После дождя

Глава 17

Такие места существуют

Авелина

— Иди ко мне, детка, — прошептал Нейт. — Есть места, куда мы с тобой можем убежать. Места, где нас никто не знает. Нас никто не увидит. — Я взяла его за руку и последовала за ним в темноту. Мы были вместе в пустоте, которая никак не давила, а была мягкой и теплой, и он касался моего лица и шеи. Слышалось щебетание птиц и ощущение солнечного света на моей коже, но света не было. Он уложил меня и начал покрывать поцелуями мою грудь. Он лежал на боку, лицом ко мне, а я лежала на спине. Мы были обнажены, но нам тепло. Его язык играл с моим соском, а я запустила руки в его растрепанные волосы. — Боже, ты такая красивая, — сказал он. — Можно мне прикоснуться к тебе?

— Да, пожалуйста.

— Где мне прикоснуться к тебе, красавица?

— Здесь. — Я приложила руку к своему телу.

— Покажи мне, как, — сказал он.

— Вот так. — Я дотронулась до себя и почувствовала пульсацию внизу. Поэтому выгнула спину, почувствовав, как его теплая рука накрыла мою. Мой рот открылся, но я не могла дышать. Он накрыл мой рот своим в нежном порыве.

— Ммм, ты такая вкусная. Я хочу попробовать тебя еще. — Его руки начали овладевать мной, когда он опустился, покрывая поцелуями все мое тело. Я вытянула руки над головой и позволила себе ощутить восхитительную боль.

Его руки скользнули между моих бедер, и я широко раскрылась для него. Он прокладывал поцелуями дорожку вверх по моей ноге, все выше и выше, пока его губы не оказались на моих губах. Я дернула бедрами навстречу ему, пытаясь ощутить больше, пока мои руки не запутались в его волосах. Его язык скользнул по мне, а затем он погрузил в меня два пальца, и я потерялась, постанывая в его рот.

Затем, словно кинопленка отмотала назад, все прекратилось, и я услышала слабый стук.

Я открыла глаза. Было светло, и я находилась в своей комнате одна, ощущая последние отголоски оргазма, который Нейт подарил мне во сне.

— О, — простонала я, пытаясь взять себя в руки.

— Ава, ты в порядке? — я услышала зов Калеба из гостиной. Быстро вскочила с кровати, накинула халат и встретила его, когда он вошел в мою кухню.

— В полном.

Он направился ко мне.

— Ты покраснела. Неужели, заболела?

— Нет. — Это слово прозвучало как судорожный выдох.

— Ладно. Ну, я пришел, потому что не видел тебя за завтраком. — Он неуверенно отвел взгляд, как будто его смущало это беспокойство.

— Спасибо, что заглянул ко мне, но я в порядке.

— Хорошо. — Он пожал плечами, развернулся и вышел.

Когда он ушел, я плюхнулась на диван. И посмотрела в окно, а затем на бежевый ковер, который Редман постелил после ухода Джейка. Ковер, покрывавший заляпанный кровью деревянный пол. К сожалению, эти образы так и не исчезли, как и пятна. Зазвонил мой телефон, выведя меня из транса.

— Привет, красавица. — Голос Нейта был таким же глубоким и ровным, как и в моем сне. Я почувствовала пульсацию между ног.

— Привет. — Мой собственный голос прозвучал странно.

— Что-то не так?

— Нет. Я думала о тебе.

— Это очень радует. Я хочу пригласить тебя на ужин в пятницу. Можно я заеду за тобой в шесть?

— Да, с удовольствием. Ты поведешь меня в какое-то шикарное место? Правда, у меня нет стильной одежды.

— И у меня тоже, — сказал он, смеясь. — Мне нравится платье, в котором ты была, когда мы ходили на горячие источники.

— О, это старое платье?

— У меня перехватило дыхание от него тогда.

В тот момент у меня тоже перехватило дыхание. Я сглотнула и стала ждать.

— Тебе бы понравилось, если бы я сводил тебя по магазинам?

— О, нет, не стоит.

— Конечно, стоит. В любом случае, я бы с удовольствием тебя побаловал.

Я не ответила.

— Хорошо, тогда я приму это как «да». Сначала мы пройдемся по магазинам, а потом поужинаем?

— Хорошо.

— Ава, можно тебя кое о чем спросить? — его голос стал тихим.

— Конечно.

— Когда ты сказала, что думала обо мне... о чем именно ты думала?

Мое сердце билось где-то в животе.

— Я думала о сне, который мне приснился.

— Расскажи мне о нем.

Я услышала что-то из динамика на заднем плане; кто-то звал его по имени.

