О чём молчат женщины

ГЛАВА 19

Узнав, что отъезд в Лондон перенесен на более ранний срок, Арлетт не удивилась. Она знала, что Клод будет вести свою линию до конца. Джулии тут же послали телеграмму о том, что в интересах дела дата прибытия в Лондон изменена. Арлетт решила позвонить Сергею, чтобы сообщить: она сможет позировать до отъезда только один раз, в субботу днем.

Когда Арлетт постучала в дверь мастерской, ей открыл ассистент Сергея.

Арлетт переоделась и, подойдя к зеркалу, постаралась придать прическе тот же вид, с такими же выбившимися прядками.

— Отлично, — отозвался Сергей, когда она заняла нужную позу на постаменте. — Только подбородок чуть повыше. Вот так.

Через некоторое время Арлетт попросила сделать перерыв и приготовила кофе, но Сергей отпил только один глоток, а потом продолжал работать, несмотря на отсутствие натурщицы.

Было уже довольно поздно, когда он объявил об окончании рабочего дня. Ассистент ушел.

Сергей запер дверь и, вернувшись в комнату, увидел, что Арлетт еще не сняла шелковую тунику и стоит полуобнаженная, удивительно прекрасная с распущенными волосами. Сергей встал перед ней на колени, обнял изящные бедра, страстно целуя их через тонкую ткань… Их ждала еще одна ночь любви.

Внезапно жгучая ревность нахлынула на Сергея. Его пронзила мысль о том, что Клод мог вполне воспользоваться зависимым положением Арлетт, это привело его в ярость. Ведь молодой человек не был ее кровным братом, они жили под одной крышей, и при желании тот мог тащить ее в постель каждый раз, как только ему это заблагорассудится. Причем его вряд ли будут приводить в отчаянье мысли о возможных последствиях.

Нет, думать об этом было просто невыносимо.

Сергей поднялся с колен и обнял Арлетт. Отбросив пряди ее шелковистых волос, он начал целовать мочку ее уха и шею. «Нужно отвлечься от этих неприятных мыслей», — сказал он сам себе.

Арлетт прижалась лбом к его плечу и, лукаво улыбаясь, начала расстегивать пуговицы на жилете. У Сергея захватило дух от этого вполне невинного действия. Он наклонился и поцеловал ложбинку между ее грудей.

Арлетт со вздохом облегчения и радости прижала его голову к себе. Она испытывала удивительное чувство покоя от того, что Сергей вновь был с ней, исполненный страсти и желания. Присев на корточки, Сергей провел руками по ее ногам, пока не добрался до точеных лодыжек, чуть скрытых подолом длинной рубашки.

Возбуждение охватило Арлетт, она прислонилась к перегородке, прикрыв глаза. Сергей тем временем начал медленно поднимать подол рубашки, целуя обнаженные ноги и бедра Арлетт.

— Ты пахнешь цветами, — хрипловатым голосом произнес он.

Арлетт засмеялась.

Сергей прижался лицом к нижней части живота Арлетт и втянул в себя воздух.

— Ты всегда благоухаешь, словно небесное создание!

Арлетт учащенно задышала, почувствовав, как его язык коснулся самой чувствительной точки тела, отчего ее бросило в жар.

— Сергей, — застонала она, запустив пальцы в его густые волнистые волосы.

Он промычал ей что-то в ответ и, и крепко обхватив ладонями ее ягодицы, теснее прижал Арлетт к себе и впился в ее лоно горячим ртом. Она начала извиваться в его руках от сладостной муки, пытаясь сдержать рвущиеся из груди крики и стоны.

Он довел ее своими ласками и поцелуями почти до экстаза. Ее судорожно сжатые пальцы разжались, и, задыхаясь, Арлетт начала умолять его продолжить свои ласки. Но Сергей встал с колен, снял с Арлетт ее рубашку, а затем припал губами к ее губам, лаская грудь. Она вновь застонала от наслаждения, чувствуя, как ей в живот упирается его набухшая плоть. Медленно — пуговица за пуговицей — она начала расстегивать ширинку на его брюках, дразня Сергея неспешностью своих движений, пока он не оттолкнул ее руку и не сделал все сам.

— Кто придумал эту нелепую одежду? — пробормотал он.

