Погружение

Джек метался по комнате в расстегнутой рубашке и с бутылкой пива наперевес. Он не мог найти покоя ни в кресле, ни на кровати, ни на подоконнике. В конце концов, бутылка выпала у него из рук и разбилась вдребезги, расплескав содержимое на пол комнаты.

- Черт! Черт, черт! Твою мать!… - скрипя зубами, Джек схватился за голову, запуская руки в пышную шевелюру. - Будь ты проклята, Кейтлин!

Перед глазами опять промелькнула картинка того, как белокурая бестия с горящими глазами и ядом на устах повторяет одно и тоже: «Я хочу его! Его, а не тебя!»

Чувствуя закипающие на глазах слезы, он упал на кровать.

- Ненавижу! - сквозь зубы процедил он. - НЕ-НА-ВИ-ЖУ!…

-

Дорога до города пролетела незаметно. Сегодня пошел первый снег, но он почти сразу растаял. Образовалась жуткая слякоть. Было серо и грязно, даже яркий лиственный ковер пожух и превратился в низкокачественный линолеум.

Диана вылезла из машины и, перепрыгивая лужи, побежала к старенькому зданию библиотеки. Быстро сдав пальто в гардероб, она поднялась на второй этаж, в читальный зал. Линда, библиотекарь, с улыбкой подала ей недочитанную вчера книгу, и Диана села за длинный стол в углу.

Работа, работа и еще раз работа! Вот то средство, которым она собиралась изгнать демона из своей души. Но он не хотел сдаваться, каждую ночь он заставлял ее сомневаться, разжигал любопытство к тому, что она до сих пор считала недостойным себя. Диана чувствовала себя так, будто сходит с ума. И это сводило с ума еще больше. Неужели Алекс был прав, и она просто по молодости лет считала себя такой морально устойчивой?

- Диана, здравствуй, - произнес голос над ухом.

Она подняла глаза и увидела Кису.

- Так себе.

- А что так?!

Диана вздохнула, тем самым выражая, что не в порядке буквально все. Киса улыбнулась, присаживаясь рядом.

- Это из-за Алекса? - Диана помрачнела как грозовая туча, и снова уткнулась носом в книгу. Киса положила ладонь на страницы, не давая ей вернуться к чтению:

- Давай поговорим об этом, - предложила она.

- Я не хочу об этом говорить! - повышеннным тоном заявила Диана, на нее тут же зашикали остальные читатели.

- А придется, - отрезала Киса. - Я не могу говорить об этом с Алексом, так что остаешься только ты.

- А почему это ты не можешь говорить с Алексом? Что, он затыкает тебе рот сексом? - она зло прищурилась. Киса нахмурилась:

- Я не могу сейчас об этом говорить с Алексом, потому что после того, как ты ушла, у него случился нервный срыв. Не знаю, что ты ему наговорила, но ему от этого очень плохо.

Диана криво усмехнулась, но боевой задор в ее глазах угас. Она с недоверием посмотрела на Кису, и та утвердительно кивнула головой, еще раз подтверждая свои слова.

- Нервный срыв?… Ты, верно, шутишь… - Разве можно шутить такими вещами! - сердито фыркнула она. - Диана, я не играю с тобой. Алекс мне очень дорог, и дорогой ему человек, так же дорог мне.

- Это я-то ему дорога?! - шепотом возмутилась девушка. - Да он в грязи меня вывалял!

- Ты это из-за Кейтлин?

- Кейтлин, его вранья, его поведения… Я устала. Я не хочу, чтобы надо мной насмехались. Я не хочу, быть чьей-то игрушкой, с мнением которой не считаются.

- Ладно, начнем с самого простого. С Кейтлин. Ты разозлилась за то, что он спал с твоей сестрой, или что не сказал тебе об этом?

- И то, и другое.

- Хм… Как бы тебе объяснить… Вообще-то, Кейтлин сама затащила Алекса в постель. Она с месяц обхаживала его, глазки стоила, декольте свое на стойку складывала… Она ведь красивая, ничего не скажешь. Тут и у самого стойкого мужика гормоны бы разыгрались! А Алекс очень импульсивен. Она, как человек, ему на фиг не нужна, ему просто нужно было разрядиться.

- И ты его после этого защищаешь?! Киса, я не понимаю, почему ты до сих пор с Алексом. Он изменил тебе!

