Нежеланная невеста. Целительница для генерала

Глава 48

Марика нахмурилась, выслушав меня, и ответила, удивив безмерно:

— Мне отправили магического вестника, объяснив, что вы задержитесь с пациентом, которого никому нельзя передать, целительница Глория. Я должна была приехать, ведь я ваша помощница. Тем более меня отпустили набраться опыта в госпитале при крепости Мальборо.

Я удивилась официозу и напомнила Марике:

— Мы одни, ты же знаешь, наедине я просила тебя называть меня по-простому. Хм, нехорошо, что никто не удосужился меня предупредить. Я так понимаю, произошла неразбериха из-за приезда неожиданных гостей…

Поняла, что размышляла вслух и поменяла тему, тепло улыбнувшись Марике:

— Я рада, что ты здесь. Тебя уже устроили? Я собиралась как раз пройти к пациенту, провести сеанс исцеления. Я тебе советую присоединиться ко мне прямо сейчас. Случай интересный, хоть и серьёзный, по дороге как раз расскажу.

Спустя час мы с Марикой шли обратно по коридору, решив пообедать, а после прогуляться. Мне захотелось подышать свежим воздухом, и я предложила Марике прогуляться по открытой анфиладе второго этажа. Шли мы неспешно, наслаждаясь прекрасным видом, открывшимся перед нами, и я не сразу поняла, что голос, доносившийся снизу, был мне знаком.

Марика подошла к ограждению и зачем-то наклонилась вперёд, с интересом посмотрев вниз. И так резко отпрянула, зажав ладонью рот, что я и сама застыла, взглядом выражая вопрос.

Поняла, кого именно мы слышали, и превратилась в слух. Знакомый до боли голос приближался, и речь Её Величества стала более разборчивой.

Королева Юнона была явно чем-то недовольна, и что-то наставительно высказывала своему доверенному человеку:

— Слишком воинственный род, слишком предан королю, тем более они оскорбили меня, показав явно не всё, что собирались выставить на этот аукцион. Мой человек говорил о части артефактов, отданных втихую. Кому, пока неизвестно, но нам и не нужно всё. Мы ищем истинные артефакты, а их у рода Мальборо ещё немало лежит в закромах, но герцог посмел отказать мне в свободном выборе, предложив эту подачку. Кстати, твой человек узнал, с чего генерал сюда приехал и задержался? Непохоже на него, тебе не кажется?

Голос собеседника был хоть и низкий, но глухой, словно шелест листьев на ветру. Я замерла, прислушиваясь к ответу:

— Леди Ковентри, невеста генерала Стронга, сейчас гостит у герцога Мальборо. Говорят, она спасла одного из небесных воинов, а вы и сами знаете отношение главы рода к ним.

— Да, да, его старший сын — друг младшего лорда Ораниос. А здесь ещё и ОНА… — Последнее слово королева протолкнула через себя с такой силой, что я сразу поняла, о ком она. Графиня Ораниос. Поговаривали, что графиня была подругой королевы, пока между ними не оказался интерес в виде мужчины. — Эта мерзкая предательница и генерал Стронг так близко друг к другу. Вместе они могут договориться, Коруди. И ладно бы он восхищался её прелестями, но ты ведь понимаешь, что моя родственница далеко не так проста. У предательницы свой интерес. А нам это не нужно, Коруди. Ты же понимаешь, о чём я говорю?

Голос королевы стал вкрадчивым, словно она напоминала мужчине известный только им факт. В ответ её спутник ответил всё так же почтительно, но очень уж тихо. Приходилось прислушиваться, хотя королеву я хорошо слышала.

— Генерал здесь со своей невестой, она была на части официального бала вчера, и пара смотрелась весьма гармонично. Генерал был внимателен к девице, да и она в ответ посматривала на него весьма... Благосклонно.

— Что?! — Королева прошипела, словно разъярённая кошка. — Эта выскочка?! Да как она… посмела… переходить дорогу мне. И вот, я снова слышу о ней. Коруди, поклянись, что проверил всё в точности, и у девчонки нет и шанса развить истинный дар. Мне хватает Стефани и её предательства. Ох, жду не дождусь, когда этот род получит сполна. За все мои страдания.

Я стояла ни жива ни мертва, слушая отдаляющийся голос королевы Юноны. Её слова дали мне так много пищи для размышлений. Значит, королева вела какую-то свою игру и опасалась девиц с истинным даром рядом с генералом Стронгом...

Фыркнула, а сама задумалась, почему всё вертелось вокруг моего жениха. Даже мне дали второй шанс, и всё ради него?

Вспомнила о Марике, когда заметила её, снова нагибающуюся через парапет и поглядывающую вниз. Шикнула на неё, и девушка повернулась ко мне, со страхом глядя на меня. Глаза её были размером с блюдце, она скосила взгляд влево и вниз, а после вытаращила их в сторону ближайшей двери.

Я и сама испугалась, понимая, что её могли заметить, и на цыпочках, но очень быстро направилась к двери, тихо открыла её и так же тихо закрыла после Марики. Мы почти бежали в сторону моих покоев и выдохнули с облегчением, закрывая дверь на замок.

— Тебя что, заметили снизу? — Почему-то шёпотом спросила я.

Марика сжала губы и посмотрела на меня сожалеющим взглядом:

— Мне показалось, что да. Тот, с шелестящим голосом, повернул голову и посмотрел наверх, словно понял, что наверху кто-то есть. Такой резкий поворот головы, и страх. Страх внутри меня. Он наполз на меня одним моментом, а сердце застучало быстро-быстро. Возможно, это какой-то дар… Я не уверена, но нутром чую, что с этим человеком лучше не встречаться.

Я вызвала Мари, и мы вместе с Марикой выпили успокаивающего сбора. Разговор сначала шёл туго, Марика, рассказывая о делах нашей лекарни, была зажата, говорила тихо, неуверенно. Прошло полчаса, и она начала оттаивать. Так мы продолжили делиться впечатлениями последних дней и забыли о времени.

Внезапный стук в дверь напугал и меня, и мою помощницу.

Марика шёпотом предложила:

— А давай не открывать, а то мало ли…

Я скептически посмотрела в ответ, а зашедшая в гостиную Мари сообщила мне:

— Ваш жених, леди Глория. Говорит, что важный и срочный разговор. Сказал, разговор пройдёт наедине.

Мари кинула быстрый взгляд на Марику, а та поёжилась, явно не желая никуда выходить.

Что же за мужчина был рядом с Её Величеством, если от его взгляда вскользь мою помощницу так пробрало?