Нелюбимая жена ректора академии (СИ)

Глава 15

Сердце оборвалось.

На площадке рядом с зимним фонтаном повисла тяжелая пауза.

Блум дернулся, как от удара кнута, некоторое время таращился на нового ректора и обернулся ко мне.

– Алис, это правда?

Глухо сглотнула. Внутри всё звенело от напряжения и непонимания.

Зачем Коннор объявил посторонним о нашем браке? Мы давно не живём как муж и жена, мы в принципе не были семьёй. Один совместный страстный вечер и последовавшая за этим бурная брачная ночь – не в счёт.

– Алис, милая, почему ты молчишь?

Я с тихим стоном заметила магические искры, побежавшие по рукам лорда Торнота от кончиков пальцев к запястьям, а после – локтям.

– Чего застыли, профессор? – Его низкий рык прогремел приговором. – Ответьте магистру.

Все – все без исключения смотрели на меня огромными изумленными взглядами. Моника так вообще обхватила плечи ладонями.

Богиня. Мне конец. Сейчас я признаюсь, и уже через час всю Академию облетит молниеносная новость – молодой красивый ректор, оказывается, женат. И на ком? На слабой бесполезной человечке, которую к тому же яростно ненавидит.

От мыслей – каким прозвищем отныне студенты наградят меня за глаза, мне стало дурно.

Нелюбимая жена ректора академии.

Фальшивая истинная лорда-дракона.

Обманщица, какой нет места в приличном магическом обществе.

Чувство жгучей обиды переполнило до краёв.

Если муж решил окончательно унизить нелюбимую жену и показать окружающим, что всё еще имеет надо мной власть, у него ничего не получится. Я знаю себе цену. И втоптать себя в грязь не позволю.

Медленно вздернула подбородок.

– Да, это правда. Мы муж и жена.

Блум побледнел и отшатнулся. Проректор ахнул. Подруга пискнула. И только Эрин и Ларк, крепко обнимая любимую маму, остались невозмутимы. Ну, точные копии отца-дракона.

– Рад, что ты всё еще помнишь об этом, - произнес Коннор в удушающе морозной тишине.

– Я-то помню. А вот ты всё это время делал вид, что забыл.

– Алисия, - каменное лицо дракона потемнело, - сейчас не время для выяснения отношений. Поговорим позже, в замке. Я навещу вас, как только выкрою время.

– А по-моему, самое время расставить все точки над «i», - возразила с упрёком.

Сам виноват. Теперь расхлёбывай.

Коннор устало потер пальцем над бровью:

– Прошу, давай не сейчас.

Ах, вы гляньте. Могущественный кузен Императора – просит.

– Почему?

– Потому что это касается только тебя и меня.

Неужели?

Я могла бы многое высказать жестокому бессердечному мужу в лицо. Столько, что потом наверняка бы пожалела. К счастью или не счастью – этого не случилось. Из учебного крыла вылетел бледный и перепуганный магистр Лоуренс.

– Ректор Торнот! Беда. Опять порталы!

Магия Коннора, хлынув с пальцев, тотчас заключила меня и близнецов в полупрозрачный щит, стабильный и прочный из чистейшего потока света.

– Порталы? – Муж развернулся.

Вслед за Лоуренсом, на улицу выбежала Дихольм в черной мантии-балахоне и другие преподаватели.

– На замёрзшем озере.

– Там такое творится!

Лоуренс осенил себя защитным знаком.

Я запоздало припомнила, что сегодня на заднем дворе у факультета стихийной магии открылся каток. Судя по времени, наступила обеденная перемена, и студенты толпой повалили на лёд.

– Ректор, скорее. – Некромантка всплеснула руками. – Вы должны это остановить.

Муж, не оглядываясь, бросился в другое крыло.

Дихольм взмолилась:

– Профессор, вы тоже нужны. Боюсь, будет много пострадавших.

Морозный воздух обжег мои легкие.

Сделав вдох, я опомнилась. Опять нападение? Теперь на катке?

– Алисия, - возопила Дихольм.

Я покосилась на Блума. Он неохотно кивнул:

– Иди.

– Моника, присмотри за близнецами!

