Пепел. Гори оно все... (СИ)

8

Альбина устало вздохнула и положила голову на руки. Слова Ирины звучали в голове как эхо. Особенно ее слова про Артура.

Девушка готова была стукнуть сама себя. Нельзя, нельзя поддаваться эмоциям, нельзя….

Она зажмурилась и тряхнула головой. Но если его внимание заметила даже Ирина, что уж говорить об остальных?

Плохо, очень плохо!

Почти на автомате, Альбина накинула на плечи пиджак, выключила ноутбук и пошла к выходу. За окном медленно садилось солнце, заливая здание компании последними розово-золотистыми лучами. Легкий летний ветерок играл в кронах деревьев около здания.

Офис опустел. В это время людей здесь уже не было — только эхо собственных шагов сопровождало её к выходу. На стоянке остались всего три машины: чёрный, немного угрюмый внедорожник Ярослава, сияющий белизной и хромом Porsche Артура и строгий, деловой Mercedes финансового директора. Она знала их машины, знала даже водителей — те коротко, вежливо кивнули ей, как старой знакомой. Альбина ответила лёгкой улыбкой, но не замедлила шаг.

Пройдя мимо парковки, она свернула на узкую аллею — ту, что отделяла стеклянную громаду офиса от шумной дороги. Здесь было тихо, почти по-пригородному уютно: пахло нагретым асфальтом, цветущей сиренью и вечерней свежестью.

Альбина шла, не глядя по сторонам, погружённая в свои мысли. Они наслаивались друг на друга, как волны: слова Ирины, предостережение Димы, и — словно вспышка на фоне всех тревог — взгляд Артура. Тёплый, внимательный, чуть-чуть слишком личный.

— Значит, котёнок, вот где ты работаешь, — раздался за спиной знакомый голос, и Альбина похолодела, будто кто-то плеснул на неё ведро ледяной воды.

Он сидел на одной из старых скамеек под тусклым фонарём, который, как в дешёвом триллере, отбрасывал резкие, ломаные тени на потрескавшийся тротуар. В пальцах у него тлела сигарета — алое пятнышко жара светилось в темноте, как глаз хищника. Воздух был густо пропитан приторным, терпким запахом дорогого табака. Этот запах Альбина помнила слишком хорошо — он прочно въелся в её память, как и голос, как и ночи, когда она не могла уснуть от страха и тревоги.

Желудок свело судорогой. Она чуть пошатнулась, инстинктивно сделала шаг назад, но ноги не слушались. Земля под ногами внезапно стала вязкой, как трясина.

Мужчина поднял на неё глаза. Те самые глаза — тёмные, внимательные, цепкие. В них не было гнева. Напротив, они светились спокойствием, от которого Альбине стало только хуже.

— Паша… — выдохнула она, едва слышно, будто имя обожгло ей язык. — Что ты…

— Жду тебя, — перебил он, всё тем же ровным, ласковым голосом, от которого по коже пробежали мурашки. — Думала, забыл? Аля, я тебя не отпускал…

- Паша, уходи, - она чувствовала внутри панику, судорожно озираясь по сторонам и молясь, чтобы мимо прошел хоть кто-то из коллег. Хоть бомж из подворотни. Да хоть собака бешенная – все лучше, чем эта встреча.

— Не рада видеть, котёнок? — усмехнулся он и неторопливо поднялся со скамейки. Сигарету он затушил и швырнул в стоящую рядом урну, ни на секунду не сводя с неё взгляда.

Офис остался позади, тёмной громадой теряясь в сумраке вечера. Каблуки прочно сковывали её движения — бежать бессмысленно.

— Ты знаешь, что нет, — прошептала Альбина, чувствуя, как ноги становятся ватными, а колени вот-вот подогнутся. — Я не понимаю… Зачем ты продолжаешь искать встречи? Это же…

— Глупо? — перебил он, склонив голову набок, словно изучая подопытную. В его взгляде читалась едкая насмешка, но под ней сквозило нечто иное. Тёмное. Липкое. Угрожающее.

— Ненормально? — продолжил он, ухмыляясь. — Возможно, ты права, Аль. Кто ты, в сущности? Просто взбалмошная, не самая красивая студентка, каких тысячи. Обычная. Мелкая. Ничем не выдающаяся.

Он говорил размеренно, задумчиво, как будто рассказывал байку друзьям за бокалом вина.

