Найти Хейса

9

Хейс

— Ты в порядке, брат? — спросил Ромео, когда я поймал взглядом Саванну на танцполе вместе с девчонками.

— Ага. Конечно.

— Значит, ты пришел сегодня с Савви? — усмехнулся Кингстон.

Ривер бросил на меня предупреждающий взгляд. Чем меньше людей знали — тем лучше. Это ведь и не совсем была ложь. Я знал ее большую часть жизни. Да, мы не общались много лет, но с ней это не ощущалось как разрыв. Будто мы виделись вчера. У нас всегда была связь. Поэтому, ненавидит она меня или все еще любит — это уже не важно.

Я знал эту девушку.

Знал ее хорошо.

Может, я не всегда понимал ее выбор, но я знал, кто она внутри.

Добрая до самого сердца.

Может, она просто выросла из меня. И я это понимал.

Она всегда была рождена для чего-то большего. Я знал это с самого начала.

Я бы не осудил ее за это. Моя жизнь в то время была чертовым беспорядком, и в такой хаос легко было втянуться.

— Да, мы проводим немного времени вместе, — сказал я. — И, не буду врать — это приятно.

Это была правда. Я никогда не лгал своим парням. И найду способ справиться с этой историей без лжи.

По крайней мере, постараюсь.

Ривер, Ромео, Нэш и Кинг — это не просто друзья. Это семья. Настоящие братья.

— Ну, точно не выглядит, будто она тебя ненавидит. Она пришла с тобой, и, похоже, ей весело, — заметил Нэш.

— И тебе тоже, — добавил Кинг, приподнимая бровь, будто проверяя меня.

— Наш парень счастлив и это главное. Мы все знали, что он скучал по ней. У них история. И, похоже, они просто подхватили все с того места, где закончили, — сказал Ривер, делая глоток пива. Он, как всегда, все обставлял.

Настоящий юрист.

Музыка стихла, и Руби, Деми, Пейтон, Сейлор, Эмерсон и Саванна вернулись к нашему столику, у всех на лицах были улыбки.

Наши взгляды встретились и она не отвела глаз.

Она выпила пару коктейлей, так что выглядела чуть расслабленней.

Щит спал, и меня это устраивало.

— Друзья и фанаты, — голос Скотти отвлек мое внимание. — Сейчас на сцену выйдут The Disasters, и мы собираемся дать публике то, за чем она пришла.

Возгласов было немного. Зато нашлись и те, кто громко застонал. Я глянул на Саванну и бросил ей выразительный взгляд.

Она вдруг улыбнулась так широко, что у меня сжалось в груди.

Сколько лет прошло с тех пор, как она вот так улыбалась мне?

Слишком много.

— Кто-нибудь еще считает, что называть группу The Disasters (Катастрофа) — это как-то… провально с самого начала? — спросил Ромео.

Все рассмеялись.

— Да уж, не самый мудрый выбор, — добавил Кинг, следя за тем, как Саванна садится рядом со мной.

Скотти снова влез к микрофону. Этот тип никогда не знал, когда остановиться.

— А начнем мы со старенькой песни. Посвящается девушке, которая ускользнула. Она знает, что это про нее.

Он смотрел прямо на Саванну. Она напряглась и зашептала мне на ухо:

— Боже, что он творит?

Я наклонился, и мои губы скользнули по ее уху. Запах ванили и лаванды ударил в голову.

— Понятия не имею. Но, может, самое время дать ему понять, что ты — занята. Ну, если ты готова начать играть по-настоящему.

Ее глаза расширились. Она едва заметно кивнула. Прижалась ко мне, и я автоматически обнял ее за плечи.

Это было так легко.

Слишком легко.

Я никогда не был особенно ласковым. Именно на это жаловалась Кейт — прямо перед тем, как я застал ее на заднем сиденье с моим напарником.

Она обвинила меня.

