( Не) Счастливый случай

Глава 73

Каменные лестницы, ведущие к величественным вратам храма, усыпаны лепестками. В воздухе витает аромат весенних цветов и дыма благовоний. Со всех концов города, из ближайших провинций и дальних королевств стекаются жители Метреры. От простых горожан до высокопоставленных господ в сияющих одеждах.

Гринхолл никогда ещё не видел столько королей на своём веку. Впервые все они собрались в столице людского континента. И поводом стала одна маленькая землянка, которая по воле Богини стала Верховной жрицей.

Храм Наит возвышается и сверкает в лучах полуденного солнца. Не просто здание, а монумент, связывающий мирское с бессмертным, божественным.

В тени мраморных колонн стою я, прислушиваюсь к шуму толпы и тереблю серебряную брошь на груди с символом Богини. Заучиваю будущую речь, комкая во второй руке свиток с написанным накануне текстом.

— Ты справишься, — подбадривает Алард, целуя в висок. Он стоит рядом и ласково поглаживает по спине. Мне бы его уверенность. — Готова?

Киваю. Муж ещё раз целует и уходит к закрытым дверям. Остальные мужчины уже стоят там, ждут отмашки. Гильермо подмигивает, молчаливо даруя свою поддержку. Леонель бровями играет, заставляя улыбнуться. Дарк никак не выражает свои эмоции, но транслирует всё взглядом. Нежностью в бирюзовых глазах светит. Наполняя душу теплом и шальными мыслями о прошлой ночи. Всё же зря я считала его холодным мужчиной. Ошибочка вышла.

Получив порцию поддержки от своих уравнителей, глубоко вдыхаю и выхожу из тени. Мужчины толкают двустворчатые дубовые двери, распахивая их широко.

Меня ослепляет солнечный луч, я не вижу собравшихся людей и нелюдей перед храмом. Но шагаю вперёд, навстречу сотням, а может, даже и тысячам взглядов, на каменную площадку перед ступеньками.

Толпа моментально смолкает. Слышны лишь лёгкие шорохи и пение птиц. Даже лошади затихают.

Первым слово берёт Алард. Как король и правитель Дадарии, в которой и располагается храм. Он приветствует своих подданных и гостей. Говорит коротко и по существу. И только после этого отступает на шаг назад.

— Народ Метреры! Братья и сёстры! — глубоко вдохнув, по памяти произношу свою речь. И мой голос, усиленный магией, разносится по площади. — Сегодня мы открываем врата не просто дома Богини. А сердца, в котором бьётся вера всей нашей земли. Этот храм — символ того, что даже в самые тёмные времена свет Наит не гаснет…

Я говорю о единстве, о том, что вера — это не только обряды, но и поступки. И чем дальше льётся мой голос, тем больше я откровенно импровизирую. Словно слова сами вылетают из меня. Словно сама Богиня через меня общается с народом.

— … Если мы будем верны себе и друг другу, — произношу в завершении, — Наит услышит нас.

В этот миг небо над площадью и храмом стремительно темнеет, хотя солнце ещё в зените. Тишина сгущается, и народ вскидывает голову к небу. Как и сидящие в каретах и на лощадях короли вместе со свитой.

На самой верхушке центрального шпиля разгорается серебряный свет. Мягкий, лунный. С каждым ударом сердца он разрастается, слепит смертных и обретает силуэт женщины из чистого света, парящий над шпилем. Её волосы развеваются, будто волны, глаза сияют, как грозовые молнии.

Теперь лучи этого света идут от самой женщины и касаются каждого стоящего на площади. Некоторые, особо впечатлительные, падают на колени, кто-то плачет, другие шепчут имя Богини. Но никто не смеет отвернуться. Словно заворожённые они смотрят на сверкающую женщину.

— Благословляю этот дом — разносится со вспышкой молнии голос Наит. И, кажется, во всех уголках мира слышат её. — Отныне храм — ваша крепость. Переступая порог, помните: в нём нет места лжи и предательству.

С новой яркой вспышкой свет разлетается по небосводу искрами и опадает на головы присутствующих серебряной пыльцой. Солнце вновь ярко светит, озаряя этот день.

Ловлю себя на мысли, что всё это недолгое представление не дышала. Кошусь на мужей, стоящих за спиной. Они тоже выглядят оглушёнными.

