Не искушай меня

Глава 13

Обри

Я простояла возле кинотеатра минут десять, гадая, что только что произошло. Я, как неуверенный ребенок, чувствовала себя целиком и полностью отвергнутой.

Только что Макс целовал меня, и вот я уже стою одна.

Какого. Черта?

Если я надеялась сегодня раскрыть тайны Макса Демело, то испытала горькое разочарование.

Я осторожно коснулась губ пальцами. Они до сих пор ноют и очень чувствительны. Морозный воздух «покусывал» воспаленную кожу щек, сильно натертую щетиной Макса. Я разнервничалась: сердце отвергли и выбросили, а внутренний голос кричит, обзывая наиглупейшей идиоткой.

Я вытащила из сумки телефон и проверила сколько времени. Всего лишь десять вечера. Какой парень бросает девушку, с которой обжимался последние несколько часов, без единого слова? Без объяснений? Не предложив проводить ее до дома?

Когда шок начал проходить, его быстро сменили раздражение и какое-то чувство, напоминающее ярость, от которого хотелось вырвать ему яйца.

Не люблю, когда со мной играют. Я негативно отношусь к тому, что из меня делают идиотку. В общем, к черту Макса и его удивительное умение целоваться.

Зазвонил телефон, и посмотрев на экран, я увидела, что звонит Брукс.

Дерьмо, я совсем забыла о наших планах.

— Брукс, привет! — сказала я, направляясь в сторону своей квартиры.

— Где ты? — спросил он раздраженным голосом.

— Эм… ну… — не смогла я подобрать слов.

— Эм… ну мало что объясняет, Обри. Я у тебя, но угадай, кого тут нет? Тут нет тебя. Ты забила на меня? — сухо спросил он.

— Я иду. Просто уходила ненадолго. Рене еще не ушла? — спросила я, не желая признаваться, где была. Я была смущена, и чувствовала себя использованной.

— Здесь никого. Я как придурок стою в коридоре. Твоя сумасшедшая соседка-кошатница пялится на меня из-за своей двери. Она пугает меня, — произнес он, понизив голос до громкого шепота.

Я хихикнула, хотя это слабо напоминало естественный смех.

— Держись, я буду через несколько минут, — пообещала я и нажала отбой.

Когда я дошла до своей квартиры, Брукс сидел на полу под моей дверью и кому-то набирал смс. Я смотрю на него и не в состоянии понять, почему он ни с кем не встречается. Он привлекательный парень, который может найти себе занятие получше для субботнего вечера, нежели тусоваться с девушкой, которая больше никогда не будет с ним.

Уже не первый раз я задаюсь вопросом, почему он ограничил свою социальную жизнь и общается только со мной. Очень надеюсь, что причина заключается не в том, что у него остались какие-то чувства ко мне, которые никогда не станут взаимными.

— Ты наконец-то здесь! У меня почти онемела задница, — проворчал Брукс, поднимаясь, пока я открывала дверь. Я включила свет и чуть не сошла с ума.

— Вау. Что тут произошло? Это не совместимо с твоим обсессивно-компульсивным расстройством, — выпалил Брукс, поднимая с пола пустой пакетик из-под крендельков. На кофейном столике стояли пустые бутылки из-под пива, а на полу у дивана — пустые тарелки. На кухонной стойке валялся мусор и остатки еды.

— Меня не было три часа! Да вы издеваетесь? — закричала я, захлопнув за собой дверь. Я больше не могу мириться с этим дерьмом! Это все Девон, его работа, а лучше всего он умеет быть мудаком.

— Я приберу. Иди одевайся, — предложил Брукс. Я начала спорить.

— Мы проторчим здесь всю ночь, если я позволю тебе это сделать, — объяснил он, и я поняла, что он прав. Я подавила острое желание расставить все на свои места и прибраться, и пошла переодеваться. Посмотрев в зеркало, я скривилась. Лицо красное и все в пятнах, губы припухли. Поверить не могу, что Брукс не стал задавать вопросов по поводу моего очень помятого внешнего вида.