Арлетт взглянула на него с улыбкой, испытывая новые для себя ощущения, поскольку впервые находилась обнаженной в руках одетого мужчины.

— А мне нравится одежда, — прошептала она. — На мой взгляд, ты выглядишь совершенно очаровательно… элегантно… и… так обольстительно…

— Действительно так считаешь? — он поцеловал ее в подбородок. Его выпущенное на волю горячее, налившееся кровью копье уперлось в обнаженный живот Арлетт. — В таком случае я не буду раздеваться.

— Отлично, — пробормотала она. — Очень хорошо. — Он хрипло засмеялся и начал легонько покусывать ее шею.

Сергей прижал Арлетт спиной к стене — она хорошо знала, чего он хочет. Изогнувшись всем телом, она раздвинула ноги, чтобы впустить его напряженную плоть.

Сергей застонал от наслаждения, и этот звук еще больше воспламенил Арлетт. Он, как всегда, не вошел в нее до конца, а скользнул по ее увлажнившейся промежности. По телу девушки пробегали судороги, она тяжело дышала. Прижавшись спиной к стене, она ощущала жар от каждого прикосновения Сергея.

Она изгибалась, трепеща и напрягая шею при каждом скользящем ударе его копья. Но ей так хотелось, чтобы оно, наконец, пронзило ее. Это желание становилось все более непреодолимым. Сергей объяснил ей, что она не должна требовать этого, иначе может забеременеть, но Арлетт с каждым разом было все трудней и трудней сдерживать себя в минуты близости.

В порыве страсти она попыталась направить его удары в цель.

— Сергей, — простонала Арлетт, — Сергей, ну, пожалуйста, сделай то, что я хочу. Возьми меня.

Его пальцы впились ей в ягодицы.

— Арлетт… — выдохнул он приглушенно, прижавшись губами к ее волосам.

— Я хочу, чтобы ты вошел в меня… Меня не волнуют последствия. — Она повернула голову и поцеловала его в шею, ощутив на своих губах привкус соленого мужского пота. — Ну, пожалуйста. Мне все равно. О боже… ну пожалуйста…

— Нет! — Сергей тяжело дышал. — Не заставляй меня!

Арлетт подняла одно колено так, чтобы следующий его удар непременно пронзил ее, и, застонав от наслаждения, устремилась навстречу ему. Сергей тут же словно окаменел.

— Нет… — простонал он.

Некоторое время он все так же держал ее на весу, прижав спиной к стене, и пытался восстановить дыхание. Его плечи дрожали. Он тряхнул в отчаянье головой.

Арлетт задвигалась в его руках, пытаясь довершить то, к чему она так страстно стремилась, и, чувствуя, что Сергей колеблется. Она знала, что он мог довести ее до экстаза другим способом, но на этот раз Арлетт хотела большего. Она хотела настоящего союза с ним, хотела раз и навсегда стать его женщиной.

— Ну, пожалуйста, — шептала она, поглаживая его по горячему взмокшему затылку. — Пожалуйста, Сергей…

Внезапно он резко отодвинул ее от себя, припечатав к стене.

— Ты понимаешь, чего хочешь or меня, чего добиваешься? Неужели ты думаешь, что я сам не хочу этого, но ведь ты отлично знаешь, насколько это рискованно! — Он закрыл глаза и откинул голову, на его шее пульсировала жилка. — Нет. Нет.

Арлетт поцеловала его мускулистое предплечье.

— Пожалуйста, — снова прошептала она и попыталась смелыми ласками вновь возбудить его, надеясь, что он потеряет голову. Когда по телу Сергея пробежала судорога, Арлетт обхватила руками его бедра и залепетала: — Это будет так хорошо… так хорошо…

— Нет! — взревел Сергей и отпрянул от нее.

Разочарованная Арлетт видела теперь только его напряженную спину. Сергей застегнул брюки, а затем, повернувшись к ней и все еще тяжело дыша, заговорил вцепившись в ручку двери так, что побелели костяшки его пальцев:

— Оденься!

Арлетт схватила с пола измятую рубашку и натянула ее.

— Ну вот, ты доволен? — В мастерской было жарко, но ее бил озноб. — Ты можешь повернуться и без боязни взглянуть на меня. Я не собираюсь приставать к тебе.