Опускаю глаза на толпу. Они смотрят на меня как на чудо, с выпученными глазами. Аж в дрожь бросает.

Секунды превращаются в минуты. Я не знаю, что нужно говорить после такого эффектного выступления бессмертной сущности. Набираю в лёгкие кислород и вздрагиваю.

Вся площадь перед храмом взрывается звуками. Робкое перешёптывание перерастает в гул, а потом в аплодисменты, крики радости и ликующий рёв. Люди обнимают друг друга, снимают шляпы и опускают головы. Особо впечатлительные плачут и возводят к небу руки. Словом, равнодушных нет.

Музыка гремит по площади — трубачи на башнях храма играют торжественный гимн. Прямо под открытым небом начинаются импровизированные танцы.

Я смотрю на это всё действие с радостной улыбкой. Покачнувшись, прижимаюсь к тёплой груди Леонеля. Муж обнимает со спины, даруя поддержку.

Вся столица подхватывает торжество. На центральной площади появляются лотки с горячими лепёшками, открываются лавки со всевозможной выпечкой и закусками. Жонглёры, фокусники, менестрели заполоняют мостовую. По каменным улицам движется процессия с цветами и лентами.

Когда первый шок и взрыв эмоций проходят, а толпа постепенно расходится, чтобы продолжить веселье с бесплатными угощениями, к крыльцу двигается процессия правителей из соседних королевств. Первым поднимается высокий седовласый монарх.

— Король Орианны. Эльвер Третий, — подсказывает Даркрай. Он не знает, что я имена всех венценосных особ заучивала вчера. Орианна у нас — это королевство нагов. Только этот товарищ без хвоста. Похоже, имеет вторую человеческую форму. Уже хорошо. Не знаю, как бы я отреагировала на хвост.

За ним идут эльф из Квиллен’Дора и оборотень из Располя. Замыкает процессию драконий правитель. И вот он широко улыбается и нагло подмигивает. Ничего не осталось от того степенного мужчины, с которым я познакомилась пару месяцев назад.

— Добро пожаловать, Ваши Величества, — здороваюсь первой, нацепив деловую полуулыбку.

— Верховная, — склоняет уважительно голову Эльвер Третий. — Я был свидетелем многих знамений, но это событие непременно останется в летописях.

— Да, Богиня умеет эффектно появляться, — соглашаюсь я.

— Думаю, в этом храме теперь будут молиться даже те, кто прежде не склонял колен, — хмыкает подошедший эльф. Совсем молодой и улыбчивый. — Очень рад познакомиться лично, Пресветлая.

— И я, Ваше Величество.

Правители вместе с моими мужьями пропадают в стенах храма. А я чуток расслабляюсь и улыбаюсь идущим ко мне трём наставникам-дроу.

— Здравствуй, Светлая. Я знал, ты далеко пойдёшь, — хмыкает Самаэль.

— Не думали сменить место работы? — спрашиваю, пожимая руку и приветствуя остальных.

— Дроу на людских землях? Не стоит искушать судьбу, Верховная, — хмыкает Кадриэль.

— Рассказывай, — Иллириэль подхватывает под руку и заводит вслед за ушедшими. — Чему научилась за эти месяцы? Не растеряла наши наставления?

— Ничему, — вздыхаю тяжко. — Некогда было учиться. Личную жизнь налаживала и с роднёй отношения выясняла.

Смотрю на четверых невероятных мужчин, что сейчас стоят возле алтаря в компании правителей соседних стран. Вспоминаю все дороги, по которым носила меня судьба. Опасности, в которые я попадала. Смехотворные и страшные случайности. И понимаю: ничего случайного не было.

Говорят, у каждого человека есть своя нить судьбы, ведущая туда, где ждёт счастье. Я думала, что потеряла свою нить, когда по нелепым обстоятельствам попала сюда. Думала, что все эти странные события — лишь несчастливый случай, не имеющий смысла. Но каждый мой шаг, принятые мной решения, каждый риск вели меня к ним. К этим мужчинам. К этому мигу. И только теперь я понимаю: всё, что случилось, — это не ошибка. А самый счастливый случай в моей жизни.

— Якоря нашла, остальное успеется, — мудро изрекает дроу, вырывая меня из собственных мыслей.

Качнув головой, возвращаю взгляд на познавшего дзен Самаэля.

— Я нашла любовь, — тихо отвечаю и, оставив наставников, иду к моим мужьям.