— Ты холодный, Хейс. Ни капли эмоций. Ты мне ничего не даешь.

Может, и так. Я был закрытым. Никого не пускал ближе, чем нужно. Всегда таким был.

Кроме Саванны Эббот. Ее я всегда впускал.

Я был удивлен, насколько легко было вернуться в это ощущение, несмотря на то, как она ушла.

Может, я просто играл роль. Помогал сделать все правдоподобно.

Черт его знает.

Большой палец скользил по ее руке поверх свитера. Я поцеловал ее в щеку. Дольше, чем было нужно.

Я чувствовал, как все за столом смотрят на нас. Но старался держать взгляд на придурке на сцене, который пел о том, как его девушка ушла, а он хочет ее вернуть.

Раздражение росло. Я никогда не любил этого типа.

Он еще в школе пытался разрушить нашу с ней дружбу. Меня это дико бесило.

И, судя по всему, он не изменился.

Он закончил петь и направился к нашему столику. Я тут же положил руку на талию Саванны, подтянул ее ближе, сдвинув весь табурет. Она положила ладонь поверх моей и я выдохнул.

Сегодня она точно не сбежит.

— Привет, Савви. Ты сегодня просто огонь, — сказал он.

Да уж, мне бы сейчас пожарный шланг и вышвырнуть тебя отсюда к чертовой матери.

— Спасибо, — ответила она, медленно проводя рукой по моей. Он уставился на это движение.

Правильно. Улови намек, придурок. Она со мной.

По крайней мере на ближайшие пару месяцев.

— Хотел узнать, не хочешь ли поужинать завтра?

Ты издеваешься? Она сидит у меня под боком, держит меня за руку и ты спрашиваешь ее на свидание?

Я подался вперед. Готов был научить этого клоуна вежливости. Реально или нет — она сейчас со мной.

Но тут Саванна повернулась ко мне, и ладонь ее легла мне на щеку — это было неожиданно.

— Эй. Дай мне минутку, ладно?

Я кивнул. Она встала с табурета и пошла прочь, Скотти поплелся следом. Я не сводил с них глаз. Этому типу нельзя было доверять. И я не собирался выпускать ее из виду.

Они остановились чуть поодаль. Она что-то ему говорила. Выглядел он… не в восторге.

Вот и хорошо. Пусть катится к черту. Мне нужно сосредоточиться на нашем с ней плане.

— Ну что тут у нас, Хейс Вудсон? — спросила Пейтон, и все засмеялись. Она устроилась на коленях у Слейда, как оказалось, они с братом Деми теперь официально пара. Слейд взял свою бутылку воды и усмехнулся.

— Мы просто развлекаемся. Приятно снова ее видеть, — сказал я. Все это было правдой. Мне не за что было оправдываться. Я хотел, чтобы все поверили, что мы с ней снова сблизились. Но нужно было подводить их к этому постепенно — сначала парень и девушка, потом уже муж и жена.

— Я всегда думала, что вы друг другу нравились в школе, — сказала Деми.

— А потом ты встречался с той ведьмой на колесах — Кейт, — заметила Руби, приподняв бровь. — Поверь, я уважаю девушек с характером. Но она была худшей. Милая и доброжелательная, но только на словах. А на деле — настоящая стерва.

Да, Кейт была сложной. За годы, что мы провели вместе, она показала мне уйму разных граней. Руби ошибалась редко и сейчас не ошиблась.

— Иногда ты просто не веришь, что заслуживаешь чего-то лучше, — сказала Сейлор, и ее взгляд встретился с моим. У моей сестры было золотое сердце, и она знала меня, как никто.

— А как насчет того, чтобы сегодня не разбирать мою душу по частям, а просто хорошо провести вечер, а? — Я взял пиво и сделал глоток. Я был за рулем, так что позволил себе только один бокал.

А потом вернулась Саванна с подносом, на котором стояли рюмки с прозрачной жидкостью, и одна — с темной.

