Оживим лекарскую лавку, или Укольчик, Ваша Светлость?

Глава 15 Приём у наместника

Не сказать, чтобы Кристианер нам обрадовался. Наоборот — когда с помощью Ритина я миновала пост охраны, а потом распахнула дубовую дверь кабинета, вампир поднял голову от бумаг, осмотрел наши физиономии и поморщился.

— Я занят.

— И вам доброго дня, наместник, — усмехнулась я, одновременно поворачиваясь к своему провожатому. — Ритин, большое спасибо, что проводил, дальше я сама.

— Но я… — проблеял этот индивид, явно боясь оставить нас наедине. Конечно, ведь в его картине мира первое, что я должна была бы делать, — это громко жаловаться и ябедничать на него.

Разубеждать его в этом было не в моих планах, поэтому я со вздохом истинного мученика посоветовала:

— Так надо… Мужайся, Ритин. И жди меня в повозке. Или можешь заняться другими важными делами, пока я разговариваю с лордом наместником.

Парень было попытался отыскать поддержку у дядюшки, но старший вампир лишь заинтересованно выгнул бровь, так что пришлось ему не солоно хлебавши выйти вон, ссутулившись и всем своим видом показывая незаслуженные страдания.

Я деловито захлопнула дверь за его спиной и без предисловий заявила сидящему в комнате мужчине:

— Вы были ночью в моей спальне!

Где-то в коридоре полузадушенно крякнул Ритин, но когда я приоткрыла дверь, он со всех ног понёсся по коридору, громко топая подошвами ботинок по мраморному полу.

— Так были же, правда? — возобновила я претензии, снова прикрывая дверь.

Мужчина пару секунд изучал моё лицо, потом невозмутимо вернулся к изучению бумаг.

— Был.

— И?

— И ничего.

Я раздражённо вздохнула. Ненавижу эту исконно мужскую черту — цедить информацию по капле.

— Лорд наместник, давайте проясним. Вы ночью были у меня в спальне, увидели моё бренное тело, валяющееся на полу, подобрали, перенесли на кровать и?..

Он посмотрел на меня исподлобья, но потом сделал вид, что не понимает, куда я клоню.

— И ушёл.

— Не-е-ет, — я опёрлась руками на столешницу и нависла над головой мужчины, закрывая своей тенью ему обзор на бумаги, — договаривайте, пожалуйста. Вы не просто перенесли меня на кровать, но и кое-что сделали!

Вампир отбросил чернильную ручку и поднял голову. Его бордовые глаза смотрели устало, но непримиримо. А где-то в их глубине пряталась усмешка. Вот всегда меня тянуло на странных мужчин. Нравились мне такие, твердолобые… Наверное потому, что я сама — такая же. В этот момент, когда его лицо оказалось так близко к моему, у меня впервые промелькнула мысль, что вот такой, барано-образный вампир, из которого слова не вытянешь, мог бы действительно мне понравиться…

Правда, эта мысль быстро пропала, когда он открыл рот.

— Хотите сказать, что я мог бы опуститься до того, чтобы… — его губы чуть заметно презрительно скривились, — чтобы позариться на человечку? Увидеть в вас женщину?! Не думаю, что вам стоит строить подобные иллюзии, Светлана. Я стою куда выше вас.

Кровь мгновенно прилила к лицу, а уши вспыхнули.

Я отпрянула от стола, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Это было… обидно! Не то слово, как обидно, когда я уже начала думать, что в нём есть что-то человеческое!

— Я имела в виду магическое вмешательство!

— Оно и видно…

— На что вы намекаете?!

— Ни на что, — он пожал плечами, — я просто сказал, что как вампир я ощущаю и даже слышу ваш пульс, сердцебиение и даже ловлю отголоски эмоций. Так что сразу предупреждаю о возможных последствиях, чтобы вы не напридумывали себе лишнего.

