Оживим лекарскую лавку, или Укольчик, Ваша Светлость?

Глава 32 Последняя попытка

Кристианер к нам не успел…

До этого момента послышался грохот, а потом земля сотряслась так, что я не устояла на ногах и рухнула на четвереньки.

— Что это?! — крикнул Ганс, падая рядом.

Ритин переглянулся с Мирандлеллой и одним махом поставил нас с Гансом на ноги, увлекая за собой в лавку.

— Это значит, что пора забаррикадироваться, — проговорил он по пути, запирая дверь на все замки.

Я оглянулась на Мири, которая оценила расстояние до открытой задней двери, а потом деловито спросила:

— Ритин, ты узнал, где прорыв?

Вампир опустил переговорный артефакт и мельком взглянул на Ганса.

— В Ручейках. Кристианер и Роберт идут туда. Постараются окружить город защитным пологом, но артефактора среди них очень не хватает.

— Поняла, — кивнула девушка, а потом развернулась ко мне: — Приятно было познакомиться, Светлана. Надеюсь, мы ещё встретимся.

Я растерянно пожала протянутую руку.

— Ты хочешь идти туда же?

— Конечно, там мой брат, — пожала она плечами.

— Да, Светлана, мы хорошо работали, теперь пора бы и прощаться, — тоже засобирался Ритин.

— А ты куда собрался? — некромантка грозно нахмурилась, и тьма вокруг неё взметнулась во все стороны.

— Так с тобой! — невинно хлопнул он глазами. — Я как раз один состав хотел давно испробовать. Может, поможет укрепить границы купола, если дядя его поставит.

— Я сама укреплю, — отрезала она. — Ты остаёшься со Светланой и охраняешь её, даже ценой своей жизни. Я не собираюсь краснеть перед твоими родителями, когда они будут хоронить своего непутёвого сыночка.

— Но…

— Это приказ, Ритин! — глаза девушки опасно заволокло темнотой. — Приказы старших не обсуждаются.

Парень вздохнул, а вампирша, напоследок кивнув, развернулась и на огромной скорости вылетела вон из задней двери дома, оставив после себя лишь еле уловимый шлейф некромантской магии, слегка пахнущей луговыми травами.

— Мда… — проговорил вампир, смотря на меня с жалостью. — Может, всё обойдётся?

Я же вышла следом и, запрокинув голову, посмотрела в сторону Ручейков. Туда, где стремительно темнело небо, ощущая саднящую разрывающую тяжесть в душе.

— Ритин, что-то не так… — и тут меня словно осенило. — Ритин, Кристианер так и не забрал своё лекарство со шприцами! Он же не сможет без него! Там магии расход какой!

Лицо Ритина побелело, а потом он предложил:

— Давайте, я отнесу.

— Нет, — я покачала головой. — Прости, но я должна там быть. Я просто не выдержу ожидания здесь.

— Но вы нужны тут.

У меня по щеке скатилась слеза. Я знала. Я знала, что остаться было бы логично, правильно и ответственно. Но сейчас — единственный раз в своей жизни — я не могла. Просто чувствовала, что могу больше никогда не увидеть гордого вампира. И хоть до конца не была уверена в своих чувствах, но именно в этот момент вдруг поняла, как много он для меня значит. Я не могу. Не могу просто сидеть здесь и ждать.

— Нет, Ритин. Помнишь, что тебе сказала Мирандлелла? Ты остаёшься со мной.

Теперь лицо парня посерело, и он неверяще поглядел на меня.

— Вы оставите его без лекарства?

— Нет, — я улыбнулась, — мы пойдём вместе.

— Вот это дело! — заулыбался он. — Тогда подождите одну минуту, я соберу всё, что нужно.

— Я могу пойти с вами? — прозвучал голос Ганса сбоку.

Я резко обернулась и увидела парня, стоявшего рядом с Диной. Женщина, не стесняясь, лила слёзы на выпачканный в муке передник, а в лице молодого мага горело капризное упрямство.

Я присела на корточки и внимательно заглянула ему в глаза.

— А как ты думаешь?

— Я хочу быть с вами! Я буду вас защищать!

— Ганс, — я улыбнулась и погладила его по голове, — я иду туда, потому что там человек, которого я люблю. Ему нужна помощь. Вдобавок, я думаю, что смогу немного помочь жителям деревни. Дина, — обратилась к женщине, — я сделаю всё возможное, чтобы обезопасить людей. Мы не будем мешать магам. Мы с Ритином доставим лекарства наместнику и постараемся вывести из опасной зоны всех жителей. Я найду твоего мужа, обещаю.

Женщина сжала кулаки и заплакала.

— Спасибо, госпожа! Но вы так рискуете!