Она усмехнулась, и озорные огоньки вспыхнули в ее глазах.

- Почему я с Алексом? Хочешь, расскажу? - Диана не кивнула, ни слова не сказала, но ее вид выражал слабое желание слушать. - Не знаю, говорил ли тебе об этом Алекс, но я была стриптизершей в одном из нью-йоркских баров. - Диана утвердительно закрыла глаза. - Ну вот, в один вечер в этом баре появился Алекс. Ты конечно не представляешь себе, как смотрится зал со сцены, но попробую тебе это описать: пьяная толпа с раскрасневшимися лицами, сверкающие похотью глаза, не улыбки, а оскалы. И вдруг, посреди этого сумасшествия, я увидела потрясающе красивые глаза. Умные, можно сказать умудренные, и печальные, без намека на пошлость. Эти глаза приковали мое внимание. Я подумала, стыдно признаться, что в наш бар закатился какой-то зазнавшийся богатенький принц, - при последнем слове Диана вздрогнула. - Мне захотелось его соблазнить. Я танцевала только ради Алекса. И каково же было мое удивление, когда он рассмеялся над моим фирменным обломом в конце танца. Так никогда не поступал ни один клиент. Танцовщицам нельзя выходить в зал, но в тот вечер я все-таки пробралась туда. Алекса не было! Я чуть не расплакалась от обиды. Злая, я собралась идти домой, когда ко мне прицепились два каких-то сосунка. И вдруг… О, чудо (!), он вывалился из-за угла и прогнал этих говнюков! Я чуть от радости голову не потеряла. Мне безумно захотелось его, прямо там. Я поцеловала его и тут выяснилось, что Алекс - женщина. Я подняла на него глаза… Знаешь, у него было такое несчастное выражение и страх побитой собаки в глазах, что у меня сердце кровью облилось. Ни у кого и никогда не должно быть такого лица. Он боялся, что я не приму его, боялся получить еще один удар от жизни. С той ночи мы вместе. Алексу нужен человек, на которого он мог бы опереться, мне тоже. Он не предаст меня и не обманет, с ним я могу поговорить о чем угодно, я могу попросить его о чем угодно. Ты говоришь, он мне изменил? А я не сказала ему, что у меня есть муж, вернее был. Диана, нет идеальных людей, и мы оба прощаем друг другу эти недостатки. Если ты узнаешь Алекса лучше, то поймешь, что он ничем не хуже любого другого человека.

- Он же врет на каждом шагу!

- Глупости! Алекс никогда не врет. Может быть, он не говорит правду, но никогда не врет. Ты сама подумай, как бы ты повела себя, если бы он сказал тебе, что спал с твоей сестрой?

- Так же, как сейчас, - буркнула Диана.

- Диана, а ведь Алекс тебе не обязан был говорить этого. С Кейтлин он был до знакомства с тобой. Чтобы все кончилось, хватило одной ночи. Так что ж, ему теперь тебе в подробностях описывать где, когда, с кем он спал?

- Нет… конечно, - смущенно пробормотала она. - Зачем мне это?

- Тогда сама подумай, от чего ты так злишься. Ааа… вот! Видишь, он тебе не безразличен.

Диана вздохнула, положив голову на сложенные на столе руки. Киса. Что за странные ощущения она рождает в душе? Покой и уравновешенность. Безусловно, на Алекса она действовала так же.

- Я и не говорила, что он мне безразличен. Но это не меняет того, что он смеялся надо мной.

- И это не правда, - горячо заверила ее Киса. - Ты бы видела его в тот вечер, когда тебя Джек чуть не изнасиловал. Да когда он пришел, у него был вид привидения! Хоть он это и скрывал, руки у него тряслись. А потом он всю ночь уснуть не мог, вертелся с бока на бок, а не уснул. Диана, он за тебя очень переживает. Мне мало удалось информации с него вытрясти, но когда-то Алекс был похож на тебя. Трудно представить его маленькой и неуверенной девочкой, но он был ей. Потом что-то случилось, что-то настолько страшное, что от этой девочки ничего не осталось. Она стала очень большой пустотой в его душе. Алекс, как я думаю, даже не догадывался о ее существовании, пока не встретил тебя. Ты нужна ему! Нужна, чтобы обрести покой.

- Тогда почему он так ведет себя со мной?! - почти со слезами в голосе спросила Диана.