— Я хотела отметить свое возвращение в город, так что текила за мой счет. А тебе, Деми, — вишневый шот. — Она рассмеялась, раздавая рюмки. Все пришли сюда пешком, кроме Саванны — я ее подвозил. До фермы было бы далеко идти, особенно в такой холод.

Она передала мне рюмку, ее пальцы коснулись моей руки.

— Я же твой водитель, помнишь? И я ни за что не позволю тебе уехать с Скотти на Uber после такого количества выпивки.

Она наклонилась ближе.

— Не думай слишком много, Вуди. Пей. Домой дойдем пешком. Завтра за машиной сгоняешь.

— До твоего дома далеко, Кроха, — напомнил я ей.

— Значит, заночую у тебя. — Она подмигнула, и я взял рюмку.

— За старые добрые времена и хороших друзей! — крикнул Кингстон, и мы все опрокинули шоты, а потом потянулись за лаймом.

— Черт, первый шот всегда как по башке, — сказал Ромео, и все засмеялись.

Потом девчонки вышли на сцену и спели пару песен. Это было чертовски весело.

Мы пили, смеялись и задержались дольше, чем я планировал. Деми утащила Ромео — она была беременна и вымоталась. Я уже почти протрезвел после того шота, но за руль не садился, так что домой пришлось идти пешком.

Саванна подошла ко мне, когда я сидел на табурете. Щеки у нее порозовели, волосы растрепались и ниспадали волнами по спине, джинсы сидели так, что взгляд сам цеплялся.

Она обвила меня руками за шею, нос коснулся моего, губы были на расстоянии дыхания.

— Отведи меня домой, Вуди.

Голос у нее был с хрипотцой, чуть пьяный, я кивнул. Взял с табурета ее куртку, помог ей надеть, застегнул молнию, потом достал из кармана шапку и натянул на уши. Нашел варежки, и она подняла руки.

— Тебе нравится заботиться обо мне, Хейс?

В голосе звучала насмешка, но в глазах — тепло, и мой член тут же отреагировал. Я надел варежки и кивнул:

— Всегда, Кроха.

Мы вышли на улицу, попрощались с остальными и пошли домой. Как только остались вдвоем, она застонала:

— Эти чертовы сапоги были ужасной идеей.

Я глянул на ее каблуки и рассмеялся. Присел и похлопал себя по спине:

— Запрыгивай.

— Ты собираешься нести меня на спине до самого дома? — рассмеялась она. Ясно было, что она все еще под градусом.

— Всего полтора квартала. Я, между прочим, пожарный. Носил и потяжелее. Давай, залезай.

Она запрыгнула, обняла меня за шею, ноги обвились вокруг моей талии, и я зашагал вперед.

— Как думаешь, все заметили, что мы сегодня вели себя как парочка? — прошептала она, губами задевая мою мочку под шапкой.

— Определенно заметили. Что ты сказала Скотти? — Я сгорал от любопытства с тех пор, как она вернулась к столику.

— Сказала, что мы провели вместе пару дней, и старые чувства вернулись. — И тут она укусила меня за мочку и взвыл.

— Эй! За что это?

— Ты ведь всегда был чувствительным в этом месте, помнишь? — рассмеялась она. — Я обожала дразнить тебя.

— Помню, еще как. — Я свернул на свою улицу.

— Иногда кажется, будто это было сто лет назад, — в ее голосе появилась грусть.

Я вставил ключ в замок и впустил нас внутрь. Донес ее до дивана и аккуратно опустил. Снял куртку и бросил рядом, потом опустился на колени перед ней, а она уставилась на меня.

— Что ты делаешь? — Она сняла варежки и тоже кинула их на диван.

— Ты же сказала, что ноги болят. Сапоги сниму.

