Нелюбимая жена ректора академии (СИ)

Глава 22

– Мама, мама!

В вечерний лазарет, перекрикивая друг друга, вбежали мои ангелочки.

Я оторвалась от зашивания рваной раны на руке мага с боевого факультета. После полудня ко мне наведался уже пятый студент. Магистр Кронос перед прибытием важной делегации из Сартинейской Академии, соперничающей с нашей за право звания лучшего учебного заведения Севера, решил проверить уровень подготовки магов-боевиков, а потом погнал их на тренировку.

– Не двигайтесь, - попросила я молодого лорда, который неловко оглянулся вслед за мной, искусно исполнила последние стежки и, связав нить в узелок, отпустила его восвояси. – Вот и всё. Вы свободны.

Высокий красивый парень выпрямился:

– Спасибо, профессор.

– Постарайтесь на тренировках впредь быть внимательным и не подставляться под беглые файеры.

– Непременно.

Он отвесил кивок и ушел. Не успела я стянуть с холодных рук хлопковые медицинские перчатки, ко мне прильнули близнецы. Я крепко их обняла. Зарылась носом сначала в макушку сына, потом потерлась щекой о волосы доченьки.

– Очень по вам соскучилась.

– И мы, мамочка. – Эрин отпрянула, сверкнув ясными глазёнками, до безумия похожими на глаза родного отца, - хочешь узнать, чему мы за сегодня научились? И особенно Ларк?

Отогнав болезненный образ Коннора, поцеловала малышку в лоб.

– Конечно.

– Гляди.

Ларк изящно, не прилагая усилий, создал над нами купол тишины. Полупрозрачная сфера блеснула потоками магии, по тонким стенкам потекли дорожки капель, и купол развеялся.

Я с восхищением потрепала сыночка по волосам.

– Ты большой молодец.

Ларк улыбнулся:

– Это новый гувернёр меня научил.

– Не скромничай, Ларк. Ты сам выплел сложную формулу. Я только направил твою внушительную магическую силу в нужное русло, - раздался спокойный чуть насмешливый мужской голос.

Я и дети оглянулись на вход.

В лазарет вошли гувернер и гувернантка, Коннор и несколько магов-дознавателей в темной форме с яркими знаками отличия. Последних, надо признать, я вижу сегодня чаще, чем кого бы то ни было. С полудня осушенные студенты один за другим начали возвращаться из забытья. Сначала Энтони. Потом очнулась лучшая ученица некромантки Дихольм. Следом те, кто два дня назад пострадал на зимнем катке.

Каждый студент был подвергнут тщательному медицинскому осмотру и вскоре отпущен, а точнее, отправлен на допрос. В итоге, к вечеру академический лазарет почти опустел. Недавно занятые узкие койки сиротливо белели свеженькими накрахмаленными простынями.

Меня, к несчастью, сия неприятная процедура тоже не обошла.

Записав меня в свидетельницы, опрос провёл лично командир следственной группы: капитан Лакруа. Причем, словно в издёвку, суровый принципиальный маг обращался ко мне – леди Торнот.

«Что вы можете рассказать о характере медицинских повреждений пострадавших студентов, леди Торнот?».

«Изменился ли по вашим ощущениям магический фон после появления в квартире незарегистрированного портала, леди Торнот?».

«Как вы можете описать поведения Эрин и Ларка, когда рядом с ними открылся портал, леди Торнот?».

И так два мучительных часа без перерыва.

Я перевела взгляд с хмурого как грозовое небо Коннора на Лакруа. Он равнодушно кивнул в знак приветствия.

С отвращением поморщилась. До чего противный тип.

– Собирайся, Алис, и детей одевай, - из тягостных дневных воспоминаний выдернул властный голос дракона.

Я и отец близнецов схлестнулись тяжелыми взглядами.

– Куда?

– Господа законники проводят тебя и детей до гостиницы.

В крови закипело возмущение.

Минутку. В гостиницу?

С какого такого перепугу?

– Я и дети не будем ночевать в гостинице, Коннор, - отрезала с вызовом. И тут содрогнулась.

В разговор вмешался холодный как зимняя стужа Лакруа:

– Будете, миледи. С этого часа вы, Эрин и Ларк переходите под круглосуточную охрану имперской службы безопасности.

Суровый взор законника не оставил нам шансов.

– Ваши дети под угрозой. Думайте об их будущем, а не о мести бывшему… - он резко оборвался и с опаской покосился на Торнота, но дракон сделал вид, что не расслышал намёка. – Не о ссоре с ректором Академии. Прошу, поспешите. У нас еще много работы.

И развернувшись, пошел к двери.

Ярость болезненной волной прокатилась по телу, опалив щеки и губы.

Что ж, как вам будет угодно.

Через полчаса, миновав вечерний заснеженный город, мы с близнецами вошли в лучшую в Сантилье гостиницу. Мрамор, лепнина, позолота, дорогая отделка – и это только главный холл с большой круглой стойкой администратора.

– Прошу прощения, госпожа. – Он поднял голову и сухо отрезал: - Все комнаты заняты.

Правда, стоило следом появиться Коннору и капитану Лакруа, надменно отстраненное лицо администратора пошло красными подобострастными пятнами.

– Добрый вечер, милорды. Чем могу быть полезен?

Коннор, смерив тяжелым взглядом мага с четвертым резервом, потребовал:

– Лучший номер для доктора Академии и моей супруги. Немедленно.

От драконьего рыка, смешанного с колючим ледком, под потолком содрогнулась хрустальная люстра.

