( Не) Счастливый случай

Глава 51

Солнце лениво катится за горизонт, заливая старинный парк медовым светом. Розарий, который мы с архитекторами решили сохранить, полон ароматов. После уличного гомона здешняя тишина слишком оглушительна. Я едва различаю стук копыт. Хотя, возможно, просто погружена в собственные мысли. В утренний инцидент, когда Анхелика застала нас с Алардом целующимися.

Прикусываю щёку с внутренней стороны, чтобы не улыбнуться, вспоминая её багровое лицо. Но стоит отдать должное её выдержке. Она ни слова не произнесла. С высоко поднятой головой пригласила мужчину к столу и даже мне улыбнулась. Но, думается мне, вечером я выслушаю сполна все обвинения. Или она просто сменит в доме замки и выставит охрану, дабы не впускать меня, такую распутницу и отбивательницу чужих королей, домой.

— Ты пришла? — из здания выходит Даркрай. Оборачиваюсь на звук его голоса и просто киваю.

Пришла. А ведь сама себя убеждала, что мне не интересно. Что мне это не нужно. Но некий червячок в груди не давал мне просто отмахнуться. Забыть и отпустить с миром. И вот я здесь. Смотрю, как ко мне неспешно идёт дроу. В нём практически ничего не изменилось. Обычные чёрные кожаные доспехи. Без всяких регалий и королевских украшений. Сейчас он просто Дарк. Тот, кто приходил ко мне каждый вечер. Тот, кто внимательно слушал моё нытьё и не только. Тот, кто забрал всё моё внимание.

— Уже нажаловался? — спрашиваю, замечая в окне первого этажа замершего Иннтариэля. Мне сказали, что правитель обходит стройку. Я не стала к ним присоединяться, просто прошла на задний двор, решив, что мужчина меня сам найдёт.

— Сказал, что ты превращаешь его проект в «нечто извращённое», — усмехается Даркрай.

— Ох, простите великодушно, что моё видение задевает тонкую душевную организацию этого дроу, — фыркаю я.

Мужчина смеётся. Тихо, но по-настоящему. Так он смеялся только на том балу-маскараде.

— Богиня, — устало выдыхает Дарк, отсмеявшись, — я скучал по этим твоим уколам. Даже по тому, как ты раздражённо поджимаешь губы и ершишься.

Замолкаю. Улыбка плавно съезжает с лица, и я отворачиваюсь. Между нами повисает некая недосказанность и тяжесть прошлого.

— Я не очень хорош в признаниях, — Дарк подбирает слова и плавно подходит со спины. — Особенно если они касаются собственной вины. Особенно, если я боюсь, что больше никогда тебя не увижу.

Он тянет за плечо, заставляя развернуться. Наши взгляды скрещиваются, и ни один из нас не сдаётся. Не опускает голову, не прерывает контакт.

— Я во многом был нечестен с тобой, но только не в собственных чувствах к тебе, — прохладная ладонь ложится на мою щёку.

Невинный жест вызывает бурю воспоминаний. Отшагиваю назад, желая избавиться от этих прикосновений. Мужская рука безвольно падает между нами. Даркрай лишь челюсть сжимает, но не настаивает. Заводит конечности за спину и сцепляет в замок.

— Прогуляемся, Пресветлая?

Кивнув, разворачиваюсь, и мы идём по мощённой красным кирпичом аллее, вдоль пышных кустарников и цветов. Как и раньше, рядом, едва соприкасаясь полами наших накидок.

— Есть древнее пророчество, оно передаётся от отца к сыну. И до твоего появления я не верил в него. Считал, это просто детская страшилка, — меняет тему Дарк. — Но появилась ты, и сказка превратилась в быль. Увидев тебя у алтаря, я сразу же вспомнил пророчество.

— О чём оно? Обо мне? — заинтересованно выгибаю бровь.

— Скорее обо мне, — невесело хмыкает мужчина. — Ты знала, что я не был наследным принцем? Трон должен был достаться моему старшему брату.

— Да, я слышала краткую версию.

— Ну так вот, пророчество гласит: «Когда корона падёт не на первенца, а на того, чьё имя не писалось в древе судеб, — встрепенётся земля. Старший отвернёт лик, младший взойдёт, не ведая, на трон. В день, когда меч войны будет зарыт, придёт Она. С её шагом проснётся древняя нить. И только её выбор даст земному миру жизнь. Если отвергнет — земля разверзнется, огонь поднимется из глубин и поглотит всё живое. Если примет — Богиня благословит.

Я не сразу замечаю, как наступает просто идеальная тишина. Даркрай замолкает и просто идёт рядом. А я прокручиваю в голове услышанное. И понять не могу: это Богиня так пошутила или дроу придумал способ меня вернуть?

Молчание затягивается. И воздух будто сгущается. Я чувствую, как магия внутри ворочается, причиняя дискомфорт. Аж на кончиках пальцев искрит. Повторяю про себя всё сказанное Дарком. И как-то успокаиваюсь. Останавливаюсь в самой дальней части парка и разворачиваюсь к мужчине. Уже солнце село, и мне не видно выражения лица дроу. Но почему-то я уверена, он напряжён.

— Ты боялся, что пророчество про тебя и если ты не оставишь меня всеми правдами и неправдами на своей земле, то погибнет Дортмунд вместе с тобой? — переспрашиваю, прослеживая мужскую логику.

— Да, — кивает он.

— И поэтому ты сейчас здесь, хочешь вернуть меня, решив, что я уж точно не дам целому народу помереть? — выгибаю бровь, скрещиваю руки на груди.

— Нет. Я здесь только из-за нас. Только потому, что не могу тебя забыть. Потому, что скучаю по тебе. Пророчество не обо мне и не о Дортмунде. Когда ты уехала, я долгое время не находил себе места и искал ответы. Хотел понять, когда настанет конец моего королевства.

