Погружение

Диана сделала все именно так, как планировал Алекс. К счастью, Мишель не рвалась с ней встретиться и, как заметила миссис Эверидж, весьма тяготилась необходимостью пребывания здесь. Однако она охотно заглотила дезинформацию, услужливо подсунутую ей тетушкой Валери. Так что в вечер перед своим отъездом она не отказалась попить чая у последней дома.

Диана натянула на себя «лапшу» в мелкую черно-белую полоску, классические джинсы и, довольно ухмыляясь, поспешила к давно ждущему ее у машины Джерому. Он недовольно покачал головой и всю дорогу пристально всматривался в ее блестевшие озорством глаза. Она даже была удивлена, что он таки ни о чем ее не спросил.

Войдя в дом, она охотно поздоровалась с тетушкой и, натянуто улыбаясь, протянула руку Мишель. Та с пренебрежением на секунду дотронулась до ее пальцев и улыбнулась еще более натянуто.

- Пойдемте, дорогие мои, - Валери позвала их в гостиную, - а то чай остынет.

Диана еще из прихожей почувствовала запах «Каркаде». Это был ее любимый чай, но она так и не смогла насладиться им, потому что все мысли были заняты Алексом. Она ерзала на месте и постоянно посматривала на часы и дверь. Это не могло ускользнуть от внимания Мишель и, наконец, она не выдержала:

- Слышала, что ты, Диана, познакомилась с молодым человеком… Это серьезно?

- Ну, как я могу так сразу сказать, - смутившись, Диана чуть не облилась чаем.

- О, Алекс чудесный мальчик! - восторженно заметила тетушка. - Я ни чуточки не сомневаюсь в серьезности его намерений. Он всегда такой внимательный и обходительный.

- Короче - старомодный, - с иронией в голосе ответила Мишель, бросив на Диану взгляд «ничего другого и не ожидали».

- Он еще и очень красив, - не заметив ее слов, добавила Валери. - Совсем как ангелок!

Диана закусила губу, стараясь не рассмеяться. Такое сравнение показалось ей излишним.

- Да, хотелось бы с ним познакомиться, - мурлыкнула Мишель, желая испытать свои чары на новом объекте.

- Алекс обещал зайти около девяти, - Диана бросила взгляд на часы. - О, это должно быть, он, - добавила она, заслышав шум машины.

Не более чем через пару минут дверь гостиной открылась, и появился Алекс собственной персоной. На нем красовался костюм цвета темного бутылочного стекла, сидящий на его изящной фигуре как влитой. Его глаза сверкали, а в руках был огромный букет белых хризантем.

Не говоря ни слова, он подошел к остолбеневшей Диане, наклонился, положив букет ей на колени, и со словами: «Это тебе, дорогая», поцеловал в щеку. Диана покраснела, а Алекс подмигнул ей, так чтоб никто не видел и присел рядом с ней на корточки.

- О, они просто чудесны! - наконец выдавила она из себя. - Как ты угадал, что это мои любимые?!

- Сердце подсказало, - прошептал он, неотрывно глядя ей в глаза. - Ты сегодня так красива!

Мишель крякнула от удивления. Алекс оторвался от созерцания пунцовой Дианы и перевел взгляд на Валери:

- Ой, бабуля, я про тебя совсем забыл. Залюбовался на эту куколку. Ты меня простишь? - он поднялся, подошел к ней и протянул белую розу.

- Конечно, милый, - она тоже получила свой поцелуй в щеку.

- Меня тоже поцелуют? - игриво спросила Мишель, приторно улыбнувшись.

- Надо же, я и не заметил, что тут еще кто-то есть! - Алекс в ужасе вскинул брови. - Вот что ты со мной делаешь, - заметил он Диане, садясь рядом с ней. Лицо Мишель вытянулось, потому как до сих пор, мужчины ее так явно не игнорировали. Сдаваться она не собиралась.

- Позвольте представиться, Мишель Моро. - Самая невинная улыбка, какую она смогла изобразить.

- Алекс, - просто представился он, обнимая Диану за плечи.

- Милый, хочешь чаю? - встряла тетушка, поднимая со стола заварочный чайник.

- Конечно, бабуля! - он перевел взгляд с Валери на Диану. - Хочу…

Под томным взглядом карих глаз Диана не сдержала улыбки. Она чуть скосила взгляд в сторону Мишель, с удовольствием наблюдая, как вытягивается красивое лицо. К своему удивлению, она почувствовала, что нахлынувшее на нее стеснение отступает. Близость Алекса больше не раздражала ее. Эта игра становилась забавной.

