Не вижу зла (ЛП)

11

Финн

— В чем дело? Ты выглядишь так, будто кто-то угнал твой любимый Порше или что-то в этом роде, – шутит Истон, садясь рядом со мной.

— Ни в чем, пустяки. – Я откидываюсь на спинку стула, поджимая губы в легкой гримасе.

— Что-то не похоже на пустяк. – Он смотрит на меня с подозрением. — Ты получил еще одно письмо? – шепчет он мне на ухо.

— Нет, – бурчу я, отстраняясь от него и ломая карандаш пополам при одном только упоминании об очередном письме от Общества.

Именно из-за этого дурацкого Общества и их писем с угрозами у меня в голове все кувырком. Конечно, я уже был в довольно хреновой ситуации до того, как они появились в этом уравнении, но они, черт возьми, подняли ставки на мой хрупкий рассудок.

— Эй, остынь, Финн. Помни, тот, кто прислал это, наверняка наблюдает за тобой. Наблюдает за всеми нами, – предупреждает Истон, незаметно оглядывая аудиторию, чтобы убедиться, что никто не заметил моего маленького срыва. — Не доставляй им удовольствия знать, что они тебя достали. Помни, что сказал Линкольн – веди себя спокойно, пока они с Кольтом не выяснят, кто, черт возьми, за этим стоит.

— Я спокоен, придурок, – рявкаю я в ответ, злясь на него за то, что он разговаривает со мной так, будто я самое слабое звено в нашей четверке.

Но кого я обманываю? Возможно, так оно и есть, и именно поэтому Общество выбрало мою тупую задницу для выполнения их приказов в первую очередь.

— Спокоен, да? О, я вижу. Ты настоящий гребаный айсберг, чувак, – насмехается он, подталкивая меня плечом, пытаясь разрядить мое мрачное настроение.

Я фыркаю и достаю из рюкзака еще один карандаш, притворяясь, что делаю заметки. Да, притворяясь, потому что мой мозг не в том состоянии, чтобы интересоваться тем, о чем говорит профессор философии, не говоря уже о том, чтобы делать заметки. Но если это поможет отвязаться от Истона, то я готов, по крайней мере, попытаться вести себя как прилежный ученик. Однако, прежде чем я успеваю прикоснуться карандашом к бумаге, он выхватывает его у меня из рук и начинает постукивать им по колену.

— Выкладывай, Финн. Я и отсюда вижу, что твой мозг готов взорваться. Чем бы это ни было, мы можем это обсудить.

— Я не хочу это обсуждать.

— Правда? Хочешь, чтобы я угадал? Ладно, я в игре, – отвечает он, постукивая ластиком моего карандаша по своим пухлым губам в глубокой задумчивости.

Мда, теперь он может оставить его себе. Я ни за что не захочу его вернуть. Кто знает, где побывал его рот? И нет, я не веду себя как придурок. Истон не отличается разборчивостью в своих завоеваниях, и, поскольку я не видел его все выходные, кто знает, где он был. Или, что более важно, с кем.

Я снова роюсь в рюкзаке, чтобы посмотреть, нет ли у меня еще чего-нибудь, чем можно писать, когда Истон начинает излагать возможные сценарии того, почему я так взбешен, что только еще больше выводит меня из себя.

— Твой отец отчитал тебя с самого утра?

— Нет.

— Твоя мама?

Я слегка поворачиваю голову в его сторону, скосив глаза на его абсурдное заявление.

— Ну да, эта женщина просто прелесть. Не представляю, чтобы она кричала на тебя с утра пораньше. Значит, это должен быть твой тренер. У тебя с ним проблемы, верно?

— Нет, придурок. С ним все в порядке. Как и с мамой. Как и с отцом. Все чертовски отлично! – шепчу-кричу я, полностью отказываясь от попыток найти ручку или карандаш.