— Это мой выбор. Мне и терять-то здесь нечего, то есть некого, — я улыбнулась Гансу. — Ларен не останется без лекаря. Пройдёт совсем немного времени, Ганс, и ты превзойдёшь меня, вот увидишь. А пока — подумай о своём отце. Он сейчас живёт на континенте без права выезда. Наверняка, он очень сильно переживает за тебя. Не заставляй его горевать, хорошо?!

Я поцеловала в лоб парня, который всё же упрямо дёрнулся в сторону.

— Я вас тоже люблю! А вы идёте туда. Но не можете противостоять тварям хаоса!

Я тяжело вздохнула и поднялась с корточек.

— Прости, Ганс, но для меня это важнее безопасности.

— Я готов! — рядом со мной появился пышущий энергией вампир с рюкзаком, надетым наоборот, оставив спину свободной. — Как прекрасно, что мы идём вместе. Тут даже придраться не к чему: вы идёте, а я просто вынужден идти следом и вас защищать, — при этом у парня был настолько торжествующий вид, что он был похож на кого угодно, но не на несчастного, которого заставили охранять капризного лекаря.

Я в последний раз обернулась на своих домочадцев, на лавку, полную детей, и улыбнулась.

Хорошее было время. Ну, а пока…

— Вперёд, Ритин.

Вампир одним махом закинул меня себе за спину и приказал:

— Держитесь, Светлана, сейчас увидите силу вампирскую!

Он стартанул прямо с места с такой скоростью, что мне пришлось прижать лицо к тонкому плечу, чтобы ветер не так сильно в него бил.

Ритин перепрыгнул наш забор с такой лёгкостью, что мне показалось, будто мы взлетели. Ну, а затем он помчался по улицам Ларена, и я только и успевала видеть вокруг себя мелькающие испуганные лица людей, которые бежали прятаться в свои дома или же спешили покинуть пределы города и уехать подальше от Ручейков. Того места, куда мы стремились…

Мы подбежали к границе города как раз в тот момент, как начала появляться защита.

Прозрачная плёнка появлялась из самой земли и ползла вверх, к самому небу.

Ритин разбежался и… у самой границы затормозил.

— Я не перепрыгну с вами на руках, — сокрушённо сказал он. — Вы готовы мне довериться?

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.

— Я вас сейчас переброшу через защиту, а потом сам перепрыгну следом. Должен успеть поймать с другой стороны.

Я посмотрела на высоченную стену, размером с пятиэтажку, которая лишь росла, и, не давая себе времени подумать, зажмурилась.

— Давай.

Ритин сбросил меня с плеча, перехватил поперек спины и, размахнувшись, бросил.

Я завизжала, не в силах сдержаться, и, распахнув глаза, успела увидеть, как пролетела прямо по краю растущей границы. Она успела вытянуться вверх и под самый конец задела мою ступню. Моё тело дёрнулось, потеряв инерцию, по которой летело, а потом, ударившись о край полога с другой стороны, покатилось вниз к земле.

«Ну, вот и всё!» — успела пронестись крамольная мысль в голове.

Внезапно за руку схватила неведомая сила и резко дёрнула вверх. Я ещё раз взвизгнула, как раз перед тем, как оказаться на руках у красивого взрослого мужчины.

Он оценил мой ошарашенный вид, а потом развернулся и, закружив тугое лассо из воздуха, бросил его вниз, подхватывая прыгнувшего на ближайшее дерево Ритина.

Мужчина перебросил вампира через стену, а потом, вместе со мной на руках, медленно опустился вниз с помощью кружащихся вокруг него потоков тёплого воздуха.

— Светлана! — бросился ко мне белый как мел Ритин. — Ты жива?! Прости, она очень быстро выросла, видимо, Мирандлелла влила свою силу в стену в тот момент, как я тебя бросил. Я думал, ты разобьёшься!

— Мири здесь? — перебил мужчина, осторожно ставя меня на ноги и глядя в сторону Ручейков, откуда поднимался чёрный дым. Бедная деревня, второй раз она страдает, причём от одного и того же.

— Да, дядя.

— А Крис? — вампир (ещё один!) бросил серьёзный взгляд на племянника.

— Он у самого разрыва.

— Зачем ты притащил человека в опасную зону? — старший брат Криса, как я поняла, хмуро осмотрел закрывшийся над городом купол. Теперь один — над островом — был над нами, и второй окружал город. А мы остались в этой прослойке между двумя защитами. — И тебе не нужно быть здесь, ты не стихийник. Давай, я постараюсь пробить проход для вас обратно.

— Через защиту твоей сестрички? — усмехнулся Ритин. — Очень сомневаюсь. И я здесь по поручению дяди. Буду купол укреплять, — парень даже не покраснел, когда врал.

