Ненужная жена. Отданная дракону

Глава 20

Верия

Когда за Дарионом закрылась дверь, я резко втянула воздух в лёгкие, осознав, что на время забыла дышать. Просто камень с души. Чувство такое, точно буря пронеслась рядом, лишь чудом не задев… и всё же мазнула напоследок своим холодным дыханием.

Почему для меня было так важно сохранить мир между мной и Дарионом? Очевидно, конечно, — я завишу от него. Меня окружают его стены, его люди, готовые безропотно исполнить любой приказ своего тиарха.

Но не это главное. Он ведь и правда проявил доброту ко мне, и мне хотелось показать, что я это ценю и... как-то по-женски успокоить его. Хотя получилось, в итоге, что это Дарион успокоил меня. Пока он сидел рядом, накрывая мою ладонь своей, так хорошо было на сердце. Будто я нахожусь под его защитой — такой же непрошибаемой, как бетонно-стальной каркас.

Именно этого чувства надёжности мне не хватало с Эдмиром в последние месяцы брака.

Вот вроде был рядом со мной в Фиандисе влиятельный мужчина, а будто и не было его. Муж запросто мог оставить меня в эпицентре проблемы — начиная от приёма, где меня обступили незнакомые лица, и кончая пожаром, после которого он уехал на несколько недель «по срочным делам», бросив меня разбираться с последствиями.

Я старалась не раскисать, убеждала себя, что такому могущественному мужчине, как барон Вейнарт, и жена нужна соответствующая. Сильная львица, а не кудахчущая курица. Поэтому жила, решая бесконечные проблемы. И вот оно как обернулось, в итоге...

Мои размышления прервало появление Миры. Она зашла после робкого стука и теперь топталась на пороге. Наконец неловко поклонилась и пролепетала:

— Я назначена тебе служить. Что прикажешь, госпожа?

Мне стало не по себе.

С каких пор я в мире драгархов стала госпожой?

Когда меня оставили на жертвенном камне, я лишилась всего — статуса, имущества. Я здесь на птичьих правах, и это вот «госпожа» прозвучало как шутка. Причём не смешная.

— Мира, ты помнишь моё имя?

— Да, госпожа.

— Тогда называй меня по имени.

— Да, госпо… Ой, прости. Хорошо, Верия.

— Почему ты так смотришь на меня? — нахмурилась я.

С нашей последней встречи с девушкой произошла разительная перемена. Раньше она вела себя скромно, сдержанно, но очень тепло. А сейчас будто закрылась. Дрожит всем телом, напряжена, словно…

— Ты же не меня боишься? — спросила в лоб.

Помявшись немного, девушка всё-таки призналась:

— Наш тиарх только что приказал отправить Сирью и Глинду шить шкуры. Они перед этим хвастались, что отмывали новую рию-замарашку в ледяной воде, чтобы преподать ей… тебе урок чистоты. Тут и глупец связал бы одно с другим. Я не буду болтать гадости и вредничать, обещаю! — она вдруг умоляюще сложила руки. — У меня нет желания с утра до вечера колоть себе пальцы на шкурах. В замке работать спокойнее и проще. Я тебя не подведу, Верия!

Мне понадобилось немало времени, чтобы убедить её, что я тут не причём. Хотя всё-таки показалось странным, что стоило мне отказаться от помощи двух женщин — и тиарх тут же выслали из замка, понизив в должности. Не из-за моих же слов?

Когда Мира успокоилась, она помогла мне справить нужду. При этом я испытала все оттенки неловкости, но… как говорится, и в приличном обществе бывают неприличные обстоятельства. Потом девушка принесла аппетитно пахнущий ужин из кухни, и пока мы уминали вкусненькое, она рассказала, что в коридоре за дверью стоят два крепких гарда, обвешанных артефактами. Эти стражи способны лишь на половину драконьего оборота, но всё равно невероятно сильны. Они проболтались, что им велено никого не пускать в спальню, кроме неё.

Я вздохнула, не понимая, как воспринимать стражей у двери — как охрану или как тюремщиков? В конце концов, решила, что для девушки, не способной на побег из-за проблемных ступней, тюремщики не нужны. Наверное, это всё же охрана.

Закончив ужинать, Мира забрала поднос и ушла, пожелав доброй ночи. Я решила почитать драгоценную книгу, которую мне оставил Дарион. Вот только темнело слишком быстро, и строчки перед глазами начали расплываться. В конце концов, мои веки налились тяжестью — и я провалилась в чернильную тьму.