Щит дракона был непроницаем для любой смертоносной магии. Я знала, детям ничто не угрожает. Втянув ее под крепкий купол, присела, поцеловала Эрин и Ларка, шепнула, чтоб слушались тетю Монику, и бросилась к замерзшему озеру.

Запинаясь о юбку, я преодолела два академических крыла, свернула к нужному факультету и задолго до возникновения озера, заметила вдалеке яркие вспышки. Оттуда летели гулкие хлопки и истошные крики о помощи.

Сердце сжалось.

Кто бы за этим всем ни стоял, он явно не остановится, пока не получит желаемое… моих детей.

На силу сдержав приступ паники, взяла себя в руки и толкнула стеклянную дверцу. На льду творилось что-то безумное. Порталы вспыхивали совершенно в разных местах, всасывали в себя студентов, а через миг «выплёвывали» их бесчувственные тела.

Воздух над катком был удушливым и спёртым. Как будто совсем рядом плели темные заклинания смерти. Моя слабая светлая магия сжалась в комок. Порталами явно кто-то руководил. Да и возникали они только над озером, словно источник их силы был спрятан под лёд.

Пугающая мысль едва успела оформиться – и тут в шаге от меня возник портал.

Я вскрикнула, отскочила и почувствовала, как энергия перламутровой воронки тянет внутрь. Юбку и волосы рванул сильный порыв. Колени ослабли. Я едва устояла на ногах.

Справа и слева мелькали порталы. Одни засасывали студентов, другие выбрасывали без чувств.

– Алисия, в сторону. – Жесткая мужская хватка обожгла локоть болью.

Коннор очутился у меня за спиной и за секунду до того, как портал затянет в сети, рванул на себя. Над нами вспыхнул уже знакомый прочный щит.

Портал ударился о невидимую преграду, зашипел и рассыпался брызгами.

– Ты должна быть в экипаже, - рыча от злости, дракон больно встряхнул меня за плечи. – Уезжать из Академии вместе с детьми. Какого демона ты припёрлась на озеро?

– Профессор Дихольм, она… - меня трясло.

Только сейчас, спустя мучительную минуту, я осознала, что находилась от осушения шестого резерва буквально на волосок.

– Что Дихольм? – Дракон опять больно встряхнул.

– Позвала сюда. Я не смогла отказать.

– Ты дура или прикидываешься?

Я разозлилась.

– Прикидываюсь.

– Не похоже.

Да что б тебя.

– Хватит меня оскорблять. Пусть всё еще ты формально мой муж, это не даёт тебе право мной распоряжаться.

– Ошибаешься. Именно это право брак и даёт. Я велел тебе уезжать. И беречь близнецов. А не лезть на рожон.

Ректор был в бешенстве. Нет, не так. В диком неконтролируемом зверином бешенстве. Его темно-синие глаза полыхали как зимний мрак, по коже ползли обсидиановые тени чешуек. От морозного холода, что источали жесткие мужские ладони, я передернулась.

– Отпусти.

– Отпущу, когда посажу тебя в экипаж.

– Сама уеду, - прошипев, ударила дракона ладонями в грудь. – Но сначала спасу студентов. Оглянись, их тут десятки.

Порталы свистели над озером как пули в старинном вестерне про дикий запад. Казалось, сумасшествию не будет конца.

Коннор на мгновение задержал на мне пристальный изучающий взгляд, еще сильнее окутал защитной магией, усилив щит до ослепительного сверкания. Потом развернулся и решительно направился в центр озера. Воронки отскакивали от главы учебного заведения, как горох от стены.

Я поразилась.

Драконы невосприимчивы к портальным ловушкам?

Не потому ли император назначил своего кузена новым ректором? Мог ли правитель заранее узнать о готовящимся в Академии осушении аристократов-студентов и таким образом попытался это предотвратить?

От резкого удара первого резерва по льду, я пошатнулась. От жаркого ветра – прикрыла глаза. Крики затихли. Коннор просто отпустил свою силу и выжег порталы. Все до единого.

Когда туманная дымка рассеялась, я еще несколько минут боролась с морозным ознобом. А потом с чувством полного опустошения насчитала на льду семнадцать неподвижных студентов. Всем им требовалась срочная медицинская помощь. Богиня. Сдаётся, ни сегодня, ни завтра, ни даже послезавтра из Академии я не уеду.