— Тебе не пора уходить?

— Я прикасался к тебе... во сне?

Мое дыхание участилось.

— Да, — прошептала я.

Я услышала, как его снова вызвали по громкоговорителю.

— Детка, мне нужно идти. — Я услышала улыбку в его голосе. — Увидимся через несколько дней.

— Хорошо. — Я нажала отбой на своем телефоне и откинула голову на спинку дивана с широчайшей улыбкой на лице.

Неделя тянулась незаметно, и дни казались долгими. Я каждый день с нетерпением ждала вечернего звонка от Нейта. После того опрометчивого телефонного звонка я заметила, что он старался поддерживать непринужденную беседу. Я сказала ему, что не хочу торопиться, что с Джейком у меня так не получалось. В глубине души я чувствовала, что мне нужно пространство. В течение пяти лет я находилась в эмоциональном ступоре, не задумываясь ни о чем, кроме самоанализа. Я столько лет жила в своем оцепенении. Из-за этого влюбленность в Нейта ощущалась как удар по оголенному нерву. Я хотела вспомнить, кем была и кем хотела стать, когда думала, что у меня есть будущее.

В пятницу Триш пришла в мой домик с корзинкой вкусностей. Когда я открыла дверь, она с улыбкой протянула их мне. Я взяла корзинку из ее рук, когда она проходила мимо меня в гостиную.

— Мы с сестрой обычно помогали друг другу собираться перед свиданиями. — Она оглянулась через плечо и улыбнулась. — Ну что, ты покажешь свой наряд на вечер?

— Нейт сказал, что хочет сводить меня по магазинам.

— Ну, разве это не мило? Но ты же не хочешь выглядеть так, когда он приедет, даже если он планирует купить тебе весь мир.

Я посмотрела на свои футболку и джинсы.

— Нет, я просто надену то платье с красными цветами. — Я заглянула в корзину. Она была полна лосьонов, духов, заколок для волос и каких-то цветов, которые она, должно быть, нарвала по дороге.

— Ладно. Почему бы тебе не пойти привести себя в порядок, а я уложу тебе волосы, когда ты закончишь. — Она подмигнула.

— Спасибо, Триш.

— Не за что, дорогая.

Она сидела за моим кухонным столом и вязала, пока я принимала душ. Когда я вышла, она наколдовала себе бокал вина и включила музыку.

— Давай повеселимся. — Она заплела мне волосы в косу, вплела в нее красную ленту. Это было слишком похоже на «королеву родео», но я оценила ее старания. Мы танцевали вокруг моего домика и пели под музыку. Когда в дверь постучали, мы обе замерли. Она оглядела меня с ног до головы. На мне были мои красивые коричневые сапожки и белое платье с красными цветами, о котором говорил Нейт. Выражение лица Триш было теплым, а глаза наполнились слезами. — Наслаждайся жизнью, милая. Ты этого заслуживаешь.

— Спасибо, Триш. — И я правда это имела в виду.

Я открыла дверь Нейту, который, как обычно, был в кроссовках и узких джинсах, идеально сидевших на его узких бедрах. На нем был простой темно-серый свитер с V-образным вырезом и белая футболка. Похоже, что он слегка подкрасил волосы, но не стал бритьс. Его лицо за день или два покрылось щетиной, что делало его еще более привлекательным. Когда я открыла дверь, он широко раскрыл глаза. Нейт опустил взгляд на мои ноги, а затем быстро вернулся к глазам.

Из-за спины он достал один-единственный стебелек лилии Касабланка.

— Они напомнили мне о тебе, — застенчиво сказал он. Он посмотрел на Триш, которая собирала свои вещи за моей спиной.

— Привет, тетя Триш.

Она подошла и поцеловала его в щеку.

— Натаниэль, выглядишь таким же красивым, как твой дядя. — Она спустилась по ступенькам и исчезла прежде, чем он успел ответить. Я рассмеялась, но его лицо оставалось серьезным.

— Ты потрясающая, ты знаешь это? — сказал он.

Я покачала головой, поднося цветок к носу.

— Ммм, давай я поставлю их в воду, и потом пойдем.

Он отвез меня в бутик в Грейт-Фоллс, и когда мы заехали на парковку, я повернулась к нему, немного нервничая.

— Тебе действительно не нужно мне ничего покупать. Я чувствую себя глупо.

— Мне нравится, что на тебе надето, но я подумал, может, я мог бы выбрать что-нибудь для тебя на наше следующее свидание. — Он улыбнулся, игриво приподняв брови.

— На следующее свидание? Хорошо.