- Простите, Алекс, мое любопытство, но чем вы занимаетесь? - Мишель подобрала ноги, уютно растянувшись на диванчике.

Алекс отхлебнул из чашки, вскинул на нее быстрый оценивающий взгляд и улыбнулся уголками губ:

- У меня свой маленький частный бизнес в индустрии развлечений. Но не просите раскрывать профессиональных секретов и коммерческих тайн.

- Как интересно! - воскликнула Мишель, заметно оживившись. - Я недавно вернулась из Лас-Вегаса. Признайтесь Алекс, не в вашем ли казино я оставила свое состояние?

- Все может быть, - он пожал плечами. - Все зависит от того, насколько крупным было ваше состояние.

Мишель «понимающе» усмехнулась. Алекс воспользовался паузой.

- Что то ты, солнце мое, как-то кисло выглядишь, - он поднял лицо Дианы за подбородок, - Скучала без меня? - Лукавая искорка вспыхнула в глубине зрачков.

- Нет, - уклончиво отозвалась она. - Мне нужно было время подумать.

- О чем же?

- О том, о чем мы говорили в последний рраз.

- И что же ты надумала, солнце мое? - Аллекс выглядел озадаченным, не зная как реагировать. Он медленно хлебал чай, выжидательно глядя на нее.

- Пожалуй ты прав и нам стоит проводить больше времени вместе.

- Замечательно! - Алекс бросил на нее убийственный взгляд.

- Вы только посмотрите на них - голубки!! - тетушка Валери чуть не прослезилась. - Ромео и Джульетта.

- Ой, бабуля, вот только этого не надо! - взмолился Алекс. - Мне еще хочется пожить, а когда еще и не одному!… Так тут сам Господь Бог прописал долгую и счастливую жизнь.

- Как бы все не закончилось «Евгенией Гранде»! - буркнула под нос Мишель, но слишком громко.

- Мишель, как ты можешь!… - возмутилась Валери.

- Все в порядке, бабуля, - Алекс примиряюще положил ладонь на ее руку. - Такое в жизни случается гораздо чаще, чем «великая любовь». Люди забывают, что чувства могут быть бескорыстными.

- Да вы, Алекс, романтик.

- Звучит как диагноз. Вы считаете, что это ненормально?

- Нет, почему же… - Мишель замялась.

- Нет, вы правы. Но на мой взгляд, в этом ненормальном мире нужно стать тоже немного ненормальным, чтобы все встало на свои места.

- Странная мысль, но привлекательная… - Мишель казалась озадаченной. - Но люди не любят тех, кто слишком сильно от них отличается.

- А я и не говорю, что нужно прописываться в дурдоме, - парировал Алекс.

Диана прикрыла глаза, не особо вслушиваясь в беседу. Общий смысл того, что будет говорить Алекс, был и так понятен - ни слова согласия. Она допила свой чай и теперь просто молча сидела рядом с «Принцем». Алекс аккуратно, но настойчиво положил ее голову себе на плечо, не выпуская из объятий. Диана чувствовала его тепло и тонкий запах то ли духов, то ли одеколона, похожего на запах сена. Первоначальное напряжение и неуверенность постепенно отступили, и тело начало расслабляться. Ровный и уверенный голос Алекса гипнотизировал, парил где-то над ухом, обволакивал ее. Диана почувствовала, как все ее существо наливается дремой, медленно перетекающей в истому. Ей мерещилось, будто она сидит вовсе не в гостиной своей тетушки, а на берегу, у костра, и ветер ласкает ее лицо. Осознание глупости и ненужности затеянной игры, отступило на второй план. Ей было просто спокойно и легко. Оттого, что за спиной человек, защищавший ее, по своему пытавшийся помочь. Близость была ненавязчивой и не пугала ее, как жесткие объятия Джека. Такой близости у нее ни с кем не было, родители умерли слишком рано, а настоящих подруг она так и не завела. Губы сами расползлись в улыбку.

Ой, Диана! И тебя совсем не волнует то, о чем сейчас думает Алекс? А вдруг его намеренья вовсе не так чисты, как тебе показалось?

Дура ты, моя вторая половинка! Вечно ты видишь то, чего нет!

А ну как есть? Что ты тогда будешь делать?