Я в ярости зажмурилась, мысленно считая до ста. Он специально! Специально!!! Я хотела узнать о магическом вмешательстве. О том, что он опять, скорее всего, потратил свои силы, успокаивая мою магию, а значит, у него могут быть проблемы с жизненной силой. Хотела спросить про свои новые способности, а также о лавке. Да, чёрт возьми, я хотела нормально поговорить!

Но этот индюк делает всё возможное, чтобы любое слово или перевод темы выглядел как слабость с моей стороны! Он всеми силами пытается меня убедить, что общаться с ним не надо. И я физически чувствую, что если буду продолжать разговор, то буду похожа на прилипалу. И всё моё существо противилось этому.

И главное!!! Он. Об этом. Знает!

Манипулятор чёртов! Хочет, чтобы я оставила его в покое?!

А вот кукиш тебе!

— Что ж… Допустим, вы во мне не заинтересованы как в женщине, — медленно проговорила я, всеми силами стараясь не поддаваться на провокации, хотя очень хотелось устроить хороший скандал, хлопнуть дверью и уйти, — понимаю. У всех разные вкусы, и не у всех они хорошие…

Мужчина хмыкнул и чуть склонил голову набок, с интересом меня разглядывая.

— Что же делать, — я печально вздохнула, — я, конечно, буду плакать, страдать, но потом утешусь, зарывшись в работу и поедание пирожков Дины. В итоге, смогу всё же забыть вас и залечить своё разбитое сердце. Так что не переживайте обо мне… Но сейчас я пришла к вам как врач. И, как врач, хочу задать несколько вопросов, после которых вы вновь можете меня презирать.

— Я вас не презираю, — медленно проговорил он, немного обескураженный моим поведением. Ещё бы, когда манипулятор не встречает прогнозируемой реакции на свои усилия, то это всегда дезориентирует. Бедняга!

— Тогда ответьте мне, какое именно вмешательство, я так понимаю, ментальное, вы применили ко мне? Я ещё не изучала собственную магию, но… — вспомнив злополучный кувшин, закусила губу, — но уверена, что она есть. Так что хотелось бы понять, чем мне грозит вторжение вампира в сознание.

— Я просто нейтрализовал излишек пыльцы в вашем организме, — пожал он плечами, одним рывком вставая с кресла и подходя к окну. — Не копался в вашей голове, ничего не внушал, если вы так сильно за это переживаете. Просто немного облегчил общее состояние. Вы бы это и сами сделали, но…

— Но?

— Но дольше и с последствиями.

— Что вы подразумеваете под последствиями?

Вампир ничего не ответил, а я прищурилась.

— Вы же имеете в виду боль, правильно?

Мой тихий вопрос повис в воздухе. На него явно никто не собирался давать ответ. Но мне он был не нужен. Потому что, как я и думала, Кристианер пришёл ко мне домой и помог нейтрализовать действие лекарства только для того, чтобы я не испытывала ту страшную боль, чтобы меня не выкручивало так сильно и чтобы я быстрее овладела своей магией. То есть, он мне помог. Остаётся теперь неясным, почему он так яростно пытается это отрицать, почему хочет убедить меня, что ему нет до меня никакого дела? Я понимаю, возможно, он не воспринимает меня как женщину… Так я вроде и не просила…

— Могу я вас осмотреть? Вы же потратили много сил? Как вы сейчас держитесь?

Мужчина раздражённо вздохнул и посмотрел на меня, не поворачивая головы, а только скосив глаза в сторону.

— Я же сказал, что не хотел бы, чтобы вы меня осматривали.

— Лорд Кристианер, — еле сдерживая раздражение, проговорила я, — мы ходим с вами по десятому кругу. Вы всеми силами пытаетесь закончить эту жизнь, хотя сами же знаете, что вы нужны этому городу, нужны своим родным и нужны даже самому себе, иначе бы всё-таки не пытались хоть как-нибудь выжить во время приступов. Но при этом в разговоре со мной вы всеми силами пытаетесь меня убедить в обратном. Возникает вопрос — зачем? Вы хотите, чтобы я вас пожалела?