Киса вздохнула, поправила свои роскошные волосы:

- Потому что старается защитить тебя. Алекс - не рожден лесбиянкой, он стал таким. Он не хочет повторения своей жизни в твоем случае.

- Тогда почему он ко мне приставал? - Господи, да какая же ты глупая! - Киса всплеснула руками. - Потому что ты будешь именно так на это реагировать: стесняться, думать невесть что, убежишь и не дашь ему избавиться от этой дырки в сердце.

- Если ему так больно, то почему он не хочет от нее избавиться? - уже спокойно спросила Диана.

- Он не хочет вспоминать. Я заставила его вспомнить, и он сорвался. Ты не видела его, - Киса нервно откинула опять свалившийся поток волос, ее глаза потемнели, а брови сдвинулись. - Господи, как я жалею, что надавила на него! Я тебя умоляю, Диана, будь с ним осторожна, - она сжала руку девушки. - Вы оба дороги мне. Пожалуйста.

- Ты хочешь, чтобы я поговорила с ним?

- Я не хочу, чтобы вы стали врагами из-за недоразумения. Не хочу, чтобы ты думала об Алексе плохо.

Диана вздохнула, под просящим взглядом Кисы:

- Я подумаю об этом. Спасибо, что заставила меня посмотреть на это под таким углом.

Она кивнула и встала, собираясь уйти.

- Киса? - Она обернулась. - Можно еще один вопрос?

- Да, конечно.

- Какая у Алекса фамилия?

- Рипли, - усмехнувшись и показав два пальца на манер виктории, которая пыталась изобразить из себя прыгающую в воздухе лягушку, она ушла. Диана тоже улыбнулась. Не больно то Алекс был похож на свою знаменитую тезку - Элен. Скорее на ее оппонента.

-

Джек уже час тупо пялился в потолок, когда трель телефона разорвала тишину. Он подскочил на месте и, резко сев, схватил трубку:

- Кейтлин?!…

Ответом с той стороны был хрипловатый хохот:

- Это я, дорогуша! - подтрунивали с другого конца провода. - Я мечтаю о тебе!

- Не смешно! - Джек сел обратно на кроваать. - Хватит придуриваться, Брэд.

- Да ладно тебе… Расслабься!

- Было бы с кем! - пробубнил Джек.

- Никак, твоя подружка взяла отпуск? Не отчаивайся. А на что тогда нужны верные друзья?! Слушай, что если мы через полчасика к тебе завалимся? Все тип-топ?

Джек с кислой миной посмотрел на неубранные осколки. Потом вздохнул:

- Давайте! Заодно кое-что обмозгуем. - Точка. Жди!

Джек встал, застегнул рубашку до половины и прошел на кухню. Вернувшись оттуда с совком, он сгреб осколки в кучу.

-

- Ну, рассказывай, что у тебя за печаль, - велел Брэд, уютно расположившись бок о бок с Кэвином на кровати Джека, который в свою очередь оккупировал кресло. На полу между ними стоял ящик пива. За окном начинало смеркаться… Небо было низким, с огненным разломом заката чуть выше крыш домов.

- Ну… - Джек вертел в руках очередную бутылку пива.

- Да не тяни ты! - гаркнул с подоконника Винсент, златовласый и до страшного худой молодой человек, с невыразительными чертами лица и бесцветными серыми глазами. - Тоже мне, драматический актер…

- Дело в Кейтлин… - Выпалил Джек.

- УУУУУ! Сюси-пуси! - затянули парни на разные лады. - Девочка упрямится!

- Да не смейтесь вы! Это серьезно.

- Ну ладно, ребята. Хватит! - Винсент дал отмашку рукой, чтобы все заткнулись. - Выкладывай, не стесняйся. Здесь все свои.

- Все дело в этой чертовой лесбиянке, - нехотя заговорил Джек, уставившись в пол. - Кейтлин словно рехнулась. Такие глупости говорит. Заявила, что влюблена в нее… Что хочет спать с ней, а не со мной.

Парни дружно присвистнули.

- Вот такие вот пряники из кирпича! - протянул Брэд, взъерошивая и без того взлохмаченную копну смоляных волос. - И что делать хочешь?

- Не будет мне жизни в городе, пока она здесь, - Джек хмурил брови. На щеках его запылали пятна краски. - Выкурить ее надо. Поможете?

