Ник и другие я

Глава 36 Льды

Мика посмотрел на экран детской переноски и оценил уровень глюкозы в череде различных данных, которые выдавали наны:

– Ник, Диего проснется через полчаса – его нужно будет покормить. Думаю, это лучше сделать дома… Тем более, что тебе надо отдохнуть – ты с утра на ногах.

Анна кивнула, подтверждая:

– Да, Ник. Согласна с Микой. Тебе надо отдохнуть. Езжай домой. Тебе надо набираться сил и отдыхать. – Её ладонь легла на ручку переноски. – А о Диего, Ви и Локе, прости небеса за такое имя, я еще доберусь до Парры, позаботимся мы с Микой.

Ник отвлеклась от окна реанимации, где наблюдала за сестрой. Считать Ви самой собой как-то не получалось:

– Прости?

Анна потянула переноску со стула на себя:

– Отдыхай. Я позабочусь о Диего. Привезу вечером, часам к одиннадцати – как раз успеете нагуляться с Лином и отдохнуть. И не переживай, Диего будет накормлен, присмотрен и прочее.

– Анна… – начала было Ник, но та её перебила:

– У меня тут полным-полно нянь, сиделок, медсестер, неонатологов, педиатров, реаниматологов… Думаешь, не справимся?

Ник честно сказала:

– Реаниматологи меня особо впечатлили, Анна.

Та похлопала её по плечу:

– Никогда не знаешь, что может пригодиться. И я умею обращаться с детьми, поверь. Сейчас приедет Лин и заберет тебя домой.

– То есть он в курсе, что ты у меня украла Диего?

Анна коварно улыбнулась:

– Это ты ему сама скажешь. А мы с Микой присмотрим за всеми и даже Зака с новой Сэм встретим. Мы справимся, честно.

– А… – Ник снова не дали сказать, Анна безапелляционно сказала:

– Отдыхать! Когда еще время будет… Налетит стая оборотниц – будет не до отдыха.

Ник попыталась возмутиться – она не ожидала, что Анна будет настолько не верить в собственного сына:

– Лин – пони, ему…

– Ему плевать на оборотниц, Ники, для него есть только ты, но, увы, придется или отбиваться, или, зная тебя и Лина, рвануть на работу в какую-то зону. И что-то мне подсказывает, что я могу надолго лишиться единственного внука. Внучки – это замечательно, но когда есть и внук под рукой – это еще лучше. Так что… На выход! – последнее прозвучало почти как команда.

Мика улыбнулся опешившей Ник:

– Честное слово, мы тут справимся со всем. Если что-то нужно будет – я смогу с тобой связаться. Это не проблема. Иди и отдыхай.

Она и пошла… Неуверенно. Оглядываясь. Надеясь, что передумают и позовут назад. Как-то странно было уходить от Диего.

Анна улыбнулась во все свои острые тигриные зубы и даже помахала рукой на прощание, цепко держа в другой руке переноску – даже Мике не удалось её отобрать, а ведь он попытался: Анна все же дама… И оборотень.

У дверей больницы, под знаком «Только для машин скорой помощи!» уже припарковался Лин на своем стареньком «Шайре». Он вышел из машины, целуя Ник и непонимающе рассматривая:

– И где Диего?

– Анна не отдала…

– Ясно. Поговорить? – предложил он с печальной улыбкой.

Ник посмотрела в небеса, где кружились первые золотые листья, где пели улетающие птицы, где ласково, уже не обжигающе, светило солнце… Пахло листвой, розами, чуть-чуть пылью, и Ник поняла, что давно уже не была сама по себе, свободна так, что можно куда-то мчаться без оглядки… Она знала – Лин не отстанет ни на шаг, и это было то, что нужно.

– Давай домой…

– Давай… – Лин открыл перед Ник пассажирскую дверцу, помог сесть, словно она хрустальная статуэтка, а не страж, и быстрым шагом обошел машину, садясь за руль.

Ник, пристегиваясь и устало зевая, спросила:

– Мне было велено отдыхать. А тебе?

– И мне, – подтвердил Лин.

– И кого она задействовала, чтобы тебя освободили от службы?

