Нелюбимая жена ректора академии (СИ)

Глава 42

Едва карета въехала на территорию Академии, навстречу высыпали коллеги. Впереди всех, сжав кулачки, спешила подруга. Моника просияла, увидев, что салон я покидаю вместе с детьми.

– Алисия, с возвращением!

– Профессор Рейт, - магистр Кронос степенно огладил курчавую бороду, добродушно улыбнулся: - искренне рад, что ситуация с похищением малышей разрешилась.

Придерживая подол тяжелого платья из плотной шерсти, купленного по пути на Север взамен бальному, я кивнула и позвала:

– Благодарю. Эрин, Ларк.

Они тут же прильнули с боков, вцепились в мамины руки маленькими, но уже очень сильными ладошками.

– Как вы, милая? – Поинтересовалась старая некромантка, - Лоуренс нам такие ужасы рассказал, когда вернулся.

– Спасибо, со мной и детьми всё хорошо. – Вполголоса ответила, не желая раздувать эту тему. – Всё обошлось.

– Не без помощи ректора, угадала? - поинтересовалась подруга и заговорщически подмигнула.

Я смерила Монику взглядом, обещавшим расправу. Вот зачем она напоминает о драконе? Я всю поездку до Сантильи гнала его образ, забивала мысли чем угодно, даже сказки детям рассказывала, лишь бы не думать о Конноре, но подруга всё испортила.

– Да, ректор помог, - откликнулась сухо.

– Кстати, - Доус озадаченно почесал подбородок, косясь в пустой салон экипажа, - я полагал Торнот вернётся вместе с вами, профессор.

Пожала плечами.

– Милорд остался в столице, у него возникли дела.

– Печально, - буркнул проректор, выдыхая облаком кустистого пара, - очень печально.

Ларк рядом хихикнул в ладонь. Естественно, Доус рассчитывал сбросить все дела и финансы на ректора, а теперь опять вынужден стать и. о.

Со стороны ледяных гор повеяло жгучим морозом. Налетевший ветер взметнул нашу одежду и волосы.

Моника подбежала, крепко меня обняла, буркнув, что очень счастлива нашему возвращению, а затем мы всей толпой вошли в Академию. Занятия закончились часа четыре назад, на этажах царила мертвая тишина, по стенам пустующих факультетов ползли призрачные тени.

Я поблагодарила коллег за теплую встречу, простилась с Кроносом, проректором, некроманткой и вместе с подругой и детьми поспешила в лазарет. Оказывается, за время нашего отсутствия – случилось чудо. У всех пострадавших студентов восстановился резерв.

– Вечером они были в плохом состоянии, без изменений, а утром мы приходим, а там никого, представляешь? – Делилась новостями подруга, пока мы преодолевали один пустой коридор в ярких огнях за другим. – Проректора тогда чуть удар не хватил! Мы думали, студентов снова похитили. Но нет. Спустя полчаса правда открылась. Все они проснулись, почувствовали в себе резерв и разошлись по общежитиям. Магия вернулась, Алисия! Ко всем. Без исключения.

С души будто камень свалился, я шумно выдохнула.

– Прекрасная новость.

– Угу, - Моника широко улыбнулась. – Доус лично выписал их из лазарета и велел возвращаться к занятиям. После этого следственной группе делать в Академии стало нечего. Тот пугающий дознаватель, как там его… - она нахмурила лоб.

– Лакруа.

– Да, он. Приказал своим людям паковать чемоданы. Они уехали на следующий день. Правда, не одни.

Я удивилась.

– В каком смысле?

– Я толком не поняла. – Подруга нервно пожала плечами. - Вроде пришел приказ от самого императора – доставить в столицу, эту фифу, Мелию. Вот они её и забрали. Хотя, девица до последнего упиралась. Ой!

Моника взвизгнула.

Эрин и Ларк, идущие рядом, переглянулись.

– Ты чего? – Нахмурилась я. К этому моменту мы пересекли застекленный переход, пронизанный сетью надежных охранок, и вышли в Южное крыло, к лазарету.

– Самое главное тебе не сказала! – Подруга подалась ко мне с заговорщическим видом: – Магистр Блум уволился! По собственному желанию.

Я чуть не запнулась на ровном месте.

– Блум уволился?

– Представляешь. – Она скривилась. – И всё из-за неё. Их, видите ли, накрыла любовь. Нежданно-негаданно. Магистр не смог ее отпустить и решил ехать за леди. Так сказать, морально поддержать. Всё бросил и укатил. Два дня назад.

Подруга окончательно меня запутала. Озадаченно помотав головой, потерла лоб и попросила:

– Объясни по человечески. В кого вдруг влюбился магистр Блум?

– Да в эту Мелию. Любовницу ректора.

Изумилась.

– Блум и Мелия стали парой?

– Ну, не совсем. Дело было так. Когда ты и дети исчезли, ректор пришел в бешенство и тряхнул Академию так, что чуть канделябры с потолков не посыпались. А потом он узнал о плане побега. У-у, - Моника с актёрским талантом вскинула голову вверх.