А я вступила в разговор, стараясь как можно быстрее оказаться в деревне.

— Волистер, здравствуйте. У Кристианера проблема с магией. Ему нужно сделать хотя бы один укол, а лучше делать их каждые полчаса, если он будет использовать магию. Иначе он может умереть!

Вампир сосредоточил на мне внимательный взгляд, и в один момент его коричневые глаза потеплели.

— Ритин, это она?

— Да, дядя.

Мужчина мягко улыбнулся и вдруг неожиданно меня обнял.

— Добро пожаловать в семью, сестра. Мне жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Дай мне шприц с лекарством, я знаю, как с ним обращаться. Просто скажи, в какое место колоть.

— То самое, — хрюкнул Ритин, сбрасывая с плеча рюкзак и доставая переносную аптечку с ампулами.

Я быстро набрала в шприц двойную дозу и вручила его вампиру.

— В ягодичную мышцу, — на всякий случай я показала на себе, куда именно. — Пожалуйста, только как можно быстрее. Я доберусь туда следом и буду делать следующие дозы.

— Договорились, — кивнул мужчина. — Прости, Светлана, тебя с собой не возьму. Сейчас я подниму воздушный заслон и постараюсь расчистить пространство от тварей хаоса, которые уже успели убежать от деревни. Оставайся с Ритином.

Он взмыл в воздух, развел руки в стороны и поднял сильный ветер, который сложил в плотную стену и, с силой толкнув её, понёс вглубь леса, буквально прочесывая его, словно гребнем. Мы же с Ритином остались на земле и какое-то время глядели вслед магу.

— Стихийник, — фыркнул парень. — Сила и мощь. Так… Сейчас защиту укреплю, и побежим, — пообещал он мне, дрожащими руками доставая свои снадобья из рюкзака.

— Ты не виноват, — положила я ладонь на подрагивающее плечо.

Ритин вздрогнул и поднял на меня взгляд.

— Я вас чуть не убил. Своими руками!

— Нет, Ритин, ты не мог предвидеть, что стена ускорит движение, — парировала я. — Не вини себя. И просто делай свою работу. Сейчас не время сокрушаться.

Одну секунду он молчал, а потом кивнул и переключился на зелья. Откупорив сразу три бутылки, он вылил их содержимое прямо в землю у плотного заслона.

— Вот сейчас… — начал было вампир, сразу перед тем, как стена с нашей стороны моргнула и исчезла. — А-а-а-а!!!

Он откупорил ещё одну склянку и вылил рядом.

Стена появилась вновь и стала к тому же непрозрачной. Лишь где-то на границе леса пролетела неясная тень. Видимо, птица.

— Уфф, — вытер пот со лба парень. — Как хорошо, что Волистер очистил пространство от тварей, а то бы сейчас как хлынули!

Я вздохнула, поняв, что всё это время даже не дышала.

— Видали, какой силищей обладают обыкновенные зелья? — не удержался от хвастовства парень. — Маги всесильные ставили, а простой зельевар может всё убрать!

— Всё же лучше, чтобы ты ничего не убирал, — вздохнула я. — Сейчас точно никто не пройдёт?

— Нет, сейчас крепко. Я усилил границу со стороны деревни. Примерно на несколько километров в обе стороны. Для места прорыва — идеально.

— Тогда пойдём, — попросила я, не в силах не оглядываться на чёрный дым, поднимающийся над деревьями. — Там нужна помощь и…

— И там Кристианер, я помню, — понимающе хмыкнул парень, снова закидывая меня себе на спину. — Держитесь, мы бежим.

Ещё задолго до того, как мы прибежали к Ручейкам, нам начали попадаться навстречу жители деревни, которые в страхе убегали в сторону города.

Приходилось каждый раз останавливаться и объяснять, что там заслон, пройти невозможно… Надо было видеть их лица и непонимание. По сути, сейчас маги сделали то же самое, что и жители континента, — отрезали большой город, чтобы его сохранить, а жителей окрестных деревень оставили… Ну, вот так… И хоть логика в этом была, но людей было просто очень жалко.

— Вы должны добежать до купола и направиться в любую из сторон, — советовала я. — Просто уйдите как можно дальше от места действий. Ограждён только Ларен — обойдите его, пересидите где-нибудь в самой дальней деревне или вообще направьтесь на перекладных до следующего города. В них часто безопаснее, чем в деревнях.

— Главное, не идите лесом, — посоветовал Ритин. — Особенно до границы. Именно там по первости будут прятаться твари хаоса.

Небольшая кучка жителей испуганно закивала и, похватав кто коров, кто детей, поспешила в указанном направлении.