Проснулась от того, что стало жарко. Какое тяжёлое одеяло… И горячее. Попыталась скинуть его, но оно вдруг ожило и вжало меня в себя. Я окончательно очнулась и… вскрикнула от ужаса.

Меня обнимал мужчина. Я не видела его лица в тусклом свете луны, но ощущала бугристые мускулы под ладонями и немереную силу. И ещё жар, исходящий от раскалённого тела. Попыталась его оттолкнуть, но куда там… Легче, наверно, паровоз было сдвинуть с места.

— Не дёргайся. Стопы себе поранишь, — пробормотал голос, напоминающий Дариона, но при этом непривычно хриплый и невнятный.

Я застыла от изумления, когда поняла, кто это. Не ожидала. Думала, тиарх мне по-джентльменски кровать свою уступил, а он... Его появление никак не вязалось с образом благородного защитника, который я нарисовала в своей голове.

Но разве кто-то другой мог тут появиться? Мира же упомянула, что сюда никого, кроме неё, не пустят. Кроме неё… и хозяина спальни, разумеется.

От возмущения у меня открылось второе дыхание, и я начала ещё сильнее его от себя отпихивать, но это не помогало. Он как-то неуловимо повернулся — и окончательно меня обездвижил. Пробормотал нечто невнятное мне в макушку, что-то про «строптивую маленькую рию».

Я пискнула:

— Что ты делаешь в...

— В своей кровати? — подхватил насмешливый голос, снова запнувшись. — Не поверишь. Отдыхаю. Точнее, пытаюсь... Пытался.

Дарион не походил на себя. Говорил тяжело, будто с усилием, и глотал некоторые звуки. И манера речи изменилась — стала легкомысленнее, что ли?

— Ты пьян! — с ужасом выдохнула.

— Ошибаешься. Это магический откат.

Я фыркнула. Что за бред — откат какой-то. Но ведь от него и правда не пахло алкоголем. Может, я что-то неправильно поняла? Ладно, дыши, Верия. Он же не собирается причинять вред… Надеюсь. Он просто... очень устал? Я чуть сбавила тон и произнесла почти спокойно:

— Пусти. Ты меня пугаешь.

— Я не хотел пугать тебя, рия, — сдавленно пробормотал тиарх. — Даже трогать не собирался. Ты под запретом, я помню. Но что поделать, если рядом с тобой вся выдержка летит в пекло к игмрахам?

— Уходи, пожалуйста! — взмолилась. — Нам нельзя быть в одной кровати!

— Плевать.

Это он прошептал мне в висок, при этом губами дотронувшись с такой нежностью, что меня током прошибло насквозь, а по венам побежала горячая дрожь. Внутри будто сладкий нектар разилили, парализующий волю. В следующий миг я задохнулась от злости на себя за дурацкую, неправильную реакцию на его наглые прикосновения...

—Мнене плевать! — простонала я. — Так не пойдёт!

— Верия, — мужчина чуть отстранился от меня, заглянул в глаза, при этом не позволяя откатиться далеко. — Все последствия этой ночи я беру на себя. Все проблемы — мои.Такпойдёт?

— О чём ты? — у меня сердце замерло при мысли, что он говорит о возможной беременности. — Какие последствия?

— Все те, которых ты боишься. Например, что подумают мои люди, когда узнают, что мы вместе провели ночь… Об этом не переживай. Провести ночь с тиархом почётно — и только прибавит тебе веса. Или что скажут другие тиархи, когда почувствуют мой запах на твоей коже. С ними я разберусь. Ты наверняка волнуешься, насколько дорогое украшение получишь на утро. Говорят, об этом волнуются все рии Фиандиса. Уверяю, тебе понравятся мои дары. Но гораздо больше тебе понравится наша ночь...

— Украшение? Дары?! — повторила в каком-то шоке.

Чем больше тиарх говорил, тем дурнее мне становилось.

— Ещё и запах на моей коже останется?! О-о, — чуть не взвыв, я снова рванулась, и, кажется, зря, потому что освободиться не удалось, а он....

В темноте я увидела, как вспыхнули золотом его радужки. Он сжал мои запястья сильнее и глухо прорычал:

— Не испытывай моё терпение, рия. Я и так на пределе. Скажи мне прямо: что ты хочешь получить на утро?

****

Дорогие мои, как вам поворот? Что теперь думаете о Дарионе? Поделитесь мыслями?