— И понял, что он не настанет, — усмехаюсь невесело. — Первые строчки — это предзнаменование моего появления в этом мире. Я права?

— Да. Мы неправильно интерпретировали его. Нам рассказывали эту байку, чтобы между братьями не было соперничества. Чтобы братья никогда не шли друг на друга войной. И само пророчество о тебе, Таня. О твоём появлении в этом мире. И если ты примешь эту силу, своё предназначение, то Богиня благословит Метреру. Вернётся к нам вместе с тобой. Если откажешься…

— То земля разверзнется и далее по тексту, — закатываю глаза.

В принципе, я так и поняла это пророчество. Интересно, почему Наит мне не рассказала? Чтобы я уж точно не отказалась от её великого назначения? Хотя оно и понятно. Если бы мне в первый же день обрушили на голову информацию, что будет с миром, если я вдруг не захочу в нём оставаться, я б совершенно точно сбежала куда подальше. Быть мессией как-то не хочется и страшно. А сейчас, прожив столько месяцев здесь, полюбив не только этот мир, но и людей, населяющих его, я совершенно точно не собираюсь отказываться от дара.

— Значит, неважно, где я буду жить. Главное, чтобы выполняла возложенную на меня миссию, и мир будет процветать?

— Да. Но то королевство, где ты остановишься, будет процветать чуточку лучше, — усмехается Дарк.

— Что ж, твои мотивы мне понятны. Только исполнение подкачало, — замечаю я, и мы вновь идём гулять. — Ты ведь мог сказать правду. Ладно, не признаваться в том, что ты король, но помочь связаться с Натали. Не играть на моих чувствах.

— Как только бы я это сделал, ты бы уехала в Дадарию, не дав нам ни единого шанса. Я знал, что вы рано или поздно встретитесь, только лишь оттягивал этот момент. Сначала хотел оставить тебя в Дортмунде, а потом уже оставить тебя рядом с собой. Я слишком сильно привязался к тебе.

— Намтару ты сказал совсем другое… — с горечью замечаю и отворачиваюсь.

— Я… — Дарк замолкает на полуслове. Повисает небольшая пауза. Вздрагиваю, чувствуя его пальцы на предплечьях. Он подходит близко, обнимает со спины. И в макушку выдыхает с тихим шёпотом: — … был поражён, Таня. Потому что впервые за десятилетия поймал себя на мысли, что хочу быть только с тобой. Я испугался собственных чувств к тебе. И сам себя убеждал, что всё, что происходит между нами, — для всеобщего блага. Что всё это иллюзия, которую я сам себе внушил. Что всё это — часть моего идиотского плана. Был уверен, что смогу контролировать всё, и чувства к тебе — тоже. Я был глупцом. Форменным идиотом. И я прошу, прости меня. Поверь в меня ещё раз. Дай возможность доказать, что я на твоей стороне.

— Даже если я не вернусь в Дортмунд? — глухо спрашиваю.

— Даже если полетишь к драконам, — с жаром выдыхает Дарк и, круто развернув, удерживает за плечи. Нависает и пытливо в глаза заглядывает. — Даже если поплывёшь на Тёмный остров.

— Вот не даёт вам покоя этот вампирский остров, — хохотнув, замечаю. — Совершенно точно, туда я не сунусь.

— Что скажешь, Таня? Сможешь ли ты простить меня? Сможем ли мы начать сначала? — возвращает к теме насущной.

Закусив губу, пячусь вновь. Мужчина отпускает, но продолжает смотреть и ждать. Глубоко вдохнув, прикрываю глаза. За советом обращаюсь к собственному внутреннему голосу или к Богине. Даже не знаю. Не к месту вспоминаю символы эти. Якоря. Фолиант и слова Аларда.

Прогнав непрошенные мысли, отворачиваюсь совсем. Даркрай терпеливо ждёт, даёт мне время. Сама не замечаю, как отдаляюсь от него. Ненамного. Всего три-четыре шага. Но так становится легче дышать. Думать. Хотя о чём тут можно думать? Предавший раз сделает это снова. Только глупое сердце, что однажды доверилось ему, тянется обратно. И как бы я ни старалась эти дни забыть о нашем прошлом. Как бы ни убеждала себя, окружающих, весь мир, что Дарк давно забыт, это не так. Я постоянно сравниваю его и остальных мужчин. Раз за разом возвращаюсь мыслями к этому дроу.

Развернувшись, смотрю на мужскую фигуру. Глубоко вдохнув, встряхиваю плечи и подхожу. С каждым шагом магия внутри стягивается в один комок. Будто живая и разумная, ждёт развития событий и настораживается.

Остановившись в шаге от правителя, вскидываю голову и сталкиваюсь с пытливым взглядом бирюзовых глаз. Облизнув губы, ещё пару ударов сердца осматриваю безупречное лицо дроу.

— Что ж, — на удивление голос звучит вполне твёрдо, хотя меня знатно потряхивает от собственного принятого решения. Протягиваю раскрытую ладонь. — Я Татьяна, графиня Гонзо. По совместительству Верховная жрица Богини Наит.

— Наслышан, — уголки губ, дрогнув, ползут наверх. Мужчина шагает ближе и, сжав мои пальцы, оставляет короткий поцелуй на тыльной стороне ладони. — Пресветлая с характером, божественным светом и непредсказуемыми архитектурными решениями.

— Да, да, это всё про меня.

— Даркрай, король Дортмунда, — официально представляется. — Прогуляемся?

— Так вроде мы уже… — осёкшись, прикусываю язык и киваю. — Конечно, Ваше Величество.

— Можно просто Дарк. Мне будет приятно.