Когда мы вошли в магазин, я поняла, что Нейт позвонил заранее и попросил их остаться открытыми на час позже обычного. Он умел быть очень убедительным и обаятельным. Кроме того, он попросил молодую девушку, которая там работала, отобрать для меня кучу вещей на примерку. Я примерила несколько платьев и в каждом из них выходила и кружилась перед Нейтом, который сидел на стуле у примерочной. Каждый раз он говорил:

— Великолепно, давай примерим это.

— Это последнее. — Я вышла, прижимая его к телу, потому что не смогла застегнуть молнию на спине. Нейт тут же встал.

— Дай-ка я помогу тебе. — Стоя позади меня, он перекинул мои заплетенные волосы через плечо. Когда он застегивал молнию на платье, я почувствовала его дыхание на своей шее. Он поцеловал меня в плечо. — Это мое любимое, — сказал он.

Я посмотрела в зеркало на платье приглушенного красного цвета длиной до колен. У него была романтичная струящаяся юбка.

— Мне тоже очень нравится.

Он расстегнул молнию на спине и мягко подтолкнул меня обратно в примерочную, а сам последовал за мной и закрыл дверь. Он прижал меня к зеркальной стене и целовал до тех пор, пока у меня не перехватило дыхание.

Я отстранилась, тяжело дыша.

— Они будут в шоке, если узнают, что мы здесь делаем, — сказала я.

— Мне плевать.

Он снял одну бретельку с моего плеча, и все платье упало на пол, оставив меня разгоряченной и раскрасневшейся в своем черном кружевном белье.

— Нейт! — вскрикнула я.

Он наклонился и снова поцеловал меня, на этот раз медленнее и нежнее.

— Я не могу оторваться от тебя, — сказал он. — Я бы остался здесь на всю ночь, если бы мог.

Что-то в его мольбах и голосе напомнило мне о моем сне. Тепло разлилось по моему телу, и я почувствовала, что и от него исходило то же самое.

— Я думала, мы не будем торопиться.

Он откинулся назад и прищурился, прежде чем, наконец, позволил себе улыбнуться.

— Тяжеловато это сделать, когда я с тобой. — Он поцеловал меня возле уха. — Одевайся, и пойдем ужинать.

Через несколько минут мы снова были на дороге в красном грузовичке Нейта, направляясь дальше в город. Мы подъехали к необычному итальянскому ресторану, который выбрал Нейт. Оказавшись внутри, Нейт отодвинул для меня стул и заказал бутылку каберне. Когда официант ушел, он сказал:

— Надеюсь, ты не против. Я понимаю, что не спрашивал.

— Все превосходно.

— Хорошо.

Я наклонилась вперед и сжала его руку.

— Спасибо за платья.

— Не за что, но, думаю, мне шопинг понравился больше, чем тебе. — Он улыбнулся и опустил взгляд на мои губы.

— Как думаешь, в этом есть что-то большее, чем то, что мы чувствуем? — спросила я.

— Что ты имеешь в виду?

— Я знаю, что для нас обоих прошло много времени, и мне просто интересно...

Я позволила своему голосу затихнуть.

— Что? Ты думаешь, это из-за секса?

Я мгновенно покраснела.

— Ну, да, наверное, я, порой, задаюсь этим вопросом.

— Ава, как ты думаешь, я бы бросил свою работу и переехал в Монтану ради секса?

Мы оба рассмеялись, и атмосфера мгновенно разрядилась.

— Расскажи мне о своей семье, — попросила я.

В тот вечер за ужином мы с Нейтом проговорили четыре часа. Он рассказал мне все о своей жизни, о том, как рос в Лос-Анджелесе, о том, как его отец достиг вершин в своей профессии. Он говорил только положительные слова о своем отце, и я подумала, что его описание очень похоже на Дейла. Все мужчины семейства Майерс отличались спокойной силой, умом и уверенностью в себе. Они никогда не были хвастунами или мачо, что было приятно, ведь они провели так много времени в окружении таких мужчин. В то же время Нейт часто казался очень властным человеком, особенно когда я была робкой, что мне тоже нравилось.

Когда я подвинула последний кусочек рыбы по тарелке, он подцепил его вилкой и поднес к моим губам.

— Открой. — Его взгляд сосредоточился на моих губах, когда я откусила кусочек.

На десерт у нас был тирамису. Большую часть я съела с вилки Нейта. В нашем разговоре возникали долгие паузы, но молчание не было неловким. Я рассказала ему о своей жизни в Калифорнии, о родителях и брате. Он был удивлен, узнав, что у моего брата высшее образование, в то время как я даже не закончила среднюю школу. Он поинтересовался, хотела ли я все еще этого, и я сказала «нет», что его нисколько не смутило. Он продолжил разговор, спросив меня о моем будущем и о том, хотела ли я завести семью. Я сказала ему, что не думала об этом после Джейка. Он потянулся через стол, взял меня за руку и ласково улыбнулся.