К черту. Я просто постараюсь запомнить все, о чем профессор Донаван с воодушевлением рассказывает с трибуны внизу. Если, конечно, мой настырный лучший друг когда-нибудь заткнется, в чем я очень сомневаюсь.

— Отлично, да? Я прекрасно вижу, насколько все отлично, судя по вене на твоем лбу, которая вот-вот лопнет. Знаешь, если будешь хмуриться еще сильнее, эти морщины останутся навсегда. К своему двадцать третьему дню рождения ты будешь выглядеть на пятьдесят.

Я преувеличенно вздыхаю и поворачиваюсь лицом к своему любознательному другу.

— Ты можешь просто забыть об этом, Ист? Серьезно, я не в настроении для твоих двадцати вопросов или сарказма.

— Не могу, бро. Это плата за то, что ты мой лучший друг. Я любопытный ублюдок. – Он посмеивается, сжимая мое плечо.

— Подчеркиваю – ублюдок, – с легкой улыбкой отвечаю я, стряхивая с себя его руку.

— Шутишь. Буду считать это прогрессом, – дразнит он.

Несмотря на то, что он самоуверенный придурок, я люблю этого засранца за то, что он пытается поднять мне настроение. Но как бы я ни был благодарен ему за упорство в попытках изменить мой настрой, в равной степени зол, когда он упоминает единственного человека, который постоянно занимал мои мысли последние два дня.

— Я понял! Это южанка, не так ли? Это она заставила тебя нервничать.

Должно быть, мое лицо меня выдает, потому что победоносная улыбка на его лице настолько широкая, что мне хочется сбить ее с него.

— Должно быть, я теряю хватку. Она должна была первой прийти мне на ум. Я знал, что она доставит тебе неприятности. Так что же случилось? Думал, ты наконец-то обрел с ней некоторую свободу действий.

— Ничего не случилось. И я был… То есть я обрел некоторую свободу действий, – бормочу я, расстроенный и сбитый с толку.

— Я вижу. Значит, вечер пятницы прошел не так, как ожидалось, да?

— Все прошло так, как и ожидалось, – отвечаю я сквозь стиснутые зубы, не особо заинтересованный в том, чтобы посвящать Истона в подробности произошедшего со Стоун.

— И это все, что ты мне расскажешь? Да ладно. Должно быть, что-то случилось, раз ты так расстроен. Что она сделала? Ударила тебя булавой? Пнула под зад? Разбила бутылку о твою голову, когда ты попытался ее поцеловать? Что? Потому что с такой дерзкой девчонкой мое воображение может нарисовать любую картину. – Он усмехается, вытягивая свои длинные ноги и закидывая большие черные армейские ботинки на подголовник свободного сиденья перед собой.

Девушка, сидящая рядом с ним, покачивает головой, разозленная его удобной, но неуважительной позой. Я сбиваю его ноги и бормочу жалкое "прости" в макушку девушки, извиняясь за плохие манеры моего друга.

— Перестань быть придурком, Ист, – тихо выговариваю я, но он просто по Истонски пожимает плечами.

Он расслабляет плечи, закидывает сплетенные руки за голову и смотрит в потолок, как будто владеет всем пространством мира, что на самом деле не так. В этих рядах едва хватает места, чтобы я мог удобно расположиться, а Истон, отнимающий у меня драгоценное пространство, будто собирается взлететь. Я ударяю его коленом, приказывая этому ублюдку поджать ноги и освободить место для моих, но он лишь усмехается мне в лицо.

— Не хочешь говорить, не говори. В конце концов, я все из тебя вытяну. Но одно могу сказать точно. Нам повезло с тем, кто пытается нас поиметь. Я могу придумать целый список способов, которыми они могли бы превратить нашу жизнь в сущий ад. Отправка писем с приказом провести время с красотой из Саутсайда не кажется мне одним из них. Я имею в виду, что мы должны молить о пощаде или выполнять для них поручения, настолько отвратительные, что нас бы от них тошнило. По крайней мере, именно так бы я поступил, если бы был на их месте. А не приказывал бы обхаживать хорошеньких девушек, как Стоун Беннетт. Но, эй, это всего лишь мои пять копеек.

