Он несёт меня, глядя только вперёд. Думая, что я без сознания и ничего не слышу, цедит жестокие слова:
— Блин, сползает… Скользкая!
Сжимаюсь, мечтая выпасть из его объятий и одновременно остаться в них навечно. Как же удивительно от Марата пахнет! Может, это феромоны? У меня реально башку сносит, даже несмотря на то, что он говорит.
— И ведь бежала, пока не рухнула… Тыква чокнутая!
Доносит меня до медпункта, где кладёт на кушетку и, тяжело дыша, покачивается. Завидев Ахматгариева, медсестра роняет недоеденный пирожок и бежит к молодому человеку:
— Вам плохо?
— Ей помогите, — хрипло выдыхает Марат. — Ковка упала в обморок!
— Она притворяется, — беспечно отмахивается медсестра и, заискивающе улыбаясь, протягивает Ахматгариеву неполную бутылку. — Выпейте.
Но Марат игнорирует воду и смотрит на меня, жаля взглядом.
— Притворяется?
В его голосе появляются рычащие нотки, и я резко сажусь на кушетке. Протягиваю руку и отбираю у медсестры бутылку, осушаю её несколькими глотками и хрипло говорю:
— Спасибо, мне уже лучше. Я… Пожалуй пойду.
— Ковка! — вспылил Марат, и я вздрагиваю от его окрика. — Ты совсем поехавшая?
— Нет же! — возмущаюсь я и набираю в грудь воздуха, чтобы объяснить недоразумение.
Но мне не дают и шанса высказаться.
— У тебя два неуда, — обрывает Ахматгариев и стремительно уходит.
— Стой! — вскакиваю, но тут в медпункт вваливаются взволнованные сокурсники, и я невольно отступаю. — Эй… Вы чего?
Кажется, что девушки меня сейчас раздерут на чехлы для сотовых, да и парни присоединятся. Вперёд вылезает Лола и, подняв руки, требует:
— А ну освободили помещение!
Но мою подругу никто не слушает. Меня обступают и начинают дёргать за руки, а кто-то и за волосы. От вопросов, летящих со всех сторон, я на миг теряюсь.
— Он тебя не уронил? Марат тебя досюда донёс? Без передышки? Ты нарочно упала?
— Ага, — разозлившись, огрызаюсь я. — Специально взмокла, как слон после купания, и решила прокатиться на Марате, чтобы навеки запомнил запах моего пота!
— Нет, ну вы нормальные? — встревает Даша. — Зачем Тане притворяться?
— Чтобы Марат тебя на руках носил, — высоким от ревности голосом обвиняет Королёва.
— Лиз, я даже не подозревала, что он меня действительно поднимет, — признаюсь со смешком.
— Верно, — высокомерно кивает она. — На первом курсе тебя вшестером тащили. Ты похудела?
— Ничуть, — сухо отрезаю я.
— Выходит, что никто из парней и в подмётки не годится Марату, — самодовольно подытоживает она и бросает так снисходительно, будто лично тащила меня на своём горбу: — Слабаки!
— Да она скользкая была, как мокрый тюлень! — возмутился прихрамывающий Иван. — Я бы и один справился, но не мог нормально ухватиться.
— Ты кого тюленем назвал, ушлёпок? — злится Лола.
— Э… — он виновато улыбается и отступает, не желая портить отношения со второй красавицей университета, лишь бы доказать первой, что не слабак. — Я не имел в виду её комплекцию. Прости, Тань. Ты не обиделась?
Смотрит заискивающе.
— Обиделась, — честно отвечаю я и усмехаюсь. — Но теперь это не важно. Староста — Марат. Вот перед ним теперь и трепещите. Ясно?
Решительно расталкиваю всех и иду обратно в женскую раздевалку. Подруги следуют за мной и пытаются утешить. Я молча стягиваю с себя мокрое и закидываю в мешок. Принимаю душ и одеваюсь, хотя всё тело стонет и жалуется на отсутствие сил, упрямо бреду в главный корпус.
— Идём в столовую? — нарочито весело предлагает Лола.
Я мотаю головой, у меня сейчас кусок в горло не полезет. В голове крутится калейдоскоп самой ужасной физкультуры, которая только была у меня в жизни, и даже позор первого курса отходит на второй план.
— И куда только Майгуров улизнул? — сочувственно посматривая на меня, ворчит Даша. — Устроил цирк с конями и сбежал!
— Скорее это я цирк устроила, — мои губы подрагивают в улыбке. Даже если у меня нет сил, но чувство юмора осталось. Смотрю на девочек и добавляю: — И конь был только один, но скакал так, будто сбежал от всадников Апокалипсиса!
Подружки начинают хихикать, и Лола добавляет:
— Скорее Слейпнир… Помните, на мифологии рассказывали про восьминогого жеребца!
Мы уже хохочем в голос, как Даша отзывается:
— А по мне, так Сивка-Бурка и Иванушка Дурачок в одном кентавре!
У меня от смеха текут слёзы, и на душе становится легче. Подумаешь, стала посмешищем университета! Кто-то улыбнулся, кому-то жить веселее стало. А от меня не убудет!
Вхожу в столовую, полную гула голосом и устало плюхаюсь на одну из лавочек, как внезапно устанавливается тишина, и все смотрят на меня. Приподнимаю бровь:
— Что? Не говорите, что я села на кнопку!
Сокурсники начинают посмеиваться, и Вера шепчет на всю столовую:
— Вообще-то да. Ты не почувствовала?
По моему состоянию после жуткого забега, я с тем же успехом могла с размаху сесть на игольчатый коврик йога, и не понять этого. На миг прислушавшись, иронично фыркаю:
— Врёте!
— А вот и нет, — Лиза прикрывает рот во время смеха. Она красивая, но почему-то стесняется своих зубов. — Там кнопка, Тань. Точно!
— Ясно, — притворно закатываю глаза. — Издеваетесь над бывшей старостой. Как вам не стыдно?
Но смех всё громче, и я с удовольствием присоединяюсь. Лёд, сковавший нашу группу после появления Марата, идёт трещинами и ломается.
Последние пары проходят спокойно, поскольку чемпион не появляется, и можно было бы предположить, что всё теперь будет по-старому.
«Хорошо бы».
Остаётся выбросить из головы воспоминание притягательного аромата, который почти парализовал меня и поселил в груди тёплое чувство…
Звонит телефон.
— Да, мам.
— Ты не забыла получить освобождение от учёбы на завтра?
Хлопаю себя по лбу и уверенно отвечаю:
— Как можно забыть о твоей свадьбе?
— Легко, — смеётся мама. — Она же не твоя!
Ни декана, ни ректора на месте нет, но секретарь принимает заявление.
Четверг подходит к концу, и до понедельника я Марата не увижу.
За это время собираюсь придумать новую тактику борьбы за место старосты.
И повеселиться на свадьбе!
Настроение стремительно поднимается всё выше и выше.