Я же не лесбиянка!

А чего же тогда на тебя ни один парень не клюнул?

Потому, что я от них пряталась!…

А первая любовь? Она у тебя была?

Э… И что доказывает ее отсутствие? Я не хочу тратить свои чувства понапрасну.

Ждем принца на белом коне? Бескорыстного и непорочного?… Фи, какая глупость!

Может быть и так. Но себе любимой я желаю самого лучшего.

- Диана, иди-ка спать в кровать, - произнес в самое ухо вкрадчивый голос.

- А… Что? - она открыла глаза и подняла голову, жмурясь от яркого света, чуть не столкнувшись с носом Алекса. Он насмешливо и вместе с тем ласково улыбнулся ей, проведя рукой по волосам.

- Уже поздно. Ложись в кровать, - повторил он, подталкивая ее плечом, чтобы она села.

Смутившись, Диана отвернулась от него, но встретилась взглядом с Мишель, почувствовала, что краснеет еще больше. В глазах девушки читалась плохо скрываемая зависть. Мишель излишне вежливо улыбнулась, пожелала всем спокойной ночи и вышла из комнаты первой.

- Алекс, милый, позволь мне проводить тебя, - Валери хотела встать, но он остановил ее:

- Это лишнее, бабуля. Диана меня проводиит, а потом сразу отправится спать.

-

На улице было довольно холодно и Диана поглубже втянула голову в воротник пальто. Алекс выдохнул воздух и с его губ сорвалось облачко пара, хорошо заметное в свете фонаря.

- Фу, похолодало как! - он похлопал в ладоши, стараясь согреться.

- Да уж, - поддержала Диана. - Что-то зима в этом году спешит.

- Поверю тебе на слово. Ну, не жалеешь, что завела эту бодягу?

- Нет. Даже если она и не поверила до конца, я насмотрелась на ее глупую физиономию.

Алекс усмехнулся, бросив взгляд на верх здания.

- Чтобы она поверила на все сто процентов, надо добавить последний штрих.

- Какой?

- Вот этот, - он шагнул вперед, обнял ее одной рукой за шею, а второй за талию и поцеловал.

- Ммм!… - Диана протестующе дернулась назад, но вырваться ей не удалось.

Секунд десять, надеюсь, ей хватит, чтобы поверить. Так: раз, два…

Какое странное чувство. Я же не должен ничего к ней испытывать, и тем не менее…

Пять…

Ведь это ее первый поцелуй! Семь… Черт, Алекс, о чем ты думал, когда делал это?! Ты украл его, подсунув ей какую-то пустышку, а ведь она будет помнить его всю жизнь. Она такая маленькая, беззащитная, хрупкая… доверчивая и романтичная… Сколько там было? Пять… Нежность… Ди, ты рождаешь во мне нежность? Мне так хочется согреть тебя ею. Девять!… Да плевать! Плевать на Мишель и эту глупую игру. Почему я не хочу отпускать тебя? Твои губы… твои нежные руки… Я хочу быть с тобой. Хочу чувствовать твое дыхание. Хочу тебя…

Нет!

Алекс резко отстранился, боясь встретиться взглядом с Дианой. Почти вырвав ключи из кармана, он открыл машину, запрыгнул в нее и, дав по газам, окунулся в вечернюю мглу.

-

Диана стояла на тротуаре, провожая взглядом «Форд» и жадно хватая открытым ртом воздух. Сердце колотилось, а в голове царила звенящая пустота. От сонной дремы не осталось и следа и внутри нее начала закипать злость.

Почему?

Зачем?

За что?…

А что я говорила?

Заткнись!

Она вбежала в дом и, взлетев на второй этаж, нос к носу столкнулась с Мишель. Та рассмеялась, увидев безумные глаза Дианы.

- Неужели он так хорошо целуется?

Диана бросила на нее непонимающий взгляд. Ее трясло от негодования.

- Я про Алекса!… - Мишель махнула рукой,, подчеркивая свое удивление. - Или он тебе не нужен? Так я его заберу…

Диана остановилась, пристально глядя на девушку:

- Откуда ты знаешь, что он поцеловал меня?

- Видела… - В груди Дианы похолодело. - А что?

- Ничего! - грубо отозвалась она, огибая Мишель. - Извини, я хочу спать.