— Думаю, нам всем повезло, что не ты здесь командуешь, – бормочу я.

— Эх, но как бы я повеселился, если бы это было так. – Он громко хохочет, не обращая внимания на то, что его глубокий, горловой смех прерывает лекцию.

— Господи, неужели ты не можешь отнестись серьезно хоть к чему-нибудь? – рявкаю я на него, не впечатленный тем, что он так бесцеремонно говорит об этом Обществе.

— Когда дело дойдет до драки, я буду относиться ко всему серьезно. Так ты собираешься рассказывать, или как? С каждой минутой мне становится все скучнее, и, возможно, если ты не начнешь говорить, я начну слушать эту лекцию, – он громко зевает.

— О, Боже милостивый! – восклицает брюнетка перед нами, раздраженно вскидывая руки вверх, прежде чем обернуться через плечо. — Вы двое, когда-нибудь заткнетесь?!

Туго затянутый конский хвост и очки в темной оправе, сдвинутые на кончик носа, делают ее вдвое старше и вдвое суровей. На ней светло-бежевый бабушкин свитер, что выглядит немного нелепо, ведь на улице конец августа и 80²³ градусов тепла. Если девушка стремилась выглядеть непривлекательно и уныло, то попала в самую точку с выбором гардероба и прически, что жаль, поскольку она не так уж уродлива.

— Ох, прости. Мы были слишком громкими? – изображает Истон беспокойство, прижимая раскрытую ладонь к груди. Он как всегда драматизирует.

— На самом деле, да. Некоторые люди действительно пришли сюда учиться, а не слушать, как вы двое препираетесь, словно старая супружеская пара, – ворчит она, поправляя очки на переносице.

— К сожаления для тебя, я не из некоторых. – Истон беззаботно пожимает плечами, возвращаясь к своему мрачному образу человека, которому на все плевать.

Мрачный взгляд, который та на него бросает, становится еще темнее, когда она с силой сжимает ручку и указывает на него так, словно собирается выткнуть ему глаз.

— Просто держите свои разговоры при себе, ладно?

— Зачем? Это ты подслушивала нас, а не наоборот.

Карие глаза девушки превращаются в два больших блюдца, выпучившись до такой степени, что даже очки не смогли бы удержать их на месте.

— Я не подслушивала! Чтобы я могла это сделать, вам двоим нужно было бы вести внятный разговор. А не хрюкать и гоготать каждые несколько секунд, – разъяренно огрызается она.

— Для девушки, которая говорит, что пришла сюда учиться, ты действительно уделяешь много внимания личным разговорам незнакомцев, – возражает Истон, снова вытягивая ноги на свободное сиденье рядом с ней, его ботинки находятся в нескольких дюймах от лица разгневанной девушки.

— Просто будьте потише. – Пробует она снова, не обращая внимания на покачивающиеся рядом с ее головой ботинки.

— Ничего не обещаю, ваше высочество. А теперь будь хорошей девочкой и отвернись. Достала.

Она закатывает глаза, прежде чем выпрямиться, но мы с Истоном отчетливо слышим, как она бормочет себе под нос "козлина".

Дерьмо. Ей действительно не следовало это говорить.

Истон, всегда оставляющий за собой последнее слово, убирает ноги с подголовника и наклоняется прямо к ней. Ее спина заметно напрягается от этого движения, отчего его лицо расплывается в угрожающей ухмылке. Он тянет ее за хвост, чтобы запрокинуть голову, заставляя ее резко вдохнуть, и, прижавшись губами к ее уху, говорит:

— Знаешь, если ты когда-нибудь захочешь вытащить учебник из своей задницы, я мог бы помочь тебе с этим. Несколько оргазмов определенно расслабят твою чопорную натуру.