– Никого. – Лин глянул в зеркало заднего вида и принялся аккуратно выруливать со стоянки. – На самом деле МУСт начнет работу только через два дня. У нас даже помещений своих пока нет – участок еще не съехал. Парням из бывшего Второго у нас вообще придется жить не меньше недели, пока отремонтируют общежитие под их нужды… Я оставил за старших Лекса и Рика – они гоняют на плацу новеньких, отбирая стражей в мустангов. Так что… Я полностью свободен. До приезда Зака, конечно.

– Мика сказал, что он приедет не раньше восьми – пока Пес-главный откроет хаотический портал от зоны до Либорайо, пока Зак докатится на своей лошадке…

Лин кивнул, внимательно оглядывая почти пустые улицы города – обеденное время, все заняты. Видимо, опасался сюрпризов от львиного прайда. Надо выяснить, поняла Ник, кто получит опеку над Диего в случае их с Лином гибели? Странная мысль, но… От Эрреро можно ожидать всего.

– Вот и мне Зак тоже самое сообщил. Правда, жаловался при этом на Сэм ужасно. Кажется, и та Сэм не приняла его брачное предложение. Как ты думаешь, Ви..?

Ник качнула головой:

– Ви тоже нет. Она пока измотана Лексом и обманом другого Клауда. Думаю, Заку и тут не обломится.

– Бедный парень! Придется переступать через собственную гордость и ухаживать за человеческими девушками.

– Пусть смиряется… – улыбнулась Ник. – Ему полезно. Кстати, Анна, отправляя тебя домой, никаких планов на день и вечер не набросала?

– Абсолютно нет. Заказан столик в «Мальве», приват в «Джунглях», ложа в театре и диван в кинотеатре, а так… Никаких планов.

Ник наклонила голову вниз, стараясь подавить рвущиеся из груди ругательства вперемежку со смешками.

– Ничего себе… Никаких планов…

Лин бросил на Ник косой взгляд, выруливая с главной улицы на проезд к кемпингу:

– Главный план – наплевать на все планы. А ты что хочешь?

– Не знаю, – честно пожала плечами Ник.

– Тогда… – останавливаясь перед автодомом, сказал Лин: – первый пункт – поесть. Ужасающе голоден, если честно. С утра, как Лекс соизволил сообщить о Ви, маковой росинки не было.

– Бедняга, – искренне посочувствовала Ник, – а меня Анна кормила, как на убой… Но от сладкого не откажусь.

Она потянулась и поцеловала Лина – нежно и долго, как он давно не позволял, так как боялся за неё.

Лин отстранился первым и грустно поцеловал её в кончик носа:

– Этот десерт еще месяц будет недоступен, малыш… И я тоже очень скучаю, но нельзя. Кстати, ты мне ничего не сказала о своем самочувствии.

Ник, зевая и потягиваясь, вышла из машины:

– Могу скинуть данные по элтелу.

Лин, захлопывая дверцу, заметил:

– Я не настолько недоверчив. Так..?

– Отличное у меня самочувствие – хоть сейчас в зону! О! Кстати, а давай прошвырнемся до какой-нибудь зоны? До той же Тридцатой, где живет Сэм? А? Давай-давай-давай, а?

Лин, открывая дверь автодома, отрицательно качнул головой и перешел на шепот – в доме спали вампиры:

– Это невозможно. Зона оказалась в спорной территории. Сорок первый округ почти прибрал её к себе, так что пойти туда сможем только с мандатом МУСта. Пока я жду данных от некоего ловчего Ренье – он отвечает за эту зону.

– Кто?! – не сдержала удивленного возгласа Ник, скидывая туфли в холле.

– Ты его знаешь? – сразу отправляясь на кухню, спросил Лин. Он на ходу стащил с себя китель и принялся заворачивать рукава форменной серой рубашки.

– Мы вместе учились в Школе ловцов. Хороший парень, хоть и обормот.

Лин, залезая в полный еды холодильник, фыркнул:

– Ничего себе характеристика из твоих уст. У тебя даже Рик не был обормотом.

Ник, моя руки и садясь за стол, куда Лин деловито вытаскивал наготовленные Брендоном и Анной вкусности, пояснила:

– Рик – пушистая зараза. А Клод – обормот. Не предаст, но умотать и забыть вполне в его привычках.

Лин достал для Ник кусок торта и, на ходу заглатывая целиком холодную колбаску, пошел к плите – готовить Ник кофе.

– Знаешь, Ник, странное чувство.

Она повернулась к Лину, складывая руки на спинке стула:

– Ты о чем?