Переодевшись в короткое черное платье и черные сапоги до колен, я собрала волосы в высокий хвост и подвела глаза, чтобы они выделялись. Неплохо, для пятнадцати минут сборов.

Брукс приложил максимум усилий, прибираясь, как умеет только мужчина. Увидев, как он поправляет диванные подушки, у меня начал дергаться глаз, но я оценила его старания.

Он поднял взгляд, когда я вошла, и на его лице отразилось облегчение, что он может закончить с уборкой.

— Потрясающе, пошли! — сказал он, выталкивая меня за дверь.

— Ты знаешь, куда нужно идти? — спросила я, гадая, придется ли нам колесить по городу в поисках таинственного рисунка, на котором будут указаны координаты клуба для сегодняшнего вечера.

— Да, я поговорил с парнями в общежитии, и они дали мне адрес, — рассеянно ответил Брукс, доставая телефон и вводя адрес в GPS. Я ощутила слабое разочарование. Возможно, слишком поздно начинать ценить стрит-арт, но с некоторых пор я фанатка Икса.

Мы проехали весь город до самой границы штата.

— Куда, черт возьми, мы едем? — спросила я.

— Вероятно, клуб на старой текстильной фабрике в двадцати минутах отсюда, — объяснил он, вливаясь в поток машин на шоссе.

Во время поездки я в основном молчала. В голове возникали тысячи вопросов — эти вопросы крутились вокруг чертового Макса Демело. Почему он ушел так внезапно?

Конкретно этот вопрос прожигал дыру в мозгу, и я сходила с ума от неуверенности. Я получила серьезный удар по самолюбию, и мне это совсем не понравилось.

Почти тридцать минут спустя, мы въехали на большую парковку, на которой было море автомобилей. Как обычно толпа распутных подростков и изгоев-эмо направлялись к темному зданию вдалеке.

И, как и каждый раз, когда мы приближались к «Мании», я ощутила мгновенный прилив волнения и предвкушения. Я стала очень даже зависима от всего этого. Волнующее и немного пугающее ощущение. Но страх не такой, что хочется бежать в противоположном направлении. Уже нет. Меня пугает мое желание все исследовать и опробовать.

Брукс потянул меня к огромной очереди, и мы встали с краю. Часть веселья включает в себя наблюдение за людьми. В «Мании» собираются самые разные представители, начиная от опрятных мальчиков, которые пытаются одеваться как придурки, и заканчивая самыми настоящими чокнутыми. Взять, например, вот эту женщину, в кожаных штанах, грудь которой прикрывают только накладки на соски. В руках у этой Королевы-доминантши металлическая цепь, прикованная к мужчине, одетому в кожаный садомазохистский наряд с кляпом, болтающимся на резинке.

Брукс незаметно махнул рукой в сторону группы женщин возрастом около тридцати лет, которые, похоже, взяли выходной от шабаша. Они одеты в длинные платья из струящейся ткани, на головах венки из цветов. Все они ярко накрашены, их длинные ногти скорее похожи на когти, а на шеях ожерелья, которые, кажется, состоят из человеческих зубов.

Мы прошли тщательный осмотр вышибалы и затем оказались внутри. Я чувствовала себя так, будто жара и музыка душат меня. Именно то, что мне нужно.

На этот раз, заказав напиток, я глаз с него не сводила. Усвоила урок. Брукс ушел танцевать; я вежливо отказалась, желая насладиться атмосферой. И, конечно же, надеялась, что появится мой таинственный незнакомец.

Наконец, устав стоять у стены, я двинулась в толпу и начала танцевать. Никогда не была хороша в танцах, но мне нравится танцевать. К счастью для меня, танцы в «Мании» не требуют особого мастерства. Люди просто покачиваются, зажав между зубами светящиеся палочки.

Я мотала головой из стороны в сторону и волосы упали мне на лицо. Подняв руки над головой, я начала двигаться в такт басам.

