Похищение феи. Ночной и недоброй!

Глава 24

Людовик

Спешу возвратиться домой, в особняк. Гнев мешается с ужасом, они стремительно накатывают будто волной. Или жрецы меня вновь обманули, или…? Или предрекли настоящее чудо — истинную любовь, которую я вот-вот ухвачу в свои лапы в одном из миров. Но ведь такой любви никому не дано, диковинка, редкость, немыслимое чудо. Драконов так мало во всех мирах, истинную пару обрести почти невозможно. Сердце ухает в груди. Как страшно потерять то, к чему не успел прикоснуться не то что взглядом, а пусть бы мыслью. Невозможно. Не существует такой любви, не бывает. Все это сказка, потерянная в веках. Уж я бы точно учуял, если б она была рядом. И вновь я слышу слова жреца, и вновь на меня взирают его пустые, прозрачные, лишенные мирских желаний глаза. Призрачный шепот звучит и никак не хочет исчезнуть.

— Не упусти. Она — твое предначертание на этом пути и самое главное испытание всей твоей жизни.

— Испытание или любовь? — жрец мне на это так ничего и не ответил. Может, все сразу? Чтоб и то, и другое? Не знаю. Гнетущее ощущение потери, чувства невыслеженной добычи, которая кружит возле меня, словно олень в диком лесу, прячется где-то совсем близко, быть может, за стенами одного из тех серых особняков, которыми так богат земной город. Хуже только то, что сказал жрец о судьбе моего славного сына.

— Пророчество может исполниться. Ты зря к нам пришел. Чешуя еще ничего не значит. Зверь все ещё спит. Ему, может быть, никогда не суждено расправить крылья.

— Как разбудить эту тварь? Есть ли способ? — спросил я, должно быть, в тысячный раз. В прошлые разы жрец ничего мне не отвечал. Вот и сейчас молчит. Наконец, вглядевшись в чашу расплавленного металла, он изрёк.

— Способ есть. Теперь есть.

— Говори!

— Знаешь ли ты, почему зверь чуть скинул с себя полог крепких, как твердь, сновидений?

— Нет.

— Он испугался разбиться о землю. Почувствовал под собой устрашающую пустоту.

— Его что, снова везти на карусели и только?

— Это не поможет. Зверь там уже побывал и смог убедится, что карусели не причиняют вреда. Одари наследника страхом. Сбрось его в пустоту. Или расправит крылья, или погибнет.

— Нет.

— Ты делаешь выбор за вас обоих. Вправе ли ты вершить судьбу мальчика?

— Нет. Да. Нет.

— Определись сам. Твое время пришло, чтобы решиться. Если ты найдешь свою истинную, она сможет подарить тебе другого сына.

Как не спалил храм, я так и не понял. От рощи остались головешки и щепки. Убить Джошуа? Да будь у меня хоть десять наследников! Полноценных, с нормальными драконами, а не с этим его засоней, — ни за что! Лучше сам сдохну! И никакая истинная мне не нужна!!

Но, может, все же рискнуть? Там, где безопасно подтолкнуть сына в спину? Слегка. Скажем, сбросить его со скалы на мягкие перины. В темноте, чтоб было не различить, чем устлано дно пропасти. Нет, не смогу даже на это решиться. Тогда с лестницы. Там падать невысоко. Десять ступеней всего, если что, успею подхватить магией. Или можно спихнуть его с крыши оранжереи на мягкие грядки. Надо только приказать, чтоб перекопали там все как следует. Черт! Когда же этот зверь-то проснется? Чтоб его блохи изгрызли! Нельзя так про сына. Нельзя. Уф. Вот и Портальный дом. Долетел-таки. Обернулся, правда, с огромным трудом. Мой собственный зверь бодр, рвется в бой и не слишком-то хочет прятаться у самого сердца. Он ещё храм не успел разгромить и в источник не сплюнул. Встречать вышел Эрхан, главный оборотень ведьмы Марцеллы.

— В мир оборотней. Предупредите темнейшую Эльзу, я воспользуюсь ее Портальной башней.

— Да, господин, — хищный оскал, кивок головы. Вот и вся небогатая дань уважения. Распустила их ведьма Марцелла. Все же я не простолюдин. Золотые за проход в другой мир и беспокойство. Вот я уже в небе. Здесь, в мире оборотней, просторно и дышится хорошо. Черная гладь неба стелется над головой шелком, расшитым яркими бриллиантами звёзд шелком. Облака ревниво соревнуются между собой, плывут, разрываясь на клочья, показывая в просветы землю. Где-то там, внизу, у самого берега моря раскинулся надел черной ведьмы, небольшой город и замок. Жаль, сегодня он пуст, наместник Эмиль сорвался на Землю. Посоветоваться бы с ним. Все же башни у замка высокие, да и стоит он у воды. Может, оттуда скинуть моего сына? Нет, не смогу. На дне могут быть камни. Слишком боюсь за него. Чертов зверь! Демонова гувернантка! Не могла чуть дольше его покатать на тех каруселях? Может быть, этого хватило бы для полного оборота? Но, с другой стороны, дракон на Земле. Нет, все сложилось как должно.