— А кто я? — он раскинул руки, делая шаг вперёд, и свет фонаря выхватил его лицо. Улыбка, криво изогнувшая губы, не имела ничего общего с теплом. — Преподаватель, гордость кафедры, перспективный доктор наук… И бегаю за тобой, как последний идиот, по этому огромному, чёртову городу-миллионнику.

Он хмыкнул, словно действительно находил это забавным.

— Смешно, правда?

Альбина не ответила. Ей не было смешно. Ни капли.

- Видел твой ролик: поздравляю – отменная работа. Полагаю, это твой начальник на нем?

- Это заместитель генерального директора «Миита-строй», - стараясь сохранить спокойствие, ответила Альбина, делая еще один шаг назад. Шокер в сумке – нужно просто незаметно достать его.

— Ничего себе, — с тихим смешком сказал Павел, подходя ближе. Он двигался медленно, не торопясь, словно они вели светскую беседу где-нибудь в университетском холле. — Такой молокосос — и уже замдиректора? Неплохо устроился.

— Ты тоже не старик, а уже заведуешь кафедрой, — натянуто ответила Альбина. Рубашка прилипла к спине от ледяного пота, дыхание стало неглубоким и частым. Её тело было натянуто, как струна.

— Ну, я-то по уму, а не по фамилии, — с показной скромностью усмехнулся он. — Всё сам, котёнок. Сам пробивал себе путь. Кстати… — он чуть наклонил голову, словно вспоминая нечто важное, — поужинаем сегодня?

— Нет, — твёрдо сказала она, понимая, что на этой ноте терпение Павла может оборваться в любой момент. Но ей нужно было время. Хоть немного. — Уходи, Паш. Пожалуйста.

— А если нет? — мягко переспросил он. Голос его стал бархатным, как у хищника, играющего с добычей. Он сделал ещё шаг, теперь между ними оставалось не больше метра. Двигался плавно, с опасной грацией дикого зверя. Его глаза, казавшиеся прежде просто тёмными, теперь пылали какой-то неестественной яростью, почти безумием. — Ты снова будешь жаловаться? Помнишь, чем закончился прошлый раз?

Он наклонился ближе, и в ту же секунду резко рванулся, схватив её за руку.

— Пошли, — прошипел он сквозь стиснутые зубы, — поужинаем и поговорим.

Времени на раздумья не было. Инстинкт оказался быстрее страха. С коротким, хлёстким выдохом Альбина со всей силы наступила ему на ногу тонким каблучком. Раздался резкий, влажный звук — каблук вошёл между косточек с предательской точностью.

Павел взвыл от боли и выпустил ее из рук. Сбросив туфли она босиком помчалась к зданию офиса не теряя силы на крики и на бегу пытаясь достать шокер, который как назло оказался где-то на самом дне сумочки.

Не успела. До выхода из аллеи оставались какие-то считанные метры, когда жесткий удар опрокинул ее на землю. От него в глазах почернело на несколько секунд, а сумка отлетела на пару метров. Она хотела закричать, но Павел уверенно перехватил ее за горло.

- Хватит, Альбина, - прорычал он ей в лицо, и она по запаху поняла, что он пил. – Поигрались в прятки и довольно. Чего тебе еще надо? С женой я расстался, готов быть с тобой.

- Пошел к черту, - прохрипела она.

- Только с тобой, дорогая, - он резко поцеловал в губы, силой поднимая с земли, - только с тобой.

- Эээ, мужик, - вдруг раздалось позади них, - если я все правильно понял, девушка не очень хочет идти с тобой.

Павел с силой разжал пальцы и толкнул Альбину. Она не удержалась на ногах и рухнула на землю, ударившись локтем и коленом о грубый асфальт. Судорожно хватая ртом воздух, она чувствовала, как по щекам катятся тяжёлые, обжигающие слёзы унижения и страха.

— Ты вообще кто? — прорычал Павел, обернувшись на резкий звук шагов.

— Её начальник, — раздался спокойный голос. Артур стоял неподалёку, сдержанный, но готовый в любую секунду действовать. Его глаза стремительно скользнули по сцене, мгновенно оценивая ситуацию. — А ты, полагаю, местный маньяк?

— Я её жених, придурок, — оскалился Павел, пылая яростью.