Танцуют в «Мании» обычно все вместе. Совершенно незнакомые мне люди прижимались ко мне, и мы двигались вместе, как примитивные животные в горячке. Мое обсессивно-компульсивное расстройство уступило место энергии. Все казалось таким нереальным.

Девушка с ярко-фиолетовыми волосами схватила меня за руку и обвила ее вокруг своей талии. Мы терлись друг о друга бедрами — два человека, наслаждающиеся музыкой, ни больше ни меньше. Есть какое-то невероятное ощущение свободы в том, чтобы физически находиться так близко к большому количеству людей, которые пришли сюда по той же причине.

Сбежать.

Я ощутила прикосновение пары рук к своим бедрам, и, не потрудившись оглянуться, притянула к себе девушку с фиолетовыми волосами и танцевала свой сумасшедший развратный танец, зажатая, между ними.

Такие танцы абсолютно не в моем характере, но один раз я могу позволить себе подобное. Вот она — настоящая прелесть «Мании». Делать то, что в обычной ситуации невозможно.

Мне нравится это. И я хочу остаться тут навсегда.

Одна песня плавно сменяла другую. Партнеры по танцам менялись, но я едва замечала их лица. Я ни с кем из них не разговаривала. Слова не нужны. Мы здесь не для того, чтобы заводить друзей.

Мы просто проводим здесь время.

Может быть, прошло всего несколько минут. А может быть часов. Но я, наконец, поняла, как устала и вспотела. Ноги начали дрожать от всего этого дерганья и прыжков. Влажные пряди волос прилипли к лицу, и я была чересчур разгоряченной.

Я отстранилась от своего последнего партнера, парня, у которого татуировок было больше, чем нетронутой кожи. Он не протестовал, просто развернулся и начал танцевать с кем-то еще.

Я протолкнулась через толпу и прислонилась к задней стене, пытаясь восстановить дыхание. Брукса нигде не было видно. Я, правда, надеюсь, что он все еще где-то тут. Не могу представить, чтобы он оставил меня здесь, но когда я вытащила телефон из кармана, то пришла в шок, увидев, что уже пол второго ночи.

Это место будто засасывает в вакуум, и глазом моргнуть не успела, как уже потеряла чувство времени.

Чересчур откровенно одетая девушка остановилась около меня.

— Что-то ищешь? — прокричала она мне в ухо.

— Что? — переспросила я, не понимая, о чем она спрашивает.

Девушка закатила глаза и впихнула мне в руку маленький пакетик. Я подняла его на уровень глаз и увидела в нем крошечную таблетку. Девушка дернула мою руку вниз.

— Не надо так очевидно демонстрировать это, — раздраженно выпалила она.

Я попыталась отдать пакетик обратно ей, качая головой.

— Меня это не интересует.

Но девушка оттолкнула мою руку.

— Бесплатно. Если захочешь еще, придется найти самостоятельно. Наркоманкой становиться не обязательно, просто покайфуй, — посоветовала она, подергивая головой в такт музыке. Бросив на меня последний взгляд, она растворилась в толпе.

Я не хочу наркотики. Но и что делать с ними тоже не знаю.

Я встряхнула маленький полиэтиленовый пакетик, гадая, что именно девушка дала мне. Вопреки здравому смыслу я была заинтригована.

Я вытряхнула таблетку на ладонь и разглядывала ее, будто она могла дать мне ответ. Но одно я знаю точно: эта таблетка — зло. Знаю, что именно это дерьмо убило мою сестру.

Тем не менее мне любопытно.

Что такого в этом месте, что я поддаюсь страшному и неизвестному злу? Это отстойно. И совершенно нелогично.

И я умнее этого.

Должна быть.

Я поспешно засунула таблетку обратно в пакетик и, бросив ее на пол, раздавила сапогом.

Я почувствовала панику. Меня охватило непонятно откуда взявшееся легкое искушение, но я горжусь собой, потому что не поддалась ему.

И тогда я увидела его.

Парня в бейсбольной кепке. Того, кто спас меня от участи стать игрушкой в руках насильника. Парня, который не дал затоптать меня до смерти в ту первую ночь в клубе.

