Огненная льдинка. Запретная магия (СИ)

Глава 14

Пара слов о женщине в красном

— Не помню, чтобы я тебя приглашал. — В голосе Райана слышалось едва уловимое раздражение.

Эффектная брюнетка, не обращая никакого внимания на явное недовольство брата, вызванное её визитом, вперилась в меня изучающим взглядом.

— Да разве от тебя дождёшься такой милости, — пренебрежительно фыркнула Фелиция и скривила губы. — Вот хотела познакомиться с твоей невестой, пока маменька не добралась до неё. Она ведь рвёт и мечет, Райан. Сама не смогла прибыть только потому, что на границах Деширата неспокойно. Впрочем, надолго её это не задержит.

— И она отправила тебя, чтобы оценить обстановку? — Хохотнув, мужчина сделал большой глоток вина.

— Не только. Ещё и за тем, чтобы старшая сестрица вразумила непутёвого брата, решившего замарать честь рода столь неблаговидным союзом. И прочее, прочее... Ты же знаешь маменьку: она умеет давать наставления. Особенно когда на кону крушение матриамхальных планов. Только представь, как она злится, понимая, что такая крупная рыбка, как дочь баронессы Лихштейн, медленно, но верно уплывает из её рук. Она же просто грезила о вашей свадьбе. Такая выгодная сделка: заключить союз с наследницей алмазный копий! А тут... слухи про невесту-простолюдинку.... — Фелиция широко мне улыбнулась, обнажая белоснежные зубы. — Нехорошо...

— Кажется, я уже говорил, что это напрасные надежды. Пусть смирится с моим выбором. Хотя на это, возможно, потребуется время. Ну, а пока можешь передать, что к Ведине она и близко не подойдёт. А если посмеет хоть один волос тронуть на её голове, то будет иметь дело со мной. И церемониться я не стану.

— Как это по-семейному! — Хрипло рассмеялась зеленоглазая красавица. — Угрожать собственной матери! Вы только посмотрите на этого героя!

Внезапно Фелиция прищурилась, и из её голоса разом исчезли безмятежные нотки.

— Ты и правда веришь свои словам, Райан? Собираешься запереть девчонку в замке и сторожить, словно цепной пёс? Превратить жизнь этой милой пташки в тюремное заключение? А после выбросить, как надоевшую игрушку?

— Довольно, Фелиция! — Декан стиснул челюсти так, что на скулах выступили желваки. Неприкрытая угроза прозвучала в его голосе. — Ты сейчас же уйдёшь отсюда и не станешь устраивать бурных сцен прощания.

Опасливо покосилась на Райана, который продолжал удерживать на весу хрустальный бокал, отчего то больше напоминающий в данный момент холодное оружие. Разомкнула губы, стремясь предупредить его, что, кажется, он в шаге от порчи имущества ресторана, но не успела. Раздался звон стекла — хрупкая ножка бокала раскололась, усыпав стол мелкими осколками. Из неглубокого пореза на запястье тут же засочилась кровь, но мужчина словно и не заметил этого, продолжая говорить.

— Ты не понимаешь: нам суждено быть вместе. Божественное провидение сплело нити наших судеб.

Мысленно застонала: кто про что, а мы снова вернулись к исходной точке.

— Ты ли это говоришь, братец? — Едко заметила Фелиция, отбрасывая густые волнистые локоны за спину. — Просто вдумайся в свои слова: это же бред умалишённого, Райан! Твои треклятые боги ошиблись тысячу раз, приняв такое решение! Разумеется, если только они не хотели, чтобы твоя невеста жила долго и счастливо. Ты погубишь её, пойми же! Вечное осуждение, пренебрежение ею... куда бы вы не направились — там не найдётся места для вас двоих.

Удивлённо посмотрела на девушку, открытая грудь которой горячо вздымалась, выказывая волнение. Ого! Похоже, хотя бы у кого-то за этим столиком осталась крупица здравого смысла.

— Если ты действительно любишь её, то отпусти...

И ровно в тот момент, когда Райан глухо, будто зверь, отстаивающий право обладать добычей, прорычал "нет", я раздражённо бросила искомканную салфетку на стол. Моё участие в данном обсуждении, видимо, не требовалось, так что можно было с чистой совестью сматывать удочки, делать ноги и отправляться восвояси.

— Жаль прерывать вас, господа, — решительно выдохнула, — но, увы, мне придётся оставить столь радушную компанию. Хотелось бы задержаться и поболтать, ведь второго такого случая не представится, — многозначительно посмотрела на отчего-то коварно усмехающуюся Фелицию, — поэтому ещё раз спасибо (мысленно добавила: особенно за то, что отбили аппетит своими семейными драмами) и до свидания.

— Ведина, — мужчина потянулся ко мне, но, заметив рукав, обогрённый кровью, чертыхнулся и отнял его. — Останься ненадолго, всего лишь пятнадцать минут. Фелиция уже уходит.