— Аля, — Артур продолжал говорить ровно, спокойно и буднично, но его глаза внимательно следили за противником, — встать сможешь?

Альбина лишь слабо покачала головой, не в силах подняться

Павел резко шагнул вперёд, вставая между Артуром и девушкой, словно заслоняя её собой.

— Не лезь, — процедил он сквозь зубы. — Мы просто поссорились. С бабами никогда не ругался, что ли?

— Не бил, — холодно отрезал Артур, прищурившись. В его голосе не было ни капли эмоций — только стальной холод. — И тебе лучше уйти. Пока это действительно только ссора.

Павел хищно смерил его взглядом, как волк оценивает соперника. На мгновение он замер, будто взвешивая шансы. Потом рывком схватил Альбину за руку и поставил на ноги, словно куклу.

— Пошли, котёнок, — процедил он, словно ничего не случилось.

— Без Альбины, — приказал Артур, делая шаг вперёд. Его голос стал ниже, опасней, и даже прохладный воздух вокруг словно сгустился.

— А то что, сопляк, охрану позовёшь? — ухмыльнулся Павел, зло и без тени юмора. — Привык, что за спиной у тебя гориллы стоят?

— Мне хватит и собственных рук, — ответил Артур всё тем же бесстрастным тоном. — И тебе это не понравится.

— Артур! Нет! — вырвался хриплый вопль у Альбины. Её охватила паника. Она знала, на что способен Павел, и как легко он укладывал на лопатки даже куда более тренированных парней. Она попыталась вырваться, дёрнувшись всем телом, но хватка Павла была железной, крепкой до боли, до синяков.

Артур не обратил внимания на её крик. Двигаясь резко и хладнокровно, он подсёк Павла классическим приёмом борьбы — молниеносно, с расчётом. Павел успел сместиться, грамотно уйдя с линии атаки, но из-за резкого движения всё же выпустил Альбину.

Оба мужчины тут же заняли борцовские стойки: колени слегка согнуты, центр тяжести занижен, руки подняты, готовые к захвату. Взгляд вцепился в соперника. Они оценивали друг друга быстро, профессионально — в этом коротком взгляде читалась вся подготовка, опыт, и уверенность.

Альбина, почувствовав, что схватка неизбежна, пятясь, метнулась к оставленной на земле сумочке.

Павел атаковал первым. Он шёл агрессивно, стремясь навязать ближний бой. Резкий проход в ноги — стремительный, уверенный. Артур успел отшагнуть назад, но Павел зацепил его плечо — короткий контакт, и Артуру пришлось уйти в защиту. Несмотря на уклонение, кулак Павла скользнул по скуле Артура, оставляя легкий ожог боли.

Альбина на коленях в панике рылась в сумочке, переворачивая её содержимое на холодный асфальт.

На площадке борьба разворачивалась всерьёз: Павел попытался взять захват на корпус, но Артур сбил ему руки вниз и резко перешёл в контратаку. Короткий замах, плотный толчок плечом — Павел чуть потерял равновесие, но мгновенно ушёл в контрдвижение, подсекая Артуру ногу.

Тот устоял — резким движением освободил опору и в свою очередь провёл бросок через бедро. Павел прокрутился в воздухе, но опыт позволил ему правильно сгруппироваться при падении. Он упал на плечо и тут же перекатился, чтобы снова встать.

Они снова встали в стойки, дыша тяжело, но ровно. Ни один не позволял себе суетливости — только чистая техника и выверенные движения.

Руки Али, наконец-то наши шокер. Она схватила его и тенью метнулась к Павлу со всей дури давая разряд прямо в его шею.

Он дико заорал от боли, падая на колени.

- Сука!

- Пошел отсюда, - девушка дрожала, задыхаясь. – Я сейчас охрану вызову, - краем глаза она заметила, как напряглись водитель Ярослава и охрана на входе, понимая, что в парке происходит что-то ненормальное.

- Помогите! – завизжала она, что есть сил.

Павел с ненавистью глянул на нее, Артура, потирающего щеку и бегущую охрану и вынужден был отступить.

- Пожалеешь еще об этом, котенок, - почти мягко пообещал он, перед тем как быстро уйти из парка. Артур проводил его презрительным взглядом.

- Посмотрим, кто еще пожалеет, - прошипел он и перевел глаза на босую, растрепанную, зареванную Альбину.