Арлетт с грустью смотрела на его ширинку, видя, что ткань брюк все еще сильно топорщилась.

— Прости меня, — сказала она. — И не злись понапрасну.

Сергей провел рукой по волосам и нахмурился.

— Я тоже не хотел обидеть тебя, — сказал он глухо. — Но пойми: я не могу допустить, чтобы с тобой случилась беда. Но боже, если бы ты знала, как мне трудно, неужели ты хочешь сделать мою жизнь невыносимой? Я ведь не святой, Арлетт, — он тяжело вздохнул.

Глядя на его застывший профиль, Арлетт вдруг почувствовала угрызения совести. Любовь захлестнула ее с новой силой.

— А кому нужны святые? — тихо спросила она. — Я бы предпочла падшего ангела.

Он криво усмехнулся и искоса взглянул на нее.

— Из меня вряд ли получится падший ангел, потому что мне, в сущности, неоткуда падать. Я никогда не был добродетельным. Кстати, как оказалось, добродетель у тебя тоже не в чести.

Арлетт поджала губы, чувствуя, что краснеет.

Накануне разлуки Сергей повел Арлетт в ресторан Дану.

Когда они заняли свой любимый столик рядом с огромным вазоном, в котором стояли изящные искусственные цветы, Сергей достал маленькую серебряную коробочку в стиле Фаберже, поставил на стол перед Арлетт.

— Открой, пожалуйста.

Девушка медленно нажала на рычажок, крышка откинулась, явив взору мерцание бриллиантов. Губы Арлетт задрожали.

— О, Сергей! Ты знаешь, я не хочу, чтобы мы торопились. У нас так много проблем, которые нужно решить, так много трудностей…

— Но все это не может помешать мне подарить тебе знак моей любви. И я очень хочу, чтобы ты знала его значение, — он вынул кольцо из коробочки, устланной алым бархатом. — Ты видишь, оно изготовлено из сплава трех видов золота — такова русская традиция, когда речь идет о кольцах для влюбленных.

— Кольцах для тех, кто помолвлен? — спросила Арлетт.

— Кольцах для тех, кто любит и любим, — отозвался Сергей с улыбкой, так и не ответив на вопрос.

Арлетт ясно видела, что Сергей искренен, но руки девушки судорожно сжались. Они уже не раз говорили и спорили по поводу брака. Здравый смысл подсказывал девушке, что все против их союза, но Сергей был неумолим. Арлетт прекрасно понимала, что значит голубая кровь, принадлежность к высшему свету. Даже тот факт, что она сестра барона, не позволит ей быть принятой в старинных аристократических кругах Европы. Тем более — в России. Арлетт знала, что ее визит в дом князя Владимира объяснялся только тем, что князь — давний друг Жанетт… Любовь не заставила девушку закрыть глаза на истинное положение вещей.

Но ей не хотелось портить последний вечер, какой бы короткой ни была разлука.

— Давай немного подождем. Ты поедешь домой, поговоришь с отцом. Я не хочу стать поводом для семейных споров.

— Ты и не будешь, — тон Сергея был решительным. — Отец стал к старости более терпелив и снисходителен ко мне.

Арлетт подумала про себя, что Сергей заблуждается. Девушке ситуация казалась просто неразрешимой. Сергей протянул руку, коснулся ее сжатых пальцев.

— Я люблю тебя, Арлетт, и этого достаточно, чтобы надеть тебе кольцо — знак того, как много ты для меня значишь.

Девушка позволила ему взять свою руку, и кольцо скользнуло по пальцу. На какое-то мгновение Арлетт показалось, что она видит Сергея словно сквозь пелену. Игра света, отражающегося от великолепных бриллиантов? Или слезы, накатившие на глаза?

Вернувшись домой, Арлетт, стоя у окна, долго смотрела на кольцо. Сняв с пальца, она положила его обратно в коробочку и убрала в ящик комода. Пусть оно лежит здесь. Может быть, когда-нибудь она и наденет это кольцо, чтобы доставить удовольствие Сергею. Возможно, будет и другая причина, но пока Арлетт не видела никаких предпосылок, чтобы мечта стала реальностью.