По воле стихий

Глава 50

В моей голове зазвенели сингалки. К поместью приближался королевский кортеж. Тихо выругалась. Только Велитана со свитой мне не хватало для полного счастья.

Стук в дверь прервал мои размышления. На разрешение войти, нам показался дворецкий.

— Графиня Мэйлин, со стороны западных границ к нам движется небольшое войско. Что прикажите делать?

На меня уставились четыре пары глаз. Ну вот, только хотела прикинуться немощной, как вновь приходится решать проблемы.

— Готовьте спальни для императора и его свиты. С остальным разберёмся позже.

Хорошо, что я в родовом поместье. Здесь и дышится легче и думается продуктивнее.

— Мне нужно к родовому камню, — произнесла, когда остались вновь одни. — Вы со мной?

После пережитого я боялась оставаться одна. Поняла это случайно, стоило только вспомнить, как несколько раз чуть не умерла.

Дааа, похоже понадобится время, чтобы вернуться в нормальное состояние.

— С тобой.

Кенвуд произнёс это, уже стоя возле двери, меня пропустили вперёд. Почувствовала себя уткой, которая ведёт свой выводок на водопой. Что ж, это в любом случае это приятнее, чем идти на смерть.

Камень рода еле заметно мерцал, но с каждым моим шагом, свет становился ярче, мне показалось, что меня приветствуют, мне рады. Будто вернулась в родительские объятия после долгого расставания.

Увидела, что рядом с ним находятся все накопители, правда пустые, которые я приготовила на время моего отсутствия. Что ж, Бьорн выполнил мою просьбу.

Привычно погрузилась в полёт над моими землями. Люди жили спокойно. Суета мирской жизни. Выдохнула. Хоть здесь все хорошо. Переместила свой взор на запад. Всё верно, всё так, как я и думала. Отряд Верска сопровождал оставшихся раненных и пленных, среди них были и друзья Герарда, и Седж с Кордом, и Леанелией. И Каспер.

Точно.

— Герард, принесите сюда Шердана. Я кажется знаю, как ему помочь.

Виллем ушёл ему помогать. Мне же осталось судорожно вспоминать тот странный ритуал, который провёл в своё время братец.

— Мэй, что ты опять задумала? — обеспокоенный старшекурсник ходил за мной, как наседка за своим выводком. — Пожалуйста, скажи, что это не опасно! Стихии! Мэй, ты нас доведешь до смерти!

Резко обернулась и врезалась прямо носом в грудь мужчине. И что они все такие каменные?

— Прости меня! Очень больно? Хочешь я за Кэтти сбегаю? Ну же, не молчи! — в голосе огневика послышались нотки паники.

— Успокойся, Кен, — ласково положила ладонь на щеку, большим пальцем поглаживая её. — Всё хорошо, я в порядке и цела. Я люблю тебя. И Герарда, и Шердана. Ради вас готова отдать свою жизнь. Лишь бы вы жили.

— Мне не нравятся то, о чем ты говоришь, словно прощаешься со мной! Я не вынесу твоей смерти...

— Вообще то я не собираюсь умирать. Помнишь про ритуал, который провёл Каспер с друзьями? — дождалась утвердительного кивка. — Я хочу провести такой же ритуал с Шерданом. Он сейчас находится за гранью, из-за того, что потратил больше, чем мог. Думаю, что и жив то он, благодаря Кэтти, но и она не сможет вытащить его. Если мне удастся отдать часть своего резерва, Шердан сможет выжить.

Нас отвлёк шум. В кабинете происходила какая-то ссора.

Дар с Кэтти ругались с Герардом и Виллемом, которые несли тело моего любимого.

— Что здесь происходит?

Шум сразу же прекратился. Кивнула своим мужчинам в сторону прохода. Они сноровисто исчезли из виду.

— Что ты собираешься с ним делать? — набросился на меня с вопросом Вальдар.

— Успокойся, партнер. Ты знаешь меня, знаешь наши отношения с твоим братом. Неужели думаешь, что я могу ему намеренно навредить?

Дар как-то сдулся. Плечи поникли. И сам будто уменьшился в размерах.

Кэтти обняла его.

— Клянусь, что сделаю всё возможное для Шердана.

Вальдар кивнул и побрел к выходу.

Не стала тоже задерживаться. Дел не початый край. Император приехал, пленных везут.

Схватила со стола канцелярский нож и спустилась.

Шердана положили возле камня рода, остальные же стояли рядом что-то бурно обсуждая.

Времени было катастрофически мало, поэтому на ходу разделась.

— Снимите, пожалуйста, с Шера рубашку.