– Дома полным-полно голодных парней, а на холодильник никто не покусился. – Лин набрал в турку воды и принялся молоть кофе. – Им завтра доставят первые пакеты с кровью, так что сильно на них не претендовать, хорошо?

Ник выгнула бровь:

– В таком меня еще не подозревали! Но так и быть, не съем парней…

Лин с укоризной посмотрел на неё, и Ник поправилась:

–…не объем парней. У кого заказал кровь? У Переса?

Лин снова оглянулся на неё, отвлекаясь от кофе, который уже поставил на конфорку:

– Нет. У Руисов и Дюранов. Потом, может, и с Пересами сторгуемся. Если, конечно, парни не согласятся пройти лечение у Зака. Заметила, кстати, что Мигель прошел обратно инициацию в вампира?

– Ого… Насколько не доверяет Заку?

Лин, опираясь поясницей на столешницу, пожал плечами:

– Скорее, не доверяет фейри. Одно слово Королевы и…

Ник подумала и задумчиво сказала:

– Может, он и прав. А Брендон?

– Не знаю.

На конфорке зашипел кофе, и Лин спешно подхватил турку, спасая плиту и напиток.

– Не знаю, малыш, – повторился он, наливая кофе Ник и возвращаясь за стол, чтобы поесть самому. – Не знаю…

Ник посмотрела, как он угрюмо вцепился в отбивную из коробки, и спросила:

– Если Тридцатая зона для нас пока недоступна, то есть доступные?

– Хочешь, в Ледяную сходим?

Ник даже подалась вперед:

– Северную или Южную? И ты уже узнал, где было убежище ледяных?

Лин довольно рассмеялся:

– Однако… Сколько энтузиазма… В Южную. Там замечены погодные аномалии.

– Урррра! Надерем погодным аномалиям хвост! – Ник не удержалась от крика и только потом вспомнила про шестерых спящих вампиров. – Ой…

На пороге кухни стоял сонный Ворон:

– Ой… – подтвердил он с улыбкой.

– Я не хотела, – начала было Ник, но Ворон тихо сказал:

– Я проснулся раньше. – «Когда вы пришли», – он добавлять не стал, Ник это сама поняла. Кофемолка отнюдь не бесшумно работает – Ворон как раз задумчиво потянул носом, принюхиваясь к горьковатому, чуть горелому аромату.

Лин тут же предложил:

– Будешь кофе? Еду не предлагаю.

Ворон, присаживаясь за стол, улыбнулся уголками губ – глаза оставались серьезными и прищуренными.

– Кофе, пожалуйста. А от еды, да, откажусь… Я случайно слышал про вылазку в зону. Прикрыть?

Ник чуть не подавилась кофе, а Лин, подавая кружку Ворону, серьезно сказал:

– Это романтическая поездка, Ворон.

Тот ничего не сказал, только улыбнулся странно, как в больнице.

Ворон сделал глоток кофе, и Ник не удержалась – спросила:

– Тебе с кофе точно плохо не будет?

– Нет, – ответил парень. – Жидкости мы вполне способны усваивать. Правда, вкус чуть другой, чем помнится из прошлой жизни, но к этому легко привыкаешь.

– А у тебя… Имя и фамилия есть, Ворон? – Брендон-то всегда пользовался своей фамилией, это что-то стражи штурм-отряда лишь позывными представились.

– Были, – коротко ответил Ворон.

Лин по элтелу спешно предупредил: «Парни не любят вспоминать свои настоящие имена – Сом как-то проболтался, что с позывными им проще принимать себя настоящего. Типа, имена заставляют вспоминать то, что вспоминать больно.»

«Семью…» – поняла Ник.

«Именно!»

«От них от всех..?» – «отказались» она не успела написать – Лин уже подтвердил кивком.

Ворон, странно посматривая то на него, то на Ник, спросил:

– За Диего присмотреть?

– Нет, – заставила себя улыбнуться Ник.

– Он у мисс Росси, то есть бабушки. – пояснил Лин. – Дай небеса, вернет к ночи, а то придется ехать забирать с боем. И вот тогда, Ворон, от подкрепления я не откажусь.

Тот скупо улыбнулся.

– Я не шучу, – серьезно сказал Лин.

Ворон качнул головой, подтверждая – понял. Ник он начинал нравиться – хороший же парень, даром что вампир! И ведь можно легко сделать невампиром…

– Ворон… – осторожно начала Ник. – Ты знаешь, что можно снять не только привязку на крови? Можно стать обратно человеком.