Парня, чье лицо до сих пор оставалось загадкой.

Он разговаривал с мужчиной, стоя в четырех метрах от меня. Они стояли в темном углу. Казалось, между ними разгорелся жаркий спор, но это совершенно точно, мой безликий незнакомец. Я узнала его по ширине плеч и кепке, низко натянутой на глаза.

Я направилась в его сторону. Меня будто тянуло к нему.

Я видела, как он взял у парня несколько банкнот и засунул пачку в задний карман. Видела, как мой таинственный парень вложил что-то в протянутую ладонь своего собеседника. Почти незаметный обмен занял меньше тридцати секунд, но мне стало понятно, что происходит.

Мой таинственный незнакомец продавец наркотиков.

Вспомнив мешочек, который я бросила на пол, я была вынуждена задаться вопросом, а не он ли тот, кто распространяет это дерьмо в толпе. Учитывая постоянный поток «клиентов», я с легкостью сделала выводы.

Милый парень, как бы не так. Он, очевидно, такой же хищник, как и многие другие здесь, который ищет легкую добычу.

Меня огорчило новое предположение, что наши столкновения, вероятно, не были ничем большим, чем возможностью обзавестись новым клиентом. А я-то думала, что я особенная.

После того, как второй парень спрятал в карман то, что явно осчастливило его, его место заняла девушка, и прижавшись к моему таинственному парню, потерлась грудью о его руку. Она открыла рот, и он положил что-то ей на язык. Она откинула голову назад, ее едва прикрытые груди чуть не выскочили из-под футболки.

Девушка обняла таинственного парня за шею и вызывающе потерлась об него. Я не могла видеть его глаза, но его губы растянулись в улыбке. Он положил что-то себе в рот и продолжал позволять девушке тереться об него.

Девушка потянулась и сняла с него кепку, и я впервые увидела его волосы. У него оказались светлые волосы, которые очень знакомо завивались возле ушей.

Я проталкивалась сквозь толпу, стараясь подойти ближе. И затем остановилась, застыв на месте.

Парень повернулся, его руки лежали на бедрах девушки, пока она вилась возле него. Его кепка упала на пол, и в красных лучах висящего над ним прожектора, я разглядела его лицо.

Макс.

Неожиданно, во мне вспыхнуло какое-то темное и уродливое чувство — что-то очень собственническое — и я ощутила укол предательства.

Всего лишь пару часов назад, он интимно прижимался ко мне. Пару часов назад, я думала, что между нами что-то есть, что я что-то значу для него.

Но сейчас, наблюдая за ним, в мерцающих огнях, я узнала его истинное лицо, но все равно не могу понять, и поэтому чувствую себя полнейшей идиоткой. Как я могла не узнать в незнакомце Макса по его широким плечам? Как могла упустить из виду эти мягкие локоны, которые пропускала сквозь пальцы всего несколько часов назад?

Я наблюдала, как он закинул в рот еще одну таблетку, и затем отстранился от девушки, которая тянулась к нему. Он довольно грубо оттолкнул ее, и она споткнулась, почти потеряв равновесие. Он наклонился, поднял кепку, надел на голову, низко натянув козырек на глаза, чтобы снова спрятать лицо.

Но ничто не могло скрыть кто он такой. Он вовсе не таинственный. И вовсе не загадочный спасатель.

Он совершенно другой.

Я отчаянно пыталась игнорировать надежду, которая кричала внутри меня: «Погоди, в нем должно быть нечто большее, чем это».

Я попятилась, используя массу тел, как щит между мной и парнем, которого я ненадолго впустила за мои надежно выстроенные баррикады.

Макс начал двигаться сквозь толпу, по пути расталкивая людей плечами. Не знаю, что заставило меня последовать за ним. Я оставалась довольно далеко, чтобы он не понял, что за ним следят.

Все в животе завязалось в узел.