Администратор потупился и, лихорадочно листая журнал, пообещал:

– Сию минуту, лорд Торнот. Я так понимаю, номер для госпожи и детей?

– Правильно понимаете.

Хозяин гостиницы сделал запись на последней странице, позвонил в колокольчик, вызвав горничную, носильщика с провожатым, что-то быстро им объяснил.

Эрин жалась к одному моему боку, Ларк к другому. Я с жадностью обняла любимых детей, не в силах оторвать хмурого взгляда от их отца. Неистинный стоял полубоком со сложенными вместе руками. Сильный, уверенный в себе, несокрушимый.

Душу затопила обида и злость. Вот бы он так заботился о жене с первых дней брака; сдувал пылинки, оберегал. Но нет. Ослепленный звериной яростью первый лорд Рейвенхолла поверил злому шепоту мачехи и пришлым магам, уличившим меня в подлом обмане.

Словно чувствуя чужой внимательный взгляд, муж оглянулся – синие глаза холодно сверкнули из-под нахмуренных бровей.

Я поспешила отвернуться.

– Ректор хороший, - тихий грустный вздох безжалостно выдернул меня из недавних воспоминаний. Эрин, оббежав просторную гостиную номера, усадила белого пушистого котенка на диван и села рядом с поникшими плечиками. – Вот бы он был нашим папой.

– Что ты сказала?

Эрин подняла печальный взгляд.

Сердце кольнуло.

Богиня, как их с отцом взгляды похожи: та же рассудительность, блестящий ум, скрытый потенциал. А Ларк… Сын еще больше похож на отца. Движениями, непроизвольными жестами, манерой речи. Даже хмурятся они одинаково. Внешнее сходство на лицо. И только слепой не заметит, как с каждым прожитым днём мои дети всё больше напоминают наследников драконьего лорда. Эта тайна уже больше не тайна.

Сглотнув тугой комок, прошла к близнецам, обняла их и пообещала:

– Скоро у вас будет самый лучший папа на свете.

– Лучший-лучший? – Ларк посмотрел своим пронзительным взглядом.

Я искренне желаю детям добра, хочу каждый день видеть их счастливые улыбки, радость на личиках, слышать заливистый веселый смех. А для этого… магистр Блум прав, детям нужен отец.

– Обещаю. – Пощекотав Ларка по носу, позвала детей посмотреть спальную комнату.

Через пять минут явилась горничная с целой тележкой горячих блюд. Мы поужинали, я искупала детей и уложила на мягкие взбитые, словно сливки белоснежные перины.

– Добрых снов.

Эрин с легкой улыбкой обняла мурлычущего Пушка, закрыла глаза. Ларк потерся щекой о подушку и вскоре заснул.

Я вернулась в освещенную изящно сработанными светильниками гостиную.

В соседних комнатах поселились законники, а так же гувернёр и гувернантка. Стянув с себя жакет, шелковую блузу и юбку, переоделась в домашнее платье, простого кроя, из тонкой шерсти, плотно задёрнула шторы, мельком глянув из окна на усыпанное снежным пухом крыльцо и пустынную зимнюю улицу, освещенную коваными фонарями, и хотела идти в душ, но тут в коридоре послышалась ругань.

– … повторяю, вам нельзя к леди Торнот. Распоряжение капитана Лакруа.

– Я отец близнецов и жених Алисии. Какой-то там приказ меня не остановит!

– Магистр, не делайте глупостей. Капитан и ректор запретили беспокоить леди до утра. Уверяю, номер тщательно исследован и опутан нерушимой защитой. Она и дети в абсолютной безопасности.

– Я не уйду, пока не увижу невесту.

Ну вот, здравствуй ссора.

Незамедлительно распахнула парадную дверь и громко спросила:

– Что происходит?

В метре от меня Блум ругался с двумя грозными, как штормовой горизонт законниками, что патрулировали этаж.

Спор оборвался. Мужчины обернулись.

– Алис, дорогая.

Блум метнулся ко мне, но был остановлен резким приказом:

– Стоять.

Я поморщилась.

Господа судебные маги с мрачными лицами явно не умеют шутить.

Дерил скривился, выждал секунду и бросил сквозь зубы:

– Я только обниму свою невесту. Это-то хоть позволите сделать?

Законники обменялись недовольными взглядами, но сжалились.

– Ладно. У вас ровно минута.

Я тотчас оказалась в крепких объятиях. Блум стиснул меня своими ручищами прямо тут, на пороге. Ничего не осталось, как ответно обнять мага-стихийника.

– Как ты? ­– Шепнул он на ухо. Только мне.

– Всё нормально.

– А дети?

– Тоже. Крепко спят.

– Алис. – Дерил подобрался. – Насчёт нашего плана.

Сердце совершило кувырок. Я на силу не выдала внешнего волнения.

– Да?

– Слушай внимательно. Экипаж будет ждать возле башни факультета бытовой магии, у черного хода. – Едва шевеля губами, зарывшись носом в изгиб шеи, уведомил он. – Как только студенты и преподаватели удалятся навстречу делегации, бери детей, саквояжи и уходите через северное крыло. Спускайтесь по служебной винтовой лестнице. Той, что находится в затемнении. Так меньше шансов попасться кому-то на глаза. Не волнуйся, извозчик четко проинструктирован Фабианом и осведомлён о конечном пункте назначения. Довезет вас до замка без приключений. Как только в Академии всё утрясется, я вас навещу. – Вздох и чуть слышное: – Удачи, невеста.