Под темными сводами балок мелькали полупрозрачные силуэты духов-менторов. Защита на учебном заведении работала даже в отсутствие главы учебного заведения.

– Видела бы ты, как Торнот рассвирепел. Чуть заживо нас не сжёг. Тряс до последнего.

– А потом? – Хмуря брови, я коснулась ладонью дверного косяка, снимая с помещения охранный блок. В лазарете мягким сиянием разгорелись лампы и светильники с магкристаллами.

Моника вслед за мной и детьми вошла в лазарет.

– Ректор всё бросил и, не сказав никому ни слова, сорвался в ночь. В облике дракона. Обернулся прямо тут, на задней площадке. Распугал всех студентов и преподавателей. У меня самой чуть сердечный приступ не случился. Я же с драконами до этого дня никогда не сталкивалась. - Моника упала на стул с мечтательным взглядом. – Я и не знала, что они такие…

– Какие?

– Невероятные! С мерцающей как хрусталь чешуёй. Сильные. Могучие. Подруга-а, как же тебе повезло. Вот это мужчина.

Мрачно хмыкнула.

– Мужик как мужик. Только ящер наполовину.

– Так вот, - леди Честен встряхнула смольными волосами: - после того как ректор улетел, началось самое интересное.

Я помогла близнецам снять верхнюю одежду, усадила на обитый шелком диван и, раздав по чашке горячего нектара, какой храню на верхней полке шкафа рядом с зельями, разгоняющими дурное настроение и хандру, развернулась к подруге.

– И что началось?

– Мелия, вот что. Кричала, что она его любит, а он подлец – ее бросил. И ради кого?

– Ради меня? – Предположила вполголоса.

Оказалось, угадала.

– В общем, девицу успокаивали всей Академией и то только потому, что она житья не давала. Бегала по коридорам, рыдала, рвала на себе волосы. Магистру Лоуренсу чуть занятие не сорвала. В итоге, утешить безутешную леди вызвался, как думаешь кто?

Во взгляде декана факультета бытовой магии сверкнули смешинки.

Пожала плечами.

– Кто?

– Блум!

– Да?

– Да! Как только мы вернулись, ну, после гостиницы, куда тебя принес Торнот без сознания…

Припомнив те жуткие часы в глухом неведении за судьбу близнецов, я передернула плечами.

– … Блум был сам не свой. Он-то уже в мечтах женился и увез тебя в родовое поместье, а ты учудила, - хихикнув, подруга отмахнулась. – И вот. Он бросился на помощь притворщице Мелие.

– Почему притворщице?

– Не знаю. Слишком уж она убивалась по ректору. Я верила, а потом перестала. Фальшивая она, Алис. До мозга костей. Впрочем, Блуму это не помешало. Через два дня они были – не разлей вода. И смотрели друг на друга влюбленными глазами. Нет, вру. Преимущественно влюбленными глазами смотрел Блум, а она только плакала и кляла лорда Торнота. А потом из столицы пришло срочное донесение, и дознаватель со своей группой рванул в дорогу. Заодно Мелию прихватил. Вроде она как-то причастна к появлению портальных ловушек. Или нет? Я толком не поняла.

– Да, причастна. – Тихо вздохнула. – За портальными ловушками и похищением близнецов стояла императрица и ее придворный маг. А Мелия… Мелия просто шпионила за лордом Торнотом.

У Моники от удивления вытянулось лицо.

– Зачем это императрице?

– Хотела избавиться от нелюбимого мужа.

Подруга вскочила.

– С ума сойти!

Я отмахнулась.

– Забудь. – Припомнила недавний бал, степенного красавца лорда Себастьяна, его разодетую супругу с бледным, породистым лицом и вздохнула: – Наверняка уже помирились.

Не станет же император собственными руками казнить жену? Скорее пожурит и затащит в постель.

– Ба. Кто к нам вернулся. – Раздался из коридора веселый голос. В лазарет, сверкая белизной длинных волос, впечатляя осанкой и манерой держаться, вошел преподаватель по искусству защиты от темных чар.

Моника просияла и кинулась к жениху.

– Фаб, наконец. Где ты опять пропадал? Я думала, вместе встретим Алис на крыльце. А ты не спустился.

– Извини. – Он виновато вздохнул. – Задержала проверка промежуточной аттестации у вторых и третьих курсов. – Гор заметил меня, улыбнулся. – Алисия, рад вашему возвращению. Завтра снова в работу?

– Спасибо, Фабиан. – Я кивнула. – Снова. Тем более с новой должностью у меня заметно прибавится хлопот и обязанностей.

– С новой должностью? – Моника озадаченно оглянулась.

Объяснится, как это бывает, я не успела.

– Профессор Рейт, что же вы сразу ничего не сказали?

– К чему утаивали?

– И ведь не выдали ни видом, ни голосом. Настоящий кремень. – В лазарет, потрясая гербовой бумагой, ввалились сбитый с толку проректор Доус, магистры Кронос и Лоуренс.

Я мысленно засмеялась. Мы же вроде уже попрощались?

А вот и нет. Оказалось, секретарь разобрал почту за два последних дня и нашел бумаги о моем повышении. Подписанные самим императором!