Макс часто останавливался, и отводил людей к краю танцпола, где происходил его «бизнес». Было легко заметить, что он наслаждается своей ролью в этом мире. Он дразнил девушку, которая умоляла его дать то, что спрятано в его кармане. Агрессивно смотрел на парней, которые с равным отчаянием пытались приобрести его «товар».

И не смотря на все это, он шел по комнате, будто он владелец этого места. Он был под кайфом, но не только благодаря таблеткам, которые засовывал под язык, но и благодаря своей собственной власти над всеми остальными.

Место, куда, казалось, можно сбежать, теперь напоминало тюрьму. Я чувствовала, что нахожусь в плену раскрытых только что тайн — тайн Макса.

Я поняла, что Макс дурной человек еще в тот день, когда он пришел на встречу группы поддержки. Поняла, что у него есть негативная сторона. Есть демоны. Я просто думала, что он активно борется против них, что он пытается.

Но следя за ним в клубе, стало очевидно, что он ни с чем не борется. Этот мужчина гордится тем, кто он есть.

Он грубый, вредящий сам себе, самовлюбленный человек.

Сердце заболело. Голова перегружена мыслями, но я все равно не могу отвернуться от того, кем он является на самом деле.

Я всегда гордилась тем, что умею хорошо и правильно понимать людей и ситуации, и мое первое впечатление о Максе, словно огромная неоновая вывеска кричало: «Эй!». Так почему же я не прислушалась? Почему проигнорировала свои инстинкты и позволила втянуть себя в опьяняющую иллюзию, которую он создал?

Увидев его сейчас, в его стихии, стало понятно, что мужчина, который целовал меня, как будто я воздух, которым он дышит, всего лишь иллюзия, которую он хотел, чтобы я видела. И теперь мне остается только наблюдать и наслаждаться болью, которую сама себе причиняю этим.

Вскоре стало заметно, что Макс под кайфом. Его походка стала вялой, движения неуклюжими, но губы по-прежнему были растянуты в самодовольной ленивой улыбке.

Он забросил в рот очередную таблетку. Боже, как много он уже успел принять? Я начала беспокоиться, что у него будет передозировка.

Но он продолжал высокомерно идти вперед, спотыкаясь и наталкиваясь на людей на своем пути. Продолжал продавать. Оставался парнем, который вызывал во мне отвращение всеми возможными способами. Теперь я не хочу иметь с ним ничего общего.

Холодная сущность парня, который бродил в толпе, продавая наркотики и насыщая воздух превосходством и снисходительностью, разорвала в клочья надежду, которую я испытывала — надежду, в которой до сих пор ощущалась некая связь с воображаемым Максом. Эта надежда всего лишь мечта маленькой наивной девочки, которая подлежит жестокому и насильственному уничтожению.

В этом Максе нет ничего, что я могу понять, даже если эта надежда до сих пор жива где-то во мне.

Когда он развернулся лицом в мою сторону, я словно приросла к месту, надо мной мигали огни, а вокруг танцевали люди. Мне хотелось, чтобы он заметил меня. Хотелось крикнуть «Лжец!» в его глупое прекрасное лицо. Хотелось накричать на него. Спросить зачем он занимается всем этим. Зачем заставил поверить в его ложь. Зачем вызывает во мне миллионы разных ощущений, которых у меня никогда не было раньше, чтобы затем разрушить их правдой, которую мне отчаянно хотелось так никогда и не узнать.

Но он смотрел сквозь меня, его глаза не зафиксировали моего присутствия. Он не ожидал увидеть меня здесь, так что его затуманенный наркотиками мозг просто не замечал меня. И, когда он отвернулся, я была одновременно разочарована и счастлива.

— Вот ты где! Я везде тебя ищу! Ты готова идти? Уже очень поздно, а мне рано вставать на подготовку к экзаменам, — крикнул Брукс мне в ухо, схватив меня за локоть. Я отвела глаза от Макса и посмотрев на своего друга, кивнула.

— Конечно, — ответила я, быстро возвращаясь взглядом к тому месту, где стоял Макс.

Но он ушел.

Исчез.

И я не собираюсь снова искать его.