Проданная истинная, или Хозяйка горячего источника

Глава 17

Остаток завтрака прошёл в тишине. Я всё ещё надеялась, что граф найдёт способ отвезти меня в мой новый дом в горах. Но он молчал. Кажется, ему понравилась идея отправиться в путь верхом, обнимая меня.

После трапезы мы вышли из столовой, и граф подал мне плащ, во внутреннем кармане которого был мешочек с золотом. Я медленно надела его, ощущая всю тяжесть денег, которые отдал за меня мой муж.

– Ваш плащ довольно тяжёлый для ранней осени. – Нахмурившись, констатировал граф Эдвард. – Чем набиты его карманы?

– Ничем. – Соврала я и подошла к зеркалу поправить волосы и завязать лямки. – Это новая модель универсального плаща с зимней подкладкой. Очень удобная вещь, советую.

– Никогда таких прежде не видел. – Граф надел плащ, тёмные перчатки, цилиндр и взял свою трость. Но потом вдруг опомнился и снял высокую шляпу, вернул трость на место. Повернулся к дворецкому. – Мой конь подготовлен?

– Кирин уже ждёт вас у крыльца, мой лорд.

– Отлично. Меня не будет пару дней. Я надеюсь, что без меня тут не произойдёт ничего страшного.

– Не переживайте сударь, дом остаётся в хороших руках. – Серьёзно ответил дворецкий, и я заметила, что уголок губы его чуть приподнялся. – Я за этим прослежу.

– Тогда до скорого.

Дверь перед лордом открылась, и он пропустил меня вперёд, а затем вышел следом за мной. Держа меня под руку, мы спустились по лестнице и вышли на большую каменную площадку перед домом. Стараясь удержать под уздцы вороного породистого коня, старый конюх, что только не делал. Он его держал и так и эдак, но резвое животное никак не хотело стоять на месте. Оно вставало на дыбы и то и дело пыталось ударить старика за то, что тот его держал и не думал отпускать. Если бы мы не появились вовремя, могло произойти страшное и лорду пришлось бы искать себе нового конюха.

– Мы поедем на этом? – Тихо спросила я и невольно прижалась к мужчине.

– Не бойтесь Кирина, он только не первый взгляд кажется опасным. На самом деле, он довольно послушный и смирный.

– Боюсь, вы его недооцениваете, а быть может, его характер под стать вашему, и вам кажется, это нормальным.

– Что вы имеете в виду?

Князь нахмурил брови и пристально на меня посмотрел.

– Этот конь дикий и готов ударить копытами любого, кто пытается его усмирить или сделать чуть мягче. Лорд Сакстер слишком правильный, а ещё опасный. Адская смесь. Никогда не знаешь, что у этого мужчины на уме и что он задумал?

– Вы правда так считаете? – Лорд усмехнулся и забрал у бедного конюха кожаные поводья. Погладил любимца по чёрной блестящей шее и прошептал что-то на ухо. Конь нервно помотал мордой и дико заржал. А потом успокоился.

– Правда. Но это мнение обычной девушки и не более. Не обращайте на него внимания.

– К сожалению, не могу. Ведь вы совсем необычная девушка, леди Лириэль Тайрон. – Он протянул мне руку, чтобы я села на коня, но тут меня словно молния ударила, и я кое-что вспомнила.

– Мой дядя! – Вскрикнула я и от неловкости закрыла ладошкой рот. – Простите.

– Ваш дядя? Что ваш дядя?

– Я хотела с ним попрощаться. Мой бедный дядюшка Сордэл, когда мы теперь с ним увидимся? И увидимся ли вообще… эх… неизвестно.

– Эмм… вы точно этого хотите, просто я думал, что мы торопимся.

– Пять минут. Мне нужно всего лишь пять минут, чтобы поцеловать доброго брата своего отца и пожелать ему скорейшего выздоровления.

– Но… леди Тайрон. – Граф что-то чувствовал и не хотел отпускать меня к псевдородственнику, но мне это было нужно. Я хотела проверить, существует ли на самом деле то таинственное письмо для моего мужа, о котором он судачил, или это всё наглая ложь.

– Вы же позволите мне это сделать? – Сложила руки в просительном жесте и посмотрела в глаза мужчине. Несколько раз хлопнула глазками и лорд улыбнулся.

– Ну хорошо. У вас есть пять минут. Гектор, проводи леди Тайрон в комнату её дяди Сордэла.

– Вы самый лучший, самый добрый. Самый… самый… – рассыпалась я в комплиментах и коснулась руки лорда Эдварда. А потом, когда он хотел сжать ее, легко выпорхнула и поспешила за конюхом.

Мы обошли дом и, пройдя немного, оказались рядом с конюшней. Здесь стояло пара стареньких домов, у одного из которых мы и остановились.

– Здесь он живёт, – конюх показал на верхние окна дома и открыл передо мной дверь.

– Спасибо, дальше я сама. Хочу попрощаться с дядей наедине.

– Ну как знаете, леди. – Конюх пожал плечами и направился по своим делам. А я быстро вошла в дом и увидев лестницу, быстро вбежала по ней наверх. Лестница была старой и скрипучей и в каждую секунду могла развалиться под ногами. Но даже это меня не остановило.

И оказавшись перед покосившейся дверью, я медленно её открыла, чтобы не разбудить Сордела. Как говорил лорд Эдвард, мой дядя сильно перебрал с выпивкой и повредил руку. Возможно, сейчас он спит, а это значит я смогу быстро осмотреть его комнату, которая оказалась крохотной, и быстро удалиться.

Дядя и правда спал, а ещё громко храпел. Поверх старого грязного покрывала лежала перевязанная какой-то тряпкой рука. Лицо лжеродственника было всё в ссадинах, под глазом чернел огромный фингал, а на губах запеклась кровь. Выглядел он отвратительно и отвернувшись, я решила поискать то, за чем сюда пришла. Время моё катастрофически таяло, и я начала поиски. Помимо кровати, на которой спал Сордел, здесь стоял стол со стулом, как раз рядом с грязным окном. Был ещё деревянный комод с дверцами, на столешнице стояло несколько кружек и пустых бутылок. На вешалке за дверь висело тёмный сюртук и что-то наподобие кафтана. Обыскав, я ничего не нашла. В комоде тоже оказалось пусто, как и на столе. На подоконнике я увидела жёлтые листы бумаги, которые прошерстив, также ничего не нашла.

– Может, и не было никакого письма, и я зря сюда пришла. – Прошептала я себе под нос и сев на стул, ещё раз осмотрелась.

Оставалось последнее, осмотреть карманы дяди в надежде на то, что письмо окажется там. Я подошла к кровати и откинула покрывало. На дяде была серая плотная рубашка без пуговиц, поношенный осенний жилет, в которой он приходил ко мне прошлой ночью в комнату. А ещё на нём были грубого пошива штаны с карманами. Мгновение подумав, я засунула руки в карманы штанов, и тут меня схватили за запястье.