Наследник Судьбы

Зора

Я сажусь на Кристена, снова и снова прижимая свои руки к его груди. Я пытаюсь привести его в чувство, пытаюсь откачать воду из его легких, но его бесконечный взгляд тускнеет и становится серым, слишком похожим на тот, который я видела в «Нигде».

— Помогите! — рычу я толпе, собравшейся вокруг нас.

Тейлис проталкивается сквозь толпу, в панике падая рядом с нами. Он хватает Кристена за лицо и трясет его.

— Что, черт возьми, произошло? — он кричит на меня.

— Я не знаю, потому что никто из вас никогда мне ничего не рассказывал! — кричу я в ответ.

— Он близок к смерти, — говорит Кайя. Она стоит с краю толпы, прижав руку к груди, и ее взгляд отрешенный.

Я сползаю с него и переворачиваю на бок, ударяя кулаком по спине.

— Просыпайся, просыпайся, просыпайся, — шиплю я.

— Почему вы обе мокрые? — спрашивает Тейлис, проводя пальцами по горлу Кристена и нащупывая пульс.

— Нам пришлось плыть друг к другу.

Я прижимаюсь ртом к рту Кристена и пытаюсь вдохнуть воздух в его легкие.

— Он тонул, когда я нашла его.

— Сюда, — выступает вперед знакомый Роялист.

Америдия.

Она протягивает целебное зелье.

— Заставь его выпить это.

Я выхватываю флакон у нее из рук с грубоватой благодарностью, затем приподнимаю голову Кристена и наклоняю флакон к его губам. Бутылка осушается, и толпа погружается в гробовое молчание.

— Боги, будь ты проклят, если умрешь, — шепчу я, сжимая его бицепс. — После всего, это не тот путь, которым ты уйдешь. Мне все равно, устал ли ты, разбито ли твое сердце или полно презрения, есть вещи, которые нужно сделать, и они не могут быть сделаны без тебя, Кристен Эстал.

Слезы жгут мне глаза, когда он остается холодным и неподвижным.

Тейлис осторожно убирает руку с горла Кристен, его лицо становится пепельно-серым.

— Пульса нет.

Я поднимаюсь на ноги, делая твердый шаг назад и качая головой.

— Он мертв, — шепчет Кайя напряженным голосом.

По толпе прокатывается ропот.

— О, пошел ты нахуй, — рычу я на его безжизненное тело.

Я сжимаю кулаки и делаю выпад вперед, сильно ударяя ногой ему в живот.

— Пошел ты, ублюдок!

Его тело сотрясается от моего удара, и я отшатываюсь, когда он бросается вперед, задыхаясь, когда изо рта у него брызжет вода.

Тейлис хватает друга за плечи, когда взгляд Кристена наполняется паникой, а из его рта вырывается испуганный хрип.

— Ты в порядке, — говорит ему Тейлис.

Я вздрагиваю, когда что-то твердое, похожее на железный шар, падает мне на живот и тянет меня на колени. Я падаю перед ними, хватая ртом воздух, когда, клянусь, кто-то берет кинжал и вонзает его мне в череп. С моих губ срывается пронзительный крик, меня охватывает замешательство, когда толпа вокруг нас разражается одобрительными криками и аплодисментами.

Я хватаюсь за голову, мое зрение меркнет, и пустота внутри меня кричит вместе со мной.

Кристен подходит ко мне. Он обнимает меня рукой, его собственное лицо искажено болью, тело сотрясается от последствий утопления.

— Это пройдет, — выдыхает он.

И когда слова покидают его, боль утихает.

Мое зрение обостряется, и я смотрю на него, наши груди вздымаются в унисон.

Он касается моей щеки, проводит большим пальцем по подбородку.

Печаль и ярость, любовь и ненависть — чувства, которые принадлежат мне, но сейчас приходят ко мне как его. Я чувствую его боль, чувствую свою. Меня тянет к нему, и ужас поселяется внутри меня.