Нам приходилось несколько раз так останавливаться и направлять. Но при этом всё равно, когда мы дошли до самой деревни, то обнаружили, что большое количество жителей никуда не ушло, а стоит и смотрит на разворачивающуюся битву. В основном это, конечно, были мужчины, семьи без детей и молодежь. Меня всегда поражала человеческая глупость — они стояли там, где могли лишиться жизней. Почему? Им было любопытно…

— Отойдите, дайте пройти! — Ритин растолкал всех локтями и, наконец, сбросил меня со спины. — Приехали, Светлана. Пожалуй, вы тут осматривайтесь, а я пару бомбочек сделаю…

Он сел прямо на землю, вытряхивая содержимое рюкзака перед собой, а я прошла пару шагов на край холма и взглянула вниз. Туда, где находился берег реки.

— Господи! — испуганно отшатнулась, когда увидела то, с чем сейчас боролись три мага.

— Как много их, — пробормотала женщина сбоку. — В прошлый раз они даже вылезти не успели, лишь огнём в дома плюнули, и разрыв схлопнулся, а сейчас сил набрали и повылезали!

Действительно, больше всего огромная дыра прямо в воздухе была похожа на разрыв. Чёрная глубокая яма, из которой лезли мерзкие чудовища. В основном — звероподобные, хотя были и такие, что больше смахивали на деревья и растения. Кристианер как самый отбитый, то есть бесстрашный стоял прямо перед разрывом, кроша огромными каменными кулачищами самых крупных чудовищ в труху.

Позади него крутил длинную воздушную плеть Волистер, разрубая на части тех, кто был помельче. Таких тварей было больше, и они, обходя первого мага, попадали в сети ко второму. Время от времени мужчина поднимал на реке огромную волну, закручивал воронкой и обрушивал на большие скопления тварей хаоса, не давая им возможности пройти дальше. Маг с двумя стихиями... Вау!

Последней линией обороны была Мирандлелла. И если в лавке, несмотря на пугающую ауру, она казалась милой, то тут глаза магички заволокло чернотой, а её верные тени, словно стая свирепых псов, поглощали самых мелких, незаметных чудовищ. Время от времени она также помогала и Кристианеру, если вылезший из портала монстр не давался магу с первого раза.

Если изначально мне показалось, что всё хорошо и маги эффектно сдерживают напор, то чем дольше я смотрела, тем больше понимала, что они шаг за шагом отступают, отходя всё дальше от дыры. И хотя Кристианер время от времени кидался прямо на амбразуру, той же Мири приходилось всё больше крутиться и отлавливать ускользающих тварей, прикрывая спину брата.

Хуже всего было то, что чудовища, похоже, были ядовитыми. Пару раз они задевали магов щупальцами, и тогда появлялись незаживающие кровоточащие раны, которые не могла затянуть вампирская регенерация.

— Готово, — возвестил Ритин, собирая лишние пузырьки в рюкзак и вешая его себе на плечо. — Ну, не поминайте лихом, Светлана, приятно было вместе работать.

— Ты куда? — заволновалась я.

— Пойду, поджарю, пожалуй, немного тварюшек, а то родственнички не справляются.

— Ритин, я с тобой! — заволновалась, убирая волосы в тугой пучок на затылке. — Я могу попробовать раны лечить!

— Ну уж нетушки, мне хватило одного раза, когда я вас чуть не угробил. Здесь сидите! — сверкнул глазами он. — Тем более, что там на подходе огромный отряд. Все выжившие маги острова в других местах — там мелкие прорывы, и с ними справляются. А вот сюда идут с континента — по настоянию Волистера, нам всё же прислали подмогу. Ну, точнее… Князь Первого Дома вампиров поставил на уши все страны — у него тут три ребёнка, как никак... Так что сиди и жди будущего свёкра… если женишок выживет, конечно. Он, то есть Альментер Рент, придёт, и всех залечишь, а пока…

Он одним махом скатился вниз с холма, несмотря на мои протестующие вопли.

Я сердито рыкнула и развернулась к людям.

— Пострадавшие между вами есть?

— Никак нет, госпожа. В этот раз даже поджечь не успели — наместник вовремя появился.

— Прекрасно, — кивнула я. — Тогда вон отсюда. Если вам жизнь дорога. Потом узнаете, чем дело кончилось.

— А вы?

В этот момент тварь, похожая на осьминога, полоснула по руке Кристианера, и мужчина, не выдержав, вскрикнул. Правая рука повисла плетью, а левой у него не получилось завалить на бок монстра. Так что, если бы не Волистер, вовремя выдернувший его из-под носа чудовища, Кристианера бы разорвало пополам двумя щупальцами.