— Я бы не стала спать с тобой, даже если бы ты был последним мужчиной на Земле, – рычит она с враждебным взглядом, не оставляющим никаких сомнений о том, какого мнения она о моем лучшем друге.

— Ах, разве это не прелесть? Детка, мне стоит только щелкнуть пальцами, и ты прибежишь. Все так делают, так чем же ты отличаешься?

Она издает громкий смешок, глядя ему прямо в глаза.

— Вот еще. Не все хотят заполучить Истона Прайса.

— И все же, ты знаешь мое имя, в то время как я понятия не имею, какое твое. Да мне и неважно. Мне не нужно имя, чтобы заставить тебя увидеть Бога, милая. Но, к сожалению для тебя, я не трахаюсь с чопорными сучками.

— И к сожалению для тебя, я не трахаюсь с заносчивыми козлами. Думаю, нам обоим повезло, – упрекает она, отворачиваясь, заставляя его отпустить ее волосы.

— Дерзкая. Может, я ошибся. – Истон зловеще смеется. — Может, ты все-таки не будешь таким уж паршивым трахом. Раз уж ты захватила с собой эти когти, мы могли бы попробовать. Что скажешь? Хочешь пойти в подсобку и испытать их на прочность? Мне скучно, а ты, похоже, нуждаешься в хорошем трахе. Не волнуйся. Я не буду включать свет.

— Не льсти себе, – без обиняков парирует она. — Как я уже сказала, ты был бы последним мужчиной во всем Эшвилле, с которым я осталась бы наедине в темноте.

Металлические глаза Истона приобретают жутковатый оттенок серого, а верхняя губа подрагивает, словно он доволен вызовом.

— Может, хватит? – вмешиваюсь я, дергая его за плечо, чтобы заставить его сесть обратно, и задаюсь вопросом, что, черт возьми, на него нашло. К сожалению, Истон просто отмахивается от меня, полностью игнорируя, слишком увлеченный своей маленькой игрой в домогательства к бедной девчонке.

— Ты боишься темноты? – шепчет он ей на ухо. — Почему? Тебя пугают твари, которые там прячутся?

Я вижу, как по ее телу пробегает мелкая дрожь, а шея покрывается мурашками, доказывая, насколько сильно Истон ее пугает. И к тому же целенаправленно. После всего дерьма, с которым нам приходится иметь дело, он должен быть более чувствительным и осознавать свои пугающие манеры.

— Хватит, Ист, – предупреждаю я, недовольный его поведением.

Он наклоняет голову в мою сторону, его акулья ухмылка не меняется, мое предупреждение его совершенно не трогает.

— Подожди. Еще кое-что.

Затем он опять поворачивается к брюнетке, чтобы прошептать ей на ухо свой последний, безжалостный, изводящий комментарий. Как бы она ни старалась притвориться, что он никак ее не задевает, тело выдает ее в ту же минуту, как только его дыхание касается ее кожи.

— Ты только что попала в поле моего зрения, милая. Мне неприятно тебе об этом говорить, но это не самый лучший расклад для тебя. Я бы на твоем месте был поосторожнее.

Она поворачивается в его сторону с горящей яростью в глазах, хотя каждая клеточка ее тела ясно показывает, как она напугана.

— Ты меня не пугаешь, – лжет она.

— Ах, – воркует он, беря ее за подбородок, так что их лица оказываются всего в нескольких дюймах друг от друга. — Но мне кажется, что пугаю, не так ли?

— Мистер Прайс! Есть ли что-нибудь, чем бы вы хотели с нами поделиться? – спрашивает профессор Донаван, подтверждая, что мы привлекли его внимание.

Истон целую минуту пристально смотрит на девушку, вместо того чтобы отпустить ее. Когда она, наконец, подчиняется и отводит свой взгляд, Истон отпускает ее подбородок и откидывается на спинку стула, выглядя совершенно невозмутимым.

— Нет, профессор. Я в порядке. То, чем я могу поделиться, предназначено только для избранных, если вы понимаете, о чем я?