- Да в чем проблема! - Кэвин хитро усмехнулся. - Через пару дней мои друзья из Уайтфиша заглянут. Они давно точат зуб на тамошний гей-клуб.

Остальные согласно закивали, и Джек вздохнул облегченно:

- Ну, спасибо, век обязан буду!

- Да было бы за что. Убивать их надо, грязных ублюдков.

- Повеселимся! - подвел итог Брэд, отхлебывая из бутылки.

- Нет, надо все продумать, - Джек заерзал в кресле. - Нам повезло, что в прошлый раз эта гадина ничего не сказала. На нас и подумать не должны.

- Центнера больше на дело не берем! - с хохотом процедил Кэвин. - А то он совсем нюх потеряет!

- Чего ты ржешь? - надулся Джек. - Я сколько времени его лечил.

- Кстати, где он? - спросил Винсент. - К родственникам отвез, - махнул рукой Джек. - Пусть там поживет. Ну, так что делать будем?

- Как насчет начистить рыло? - предложилл Брэд.

- Не, не! - Запротестовал Винсент. - Нашему другу нанесен не только моральный ущерб, но и,… так сказать,… физический! Мелко берешь.

- Ну, перо в бок - это уже серьезная статья! - парировал Брэд.

- А может трахнуть ее, что б не зарывалась, - предложил Кэвин. - Что может быть большим наказанием для лесби, а?

Парни переглянулись с кислыми рожами:

- Не в моем вкусе, - сморщившись, отказался Брэд. - Ты, если хочешь…

- Кто говорил про «хочешь»? - возмутился Кэвин. - Ради друга!

- Ой!… Не надо таких жертв! - давясь от смеха, отозвался Джек. - Я после этого уже никогда не отдам своего долга.

- Передай мне сигареты, пожалуйста, - попросил Винсент Брэда. Когда тот протянул руку, блондин выхватил пачку, выгнул спину, отставляя задницу, и, кривляясь, пропищал:

- Спасибо, лапушка. Ты так мил.

- Придурок! - брюнет откинулся на подушкку и тут же оказался в руках Кэвина.

- Да не тушуйся ты, мы все твои друзья! Вон, даже Джек считает, что у тебя чертовски симпатичная попка. Правда, Джек?

Брэд покраснел, вырываясь из рук.

- Вот сволочи! Извращенцы проклятые! Спалить бы вас!…

- Эй, а это не плохая идея! - уцепился ВВинсент. - Побросаем на крышу бутылки с зажигательной смесью…

- Ты че,… сдурел? - вытаращился на него Брэд. - Спалить единственное более-менее приличное заведение в городе!

- Кто говорил про спалить? - делано удивился Винсент. - Пусть задымится, а потом пожарную вызовем! И мы при баре, и девочку попугаем.

- А нам не доверяешь, так мы тебя на ответственную должность пожарного и назначим! - Кэвин дружески хлопнул его по плечу.

- Что вы за меня решаете! - взвился Брэд.

- Так я не понял, ты с нами, или что? - спросил Джек, сжимая руку в кулак на подлокотнике кресла.

Брэд заметил это движение и холод в глазах. На минуту он замер в нерешительности, полупривстав с кровати, потом сел обратно:

- С вами,… с вами, - без энтузиазма промямлил он. Кэвин еще раз ободряюще потрепал его по спине.

- Не дрейфь, братишка! Как ты говоришь? Все будет тип-топ!

- За принятие такого важного решения надо выпить! - предложил Винсент.

Он слез с подоконника, открыл всем по новой бутылке пива. Остальные подтянулись, образовав небольшой кружок. Подняв бокалы вверх, Кэвин произнес «тост»:

- За нашего досточтимого хозяина и дорогого друга, Джека, - его слова остальные поддержали дружным улюлюканьем, - за скорейшее разрешение его личных проблем и гармонию в его жизни. Эх, чтоб не последний раз нам так собраться…

- Ты чего, помирать собрался, - перебил Джек.

- Нет, так говорится, - огрызнулся Кэвинн. - О тебе, о дурне, пекусь!…

- Да ладно вам! - Винсент чокнулся бутылкой с Брэдом, затем с Джеком и Кэвином. - Самый главный тост, который сейчас должен быть произнесен прост, как дважды два: смерть гомосекам!

- Правильно! Смерть уродам! - поддержали парни.

