Нелюбимая жена ректора академии (СИ)

Глава 43

Что началось.

Друзья и коллеги обступили со всех сторон и потребовали немедленных объяснений.

Я честно рассказала об императорском бале и о том, как лорд Себастьян назначил меня руководителем медицинской службы Академии. Умолчала только о ссоре с Коннором.

– Алис, поздравляю, - Моника кинулась на шею и обняла.

– Это чудесная новость, - поддержал ее жених.

Следом руки с добрыми напутствиями пожали все, кого в этот поздний час занесло в лазарет.

– Завтра же включу вас в список управляющего состава, - пообещал веселый проректор, - и жалование вам поднимем, Алисия. – Его голос понизился до шепота: – В четыре раза.

Переспросила:

– В четыре?

– Ну, так. Должность обязывает, дорогая.

Тысяча двести унций в месяц – более чем солидная плата. К примеру, магистры высшего звена получают две тысячи унций, среднего и низшего чуть меньше: полторы тысячи. Выходит, через несколько лет я скоплю немалую сумму и куплю нам с детьми небольшое поместье где-нибудь в теплых живописных краях. Моя мечта в новом мире осуществится.

– Не забудь, - раздался веселый голос подруги с порога, - на новой неделе состоится Зимний бал. Ты как врач должна присутствовать.

Радость мигом рассыпалась. Закатила глаза.

Богиня. Хватит с меня балов и приёмов, но Устав есть Устав. Придется идти.

– До завтра, - махнув Монике и Фабиану на прощание, я обернулась к близнецам. Все остальные давно покинули лазарет, и нам тоже следовало идти домой, о чем я громко им сообщила.

Сонные Эрин и Ларк отставили пустые кружки и, зевая, принялись надевать теплые вещи. Перед уходом я еще раз осмотрела просторное помещение, сплошь в печатях защиты и маячках оповещения и мрачно прищурилась.

Утром проведу на полках ревизию. Рассортирую бутылочки с зельями и снадобьями, проверю срок их годности и заодно оценю заклинаниями на пригодность и отсутствие ядов. Очень надеюсь, что за время моего вынужденного прогула никто не испортил лекарства, и не подмешал в них отраву, но мало ли что. Мелия напоследок могла устроить диверсию. И вообще, неизвестно – кого она пускала в лазарет и чем на самом деле тут занималась. Доверять ей студенческие жизни не безопасно.

… В тихом, заметенном снегом проулке царили покой и умиротворение. В окнах жилых домов горел яркий свет. Мы беспрепятственно вошли на общую лестничную клетку и поднялись в свою квартирку.

Желто-золотистый свет ламп растекся по прихожей, совмещенной с гостиной. Тут ничего не изменилось. Разве только установленные Коннором охранки разгорелись сильней, как специально напоминая о драконе. Нити полыхали на стенах и потолке, отбрасывая отсветы на портьеры и мебель. Поморщилась. Завтра попрошу кого-то из высших магистров их деактивировать. Мой слабый резерв в этом деле не помощник.

Эрин и Ларк сонно поклевали поздний ужин, выпили ягодный чай. Я сменила постельное белье на чистое и уложила детей по кроватям. Доченька обняла фамильяра, пожелала хороших снов и уснула. Ларк поймал меня за руку и, почти в полусне, с закрытыми глазками, пробормотал:

– Мам, обнимешь папу за нас. Хорошо?

Сердце пронзил шип отчаяния.

Как объяснить ребенку, что мама и папа не могут быть вместе? Не потому что такие упертые и плохие, а потому что жизнь намного сложней детских грёз. Нет, я, конечно, позволю Торноту видеться с близнецами, но простить его не готова.

Проглотив горький комок, пообещала:

– Конечно, солнышко. Обниму.

Сыночек расслабился, на его губах расцвела улыбка, и он тихонечко засопел.

Вернувшись в гостиную, я долго таращилась в одну точку перед собой, умоляя сердце биться не так больно и громко, а потом на скорую руку навела в брошенной на две недели квартире порядок. Отправила грязные вещи в корзину, пообещав себе устроить стирку в выходные, приняла горячий душ и провалилась в вязкий омут без сновидений.

* * *

Проснулась незадолго до рассвета. Почти на ощупь выбралась из-под одеяла и отправилась на кухню, смутно припоминая, что еды вчера вечером мы купили только на ужин. Пришлось наспех умываться, одеваться и бежать в кондитерскую лавку мисстрес Элоизы, расположенную на углу тихой улочки.

Зато когда дети с шумным смехом влетели на кухню, завтрак ожидал во всём великолепии: в виде аппетитной яичницы, сдобных булочек, посыпанных корицей, с широкой прослойкой варенья и мака, сладкий ягодный чай и ореховые пирожные с воздушным безе.

Я потягивала крепкий кофе с шапкой сливок, а дети, уплетая вкусности, наперебой рассказывали о своих красочных снах. Кто бы сомневался, что моим ангелочкам приснится отец-дракон?

Эрин он подбрасывал в синие лазурные небеса и ловил. Моя малышка заливисто хохотала и просила еще «полетать».

Ларка отец посадил себе на плечи и катал по бескрайней вересковой долине. А вдалеке виднелся замок из серо-синего камня, с высокими башнями, шпилями и стягом рода, развивающимся на прохладном ветру.

Рейвенхолл.

Родовые земли семейства Торнотов.

Я нахмурилась.

Сын и дочка никогда прежде не бывали в тех краях, тогда почему столь подробно описывают западные земли Верденской Империи?