– Как Джонс? – уточнил сухо Ворон.

– Как Брендон, – согласилась Ник.

– Это касается всех вампиров – и бестиафилов, и хомо?

Ник пожала плечами:

– Не знаю. Я про бестиафилов знаю точно, а вот про хомо – надо уточнять.

Лин вмешался:

– По хомофилам данных нет, да и то, что лорды соблюдают закон об истреблении хомофилов, как бы намекает, что такое пока невозможно.

Ворон, не задумываясь, ответил:

– Спасибо, но нет.

Ник опешила – ей казалось, что это предложение, от которого не отказываются:

– Почему?

Ворон лишь скрылся за чашкой с кофе, ничего не отвечая.

Лин вмешался:

– Пес-главный и Гарсия ведут исследования по излечению вампиризма. Там собралась хорошая команда, хоть оглушающий прорыв пока не обещают. А вот если доверишься Закату Клауду…

Ворон мягко рассмеялся, отставляя в сторону пустую чашку:

– Это тому, кто вас в портовой зоне по лету подставил?

Ник удивленно приподняла бровь, но ей никто пояснять не стал.

Лин кивнул:

– Можно и так сказать, Ворон. Но у Зака тогда были веские причины так поступать.

Ворон наклонил голову чуть на бок:

– Ты бы ему доверился?

Лин честно ответил:

– Пока нет.

– Понял. – сдержанно сказал Ворон, вставая и направляясь к мойке с чашкой в руках. – Ты парням предложи – может, кто согласится, а я против – не хочу лишаться службы в МУСте. Как человек я буду совершенно бесполезен в зонах… Кстати, посуду я мыть умею, так что это намек – можете собираться на свою романтическую вылазку.

– Свидание, – поправил его Лин, тоже вставая и собирая со стола грязную посуду. – Это свидание, Ворон. Но за помощь в борьбе с посудой признателен.

Ворон лишь хмыкнул:

– Пфф… – он включил воду и задумчиво принялся выбирать себе первую жертву. Чашку? Тарелку? Или контейнер для еды... – Это не проблема. За такое знакомство грех не отплатить…

Впрочем, его последнюю фразу слышал только Пес – он контролировал и записывал действия каждого из гостей. Мало ли. Ник то еще доверчивое существо. Вспомнить хотя бы, как она легко согласилась дать ему силы восстановиться. И… Её вера в то, что он разумен, придавала сил. Жаль только, что Санторо зря пострадает – шуткам Пес учился сам. Разумен он, в конце концов, или нет?

Ник, одетая в термобелье, кучу свитеров и теплые штаны (куртки, шапки, маски, перчатки и прочее нужное в Ледяной зоне тащил в рюкзаке Лин), с удивлением обнаружила в своем автодоме гараж – вот этого она точно не ожидала. Видела странные задние двери, слишком высокие для багажных, но то, что они скрывают гараж, где стояли два совершенно умопомрачительных байка, было для неё неожиданностью. Байки были явно рук цве… В смысле, сервов из Убежищ. Огромные, туристического класса, тяжелые, поди, в управлении, с широкими сдвоенными колесами и жутко красивыми хромированными штуками – чем бы они ни были.

– Хвостатые орки… Это ж…

Лин улыбнулся:

– Подарок Зака на твой день рождения. Права же у тебя есть?

– Угу, – мрачно сказала Ник.

– Угу? – не понял её Лин, заглядывая ей в глаза.

– А давай совсем романтичную поездку, – честно предложила она. – Ты, я и байк. Один. Для начала.

– Кто за рулем? – с легкой улыбкой уточнил Лин и получил удар в бок, – понял-понял. За рулем я.

– Именно. Я этого мустанга пока побаиваюсь. Слегка. Так что полная романтика.

– Поехали? – Лин уверенно сел за руль и активировал байк, прикоснувшись ладонью к сенсорному экрану на рулевой колонке.

– Поехали… – с сомнением в голосе сказала Ник.

Лин тихонько фыркнул себе под нос, подавая Ник кольцо складного шлема. Точно такой же он надел на себя…

В зоне было хорошо. Холодно. Тихо. Безветренно. Мороз пытался пробраться через маску на лице, но пока его укусы не чувствовались.

Шептало море, выбрасывая на берег синие льды.