Я сжала кулаки и шагнула в сторону склона.

— А у меня там жених, — хмыкнула горько, подвернула рукава, а потом вслед за Ритином бросилась вниз.

Спуск был настолько пологий с этой стороны холма, что под самый конец я умудрилась запнуться о корягу и кубарем покатилась вниз. В последний момент каким-то чудом смогла не рухнуть головой на торчащий из земли валун и вскочить на ноги.

Оценила расстояние до действующих лиц и побежала вперёд, под сень деревьев. Туда, где красная от напряжения вампирша стояла, словно цапля, на одной ноге и продолжала палить чернотой из обеих рук по вылезающим из портала тварям.

— Мири! — крикнула я, подбегая к ней со спины. — Это я, не пугайся!

— Светлана, ты ненормальная?! — не поворачивая головы, возмутилась девушка. — Иди отсюда! Тут зашибут и даже не заметят!

— Мне надо к Кристианеру! — договорить я не успела, потому как сбоку раздался громкий вопль Ритина:

— ЛОЖИСЬ!!!

Два брата и сестра, не дожидаясь пояснений, рухнули на землю как подкошенные, причём меня придавила к траве одна из теней некромантки.

Над головами мужчин просвистел маленький пузырёк и влетел в пасть одному из монстров.

Чудище глотнуло, и одну секунду было почти тихо.

— Не сработало? — недоверчиво переспросил Волистер, а потом нас всех снесло взрывной волной.

Я вылетела из объятий тени и взмыла в воздух вместе с ошмётками разорвавшихся монстров.

Меня поймал мощный воздушный поток старшего брата семьи вампиров и швырнул в объятия младшего.

— Держись! — Кристианер перехватил меня здоровой рукой поперек талии и, повернувшись, с силой затормозил подошвами ботинок по рыхлой земле.

— Твоя рука! — он ещё меня на ноги не поставил, а я уже извернулась, чтобы была возможность дотронуться до повреждённой конечности.

— Потом, они опять сейчас полезут. Ритин убрал лишь тех, что уже успели выбраться, — мужчина попытался было оставить меня и бежать, но я схватила его за ткань рубашки и, нагло её задрав, приложила руку к горячему торсу. — Светлана!

— Тихо, не рыпайся, — проговорила я, прижимаясь к нему ближе. — Я тебя не раздеваю и чести не лишаю, так что не паникуй. Я просто волью в тебя лекарскую магию.

— Кстати, я ваш наказ выполнил, дорогая сестра, — тем временем хмыкнул Волистер, покосившись на филей резко нахмурившегося брата. Потом он мне добродушно кивнул и взмыл в небо, отправившись обратно к месту разрыва, а Крис лишь проводил его взглядом, послушно застыв на месте и давая мне возможность напитать его своей силой.

— Вряд ли я смогу тебе вылечить руку полностью, — пробормотала негромко, пытаясь одновременно сосредоточиться на том, чтобы влить как можно больше силы и в то же время успокоить сумасшедшее сердцебиение. — Но болеть не должна, и ты даже сможешь ею двигать. Но постарайся ничего сверхтяжёлого не делать. Это будет лишь иллюзия полного восстановления.

— Постараюсь, — хриплым голосом проговорил он, смотря на меня сверху вниз. В карих глазах сейчас разгоралось пламя. — Если бы ты знала, как я хочу узнать, какого это — всю жизнь прожить с тобой…

— Узнаешь, — уверенно ответила я, краем глаза наблюдая за тем, как Ритин с тыла подбирается к дяде с зажатым в руках шприцом. — Иди туда, Крис, и победи. А потом возвращайся ко мне. У меня большие планы на жизнь с тобой.

— Договорились, — выдохнул он, обхватив меня руками за шею и порывисто целуя.

Я крепко сжала его руками за плечи как раз перед тем, как вампир резко дёрнулся и рыкнул.

— Тихо! — я нервно хихикнула, смотря, как улепетывает на другой конец поляны мой помощник. — Прости, но придётся потерпеть эти унижения.

— Это уж второй раз за последний час!

— Именно. И тебе нужно ко мне подходить каждые полчаса. Я буду делать по одному уколу.

— Не думаю, что это нужно сейчас…

От разрыва послышался вой новой порции нечисти, так что пришлось говорить быстрее.

— Ты не победишь, если умрёшь, — воскликнула я. — И никого из нас не спасёшь. Я буду ждать здесь и лечить тебя до самого конца. Хочешь, чтобы я осталась невредима, — тогда лечись вовремя.

— Договорились, — хмыкнул Крис и, как только я отняла руки от его кожи, вновь наклонился, сорвав с губ быстрый поцелуй.