- После такого поцелуя? Ты ненормальная, Диана…

Ее похотливый смешок дразнил девушку, пока она не захлопнула дверь. Внезапно она почувствовала, что совершенно успокоилась. Словно прозрела.

- Он продолжал играть. Он всего лишь добавил последний штрих. Зачем?…

Она закрыла глаза, прижав холодные руки к лицу.

- Если это - игра, то почему сердце так стучит? Почему мне так страшно? Алекс, что ты хотел от меня? Почему ты сбежал? Сбежал…

- Принц отправился к своей принцессе. - Горькая усмешка тронула ее губы. - Вот и сказочке конец… Алекс, зачем ты дразнил меня? Ведь ты же точно знал, чего я хочу. Так зачем было показывать мне мою мечту, а потом разбивать все вдребезги?

Она подошла к кровати и стала медленно раздеваться. Гнев не уходил. Он монотонно стучал в висках. Диана не почувствовала холода простыней, потому что все ее тело горело от негодования и стыда. Стыда за собственную глупость и слабость.

Она, поджав ноги под себя, потуже закуталась в одеяло, стараясь спрятаться в нем с головой. Но это не помогало. Перед глазами неотступно стоял Алекс, таким, кокой он был за секунду до поцелуя - спокойный и отрешенный.

Почему?…

Почему ты это сделал? Неужели нельзя было просто притвориться?

-

Киса шуровала на кухне, когда я ввалился в квартиру. Сногсшибательный запах жареных овощей заставил меня на минуту забыть о собственной низости, и я забрел к ней.

- Я не ожидала тебя так рано, - Киса бросила на меня быстрый взгляд, в то время как я усаживался на стул.

- Что мне там делать? Не ночевать же… - Я думала ты хорошо проводишь время, а ты такой грустный…

Я вздохнул.

- Потому что сделал несусветную глупостьь.

Она молчала, давая мне возможность рассказать все самому. Я снова вздохнул.

- Я Диану… поцеловал. По-настоящему. - И что она? - Киса дула на ложку, прежде чем сунуть ее в рот. - Как реагировала?

- Не знаю. Мне духу не хватило посмотреть ей в глаза.

- Алекс, как ты обращаешься с девушкой! - Она замахнулась на меня ложкой, и я мгновенно схватился за макушку.

- Едва ли она в восторге, - я пожал плечами. - Не смотря ни на что, я для нее чужак.

- Но ты не знаешь наверняка. - Киса взяла тарелки и стала раскладывать на них свою стряпню.

- Киса, ты смеешься надо мной? Ты же ее видела. Она - просто ребенок! Ей не нужен я таким, какой я есть, ей нужен идеал. Скажи, разве я похож на идеал?

Киса усмехнулась, глядя на меня, и села на стул напротив.

- Может быть, Диана сделает для тебя исключение.

- Разочарование жизнью, вот что может сделать исключение для меня.

Киса, прищурившись, посмотрела на меня, на секунду нахмурясь и поджав губу:

- Алекс, что ты в ней нашел? Чем она тебя привлекает?

- Хороший вопрос. Если честно, я не знаю. Не может же быть достаточной причиной то, что она похожа на меня в детстве. Это скорее бы отталкивало меня от нее.

- Может быть, ты хочешь в душе, в самом потаенном уголке своего сердца стать тем идеалом, как ты выразился, каким по вашему общему мнению должен быть мужчина? И поэтому видишь ее как потенциальную возлюбленную.

- Нет уж, я не хочу меняться. И не стремлюсь стать «идеальным» мужчиной ни для нее, ни для кого-то другого. До тебя я вообще не задерживался долго ни в одной постели и это доставляло мне удовольствие.

- Помню, помню, - Киса вздохнула, - ты упивался сознанием собственной развращенности и всячески стремился ее продемонстрировать. Я рада, что прервала твое свободное падение и заставила думать не только о себе любимом.

В любой другой момент эти слова задели бы меня, и очень сильно. Но сейчас я чувствовал себя настолько опустошенным, что смог только обиженно скукситься. Она проигнорировала меня и продолжила:

- Определись для начала, что ты от нее хочешь, а потом ты обязательно должен с ней встретиться и все объяснить.

- Что я хочу?! В тот момент, когда я ее целовал, мне хотелось только одного - переспать с ней. По-твоему, это веская причина, чтобы она согласилась?

- А что еще ты хотел от физической близости? Ты бы еще в одну постель с ней лег, а потом удивлялся, что в голову тебе полезли грязные мыслишки. Что ты хочешь от нее как от человека? Я тебя именно об этом спрашиваю.