— У тебя есть так много времени, чтобы принять решение, — сказал он.

— Думаешь, есть?

— Да.

— Ты хочешь завести семью? — спросила я.

Он улыбнулся.

— Да, думаю, да.

В ту ночь Нейт отвез меня обратно в мой домик, проводил до двери и долго целовал. Он никогда не просил о большем; этого было достаточно, чтобы дать мне понять, что его чувства сильны. У меня возникло мимолетное желание затащить его в дом, но я быстро поборола его, когда он сказал, что вернется на следующий день.

— Хочешь посмотреть мой дом?

— Да. Я могу приготовить там, если хочешь, — сказала я, всегда испытывая желание предложить что-нибудь еще.

Он переступил с ноги на ногу, засунул руки в карманы и стал раскачиваться взад-вперед.

— Как насчет того, чтобы я приготовил для тебя?

— Хорошо.

На следующий день он был у меня в хижине в пять часов вечера. Мы оба были одеты более небрежно, чем накануне вечером. На нем красовались джинсы и потрепанная футболка, которая, как мне кажется, была специально сшита так, чтобы выглядеть поношенной. Я выбрала джинсы и свитер, а волосы мягкими волнами рассыпались по плечам. Вместо цветов он держал бутылку вина.

— Это мне только что подарила Триш. Она сказала, что это твое любимое, — сказал он со смехом.

Я взяла бутылку из его рук.

— Она хотела, чтобы ты меня напоил?

Он пожал плечами, а затем засунул руки поглубже в карманы джинсов, что он делал, когда нервничал.

— Я спросил ее, что тебе нравится.

— Значит, это у тебя были не самые благородные намерения?

По-мальчишески улыбнувшись, он сказал:

— Никогда.

— Что же, Нейт Майерс, у тебя определенно был шанс, если таков был твой план.

Несколько мгновений он тупо смотрел на меня. Я закрыла за нами дверь, заперла ее на ключ, затем повернулась к нему. Он обнял меня сзади, обхватив за шею, и поцеловал, прижавшись губами к моей нижней губе. Я прижалась к нему бедрами, и он глухо зарычал.

— Желание никуда не делось, — наконец сказал он, — но я пытаюсь быть джентльменом. Ты усложняешь мне задачу.

— Я тоже это чувствую, — пробормотала я.

Нейт держал себя в руках, но был очень невинен в своих действиях со мной. Я не сомневалась, что он опытен в постели, но неопытен в сексуальных отношениях. У меня было сильное желание показать ему, как все может быть прекрасно, когда двум людям комфортно друг с другом — достаточно комфортно, чтобы по-настоящему расслабиться.

Он подтащил меня к своему грузовику и открыл дверцу. Мы ехали по темным проселочным дорогам, непринужденно беседуя. Желание и тяга, которые мы испытывали друг к другу, были ощутимы. Даже мимолетные взгляды были сексуально заряжены, неся в себе бессловесные обещания на вечер.

Я осмотрела маленький домик, который снимал Нейт, изнутри. У него имелось очень мало мебели, только самое необходимое.

— Где все твои вещи? — спросила я.

— Все здесь.

— Хм. Может быть, мы сможем что-то с этим сделать. Когда у тебя следующий выходной?

— Завтра, — сказал он, следуя за мной по короткому коридору в свою спальню. Его кровать была застелена пушистым, дорогим на вид белым стеганым одеялом и огромными подушками. Солнце уже село, но небо было еще достаточно светлым, чтобы наполнить комнату светом. Из открытых ставен дул теплый ветерок. В воздухе витал аромат полевых цветов и платана (дерево с пятнистой корой). Через окно я могла видеть обширное пастбище и небольшой загон для скота позади дома. Комната, хотя и была пустой, выглядела очень уютно. Кровать так и манила меня, пусть даже просто для того, чтобы вздремнуть, но я знала, что для нее имелось более подходящее применение.

Я заметила книгу, лежащую на прикроватной тумбочке Нейта. Название не знакомо, но поняла, что это научная фантастика.

— Значит, ты читаешь для удовольствия?

Он стоял в дверном проеме, прислонившись к косяку и засунув руки в карманы. Нейт чисто выбрит, но его волосы были сексуально взъерошены.

— Чтение помогает мне уснуть.

— У тебя хорошая комната. Если хочешь, я могу помочь тебе обставить ее завтра. Так ты будешь чувствовать себя как дома.