Мужчина фыркнул.

— Нет, конечно.

— Тогда что же это? Или вы таким образом привлекаете к себе внимание? Я не могу оставить вас просто умирать. Это вне моей природы, потому что я — врач. Я — лекарь, по-вашему. Я просто не могу это сделать, поймите меня. Поэтому, пожалуйста, не усложняйте мне работу.

— Я всё равно не буду пить вашу кровь. А без неё все остальные возможности просто смехотворны.

— Вы говорили, что я могу попробовать своей магией как-то вылечить вас, — предположила я. Ведь он действительно это говорил…

Какое-то время мужчина молчал, задумчиво глядя в окно. Потом бросил на меня не менее задумчивый взгляд и снова уставился в окно.

— Нет, не можете.

— Но почему?

— Потому что для этого вам придётся попрощаться с силой, — медленно проговорил он. — Светлана, не буду скрывать, какое-то время у меня была мысль помочь вам обрести магию, чтобы потом забрать её. Если я осушу ваш магический источник дотла, то, возможно… Возможно! — он поднял вверх указательный палец. — Она частично сможет заменить вашу кровь, и вам не придётся умирать, а я при этом получу жизнь. Это непроверенная теория, и я ничего не могу утверждать. Но буквально на пару дней я позволил себе подобную слабость и питал небольшие надежды.

— Вы отправили мне пыльцу фей, чтобы выкачать из меня магию?

— Этой мыслью я загорелся и даже стал искать подтверждение своей гипотезе. Но не нашёл. Потом переговорил с несколькими членами моей семьи и… всё же пришёл к выводу, что это — маловероятно. Нет никакой гарантии, что подобный эксперимент мне поможет, но зато он абсолютно точно лишит вас сил… Несколько жестоко по отношению к вам, не находите?

Его взгляд пронзил меня насквозь, вызывая неуместные в данный момент мурашки по коже. Ещё более неловким был такой вопрос.

Готова ли я отдать свою магию, которая только-только появилась, ради возможного исцеления малознакомого вампира? То есть, не факт, что это сработает, а я стопроцентно потеряю шанс на безбедное существование в новом мире. А мои навыки медсестры, ради которых я столько училась и работала в предыдущем мире, здесь… ну, практически не нужны. Я не буду считаться хорошим специалистом и не стану называться «госпожа лекарь», я буду просто «медсестра Светлана», которая может помочь, пока не приехали «настоящие» лекари-маги. Я закусила губу, понимая, что настолько уже привыкла к ощущению, что я вот-вот стану незаменимым профессионалом, что потерять это было действительно неприятно. Я даже не знала потенциал своей силы, тем больнее было бы от неё отказываться. Смогла бы я отдать единственное, что у меня здесь есть, ради жизни пациента?

— Ну, — медленно проговорила, осматривая кабинет и ища ответы где-то на полках, — магия — это не жизнь. Так что в этом смысле её не так страшно потерять…

— Не говорите чушь, — резко оборвал он. — Вы так рассуждаете только потому, что вы — иномирянка. Как только у вас появится магия, вы никогда подобной ерунды не скажете, потому что силы для любого мага — это и есть жизнь. Поэтому, опять же, я признаю, что подобные низменные мысли у меня были — я же не идиот, чтобы действительно не хотеть жить. Но я уже осознал, что так с вами поступить было бы нечестно, поэтому предпочитаю смириться со своим неизбежным будущим, которое всё равно произойдёт. Зачем бороться, если решения нет?

— А забрать магию у кого-то другого вы не можете? — мне представились старенькие маги, которые вот-вот должны попрощаться с жизнью. Неужели им было бы жалко отдать свои силы Кристианеру, если ему они помогут жить? Заодно и проверили бы его теорию.

— Нет, я вам говорил, что привязан к вашей крови. Соответственно, и к вашей магии тоже, так как это — две стороны одной медали. Забрать у вас кровь — значит забрать жизнь. Забрать у вас магию — значит забрать смысл жизни. Я не буду делать ни того, ни другого. Поэтому прошу прощения, что вообще мог думать о подобном.