И в когтях наследника не утащишь, он мне доверяет. Зверь здесь, среди родной стихии, не очнется от сна, слишком ленив он. Поганая тварь! Откуда только взялся такой?! Не было таких в нашем роду! Все как один вовремя просыпались! Гадство.

Спикировал на площадку перед роскошным дворцом темнейшей Эльзы. Сам ее муж меня встретил и проводил в Портальную башню. Проявил уважение, да и слуги здесь кланяются ретиво, знают свое место. Даже гневаться на них не выходит, куда же, черт побери, тогда девать гнев? Слишком далеко я сейчас нахожусь от своего мира. Некуда скинуть ярость. На войну бы сейчас, а лучше в поход. Денька на два. Да только время по крупицам утекает сквозь пальцы. Нет его у меня. Нисколько, считай, не осталось. Или я найду способ заполучить вторую ипостась для Джошуа, или он никогда не познает силу драконьих крыльев.

В мглистый призрачный город я ворвался как пламя. Здесь все серо и чуждо. Люди, дома, неощутимые ветра прошлого. Разве могу я обречь ребенка остаться здесь навсегда? Но, с другой стороны, разве могу рисковать им?

И где скрывается моя истинная? Ее бы найти. Это могло бы стать утешением, подарило бы мне новые силы, дало надежду на счастье ребенка. Говорят, такая любовь способна творить чудеса. Врут, конечно. Но как же мне хочется в это поверить!

Громко стучат сапоги по камням пустого города, отзываются эхом в стенах домов, прохожих почти и не встретишь. Первый час ночи? Нет, время к трем. Для одних час верных колдовских обрядов, для иных час самых крепких сновидений. Смотря, какая судьба назначена смертному. Вон и особняк мой. Всюду свет запален, перед парадным крыльцом виднеется силуэт роскошной безлошадной кареты. Неужели гости нагрянули в эту пору? Или разбойники решили такой повозкой обмануть гувернантку и огра? Я почти побежал, сделав шаги еле слышными. Магия мне подвластна и здесь.

Надя

Прогулка подзатянулась. Вообще-то у меня трое детей брошено в доме. Один Сигизмунд чего стоит. Амбал. Наверняка сынок Эрлика. Вот насчёт матери сомневаюсь. Не может быть у Марцеллы такого взрослого кукушонка. Да и Агнес не должна по логике вещей иметь настолько взрослую дочь. Детям лет по четырнадцать точно. Как бы чего не сотворили. Одна надежда на Джошуа. Он и воспитан как надо, и огра, надеюсь, догадается разбудить, если двое старших надумают что сотворить. Или не догадается? Вот в чем вопрос. О! Фонарь. Мы почему-то остановились.

— Надя, вы меня совсем не слушаете? — склонился красавец ко мне.

— Слушаю, вы прекрасный рассказчик. Просто переживаю за воспитанника.

— В доме наверняка есть слуги.

— Только управляющий и тот вроде бы спит.

— Вы замечательная. Впервые я встретил девушку такой редкой красоты, умную, смелую, ответственную, любящую детей.

— Спасибо, — сцапал за руку. Приятно, конечно. Да и Виктор, если честно, мне нравится. Хороший рассказчик, обходительный, милый, очень любезный. Нет, в сердце ничего не цокает, но таких принцев на саркофагах мало осталось в мире.

— Моя семья из поколения в поколение занималась архитектурой.

— Вы говорили. Это очень интересно. Династия. Если дети разгромят дом, я к вам обязательно обращусь. Только бы они не добрались до камина! Там дрова оставались, и розжиг со спичками я не спрятала. А они, кажется, заказали зефир. Знаете, тот, который принято жарить, нанизав на палочки. Хоть бы руки себе не сожгли и ковер не спалили!

— Надя, я состоятельный человек. У меня небольшая вилла в Испании, дом в Нижневартовске, квартира в Москве, доля в фирме отца. Стабильный доход.

— Я очень рада за ваш успех. Давайте, вы мне о нем немного позже расскажете. Все замечательно. Честно. Просто мне нужно идти. Мы и так задержались.

— Волшебная, — он припал губами к моей руке. Приятно, но так неуместно. Ещё и фонарь этот. И охрана, которая шла, окружив нас кольцом. А теперь и вовсе стоит, смотрит.

— Спасибо.

— Мы едва знакомы. Но другой такой мне не найти. Да и зачем, если мы уже встретились. Станьте моей супругой, Надежда. Забежим в ЗАГС, обвенчаемся завтра в часовне при храме. Мой прадед там же венчался. Вечером улетим в Нижневартовск. Я представлю вас семье. Там отпразднуем свадьбу. Сейчас лето, можно отправиться в небольшое плаванье после всего.

— Что?

— Будьте моей женой, Наденька. На веки вечные.

— Я? — к такому меня жизнь не готовила. Да, он безусловно богат. Хорош собой. Но? Но что? Не знаю. Просто не могу решиться. Так и стою, замерев посреди улицы с открытым от удивления ртом.