Это заставило меня задуматься. Что я могу хотеть от Дианы? Чтобы она изменила своей сущности в угоду мне?

- Знаешь, я ничего от нее не хочу. Не хочу, чтобы она поступалась ради меня своими принципами и моральными ценностями, не хочу, чтобы она была со мной до конца моих дней, не хочу ее обожания. Киса, это глупо, правда?

- Да, глупо. Алекс, ты чертовски инфантилен и боишься ответственности. Ты так привык плыть по течению, что просто не в состоянии сделать над собой усилие и начать ему сопротивляться.

- Прости, я не Ромео, - сарказм вспыхнул во мне, обжигая гортань.

- Ну как же не Ромео, - ехидно заметила Киса, - Как раз вылитый! Он тоже возвращался со свиданки, когда повстречал свою Джульетту. Он тоже плыл по течению, не желая бороться со сложившимися обстоятельствами. И эгоист он такой же: сам яд выпил, а бедная девушка должна была кинжал в сердце вогнать. Это тебе не как в фильмах показывают, хоп и все.

- Киса, что ты со мной делаешь?! - взвыл я, хватаясь за голову. - Я же на чудовище похож.

- Ты ешь, давай, а не верещи, - сердито отрезала она, - чудовище. Погружение - это тебе не быстрый секс. Сил надо много.

- Да не хочу я! Не хочу втягивать эту девчонку в наш мир! Я себя еще помню, мне знаешь как жутко было?! Я по улицам ходить стеснялся. Но у меня хоть выбора не было…

- Представляю, каким волчонком ты был, - Киса улыбнулась, подцепляя на вилку кукурузное зернышко. - Ты и сейчас такой же дикий. Только взрослеть пора, Алекс. Зрелость - она не в умении улизнуть от ответственности проявляется, а в умении взять ее на себя.

- Вот я и беру. Не могу я затащить ее в постель на ночь против воли, а соблазнять тоже не хочу. Это не честно по отношению к ней.

- Да с чего ты взял, что она этого не хочет?

- Хотя бы с того, что ее не так воспитывали. Все от нее ждут одного: замужества и тихого счастья. И она знает, что от нее ждут именно этого. Киса, ты же сама знаешь, как это - идти против всех. И она не пойдет на это.

- Ты считаешь ее такой слабой?

- Да! Тебе стало легче?

- Нет, дырявая ты башка. Все, что я пытаюсь вложить в тебя, куда-то вываливается. Почему ты не хочешь все узнать точно, на все сто процентов? Почему ты решаешь за нее? Почему ты не хочешь сказать ей о своих чувствах?

- Каких чувствах?! Я сам не в чем не уверен.

- Вот об этом и скажи. Скажи ей, что она тебе очень нравится, что привлекает тебя. А потом пусть сама решает, хочет она попробовать, или нет.

- Не буду я этого делать, - сухо отрезал я. - И думай обо мне, что хочешь. И давай закроем эту тему, мне и без этих разговоров на душе погано.

Она обожгла меня разъяренным взглядом, но промолчала. Я уткнулся носом в тарелку, стараясь, как можно быстрее смести с нее овощи.

Да, денек был не из легких! А ведь как прикольно все начиналось. Вешать лапшу на уши Мишель было чертовски приятно, тем более, что она сама подставляла уши. Диана была рядом, такая молчаливая и умиротворенная, очаровательно близкая. Господи, и чего меня повело в эту сторону?! Да, рядом с ней уютно и спокойно, но почему именно она? Чем моя Кисонька хуже?

А почему я такое значение придаю этому поцелую? Всего лишь поцелуй… Для нее первый, для меня… А черт его знает какой! Ну, извинюсь перед ней, пошучу, и, глядишь, она об этом и забудет. Погружение!… Зачем оно мне? Я самодостаточная личность, а захочу заняться дайвингом, так уволоку Кису во Флориду. На солнышке пожаримся!

- Ешь, давай! - грозно рыкнула Киса, унося свою тарелку в мойку. - Не дам я тебе по мне скакать из-за того, что ты вместо еды лыбился, как дурак!

- А из-за чего дашь? - поинтересовался я, облизывая вилку с максимально хитрым выражением на лице.

- Ничего ты не получишь, - фыркнула она, удаляясь в комнату, - Казанова проклятый!