Девушка удивлённо приподняла бровь, и её улыбка стала шире.

— Вот так история, братец! — С каким-то непонятным восхищением протянула Фелиция. — А ведь тебе только что недвусмысленно отказали! Райану бесподобному, похитителю девичьих сердец дали от ворот поворот. Ты вообще уверен, что не придётся силой тащить невесту к алтарю? Она ведь может начать отбиваться, — продолжала издеваться зеленоглазая язвочка. — И, признаться, правильно сделает.

— Демоны тебя задери, Фелиция! — В и без того потемневших от гнева глазах декана появились опасные болотные всполохи, которые заставили бы в страхе замолчать кого-угодно, но, видимо, только не бесстрашную сестрицу.

Райан шагнул ко мне, намериваясь притянуть за талию и увести прочь, но я проворно сделала шаг назад и уверенно посмотрела на мужчину. Буду кричать, и кусаться, и обзываться нехорошими словами, если этот рыцарь попробует выкинуть что-нибудь эдакое. Ой, буду.

— Может быть, твоя суженая и на бал собралась с другим пойти? — Продолжила опасную игру девушка, подметив, как я среагировала на движение мужчины.

В растерянности хлопнула глазами: я вообще-то под тёплым одеялком спать собиралась или, на худой конец, учебники листать. Но Райан, доведённый сестрицей до белого каления, воспринял мою заминку, как молчаливое согласие и медленно сжал кулаки, чтобы успокоиться.

Ну вот как до такого дошло, спрашивается? Заглянула сестрёнка на огонёк, поделилась семейныеми новостями, а огребаю почему-то снова я. И даже будто бы виновата в чём-то, чего даже совершать и в мыслях не было.

Ай, да гори оно всё синим пламенем! Если уж и быть виноватой, то хотя бы за дело. Чтобы обидно не было.

Кончики пальцев охватило знакомое покалывание, растекающееся по всему телу. Сглотнув, качнула головой, подтверждая слова Фелиции:

— Боюсь, что так.

Райан опасно сощурился, словно собирался зашвырнуть меня в портал и запереть в своей комнате, чтобы лично разделаться с тем глупцом, кто осмелился пригласить меня первым. И хотя этого несчастного и в помине не было, но мне стало как-то спокойнее, когда Фелиция грациозно поднялась со своего места, небрежно сбросив перелину, и предостерегающе посмотрела на брата.

— Давай-ка без глупостей, братец. Применение боевых чар в этом месте могут счесть открытой угрозой новому императору.

Архимаг с усилием подавил болотный блеск в глазах, но не сдвинулся ни на шаг, перегородив проход.

Брачное клеймо нестерпимо обожгло запястье: похоже, боги, наделённые даром пророчества, вовсе не одобряли моих дальнейших действий. Но что поделать... Выпрыгивать в окно, спасаясь от посягательств Райана, что-то сегодня настроения не было, да и рука всё ещё ныла от боли, а вот быть мышкой, загнанной в угол, мне уже надоело.

Спокойно шагнула навстречу Райану и в последнее мгновение, когда наши тела должны были соприкоснуться, зачарованное пламя, так долго рвущееся наружу, охватило мою фигуру и тут же погасло, подчиняясь приказу. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы декан рефлекторно отскочил назад и проводил меня изучающим взглядом, словно сегодня мы встретились впервые. Хотя, как сказал Райан, таких запоминающихся встреч, когда мы узнавали что-то новое друг о друге, было более чем предостаточно. Однако именно сегодняшней почему-то я была особенно рада.

Сердце бешено колотилось, когда я на негнущихся ногах, только-только осознавая, что натворила, прошла к выходу из ресторана.

Где-то позади я услышала спокойный голос Фелиции:

— Не стоит идти за ней сейчас, Райан.

И в довесок к словам по зале разнеслись едва ощутимые волны, готовые воплотиться в заклинание. Что же, логично, что у одного из ведущих архимагов империи сестра — мощная чародейка.

Хотелось, не дожидаясь услужливого швейцара, рвануть дверь на себя и броситься прочь. Но сделать это было никак нельзя. Поэтому, выдавив скупую улыбку, поблагодарила седого мужчину, занимавшего данную должность, и облегчённо выдохнув, шагнула на чистую мостовую.

Знать бы ещё, как добраться до стражей...

Махнула рукой зазевавшемуся вознице и с удивлением узнала в нём гоблина, который однажды устроил нам с Изи незабываемую поездку с ветерком. Впрочем, судя по тому, как он задумчиво пожевал губу, возница признал и меня тоже. Слава хаосу, плевать на мостовую здесь он не стал, а только хитро прошмакал:

— Куда едем, мамзелька?

— В департамент правопорядка, — отчеканила без запинки и лихо запрыгнула в повозку.