Отхлебывая из бутылки, Джек широко улыбнулся.

-

- Хорошо, что мы вышли погулять, - я посмотрел на Кису. Она улыбнулась, прижимаясь к моему плечу щекой.

- Я рада, что тебе понравилось. Красивый парк, правда?

- Да. Просто замечательный. Маленький, но уютный.

- Знаю, тебе больше всего понравился пруд.

- Мне хотелось увидеть его летом. Там, наверно, можно на лодках покататься.

Мы повернули за угол, подходя к дому, и я вздрогнул и сбился с шага. Возле черного хода стояла Кейтлин, нервно переминаясь с ноги на ногу. Киса удивленно посмотрела на меня, и я пожал плечами. Мы подходили медленно, но она, кажется, заметила нас только в паре метров от себя.

- Алекс, я тебя ждала…

- Да вижу, не слепой. Что тебе надо? Она косо посмотрела на Кису:

- Пусть она уйдет.

- Нет. Киса останется, - я положил руку на обвитую вокруг моего локтя руку Кисы.

Кейтлин была явно недовольна этим обстоятельством. Но идти у нее на поводу я не собирался.

- Алекс, я тебя люблю. - Не глядя мне в глаза, а пиная носком сапога комок слипшейся грязи, пробормотала она. Как-то по дурному уложенная и залаченая челка горбом нависла над ее лицом.

- Хорошая шутка, - оценил я. - Теперь я могу быть свободен?

Она подняла полные слез глаза на мое каменное лицо. Губы ее дрожали:

- Я тебя люблю, Алекс! Понимаешь,… люблю! …

- Ты любишь только себя, куколка. - Вздохнув, ответил я. - Это мы проходили. Придумай что-нибудь новенькое.

- Я жить без тебя на могу! - она шагнула вперед, хватая меня за руки. По щекам потекли слезы. - Алекс, прости меня! Я, что хочешь, сделаю…

- Мне ничего от тебя не надо, - четко выговаривая каждый слог, произнес я и уже собрался ее обогнуть, как она рухнула передо мной на колени, обвив одну ногу.

- Алекс, не бросай меня… Я хочу быть с тобой…

Бом!

В голове треснули по здоровому медному гонгу, и от этого звука свело челюсти и закружилась голова. Ох, за что мне это?

- Руки убери! - прохрипел я, стараясь отодрать ее от себя, но она, как назло, только сильнее вцепилась в меня.

Холодная испарина выступила на лбу, заставляя еще больше содрогаться мое тело. Слава Богу, Киса поняла, в чем дело. Она стала помогать мне, но Кейтлин ни в какую не хотела сдаваться. А к горлу уже подкатывала тошнота. Дыханья не хватало, и дурацкие картинки полезли в голову.

Наконец, мне удалось вырваться, и я рухнул на стену, согнувшись пополам. Киса подскочила ко мне, заглядывая в лицо и вытирая мои слезы. Не хочу, не хочу ничего видеть!

- Киса, - едва сдерживаясь от плача, я вжался носом в воротник ее манто. - Киса, за что?!…

Она сжала мои плечи в объятиях, шепча какие-то бессвязные слова. Боль и отчаяние ледяным осколком пронзили грудь.

- Алекс, - Кейтлин встала с земли и попыталась ко мне прикоснуться, но Киса зарычала, как настоящая тигрица:

- Только попробуй еще раз сунуться! Я твои волосенки повыщипаю и глаза выцарапаю!

- Алекс!…

- Убирайся… Видеть тебя не хочу! - слова едва не срывались на вой. - Оставьте меня в покое!

Она молча развернулась и с видом побитой собаки побрела прочь.

- Киса… Спасибо. - Пробормотал я, все еще сжимая ее в своих руках, боясь оторваться от ее плеча.

- Все хорошо. Она ушла… И пусть только попробует вернуться! - зло добавила она. - Ладно, пойдем потихонечку… Вот так, осторожно…

- Киса, не смейся надо мной! - всхлипнул я. - Я еще не помираю.

- Тогда давай вытрем слезки, - она смахнула бисер с моих щек, - улыбнемся, - указательными пальчиками растянула мои губы в полосу, - и будем жить назло всем, весело и легко.

Я кивнул, хлюпая носом. Вечно так, чуть поплачешь - сопли. На морозе - сопли. А когда все вместе какого!