Связь дракона-отца и близнецов ощутимо окрепла?

Решив не расстраивать Эрин и Ларка категоричным: «это всего лишь сны и с отцом вы еще долго не увидитесь», я потрепала по пушистой головке котика-фамильяра и махнула им собираться.

– А с кем мы сегодня останемся? – Спросил Ларк, когда мы покинули уютную квартиру и ворвались в раннее морозное декабрьское утро.

– С тетей Моникой?

– Со мной, - пробормотала задумчиво.

Сантилья стремительно оживала. Укутанные снегом таверны и лавочки распахивали для всех желающих двери. Мостовые наводнили подводы и кебы, по пешеходным тротуарам сновали жители.

Мы миновали центральную площадь и завернули на территорию учебного заведения. Каково было мое удивление, когда у распахнутых настежь ворот нас встретили гувернёр и гувернантка из столицы.

Оказалось, Коннор оплатил их услуги на год вперёд. Вчера им доложили о нашем прибытии, и маги явились для исполнения своих обязанностей.

Заметив наставников, к которым уже успели привыкнуть, дети радостно завизжали.

– Леди Торнот, - с почтением приветствовала госпожа Ненси Дрю. – Эрин. Ларк.

Пожилая дама была одета в черное шерстяное пальто, кожаные перчатки и вязаный шарф. Ее голову украшала шляпка с полями.

– Миледи, - отрывисто склонил голову лорд Стервуд, гувернёр. Высокий, мощный, сразу видно – драконья кровь.

– Доброе утро, - я улыбнулась. – Вы за детьми?

– Так точно. – Ответил маг и незаметно подмигнул близнецам. – Не волнуйтесь, Эрин и Ларк будут под надежным присмотром. Заберете их после работы.

Спорить не стала. Тем более наставники проявили себя с хорошей стороны. Присев, поцеловала близнецов в пухлые щечки, попросила вести себя хорошо и, пообещав пообедать вместе, отпустила с наставниками.

– Пока, мам.

– Пока!

– Увидимся в обед, - крикнула им.

Малыши помахали мне рукой и скрылись за внушительными сугробами, окружавшими Академию.

Я, лавируя в толпе спешащих на занятия студентов, отправилась в лазарет. Первым делом провела полную ревизию лекарственных средств. Избавилась от подозрительных пузырьков и бутылочек с зельями, перепроверила лекарства в таблетках, осмотрела запасы бинтов, кровоостанавливающих жгутов, пересчитала прочие медицинские артефакты, а после решила убедиться, что с осушенными студентами – полный порядок. И их резерв действительно вернулся в полном объеме.

Составив список всех пострадавших, отправилась по факультетам.

– Профессор, добрый день, - важно отрапортовала некроматка Дихольм, когда я вошла в учебный класс, - чем могу вам помочь?

Будущие темные маги за столами формировали и удерживали шары, сотканные из бархатистых нитей тьмы.

– Добрый, магистр Дихольм. Я на минутку. – Обежав взглядом студентов, остановилась на молодой симпатичной девушке. – Летиция.

Она оторвалась от создания сферы.

– Да?

– Зайди в лазарет после занятий. Хочу замерить твой резерв, - сказала я.

На лице девушке мелькнула тревога, но она ни чем её не выдала.

– Конечно, профессор.

Дихольм нахмурилась и стремительно покинула преподавательскую кафедру.

– Алисия, вы полагаете, порталы могли нанести студентам отложенный вред? – Поинтересовалась, когда подошла.

От некромантки веяло могильным холодом и убойным запахом горькой полыни. Такой аромат оставляют все темные заклинания.

– Нет, нет, беспокойтесь, - успокоила женщину. – Резерв пропал, а потом внезапно вернулся. Очень необычное явление, не находите? Чтобы исключить негативные побочные эффекты, хочу провести контрольный тест.

– Да, пожалуй, - согласилась Дихольм и немного расслабилась. – Я прослежу, чтобы Летиция зашла в лазарет.

Я благодарно кивнула и поспешила на факультет стихийной магии, к третьему курсу. Невольно вспомнилось, что магистр Блум в Академии больше не работает. Его на какое-то время подменил магистр Кронос.

– Алис, вот ты где.

Из-за поворота выскочила подруга. Моника тяжело дышала и теребила ненавистную ей преподавательскую мантию.

– Что случилось? – Нахмурила брови.

– Совещание, - она поморщилась. – Через двадцать минут. В кабинете ректора. Надлежит явиться всему преподавательскому составу, и тебе в том числе.

– Совещание?

– Ага.

– Зачем Доусу собирать нас в середине учебного дня? – Я сама не поняла, отчего напряглась.

– Без понятия. – Моника демонстративно скривилась. – Ты ж его знаешь. Ну, всё, побежала.

Подругу сдуло ветром, и я заторопилась оповестить Энтони Лога о необходимости посетить лазарет. На этом обход пришлось отложить.

Я вернулась к себе, сняла халат и поторопилась в другое крыло. Но все равно опоздала. Совещание уже началось. Из-за приоткрытой массивной двери со сложной резьбой доносились голоса, мелькали светлые и темные силуэты.

Стиснув зубы, дернула ручку в виде оскаленной пасти льва, переступила порог и замерла. Стало зябко и некомфортно. Будто сквозняк побежал по открытой коже, вынуждая ежиться и дёргать плечами. Никакого проректора Доуса и в помине. Вернее, он здесь был, но среди преподавателей. А в обитом кожей кресле ректора восседал мой дракон.