Путешествие в любовь

Глава 15

Элоиза проснулась первой. Она предчувствовала хорошую погоду. Небо ещё не окрасилось восходящим солнцем, а девушка была уже одета. Она выбрала синие джинсы, плотно облегающие бёдра и белую блузку. Несмотря на то, что день обещал быть жарким, утром всё же было прохладно.

— Ты давно встала? — сонно спросила Эмма, сладко потянувшись в постели. Она решительно отбросила одеяло и прошла в гардеробную.

— Не совсем. День обещает быть тёплым.

— Я надеюсь на это, — пробормотала Эмма, выходя с полюбившимся ей костюмом песочного цвета.

— Это не совсем то, что следует надеть. Сейчас будет прохладно.

— Хорошо, — вздохнула сестра. Она разложила костюм на кровати и вновь направилась в гардеробную. Эмма выбрала чёрные джинсы и такую же чёрную блузку. Сёстры Жарские не стали заходить на кухню, а сразу направились на конюшню в надежде, что Леонид уже там. Ведь они не имели понятия о том, как седлать лошадей.

Мужчина оказался на своём рабочем месте, а рядом с ним был и его брат.

— Мы хотим прокатиться верхом. Нам нужны лошади, — произнесла Элоиза после короткого приветствия.

— Мы сейчас не можем отправиться на прогулку, — ответил Леонид.

— Вам это делать не обязательно, — заносчиво произнесла Эмма.

— В следующий раз предупредите заранее о своих планах, — надменно отозвался мужчина.

Эмма холодно посмотрела на Леонида и приподняла брови. Она напомнила ему, что они

являются невестами принцев и не обязаны отчитываться перед ними. Мужчина кротко кивнул и направился к стойлу, где находилась смирная кобылка.

Девушка последовала за ним. Она посмотрела на лошадку и поняла, что не хочет ехать на ней. Эмма сообщила ему о своём желании, и Леонид, насмешливо поинтересовался, на какой лошади она хотела бы прокатиться. Девушка гордо вздернула подбородок и стала осматривать лошадей в стойлах. Её взгляд упал на белоснежную кобылу. Животное нервно било копытом о пол.

— Я хочу эту лошадь.

— Это невозможно. Дикарка поступила к нам совсем недавно…

— Я хочу эту лошадь, — твёрдо произнесла девушка, перебив Леонида.

— Как скажете, — нервно улыбнулся мужчина.

Элоиза не понимала, какой бес вселился в её сестру. Она наблюдала за ней и не могла понять беспричинного упрямства. Девушка не сразу услышала голос Леонтия.

— О! Извини. Я задумалась. Что ты спрашивал?

— А вы, какую лошадь желаете?

— Ту, на которой я уже каталась, — улыбнулась девушка. — Кажется, мы с ней поладили.

— Звёздочка вам отлично подходит. — Леонтий направился к серой кобыле с белыми носочками. Животное было радо вырваться на свободу и торопливо последовало за мужчиной. Она спокойно ожидала, когда ей на спину набросят седло.

Эмма с нетерпение ожидала прогулки. Все четыре лошади были осёдланы. Оставалась одна деталь. Нужно было разбудить помощника конюха, который не совсем хотел просыпаться. Эмма огляделась по сторонам, ища подходящий выступ, чтобы залезть в седло. Сейчас она не испытывала особой уверенности в своих силах и не была сердита на Леонида. Девушка неохотно согласилась на помощь мужчины. Она не ожидала, что вновь испытает приятное волнение и томление внизу живота. Ей в который раз вспомнился тот поцелуй.

Леонид помедлил. Он не хотел её отпускать. Ему пришлось напомнить себе, что она принадлежит принцу. Со вздохом отчаяния он усадил девушку в седло и все-таки не удержался и провел рукой по её бедру. Он ощутил дрожь девушки, и быстро взглянув в её лицо, пытаясь угадать её мысли. Что это было? Дрожь удовольствия или отвращения? На него посмотрели равнодушные серые глаза. Девушка слегка приподняла брови. Он отрицательно качнул головой.