— Ты же знаешь, что я уже точно не сбегу с этой аферой про фиктивный брак. Можешь не баловать меня за закрытыми дверями. — Она хихикнула, а я снял с нее сапоги, обхватил ладонью ногу в носке и слегка сжал, потом перешел ко второй.

— Я делаю это не ради выгоды, Сав. — Слова прозвучали резче, чем я хотел.

Она посмотрела на меня и провела пальцами по моим коротким волосам.

— Гораздо проще тебя ненавидеть, когда ты не рядом.

Эти слова ударили под дых.

Она призналась. Призналась, что ненавидела меня.

Это одно — догадываться, совсем другое — услышать.

— Да какого хрена ты вообще меня ненавидишь после всего, через что мы прошли?

В ее глазах блеснули слезы, она покачала головой.

— Ты ушел, Хейс. Когда я нуждалась в тебе сильнее всего. Ты меня раздавил. И мне понадобилось много времени, чтобы выкарабкаться.

— Я не понимаю, о чем ты. — Ее пьянство, как ни странно, играло мне на руку. Хоть бы теперь все выговорила.

— Боже, — пробормотала она, вскочила и бросилась в ванную. — Меня сейчас вывернет.

Я пошел следом. Она нависла над унитазом. Я молча подождал, пока ее вырвало, потом аккуратно расстегнул молнию на куртке и стянул с плеч.

Она простонала. Я включил воду, смочил тряпку и отжал, подал ей. Сам спустил воду и помог ей присесть, чтобы спина опиралась на стену.

— Прости. Я не привыкла столько пить.

Я сел рядом.

— Тогда расскажи, почему напилась.

— С каких пор ты такой любопытный? — Она вытерла рот и лоб влажной тканью.

И ведь права. Я обычно не задавал лишних вопросов. Потому что мне плевать было.

Но не на нее.

— С каких пор ты уходишь от любого вопроса?

— Ладно. Я выхожу замуж понарошку за человека, которого годами пыталась ненавидеть. Вру всем, кого люблю. И все ради того, чтобы помочь отцу, который умирает на моих глазах. А еще я только что простилась с Эйбом — человеком, который был мне как дед. Он оставил мне деньги, чтобы я помогла отцу, но наложил кучу идиотских условий. Разве этого мало, чтобы нажраться текилы?

Я рассмеялся.

— Я давно тебя знаю, Сав. И фиктивный брак с парнем, которого ты пытаешься ненавидеть, — не самая безумная штука, которую ты когда-либо делала.

— Это твой ответ? Что я делала вещи и похуже, чем обман всех, кого люблю?

— Просто говорю как есть. Я ведь единственный живой свидетель, который знает, что это ты дернула пожарную тревогу в девятом классе.

— Вот же ты засранец, — простонала она. — Я это сделала ради тебя.

— Я знаю.

Я до сих пор помнил это, будто все произошло вчера. Ночь перед тем была адской: мой гребаный отчим Барри вернулся домой пьяный, начал крушить мебель и нести всякий бред. А утром у меня была контрольная по химии, и я знал, что завалю ее — к экзамену я не подготовился, потому что снова разгребал семейную катастрофу. А если бы завалил — меня бы выгнали из футбольной команды. Тренер с таким не церемонился. Я думал, это поставит крест на моем будущем.

Но в итоге оказалось, что футбол и не было моим будущим.

— Ты ведь так и не пошел по той футбольной стипендии, да? — спросила она, хотя по голосу было ясно — она и так знала ответ.

— Не пошел. Но дело не в этом.

— А в чем? — спросила она, сонно опускаясь плечом мне на грудь.

— А в том, что, как пожарный, я вообще-то могу тебя арестовать за тот случай, — рассмеялся я. — Фиктивный брак — ерунда по сравнению с уголовницей вроде тебя.

Она тоже рассмеялась. Глаза ее уже были закрыты, и тут она прошептала четыре слова, которых я никак не ожидал услышать:

— Я скучала по тебе, Хейс.

Я тоже скучал, Кроха.