— Не вещи дают чувствовать себя как дома, а наоборот — люди. — Он направился ко мне. Я попятилась к кровати. — Согласна?

Я кивнула. Нас разделяли всего несколько дюймов. Когда я смущенно опустила глаза, он приподнял мой подбородок указательным пальцем, заставив меня посмотреть ему в глаза. Казалось, мои руки сами по себе зарылись в его волосы. Пробегая по ним пальцами, я не сводила с него глаз. Он изучал меня. Выражение его лица было теплым, как будто он лелеял меня.

— Ты не представляешь, насколько прекрасна, не так ли?

Вопрос не требовал ответа. Его умелые руки добрались до верхних пуговиц моего свитера. Моя грудь резко поднимались и опускалась, но я заставила себя быть храброй. В конце концов, я уже дважды раздевалась для него, не говоря уже о том, что умоляла его овладеть мной, когда была пьяна. Однако в ту ночь, в его комнате, у меня было ощущение, что то, что мы делаем, обещало гораздо большее, чем раньше, потому что наши намерения были настоящими, честными и трезвыми.

— Ты нервничаешь так же, как и я? — прошептала я.

— Да, — признался он.

— Что-то не похоже.

Он наклонил голову и поцеловал меня, позволив своему языку на мгновение подразнить мой.

— У меня твердые руки, — сказал он мне на ухо. И это было правдой. Я чувствовала, как руки доктора, точные, теплые и неторопливые, скользили по моей спине. Он провел указательным пальцем вниз по моей спине к верху джинсов, и его поцелуи стали более настойчивыми. Когда мы прижались друг к другу, я почувствовала, как он напрягся. Я отстранилась, села на кровать и посмотрела на свои руки.

Он все еще стоял надо мной, и когда я, наконец, подняла глаза, то увидела, что он искал в моих глазах ответы.

— Ты в порядке, Ава? — его зеленые глаза все еще были яркими в угасающем свете. Я хотела его и знала, что он тоже желал меня, но мне хотелось того, что я чувствовала раньше, — игривости до того, как все стало серьезным и наполненным смыслом.

Прошло несколько неловких мгновений, и я рассмеялась. Он расплылся в улыбке.

— Я думал, ты расстроена. Боже. Почему, черт возьми, ты смеешься?

— Я думала о том, каким очаровательным ты был, когда мы находились на горячем источнике, а я представляла этот нелепый момент.

Я могла бы сказать, что моя резкая смена настроения вывела его из себя, но он старался не показывать этого.

— Это то, о чем ты думала, когда я целовал тебя?

Он сел рядом со мной на кровать, и я взяла его за руку.

— Ну, я просто подумала, как мне весело с тобой, и как все стало серьезно с тех пор, как ты вернулся.

Словно прочитав мои мысли и поняв, к чему я клонила, он встал и потащил меня на кухню.

— Давай, Ава, я хочу тебя покормить.

Он щедро налил нам вина, и в течение получаса мы весело и непринужденно шутили, с легкостью перемещаясь по кухне, пока он готовил ужин, разогревая блюда, которые приготовил заранее. Он ставил музыку, с которой я не была знакома, но которую любила. Я слушала кантри только потому, что это нравилось Джейку.

— Кто это?

— Рэй Ламонтан. (американский певец, автор песен, музыкант)

— Мне нравится.

— Мне тоже. Та-да! — он протянул мне через стойку тарелку с лазаньей. Я взяла ее и села за барную стойку.

— Скажи, что ты об этом думаешь.

Я откусила кусочек.

— Это правда вкусно, Нейт. — Я приподняла бровь. — По вкусу очень похоже на лазанью, которую готовит Би.

Он ухмыльнулся.

— Ну, это ее идея.

— Ты сказал, что приготовишь ужин сам, мошенник.

Он ухмыльнулся, усаживаясь рядом со мной у стойки бара со своей тарелкой.

— Как тебе вино?

— Превосходно.

— Вино хорошее, еда вкусная, музыка хорошая. Чего не хватает?

— Десерта? — предложила я.

— Шоколад? — Он сделал глоток вина, озорно наблюдая за мной поверх бокала, пока я медленно качала головой взад-вперед. Наклонившись ко мне, он прошептал: — Позволь поцеловать тебя, Ава.

Я наклонилась и позволила ему поцеловать меня. Он притянул меня ближе, чуть не оторвав от стула, и это было все, что требовалось.

Все ставки были сделаны. В конце концов я сдалась.

Он наклонился и поднял меня со стула, а затем подтолкнул к коридору, не отрывая своих губ от моих.