Эмма ожидала, что кобыла не станет ей подчиняться, но этого не произошло. На удивление, лошадка оказалась довольно спокойной.

Леонтий помог Элоизе сесть в седло. Он ответил на её улыбку и поцеловал ладошку. Мужчина улыбнулся еще шире, когда девушка покраснела до корней волос. Эли испуганно взглянула на сестру, но она ничего не видела.

— Куда желаете отправиться? — хрипло спросил Леонтий, чувственно улыбаясь. Он усмехнулся, когда девушка, запинаясь, сказала про речку, у которой был первый пикник.

Эли корила себя за несдержанность. Она пыталась справиться с нахлынувшими чувствами, но это удавалось ей плохо. Она мысленно приказывала ему перестать улыбаться и томно смотреть на неё. Девушка замерла. Её сразила очередная догадка. Она задохнулась от этой мысли. Кажется, она нашла выход из положения. Эли поторопилась догнать сестру.

Леонтий не мог понять, как могла произойти такая быстрая перемена. Сначала она смущалась и краснела, как вдруг её лицо приобрело странное выражение. Сначала она нахмурилась, а затем расплылась в улыбке, но отнюдь не для него. Мужчина удивился ещё больше, когда Элоиза поторопилась догнать сестру. Ему пришлось последовать за ней. Обольщение не удалось.

Эли догнала сестру. Она вежливо попросила Леонида оставить их одних на несколько минут.

— Что случилось? Ты чем-то встревожена? — обеспокоенно спросила Эмма. Прогулка только началась и она не хотела, чтобы она так скоро закончилась.

— У меня возникла идея. — Девушка понизила голос. — Мы должны выйти замуж.

— Мы и так через три недели выходим замуж, — устало произнесла девушка.

— Ты не поняла. Мы должны выйти замуж раньше назначенного срока за других мужчин.

— Никто не согласиться. Если бы речь шла не о принцах, может кто-нибудь и согласился бы. Против королевской семьи никто не пойдет.

Эли кивнула на братьев.

— Нет! — вскрикнула Эмма и тут же прошипела. — Ты с ума сошла? Как ты могла так подумать?

— Прости. Это действительно была глупая идея. Ты права, никто не пойдет против королевской семьи, — разочарованно вздохнула Элоиза.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Леонтий, взглянув в печальное лицо девушки.

— Все хорошо, — отозвалась Эли. Она мягко улыбнулась.

Молодые люди замолчали.

— Сейчас будет ровный участок дороги, и мы можем ехать быстрее, — произнёс Леонид. Всё это время он ехал позади них.

Эмме показалось, что Дикарка только и ждала такого приглашения. Девушка лишь слегка тронула бока кобылы, и она помчалась. Эмма пригнулась к шее лошади. Она молилась, чтобы Дикарка не сбросила её, вместе с тем она испытывала пьянящее чувство свободы.

Эмма разозлилась, когда Леонид перехватил поводья кобылы.

— Не стоит так увлекаться. Я не хочу объяснять принцам причину твоей гибели, — строго произнёс мужчина. Он перехватил девушку и попытался усадить её на своего жеребца, но Эмма воспротивилась и стала отбиваться.

— Отпусти меня!

— Прекрати, лошадь испугаешь, — прикрикнул Леонид, раздражаясь ещё больше. Девушка замерла. К их счастью они прибыли к знакомой речке. Эмма быстро спрыгнула, чтобы избежать очередного прикосновения мужчины.

Эли удивилась, когда Эмма ускакала прочь. Она хотела было последовать за ней, но её опередил Леонид. Девушка доверилась более опытному наезднику и не стала гнаться за сестрой.

— Им нужно размять лошадей, — произнёс Леонтий. Ему представилась отличная возможность побыть наедине с Элоизой. Он предложил ей немного пройтись. Он обрадовался, когда девушка без промедления согласилась.