Я подавила приступ паники, сжимая руками пустоту вместо мужчины, и, пытаясь не показать свои истинные чувства, кивнула ему.

— Иди…

Наместник бросил на меня последний взгляд и, развернувшись, побежал помогать брату.

— Не плачь, — попросила Мири, сосредоточенно наблюдая за братьями. Хоть она сама стояла со мной рядом, но её тени уже начали работу и прикрывали тылы обоих магов. — Нас не так-то просто убить.

Я стёрла солёные капли с лица и повернулась к девушке.

— Дай посмотрю твою ногу.

— Да, я и хотела, если честно, тебя попросить, — призналась она, не в силах даже поставить ступню на землю. — Мне кажется, я её подвернула.

— На таких каблуках — неудивительно, — хмыкнула я, обходя сбоку вампиршу, чтобы не загораживать ей обзор на происходящее у прорыва.

Приложив руки к голенищу сапога, я уже привычно потянула из себя ленту силы, понимая, что с каждым разом всё лучше с ней управляюсь. К счастью, такие повреждения, наравне с ожогами и порезами тварей хаоса, вполне поддавались моей магии. А значит, я могла быть полезна.

— Скажи Волистеру, чтобы тоже ко мне подошёл, как сможет. Или я аккуратно к нему подберусь со спины, если он меня не прихлопнет ненароком… А то у него плечо ранено.

— Лучше я его всё же заменю, только быстрей, — хмыкнула Мири, бегом направляясь к братьям на выручку.

Я вздохнула, успокаивая дрожь в руках и пытаясь найти глазами рюкзак Ритина, чтобы проверить, сколько ещё осталось шприцов с лекарством. Но взгляд постоянно возвращался туда, где мой мужчина, вновь получивший возможность использовать силы по полной, сейчас боролся с целой ордой монстров.

Вместе с братом они объединили силы и теперь создавали каменный вихрь, который сбивал вылезающих из густого марева разрыва тварей. Те разлетались на части с громким рёвом и визгом, так что берег буквально трясся от грохота, а во все стороны от них летели обломки камней и раскалённый песок.

— Совсем голова лишняя?! — оттащил меня под тень деревьев Ритин, раскладывая на земле свои полупустые пузырьки.

— Ещё одну бомбу делать будешь? — поинтересовалась я, чтобы хоть как-то занять себя и не вздрагивать каждый раз, когда Крису приходилось буквально руками отбивать новый удар.

— Ага, надо сейчас быстренько намешать… — парень прервался, потому что к нам на всех парах влетел старший брат Криса, которого временно заменила Мирандлелла.

— Светлана, можешь, пожалуйста…

Я без разговоров положила руки на пораненные плечи, где вздулись некрасивые болезненные пузыри.

— Боюсь, они с ядом были…

— Вижу… — пробормотала я, залечивая самые крупные раны. — А что вы… — я оборвала себя на полуслове и вдруг закричала, закрывая руками уши.

Я не могла объяснить, что происходит, но внезапно душу заполнил такой чудовищный страх, что хотелось залезть на дерево, закопаться в землю, утопиться, лишь бы не чувствовать разрывающий душу ужас и… боль…

Было чувство, будто мои мозги поджариваются на медленном огне. В барабанных перепонках зазвенело, выкрутило так, словно мне миксер в уши засунули.

Я бы подумала, что это бред, если бы сквозь пальцы из ушей не полились тонкие струйки крови…

— Светлана! — схватил меня за плечи Волистер.

— Светлана! Эй! — перед глазами мелькнуло встревоженное лицо Ритина, но я не могла даже моргнуть, застыв в полусогнутом состоянии и чувствуя, как мой мозг просто-напросто умирает от того, что с ним происходит.

— Замени меня! — оборвал брата наместник, выхватывая меня из его рук и закидывая на свои. — Ритин, уйди, там свирды. Целая туча. Тебе с ними не справиться. Эти твари сейчас всю жизненную силу из нас выгребут.

Парень что-то ответил, но ему, похоже, тоже уже было нехорошо. Я лишь ощущала пульсирующую, нарастающую боль и всё больше погружалась в беспамятство. Руки безвольно повисли, а в голове начала нарастать пустота.

— Светлана! — закричал Крис, дёргаясь в сторону города, прочь от разлома.

— Крис, они прорвались! — вдруг завопил Ритин, подхватывая не до конца приготовленную склянку и бросаясь вперёд, туда, где боролись не на жизнь, а на смерть его родственники.

Кристианер затормозил, с ужасом смотря назад. На его руках умирала я, но если он уйдёт, то оставит своих родных на погибель.