Мужчины оторопело посмотрели на меня. Потом на нашего больного, но ничего не сказали. Молча стянули требуемое. Сделала порезы на ногах и руках, рисунок на солнечном сплетении моём, его. Прилегла с обратной стороны камня рода, протянула руку в сторону Шердана, кто-то его руку вложил в мою. Даже вздрогнула, когда поняла, что жизнь в нем еле теплится. И возможно это последние минуты его жизни.

Мысленно потянулась к родовому алтарю, прося, умоляя, молча крича о помощи. Ему надо немного, для меня это не смертельно. Ему жизненно необходимо.

Положила вторую руку на камень рода.

И расплакалась.

Ничего не происходило.

Жизнь потихоньку покидала моего любимого.

Мой родовой алтарь тревожно замигал, замерцал, словно что-то хотел сказать и не мог.

Сквозь пелену слез увидела, что остальные мужчины тоже положили руки на камень, и он сразу же успокоился. Притих.

А через секунду нас ослепила вспышка.

Как слепые котята, пытались найти друг друга. Слышала ругань мужчин, которые сталкивались между собой. Я же не двигалась, всё так же лежала и держала руку Шердана.

Наконец, зрение стало возвращаться. Увидела склоненное надо мной лицо Кенвуда. Его глаза встретились с моими и на лице заиграла облегчённая улыбка.

— У тебя всё получилось, Мэй. Ты в очередной раз всех нас поразила прямо в сердце.

Он помог мне встать и одеться. Направляясь к выходу, заметила, что Герард и Виллем несут уже заметно порозовевшего Шердана. Стоило переступить порог кабинета, как послышался настойчивый стук. На разрешение войти, показался Бьорн.

— Мэйлин, — новости не очень хорошие, если поверенный обратился полным именем. — Его Величество очень недоволен, что герцогиня не встретила лично императора. Он ругался и обещал так просто это не оставить.

Мужчина замолчал, видно было, что его что-то гложет, но упорно молчал.

— Разберёмся, Бьорн. Вы разместили со всеми почестями Его Величество? — поверенный кивнул. — А его свита?

— Всё сделали в лучшем виде.

— Тогда ни о чем не беспокойся. Думаю, что тебе не стоит лишний раз напоминать про праздничный ужин. И ещё: к вечеру прибудут ещё гости и мои друзья, и пленные. Нужно подготовить для всех размещение.

— Мы поможем, — произнёс Герард.

Он с Виллемом разместил Шердана на маленьком диванчике, сами же отправились на выход, вместе с поверенным.

— Я позову Вальдара.

Старшекурсник чмокнул меня в щеку и тоже ушёл.

Плюхнулась в кресло, бездумно пялясь в окно.

Слышала, как вернулся Кенвуд с Даром, они забрали нашего болезного. Не стала оборачиваться. Не было ни сил, ни желания. Апатия.

— Маленькая герцогиня, ты вообще думаешь собираться на праздничный ужин?

Вздрогнула. Осмотрелась, уже было позднее время, я сидела в темноте, одна.

Что ж, время наедине с собой закончилось. Пора вновь становиться герцогиней, хозяйкой поместья.

Выдохнула.

В комнате встретила остальных своих мужчин, они уже были готовы к выходу.

Быстро переоделась в достаточно праздничное платье, несколько фамильных украшений. Я готова. Приветливая улыбка, дежурные фразы приветствия гостям, радушие.

Дом заполнился аристократией, той самой, которая сожрет и не подавится, которая кроме интриг и подстрекательств ничем больше не интересуется.

Моя персона, в компании трех мужчин, была главной темой для обсуждения. Шепотки, неудобные вопросы, попытки втянуть в неприятный разговор. Моё закипающее настроение чуть успокоило появление императора. Он величественно шел в нашу сторону. Склонилась в приветственном поклоне.

— Герцогиня, ну что же вы! — голос императора мёдом растекался по залу. — Выпрямись и расскажи уже, что произошло. До меня дошли очень странные слухи.

Он заговорщицки мне подмигнул и отправился с сторону обеденного зала. Придётся усилить охрану от соглядатаев императора, слишком уж хорошо и много он знает о моей жизни и моём доме.

Пока мы ужинали по всем правилам придворной жизни, к нам присоединились и остальные друзья, и соратники. Радостно улыбнулась им. Все живы и здоровы.

Разговора с Велитаном не получилось. К концу ужина он стал нервным и дерганым. Первым встал и ушёл.

Облегченно выдохнула. Не готова я сейчас разговаривать с главой государства.

Вместо этого отправилась в кабинет. За мной последовали мои друзья и любимые. Вечер прошёл за рассказами об их путешествие, делились эмоциями и планами. Стало легко и просто.