Эли была рада пройтись. Она огляделась по сторонам, словно за ними могли наблюдать. Девушка ловко спрыгнула с лошади.

— Не волнуйтесь, мы здесь одни, — проворковал Леонтий, приближаясь к ней вплотную.

Девушка думала, что он хочет обнять её, но мужчина лишь забрал поводья её кобылы и привязал к своему скакуну.

— Речка чуть дальше. Мы скоро придем. — Леонид коснулся её руки.

Элоиза вздрогнула от его близости, но не в её силах была противиться его магнетизму. Она почувствовал жар во всем теле, когда он взял её руку в свою и остановил.

— Что случилось? — нервно спросила Эли. Она попыталась заглянуть ему за плечо, но у неё ничего не получилось. Он был слишком высоким.

— Можно тебя поцеловать? — хрипло спросил Леонтий, прикасаясь к её лицу. Он не сводил страстного взгляда с полных губ девушки. Они манили его, искушали, притягивали, соблазняли, обещали. Мужчина не мог противиться и, не дожидаясь её разрешения, приник к желаемой сладости. Леонтий в безумном беспамятстве отпустил лошадей и притянул девушку к себе за талию. Он не чувствовал, что её маленькие ладошки отталкивают его. Он требовал, чтобы она сдалась и ответила на его ласку.

Эли не сразу поняла, что произошло. Она не ожидала, что он захочет её поцеловать. Она не могла противиться страстному порыву. Но и не могла позволить себе ответить на его поцелуй, ведь совеем скоро, она будет женой принца. Сопротивляясь самой себе, она попыталась оттолкнуть его, но это было всё равно, что пытаться сдвинуть с места гранитную скалу. Девушка ощутила, как его мышцы отозвались на её прикосновение. Она поняла, что теряет разум. Эли из последних сил стала его толкать. Если сейчас он не остановиться, то она станет ему отвечать, а это добром не закончиться.

Мужчина в какой-то момент понял, что Элоиза не отвечает ему взаимностью. Сквозь бушующий туман безумного желания он нехотя отпустил девушку.

— Прости, ты слишком восхитительно выглядишь, чтобы удержаться, — прохрипел Леонтий. Он понял, что ни одна девушка не сравниться с ней. Ему стало дурно от этого открытия. Он не сможет её забыть.

— Через три недели я буду женой принца и лучше, чтобы ничего между нами не начиналось. Мы должны остаться друзьями и только, — горестно выдавила из себя Элоиза. Она поняла, что не забудет его поцелуй и будет вспоминать его долгими ночами. Она отвернулась от него и пошла в сторону речки.

Леонтий хотел её догнать, но потом передумал. Так будет лучше для них обоих. Но тогда отчего у него в груди заныло? Почему стало тошно, словно он потерял что-то важное? Ему не нужно было её целовать, но искушение было столь велико, что он не смог удержаться. Мужчина корил себя за несдержанность.

Элоиза прижала к губам дрожащие пальцы. Она постаралась выбросить из головы его поцелуй, но у неё не получилось. Губы всё ещё хранили его божественный вкус. Девушка могла лишь надеяться, что её сестра испытала такие же ощущения, когда её поцеловал Леонид. Элоиза блаженно вздохнула, когда добралась до речки. К счастью, сестра была в полном порядке. К её величайшему удивлению молодые люди не ссорились. Леонид водил лошадей, а Эмма сидела на берегу, опустив ноги в воду. Она присоединилась к ней.

— Почему ты задержалась? — недовольно спросила Эмма.

— Почему ты ускакала сломя голову?

— Дикарка не позволила мне спокойно прогуливаться. Похоже на то, что она решила хорошенько размять ноги. Леонид догнал её и остановил, хотя я чувствовала себя уверенно в седле.

— Ты поэтому недовольна?