Мы оба помолчали. Наш разговор снова зашёл в тупик. Вообще-то, я начинаю даже привыкать к подобному — с этим мужчиной практически все наши разговоры заходят в тупик. Так что пришлось быстро искать другую тему для обсуждения, так как по виду вампира было ясно, что он очень хочет меня выгнать. А этого я никак не могла допустить.

— Это вы разукрасили лицо Ритину?

Наместник лишь усмехнулся.

— Он довольно легко отделался. Парень достаточно верткий, а я…

— А вы лишены родовой силы вампира, так как моя кровь в вашем организме уже практически сошла на нет, правильно? — предположила я и по виду собеседника поняла, что угадала. — Ведь скорость, быстрота реакции, сила и всё, чем так гордятся вампиры, вплоть до долголетия, обеспечивает как раз родовая магия. У Ритина она есть, а у вас — только тогда, когда вы накачаны человеческой кровью. Соответственно, вы могли его побить только из-за того, что старше и опытнее… — я не стала говорить, что похоже Ритин сейчас своего дядюшку даже сильнее и просто ему поддался, чтобы не травмировать и так уязвлённое вампирское самолюбие. Но, по лицу напротив, смею предположить, что он и так догадался о моих мыслях, потому как поджал губы и нетерпеливо спросил:

— Это все ваши вопросы? Можете вы уже уйти? У меня очень много работы.

— Нет! У меня огромное количество вопросов! — тут же воскликнула я, бросаясь ближе и садясь в кресло для посетителей. Весь мой вид говорил о том, что я готова к продуктивному разговору, так что вампир мотнул головой и сел в собственное кресло напротив.

— Итак? — поинтересовался он, явно радуясь, что мы переключились с личных тем на деловые.

— Итак, у меня вопросы по лавке. Точнее, по её функционированию. Плюс, вопросы по моему жалованию, точнее о том, как оно поступает, в каком размере, за что конкретно. Что я могу делать бесплатно, а что покрывается страховкой у граждан? А также меня интересует, что именно я могу продавать и что вы ждёте от меня в качестве лекаря для города? Ещё я хотела бы обсудить, могу ли я обучать обычных людей основам первой помощи, необходимой при разных катастрофах. Чтобы во время тех же пожаров или родов они не клохтали над пострадавшими, а могли сразу что-то сделать…

— Что ж, — хмыкнул вампир, — давайте обсудим, Светлана.

Он широким взмахом руки взял со стола чистый лист бумаги, окунул старинную ручку в чернильницу и посмотрел на меня.

— Какой вопрос первый?

— Есть ли у вас еда? — уточнила деловито, понимая, что живот уже сводит от голода. Непорядок… А нам тут сидеть ещё несколько часов точно!

Вампир хмыкнул и нажал небольшую кнопку на столе, вызывая помощника…

Из ратуши я выползла лишь тогда, когда солнце уже клонилось к закату. На козлах нашей телеги никого не оказалось, зато Ритин обнаружился внутри повозки, где он вольготно развалился, закинув руки за голову, а ноги — на край борта. Я потрясла парня за плечо и проговорила:

— Ритин, можем ехать домой.

— Вы что, всё уже обговорили?

— Ага, — я залезла внутрь повозки и с блаженством вытянула ноги. — Не волнуйся, тебя обещали сильно не бить. И даже оставили мне помогать, — я умолчала о том, что про него речь и вовсе не шла — пусть побудет в тонусе. — Ох, сейчас бы супчик Дины и спать — я так устала!

— Но это вряд ли удастся, — хмыкнул парень, перелезая на козлы и широко зевая, даже не пытаясь прикрыть ладонью рот, — насколько я понимаю, там уже стоит очередь около нашего дома из страждущих получить врачебную помощь.

Я со стоном опустилась на дно телеги. Работа! Никуда ты от неё не денешься, что в том мире, что в этом.