Ненужная жена. Отданная дракону

Глава 11. Визуал Лионела

— Ну как драконы… Драконы — это их первичная ипостась, а вторичная — человеческая. Или, может, наоборот? — Мира задумчиво склонила голову набок и нахмурилась. — Знаю точно, что в обоих — у драгаров неслыханная мощь. Не зря их считают прямыми потомками Аругара.

Я замерла, продолжая разглядывать выпуклый камешек в стене. Нет, услышанное не привело меня в нейрогенный шок. Череда мелких намёков и несостыковок с прежней картиной мира подготовила меня к этой сногсшибательной новости. И всё же я впала в оцепенение, пытаясь принять, что меня унес с жертвенного камня не безмозглый ящер, а оборотень с человеческой ипостасью — наделённый разумом.

— Ты хочешь сказать, что драконы превращаются в людей, а люди — в драконов? — подытожила на всякий случай.

— Да, рия, — Мира мягко улыбнулась и сложила руки на льняном передничке. — Такова суть драгархов. Когда дракон впервые превратился на моих глазах в красавца мужчину, я тоже удивилась. Хотя больше обрадовалась, когда поняла, что меня никто не сожрёт.

Красавец мужчина… Значит, в человеческой ипостаси драгархи — красивы. Мой мозг в ускоренном темпе увязывал одни ниточки информации с другими.

— А эти драгархи… Ты не знаешь, есть ли среди них высокий, красивый брюнет, с серыми глазами и шрамами на висках? Сложен он лучше, чем самый крепкий воин в Фиандисе, — спросила я, отчаянно прогоняя волнение из голоса. — Зовут Дарион.

Лицо Миры просияло, и она уже открыла рот, чтобы ответить, но внезапно дверь распахнулась, и весь проем заполнила мужская фигура.

Незнакомец был высок, крепок и... красив. Аккуратно подстриженная борода, серо-зелёные глаза, в которых играла насмешка, в уголках рта — лёгкая ухмылка. Камзол из дорогой ткани, движения по-хозяйски уверенные.

При виде вошедшего Мира склонилась в лёгком поклоне, поспешно подхватила поднос и направилась к выходу. Я с сожалением проводила её взглядом — было досадно, что вводный урок в мир драгархов закончился, едва начавшись.

— Значит, ты у нас новая рия, — с интересом посмотрел на меня незнакомец, стоило нам остаться наедине.

Он подошёл ближе, не сводя с меня оценивающего взгляда.

— И как? Тебе нравится в тиархоне?

Я задумалась. Городок выглядел красиво, ухожено. Меня окружали доброжелательные люди — сразу накормили, выделили комнату. Мира, вон, жива, здорова и оба глаза на месте. Так что...

— Нравится, — не стала юлить.

— Вот и ты многим понравилась, — прищурился незнакомец. — Весь замок стоит на ушах. Только и разговоров, что про красивую рию. Пришлось лично прийти, чтобы убедиться, не врут ли слухи, — он как-то слишком быстро оказался в полуметре от меня.

От него пахло тёплой травой и свежим ветром. Непривычно было остаться наедине с чужим мужчиной — не мужем. В Фиандисе подобная ситуация могла бы напрочь испортить репутацию — интересно, какие здесь были порядки. Впрочем, какая разница?.. Никто даже не потрудился озвучить мне местные правила. Значит, дышу полной грудью и действую по ситуации.

Вместо того чтобы отступить от мужчины, как сделала бы в Фиандисе, я лишь пожала плечами:

— И как? Убедился? Слухи не врут?

— Убедился, — его губы тронула усмешка. — Врут безбожно.

Меня против воли кольнуло досадой, но незнакомец улыбнулся ещё шире.

— Стражи преуменьшили твою красоту. Хотя что с них взять? Слепцы.

Внезапно он подошёл ближе и приподнял мой подбородок, заставив встретиться взглядом. Его лицо оказалось в пятнадцати сантиметрах от моего. Я опешила от неожиданности. Мужчина откровенно желал меня — это было видно. Это читалось в его сбившемся дыхании и в жадности, затаившейся в бездонном омуте зрачков.