Где-то в небесах пели птицы

Только китов не было, хотя они всегда осенью приплывали сюда – инстинкт. А в этот раз не приплыли. Может, не время еще?

Шуршала галька под ногами.

«Что за аномалии?» – спросила Ник по элтелу, идя по кромке прибоя. Вслух говорить не хотелось, чтобы не мешать темноте, а в этой зоне всегда царила полярная ночь, и танцам изумрудно-зеленого сияния в небе.

«В Северной ледяной летом отмечались положительные температуры, – принялся пояснять Лин, опираясь спиной на руль байка и старательно осматриваясь, – а вот в Южной, как ни странно, температуры стали ниже нормы. И не надо так смотреть – координаты бывшего Убежища ледяных лордов я не знаю – пока нет допуска. Вот развернусь как следует в МУСте, тогда и навестим первым делом Ледяных.»

«Сделать широкий поиск?»

«Попробуй. Только осторожно» – Лин еще явно помнил, чем это закончилось в прошлый раз – Прорывом, цунами и неделей адской работы в зоне по отлавливанию монстров. И потерей Ник – тогда она уехала вместе с Тамиором.

Ник вздохнула – ей тоже вспомнился Тамиор. И пусть Лина до сих пор грызло то, что не он пришел ей тогда на помощь, она знала одно – видеть сломленного Тамиором Лина она не хотела. А это бы случилось однозначно – Тамиор тогда воздействовал на Ник нанами. Если Брендон мог просто не дышать, не заражаясь ледяными нанами, то у Лина не было ни единого шанса им противостоять. Забавно: если верить словам Зака, то все наны Убежищ, пусть и различались немного по действию, но были равны по силе. Они не могли подчинить себе наны Дуба – это удел только Королевских, то есть нанов-законников. Но… Ледяные наны Тамиора влегкую сломали Ник. Тогда она думала, что поддалась из-за того, что полукровка. Сейчас же… Она понимала – Тамиор и ледяные лорды научились поглощать нанами энергию астерпыли, проводя чистку от пыли почти мгновенно. Иным не объяснить то, как она легко теряла магию. А Зак говорил, что мгновенная чистка невозможна.

– Ник? – еле слышно напомнил о себе Лин.

– Ах да… – Ник закрыла для надежности глаза и бросила широкий поиск. Когда-то давно она считала это магией. Оказалось, что это техника, не более того. Электронная телепатия.

Отклика она не дождалась – удар в бок и тихие выстрелы плазмомета Лина заглушили все. Падая под прикрытие ближайших валунов, гладко вылизанных морем, Ник вздрогнула – в Лина неслась стена льда… Вот тебе и романтика! Умеют некоторые все портить.

Она уже привычно замедлила время, все вокруг стало легким и воздушным, позволяя действовать быстро. Ник жалела об одном – не взяла с собой кинжал: расслабилась, забылась, перестала трезво оценивать происходящее, восприняла поездку в зону, действительно, как романтическое свидание… А теперь какая-то ледяная тварь пытается прикончить Лина! Если оружия под рукой нет, то придется самой стать оружием.

Удар сердца. Другой.

Шорох наползающего на Лина льда медленно затихает.

Море замирает приподнятой вверх, накатывающей на пляж волной.

По элтелу медленно прорывается медленное, еле понятное сообщение от Лина: «Йааааааа жжжжжжиииииииив…».

Ник рванула не на шум выстрелов – крайне медленных, так что шипение плазмы ощущается всей кожей, а на источник льда. Под прикрытием валунов, забираясь все выше и выше по круто уходящему вверх склону холма. Быстро, чтобы опередить очередную волну льда, но тут словно кто-то ударил её под дых – она вылетела из зоны ослабленного гравитационного поля, замирая, подобно мухе в смоле – тот, кто напал, оказался тоже лордом. Гравитационное поле оказалось ему более послушным, пригибая больно к земле, заставляя падать и распластываться на камнях, больно отбивая колени и локти – Ник даже сгруппироваться перед падением не успела. Мир вокруг понесся с дикой скоростью, а она была где-то в другом времени, в другом пласту существования не в силах даже пошевелить пальцем. И пока она тут, там где-то убивают Лина…

Голова разорвалась от яркой, неоновой вспышки боли, расползающейся по телу холодными иголками льда.

«Моя леди, мы не закончили урок!» – высветилось на экране внутреннего вирта.