Прозвучал второй взрыв, устроенный Ритином, намного слабей, чем предыдущий. Вампир закрыл меня своим плечом, чтобы уберечь от взрывной волны.

Давление на голову стало чуть меньше, но не исчезло совсем, а к нему прибавился ещё и крик. Крик тварей и крик Мирандлеллы, получившей ранение, а потом и Ритина. И всё это буквально в один миг.

Я посмотрела на Кристианера тогда, когда по его лицу скатилась одинокая слеза, но он, крепко сжав челюсти, всё же развернулся в сторону города.

— Крис, — прошептала я, — не надо, — подтянулась на руках и из последних сил поцеловала его в щёку. — Там твоя семья.

Во взгляде, брошенном мужчиной на меня, я прочла такой ужас, какого и в помине не было, когда речь шла о его жизни.

— Дай её мне, — вдруг услышали мы взволнованный голос. Смутно знакомый.

У меня уже закрывались глаза, но я успела увидеть блеск синей чешуи на маленьких змейках в тёмных волосах…

Крис положил меня на землю, а потом головы коснулась прохладная ладонь, даря долгожданное облегчение. Словно звук выключили. Воздействие свирдов всё ещё витало в воздухе, но меня словно больше не трогало.

— Возвращаю долг, — улыбнулась горгона. Лже-Элеонора Локомору сейчас была одета словно воительница. Она решительно посмотрела на разлом и обратилась к Кристианеру: — Я могу его закрыть, но тебе нужно загнать тварей внутрь и продержать там не меньше минуты.

Кристианер лишь молча кивнул, до боли сжав мои плечи.

— Спасибо, — прошептал он.

Девушка чуть улыбнулась и первой направилась в сторону реки.

Вампир же вздохнул и, посмотрев на меня, быстро поцеловал в лоб, а потом буквально оторвал руки от моих плеч и быстрым шагом направился вслед за горгоной. Ни разу не оглянувшись…

Дрожа всем телом, я поползла за ними вслед.

Если Мири ранена, если Ритин ранен, то им нужна моя помощь. Пусть сильные мира сего закрывают разломы, борются с чудищами, а я так… потихонечку доползу…

Последовала вспышка, потом сотряслась земля так, что я, не удержавшись, упала носом в землю. А затем раздался громоподобный рёв. И ещё один, и ещё один… Это погибали всё новые и новые твари, которых крушил очень и очень злой наместник.

Я же выправилась и опять поползла. Рука — нога, рука — нога. Шаг за шагом, шатаясь и падая, я подползала всё ближе и ближе, игнорируя боль в голове, игнорируя мушки перед глазами. Я просто должна была доползти.

Перед взором появилось лежащее на земле тело вампирши. Словно её кто-то вытащил из зоны боевых действий и донёс до границы леса, оставив здесь. А где-то там, на фоне, летали камни, бушевали ветры и орали поверженные противники. Но так далеко я не могла смотреть — голова не поднималась. Поэтому я просто из последних сил доползла до Мирандлеллы и рухнула рядом.

— Мири, — прошептала потрескавшимися губами. — Мири!

Девушка закашлялась и попыталась было развернуться, но не смогла.

Чернота вокруг неё взметнулась, испуганно заметалась вокруг тела хозяйки, а почувствовав меня, чуть не напала.

— Нельзя, — услышала еле различимый шёпот некромантки, успокаивающей свои силы. И тени… послушались…

Если уж некромантка может в полубессознательном состоянии управлять своей магией, то и я смогу.

Одежда девушки была залита кровью. Я не могла понять со своего ракурса, где у неё повреждения, но начала вливать магию почти наугад. Просто чистую силу. Я думала, у меня её совсем уже не осталось, но оказалось, что повреждения, вызванные неведомыми свирдами, затронули нервы, психику, слух, но никак не повлияли на наличие во мне лекарской магии. Она по-прежнему была во мне. Немного, но достаточно, чтобы поднять на ноги хрупкую некромантку.

— Отец идёт, — прошептала Мирандлелла за секунду перед тем, как открылся портал, и оттуда буквально повалила армия магов. Последовали вспышки, крики, отрывистые приказы, а над телом Мирандлеллы наклонилась высокая тень.

— Как ты, малыш? — спросил низкий мелодичный голос.

— Нормально, пап, — выдохнула блондинка, поворачивая голову в мою сторону и улыбаясь. — Познакомься, это Светлана. Наша новая сестра.

Я встретилась глазами с умным взглядом не молодого, уже взрослого мужчины. Вампира, неуловимо похожего на всех своих детей сразу, красноватые глаза которого при взгляде на меня потеплели.