Якорь. Я его якорь.

Из оркестра в углу звучит музыка. По всему бальному залу разносится праздничный звон напитков.

— Дамы и господа, — объявляет наш представитель-роялист со своего поста, все еще находящегося на балконе. — Ритуал удался! Я представляю вам новых короля и королеву Королевства Эстал.

Кайя и Тейлис с трудом поднимают нас с Кристеном с пола.

Кристен устало кивает головой и слабо улыбается каждому проходящему мимо Роялисту, но я не могу заставить себя ни на кого взглянуть. Я смотрю в землю и следую за ним.

Не потому, что я этого хочу.

Но потому, что теперь я должна.

И я понимаю, что мне никогда не сбежать. Я могу вернуть Гретту, но мы не сможем сбежать или жить долго и счастливо. Нет. Я останусь рядом с ним. На всю оставшуюся жизнь. Теперь между нами существует некая ниточка, прочная связь, к которой я могу подключиться и чувствовать его эмоции так глубоко, что они легко могли бы стать моими, если бы я позволила себе подталкивать их достаточно долго.

Думаю, именно поэтому я убила тебя.

Голова Кристена резко поворачивается, когда мы входим в холл.

Я поднимаю на него взгляд.

— Что?

Он хмурит брови, но смиренно поджимает губы и отворачивается, позволяя Тейлису помочь ему подняться по лестнице.

Я смотрю на Кайю, которая помогает мне идти. Я едва осознала, что это она ведет меня вперед.

Ее милое личико искажается ужасной ухмылкой, когда она смотрит на меня.

— Ты, черт возьми, уже можешь ходить? — ворчит она.

Я отталкиваю ее от себя и, спотыкаясь, иду вперед. Я хватаюсь за массивную каменную колонну, делаю глубокий вдох, затем заставляю себя ставить одну ногу перед другой.

— У меня тоже нет желания быть рядом с тобой, — выплевываю я ей.

Она отмахивается от меня, закатывает глаза и направляется к Тейлису и своему брату, поднимающимся по лестнице.

Я плетусь за ними, дрожа в своем мокром белье.

— Помоги ей, — ворчит Кристен впереди.

Кайя рычит что-то непристойное себе под нос.

— Мне, блядь, все равно, Кайя. Она моя жена и твоя королева. Так что иди, блядь, помоги ей, — рычит он.

Укол раздражения проносится по нити, соединяющей его и меня. Я прикусываю губу, когда Кайя возвращается ко мне и хватает за запястье.

— Давай, — говорит она, раздувая ноздри.

— Я действительно в порядке, — говорю я ей достаточно громко, чтобы Кристен мог услышать.

Кайя оглядывает меня с ног до головы.

— Что случилось с твоим платьем?

Я хмурюсь.

— Мне пришлось плыть к Кристену, и оно останавливало меня. Я оставила его в том… том месте.

Она вздыхает.

— По крайней мере, ты не потеряла корону. На нее у нашего лучшего мастера ушло несколько ночей.

Корона.

Я протягиваю руку вверх, наполовину испугавшись, что она, возможно, все еще неподвижна на моей макушке, но она легко убирается.

— Кайя, — тихо говорю я, сглатывая.

От моего тона суровое выражение ее лица смягчается.

— Я больше этого не чувствую, — выдыхаю я, мое сердце замирает, и меня охватывает настоящий страх.

Она морщится и помогает мне подняться по ступенькам.

— Чего ты не чувствуешь?

Я останавливаюсь наверху лестницы, пропуская Тейлиса и Кристен вперед. Я поворачиваюсь к ней, в отчаянии вглядываясь в ее лицо.

— Свободу. Кажется, я ее потеряла.

Кайя на мгновение отводит взгляд, ее губы кривятся. Когда она снова смотрит на меня, ее голубые глаза темнее и печальнее.

— Это потому, что ты ее потеряла, Зора.