Несколько ухмылок и хихиканий других студентов заполняют аудиторию, и профессору Донавану требуется минута, чтобы восстановить порядок.

— Пожалуйста, постарайтесь воздержаться от повторения подобных вещей, мистер Прайс. Это урок философии, а не полового воспитания.

Раздается еще один взрыв смеха, но профессор Донаван достаточно быстро берет себя в руки и продолжает свою лекцию.

— Что, черт возьми, все это было? – спрашиваю его я, как только мы перестаем быть в центре внимания.

— Не беспокойся об этом. У тебя есть другие дела, на которых стоит сосредоточиться. – Он делает вид, что собирает ворсинки со своего плеча, не заботясь о том, чтобы посмотреть мне в глаза.

Я хмурюсь, внимательно изучая своего лучшего друга. Истон – самоуверенный засранец, но он не злой. Это прерогатива Кольта. Так в чем же дело?

Я киваю в сторону брюнетки, которая теперь съежилась на своем месте, прилагая серьезные усилия, чтобы не привлечь внимание Истона снова.

— Ты знаешь ее, не так ли? – шепчу я, убедившись, что никто больше не слышит. Ист отрывисто кивает, подтверждая мои подозрения. — И как же так получилось, что она попала в твой черный список, позволь спросить?

Он откидывает голову на подголовник, снова задумчиво глядя в потолок.

— Она хорошая. Я – плохой. Нужна ли мне более веская причина?

— Иногда ты можешь быть настоящим мудаком, ты знаешь об этом?

— У тебя есть дела поважнее, чем беспокоиться обо мне, Финн. Я сам разберусь со своим дерьмом.

— Как скажешь, – выдыхаю я, почти не скрывая раздражения.

В конце концов, он прав – моя тарелка и так переполнена. Тратить время на переменчивое настроение Истона или на тех, кто ему не угодил, в любом случае не поможет.

Какое-то время я пытаюсь сосредоточиться на том, что говорит профессор Донаван, но, по правде говоря, меня совершенно не интересует то, о чем он рассказывает. Когда раздается звонок, возвещающий об окончании урока, я испытываю огромное облегчение, бросаясь бежать отсюда. Правда, не так быстро, как брюнетка передо мной. То, как она выбегает из класса, заставляет меня чувствовать себя немного виноватым за то, что я не сдержал Истона.

Я уже собираюсь снова отчитать его за то, что он запугал бедную девушку, когда он обхватывает меня за плечи с широкой улыбкой на лице. Такой жизнерадостный, как будто не он только что вселил страх Божий в одного из наших сокурсников.

— Знаешь, что нам нужно? Большая доза кофеина из Гринд. И, может быть, что-нибудь из их выпечки. Ты со мной?

— Да, почему бы и нет? – киваю я.

В любом случае, я не собираюсь уделять внимание ни одному из своих сегодняшних занятий, так что пропуск одного из них не будет иметь большого значения. К тому же это послужит мне оправданием, чтобы не идти на другой конец кампуса в поисках нынешнего проклятия моего существования – потрясающей зеленоглазой девушки с полными, татуированными бедрами и острым, как бритва, языком.

Последние сорок восемь часов я ни о чем другом не думал, и три вещи стали для меня предельно ясны. Первая – раскрошить камешек будет сложнее, чем я думал. Вторая – я, должно быть, гребаный мазохист, если даже пытаюсь. Третья – это неприятная пилюля правды, которую гораздо труднее проглотить: Общество – не единственная причина, по которой я стремлюсь завоевать расположение Стоун, и я не уверен, что мне нравится, что это значит.

Я не испытываю чувства. И уж точно не испытываю их к болтливым девчонкам, у которых слишком много замашек.

Так какого хрена я чувствую себя подавленным? Почему в последнее время я могу думать только о ней?

От этой девушки будут одни проблемы. Я просто знаю это.

К черту мою жизнь.