Хотелось себя ущипнуть. Я точно не сплю? Даже самые любвеобильные мужчины Фиандиса сначала ухаживали за дарной, и только потом позволяли себе… всё остальное.

— Что насчёт меня? — глухо произнёс он, лаская взглядом мои губы. — Я тебе нравлюсь?

Я нахмурилась и сглотнула пересохшим горлом. Может, и понравился бы.. если бы дал время себя узнать. А так, с наскока, только золотая монета может понравиться.

— Если станешь моей нанией после ритуала, — он будто прочитал мои мысли, — будешь ходить, увешанная золотом и спать на песцовых шкурах. Есть самые изысканные блюда...

Меня разбирал нервный смех. Уже второй мужчина подряд, которого я знала от силы пять минут, звал меня в любовницы. Нет, я, конечно, понимала, что моя внешность выгодно отличалась от коренастых местных женщин с их грубоватыми чертами лица, но всё же пылкость здешних мужчин начинала утомлять.

— Как тебя зовут? — не удержалась я. — У нас, людей, знаешь ли, сначала знакомятся, а уж потом зовут в постель.

— Я Раштиарха Лиаренхорш. Ты можешь называть меня Лиарен.

Ну и имечко… Я тихонько вздохнула — придётся запоминать целиком. Переходить на уменьшительно-ласкательные точно не стоило.

— Меня можешь звать Верией. Рада познакомиться, Раштиарха Лиаренхорш, — старательно выговорила чужое имя. — Я не хочу быть ничьей нанией. Но буду очень признательна, если ты объяснишь мне про ритуал, который меня ждёт.

Однако мужчина, видно, не привык отступать от своего.

— Если станешь моей — не пожалеешь, — он так выразительно на меня посмотрел, что у меня наверно коленки обмякли бы в других обстоятельствах. — Я умею доставить женщинам удовольствие.

— Э-м, — потянула я смущённо. — Так ты объяснишь мне насчет ритуала?

Вот только ответа, на который надеялась, так и не дождалась. В следующую секунду вздрогнула всем телом, когда массивная дверь с грохотом отворилась. На сей раз в проёме вырос… Дарион.

Его глаза, знакомо поблескивая золотом, прожигали меня насквозь. У меня холодок побежал по спине, а в горле пересохло. В глубине души я, конечно, надеялась, что мы однажды увидимся, но совсем не так я представляла нашу встречу. Радость от того, что он жив, мигом сменилась страхом.

— Приветствую, мой тиарх, — спокойно произнёс Раштиарха.

Стоп. Тиарх? Раш тиарха… Значит, это было не имя? Это должность такая или позиция?

Дарион, стиснув челюсти, окинул ледяным взглядом мужчину, что стоял ко мне почти вплотную. Ощупал тревожным — меня. Видно, рассмотрел нечто, что помогло ему слегка успокоиться. Затем вроде бы обратился ко мне, но при этом золотыми радужками продолжал буравить своего визави:

— Мой рашт не имел права тревожить тебя, рия. До ритуала ты неприкосновенна для драгархов. Но видно, у некоторых драгархов совсем плохо стало с почитанием традиций.

— Ритуал — это формальность, — произнёс Лиорен, почтительно склонив голову. — За сотни лет метка избранной Арагором так и не появилась. Мы оба знаем, что в этот раз будет также.

— Оба? — Дарион выразительно приподнял бровь. — Ни ты, ни я этого не знаем.

Я во все уши слушала их диалог. Дыхнуть боялась — так надеялась, что они побольше расскажут про ритуал. Но, конечно, мои надежды не оправдались.

— Как скажешь, мой справедливый тиарх, — пожал плечами зеленоглазый и добавил со скучающим видом: — Лишь одно мне не ясно. Если никто из драгархов не имеет права на рию до ритуала, то почему ты задержался с ней в полёте на полдня?