— Здравствуй, дочка, добро пожаловать в семью Рент, — он протянул руку и дотронулся до моего лба, после чего последние последствия влияния свирдов просто испарились. Туман в голове рассеялся, и я смогла сесть ровно на траве. Рядом села Мирандлелла и улыбнулась мне.

— Я же говорила, что всё хорошо будет, а ты переживала, — она улыбнулась, и на миниатюрном треугольном лице появились две милые, задорные ямочки. — Отдыхай, ты молодец. Сейчас притащим к тебе страдающего Ритина. Его ранили в бок, и эти причитания я слышу с другого конца поляны… А мне надо ещё немного поработать. Отец, помоги встать — надо сделать последнюю зачистку.

Мужчина бесстрашно протянул руку, проходя прямо сквозь одну из взметнувшихся теней дочери, и, взяв её под локоть, осторожно поставил на ноги.

— А прорыв закрыли? — обернулась я к реке, где маги общими усилиями добивали последних тварей. В воздухе то и дело взрывались огненные шары, слышались хлопки и летали вихри. В этой кутерьме не было видно ничего, в том числе и самого прорыва.

— Да, но это не наша магия. Словно тоже ментальная, но не вампирская. А если не она, то… — нахмурился князь вампиров, а потом, кивнув мне, направился в сторону действий, поддерживая за руку дочь, которая единственная, как я поняла, видела самых маленьких или же невидимых тварей хаоса.

Исчерпавшая почти под ноль свои силы Мирандлелла либо сама их убивала, но чаще просто указывала нужное направление, и тогда целая орава на всё готовых магов неслась в ту сторону, чтобы прихлопнуть очередного комара или мошку.

Я вздохнула облегчённо, глазами выискивая Криса среди гомонящей и мельтешащей толпы. Увидев его непривычно взъерошенную макушку, вздохнула с облегчением.

— Что, радуешься? — раздался голос Ритина, а потом и его самого, словно куль с картошкой, скинул с плеча улыбающийся Роберт. Помощник Кристианера мне подмигнул, а потом, зажегши огненный шар в руке, легко побежал в сторону заварушки, видимо, мечтая урвать себе хоть одного монстрика.

— Конечно, ты сначала будешь лечить кого угодно, а не умирающего друга, — тем временем продолжал страдать вампирёнок, упираясь носом в землю и показывая, как именно ему плохо.

И почему-то именно вид язвящего Ритина, который переживает о травме, которую даже не видно, прорвал плотину моего спокойствия. Я всхлипнула, а потом разрыдалась. Облегчённо…

И потеряла бдительность…

— Светлана! — крик Мирандлеллы разрезал пространство.

А потом я увидела напичканный шипами длинный хвост огромной твари. Он с размаху летел прямо в нашу сторону, и у меня даже не было времени, чтобы увернуться.

Глаз выхватил фигуру Кристианера, бросившегося в мою сторону, а потом…

Маленькая фигурка налетела на длинный шип на хвосте, который должен был проткнуть мне голову, и они вместе сбили меня с ног, повалив на землю.

Я ударилась головой и на несколько секунд потеряла ориентацию в пространстве, а когда открыла глаза, и руки Кристианера подняли меня с земли, из горла вырвался вопль.

— ГАНС!!!

Проявившуюся рядом с нами тварь быстро оттащили в сторону другие маги и буквально за долю секунды сожгли, а я, оттолкнув руки мужчины, упала на колени перед телом мальчишки.

— Ганс! Что ты…

Я в панике протянула руку к телу ребёнка, проткнутого насквозь длинным шипом ящерицы, обломанным у основания. На земле алая кровь смешалась с ядом чудовища, а лицо моего маленького помощника… уже не двигалось.

— Светлана, не надо…

Какие-то руки попытались было меня остановить, оттащить, но я с такой злостью вырывалась, что даже Кристианер отступил.

— Отойдите все! — приказала не своим голосом, зажимая рану на животе руками и одновременно проверяя Ганса на признаки жизни. Их не было. Тогда я, отбросив вообще все мысли, начала сердечно-лёгочную реанимацию. Никаких мыслей, никаких чувств, просто отточенные механические действия.

Тридцать нажатий — два вдоха. Толчки — вдох.

Он не может умереть...

Просто не может.

Я не позволю.

Сейчас я была готова отдать всё, что угодно, взамен на то, чтобы этот ребенок жил. Всё, чего бы у меня ни попросили.

Я не слышала голоса вокруг, ничего не видела. Просто с каждым толчком я отдавала саму жизнь. Просила, умоляла, молила…

Толчок, толчок, толчок — вдох… И по кругу…

В один момент мне показалось, что под моими руками сверкнула зелёная искра. Такая яркая, что на миг ослепила глаза. А потом… я потеряла сознание…