ГЛАВА 20. Передышка
После битвы с Лирианой и побега Эйрона Кира мы решили вернуться в академию «Азин» — нам всем была нужна передышка. Усталость накатывала волнами, но в груди теплилось облегчение: мы выжили, мы справились.
В академии нас встретили с радостью и заботой. Ректор Эдвин распорядился выделить каждому отдельную комнату для отдыха, обеспечить горячей едой и целебными настоями. Айвериен, Аларион и Теодор отправились приводить себя в порядок и делиться с ректором подробностями произошедшего.
Я стояла у окна своей комнаты, глядя на закат над башнями академии. Небо пылало оттенками розового и золотого, а воздух был наполнен ароматом цветущих лиан, обвивавших каменные стены. Тело ныло от усталости, но душа наконец‑то обрела покой.
Стук в дверь прервал мои размышления.
— Алиса, можно войти? — раздался голос Мертимора.— Конечно, — я улыбнулась и распахнула дверь.Он вошёл, держа в руках поднос с чаем, мёдом и свежими булочками.
— Я подумал, что тебе не помешает перекусить перед сном, — сказал он, ставя поднос на столик у окна.— Спасибо, — я подошла ближе, чувствуя, как тепло его присутствия окутывает меня. — Ты всегда знаешь, что мне нужно.Мы сели у окна, разливая чай по чашкам. За окном догорал закат, окрашивая небо в глубокие пурпурные тона. В комнате царила тишина — не неловкая, а уютная, наполненная пониманием и близостью.
Мертимор взял мою руку в свои:
— Ты была невероятна сегодня, Алиса. Я видел, как ты боролась, как не сдалась даже тогда, когда всё казалось безнадёжным.— Без вас я бы не справилась, — тихо ответила я. — Без тебя.Он улыбнулся и провёл большим пальцем по тыльной стороне моей ладони. От этого простого прикосновения по телу пробежала волна тепла.
— Знаешь, — продолжил он, — когда я увидел, что Лириана атакует тебя… во мне что‑то сломалось. Я понял, что не могу потерять тебя. Не теперь, когда ты стала частью меня.Я подняла глаза и встретилась с его взглядом. В глубине его рубиновых глаз плескалось столько нежности, столько любви, что перехватило дыхание.
Не говоря больше ни слова, я наклонилась к нему и коснулась губами его губ. Поцелуй получился лёгким, почти невесомым, но он разжёг во мне огонь, который тлел всё это время.
Мертимор ответил мгновенно — его руки обхватили меня, притягивая ближе. Поцелуй стал глубже, настойчивее, и я почувствовала, как мир вокруг растворяется, оставляя только нас двоих.
Его пальцы скользнули по моей спине, вызывая дрожь. Я запустила руки в его густые и длинные белоснежные волосы, притягивая его ещё ближе. Каждый поцелуй, каждое прикосновение были наполнены невысказанными словами, годами тоски и страха потерять друг друга.
— Алиса… — прошептал он, на мгновение отстранившись. Его дыхание сбилось, глаза потемнели от желания. — Ты уверена?
— Да, — выдохнула я. — Я хочу быть с тобой. Полностью. Навсегда.Он поднял меня на руки и отнёс к кровати. Его губы снова нашли мои, но теперь в поцелуе была не только страсть — в нём была нежность, обещание защиты и любви.
Пальцы Мертимора осторожно расстегнули пуговицы на моём платье. Он целовал мою шею, плечи, спускаясь ниже. Каждое прикосновение его губ оставляло за собой след огня на коже.
Я провела руками по его груди, чувствуя, как под тканью рубашки перекатываются мышцы. Расстегнула пуговицы, провела ладонями по тёплой коже. Мертимор тихо застонал, когда мои пальцы коснулись его спины.
— Ты такая красивая, — прошептал он. — Вся. Полностью.Его губы снова нашли мои в глубоком, жадном поцелуе. Руки скользили по моему телу, изучая, запоминая каждую линию. Я отвечала тем же — гладила его плечи, спину, зарывалась пальцами в волосы.
Время потеряло смысл. Были только мы, наши прикосновения, наши вздохи, наше дыхание, сливающееся в единое целое. В каждом движении была любовь — глубокая, всепоглощающая, исцеляющая раны, нанесённые этим днём и всеми предыдущими.
Когда мир вокруг взорвался ослепительными звёздами, я услышала, как Мертимор шепчет мне на ухо:
— Я люблю тебя, Алиса. Теперь и навсегда.Я прижалась к нему, чувствуя, как его сердце бьётся в унисон с моим.
— И я тебя, — ответила я. — Больше жизни.Мы лежали, обнявшись, слушая, как успокаивается дыхание. За окном уже совсем стемнело, и в небе зажглись первые звёзды. Мертимор нежно провёл рукой по моим волосам:
— Теперь ты в безопасности. Я не позволю никому тебя обидеть.— Я знаю, — улыбнулась я, уткнувшись носом в его плечо. — С тобой я всегда в безопасности.Он поцеловал меня в макушку:
— Отдыхай. Завтра будет новый день. И мы будем встречать его вместе.Я закрыла глаза, чувствуя, как усталость окончательно берёт своё. Но прежде чем уснуть, я успела подумать:это и есть счастье — быть любимой, быть защищённой, быть с тем, кто видит во мне не ключ к мирам и не оружие, а просто Алису.