Невеста драконьего принца, или Два первых поцелуя

7

Ноги сами сделали шаг назад. Рэйден остался на месте.

— Не думайте обо мне плохо, Эдериона, я не предлагаю вам побег в неизвестность. Завтра утром я намерен просить у графа Вьенна вашей руки. Но сначала мне нужно знать, согласны ли вы.

Я прижала ладонь к горящему лбу, пытаясь подобрать логичные аргументы.

— Мы же знакомы всего несколько дней! Я совсем не знаю вас, не знаю вашу семью…

— А я не знаю вас, и всё-таки прошу. Всё впереди. Через два месяца я смогу выйти в отставку, ухаживать за вами и устроить помолвку так, как это полагается. Я лишь прошу вас эти два месяца считать меня своим женихом.

Я зажмурилась, пытаясь собрать скачущие мысли в кучу. Как тяжело придумывать доводы, когда ни один из них по-настоящему не имеет значения.

Приблизившееся тепло и знакомый запах подсказали, что генерал подошёл ко мне. Глаза открылись, чтобы встретить полный ожидания взгляд.

— Эдериона, ваше молчание даёт слишком много надежды, — прошептал Рэйден. — Просто скажите «нет» или «да». Отказ не изменит моего к вам отношения. Согласие никак вас не свяжет. Вы вольны передумать в любой момент.

Я сделала глубокий медленный вдох и выдохнула.

— Да.

Если бы радость могла сиять, в этой комнате сейчас зажглось бы целое солнце. Столько счастья сопровождает момент, когда люди вдруг становятся из чужих самыми близкими. Мой внезапно обретённый жених замер, не двигаясь, как будто пытаясь справиться с эмоциями, но я слышала, что его сердце бьётся так же часто, как и моё. Тёмные глаза будто посветлели, глядя в мои. Наконец он наклонился и целомудренно прислонился губами к моей щеке. И это было совсем не то, чего я ждала.

Я повернула голову к его лицу, отыскивая губы. Руки сами обвили шею, пальцы зарылись в мягкие волосы. Этот поцелуй — мой первый поцелуй — вышел совсем не таким, как о них пишут в книжках. Он был гораздо лучше. Мягкие губы, жаркое дыхание, его приглушенный стон.

— Эдер!

Генерал отстранился, тяжело дыша. Его сильные руки напряглись, стараясь удержать дистанцию между нами. Когда дыхание выровнялось, он взял мою ладонь и провёл по ней пальцем, снова рисуя круг. Тело отозвалось на щекочущее прикосновение, подавшись вперёд, но Рэйден сдержал меня. Он накрыл своей ладонью мою, а когда убрал, сверху осталось лежать кольцо из тонких золотых нитей.

— Чтобы напоминало обо мне. Никто не будет видеть его, кроме меня. Если ты пожелаешь разорвать помолвку, просто скажи ему, чтобы исчезло, и оно пропадёт.

Кольцо скользнуло на мой палец, плотно охватило его и рассыпалось искрами, оставляя на коже рисунок из золотых линий.

— До завтра, Эдер!

Мне не хотелось отпускать его.

— Что, если отец не согласится?

— Я найду способ его уговорить, если только ты согласна. Твое слово — единственное, что имеет значение, — он прижал к губам мои пальцы. — Иди спать, Эдер. Сладких снов, моя невеста!

Снов? Это была изощрённая шутка. Я крутилась в своей постели до утра, взбудораженная счастьем, первым поцелуем и теми ощущениями, которые зародились в теле во время него. Когда за окном посветлело, я мысленно пожелала своему жениху удачи и уснула счастливая.

Меня разбудило лязганье ключа, дважды повернувшегося в замке. Я вскочила и подбежала к двери. Заперто! В коридоре слышался удаляющийся мерный стук трости.

— Папа⁈

Что происходит? Я метнулась к окну. Снаружи на дорожки, кусты и деревья тонким покровом лёг первый снег. На белом ярко выделялся тёмный силуэт человека в военной форме, шагавшего прочь от дверей. И судя по резким движениям, он едва сдерживал ярость.

— Рэйден! — я заколотила в стекло, надеясь, что мой голос слышно сквозь двойную раму.

Мой жених остановился под деревом, в том самом месте, где появился окровавленный несколько дней назад. Резким движением свёл и снова развёл руки. Поток света ударил в небо так, что вспышку наверняка видели в соседнем городе. Когда сияние погасло, Рэйдена здесь больше не было.