— Да, — солгала Эмма. Она думала, что Леонид беспокоился за неё, а как оказалось позже: он не хотел, чтобы лошадь повредила ногу. — А что у тебя?

— Да, так, — отмахнулась Эли. Сёстры, молча, сидели, болтая босыми ногами в воде. Они не замечали напряженных взглядов братьев. Спустя некоторое время Элоиза спохватилась. Они должны успеть к завтраку, ведь сегодня конкурс будет завершён официально.

— Мы должны ехать, нужно будет ещё привести себя в порядок, — нехотя пробормотала девушка. Она встала, а за ней поднялась и сестра. Девушки подождали, когда ноги высохнут, а затем надели сапоги.

Эмма взглянула в солнечное небо. Она подумала, что день сегодня будет очень жарким. На удивление Леонида девушка была слишком молчаливой и даже позволила ему помочь ей сесть в седло. Он, затаив дыхание, наблюдал, как она с удивительной грацией справилась с гарцующей кобылой.

Эмма, не задумываясь, приструнила Дикарку, словно всегда так делала. Её не покидали мысли о предстоящей свадьбе. Она даже не обратила внимания на внимательный взгляд мужчины. Думая о предстоящем завтраке Эмма инстинктивно направила лошадь в нужном направлении. Она не стала возражать против того, чтобы Леонид ехал рядом.

Леонида задевало то, что Эмма не обращала на него никакого внимания. Он приблизился к ней вплотную, чтобы хоть как то её спровоцировать, но и это не помогло. Тогда он приблизился ещё ближе и дотронулся ногой, до её ноги, но и это не сработало. Мужчина в задумчивости отдалился на безопасное расстояние.

Эли всё ещё злилась на себя за тот поцелуй. Она хотела его повторить, и это её раздражало и приводило в замешательство. Девушка всё время возвращалась к тому моменту и мысленно меняла ситуацию. Сейчас он думала о том, что могла бы тогда ответить ему и насладиться поцелуем в полной мере. Девушка с грустью подумала о том, что сама испортила свой первый в жизни поцелуй.

Она позволила Леонтий усадить себя в седло. Она не расслышала слова мужчины и попросила его повторить сказанное.

— Тебя что-то огорчило? — с улыбкой на губах спросил Леонтий. Он положил руку на её бедро.

— Нет. Убери, пожалуйста, руку, — холодно произнесла девушка. Мужчина нехотя повиновался, и улыбка сползла с его губ. Эли расстроилась ещё больше. Она не хотела его обидеть. Девушка уже подумала извиниться, но передумала. Так будет лучше для них.

Сёстры Жарские прибыли за десять минут до завтрака. Они поспешили уединиться в своей комнате, чтобы привести себя в порядок, насколько это было возможно. Роза укоризненно покачала головой, девушки лишь пожали плечами. Женщина посоветовала им надеть платья и распустить волосы.

— Зачем нам распускать волосы? — удивлённо спросила Эмма у сестры, когда Роза скрылась за дверями.

— Понятия не имею, но мне кажется лучше сделать, так как она говорит.

Девушки выбрали платья, которые принцы подарили совсем недавно. На Элоизе было платье нежного персикового цвета, а на Эмме — бледно-лиловое. Несмотря на то, что платья были длинными, в них не было жарко, поскольку они были выполнены из легчайшего материала и имели летящий силуэт.

Сёстры Жарские спустились вниз как раз в тот момент, когда в столовую зашли принцы. Они услышали вздохи девушек и натянуто улыбнулись мужчинам. Молодые люди попросили минуту внимания, сообщив о том, что после завтрака состоится оглашение имён победительниц.

Эли старалась не показать удивления, как и её сестра, поскольку на принцах не было нелепых нарядов. Они выглядели очень элегантно в белых рубашках и брюках. Не было никаких причёсок и зализанных волос. На загорелом лице не было косметики. У обоих принцев ярко-голубые глаза весело блеснули, при виде сестёр.