Путешествие в любовь

Глава 20

Элоиза стала часто моргать, когда услышала ясный голос Леонтия. Она вновь подумала, что ей показалось. Эмма была такого же мнения. Этого просто быть не могло! Ей показалось. Она убеждала себя, что ей показалось. То же делала и Элоиза. Девушки не могли дождаться того момента, когда с лица приподнимут фату. Они обе хотели убедиться в своей неправоте.

И вот, их объявили супругами, кольца были надеты. Настал решающий момент.

Вольдемар боялся того момента, когда он поцелует её. Мужчина боялся её реакции. Он с трепетом прикоснулся к легкой материи и медленно стал открывать лицо девушки.

Эли ждала подходящего момента так и не решилась посмотреть в лицо мужа. Когда Вольдемар прикоснулся к её губам в лёгком поцелуе, Элоиза быстро подняла взгляд и тут же его опустила. Она не смотрела на него и тогда, когда он вел её по длинному проходу. Не смотрела в его сторону и тогда, когда их поздравляли.

Эмма отшатнулась назад, увидев перед собой настороженные темно-шоколадные глаза. Не голубые. Девушка качнула головой, не веря своим глазам. Она плотно сжала губы, когда его лицо приблизилось к ней.

— Ты сама виновата, — прошептал мужчина так тихо, что ей показалось, что он вовсе ничего не говорил. Она была уверена, что никто не обратил на это внимания.

Николас обхватил ладонью затылок девушки и под одобрительный свист друзей, страстно

приник к губам Эммы. Он ожидал, что она поддастся, но он просчитался. Девушка осталась равнодушной к его чарам.

Эмма никак не могла понять, что это происходит с ней. Она хотела запротестовать и сказать, что это вовсе не Николас, а Леонид, конюх. Но все вели себя так, словно знали его как

принца.

— Я потом все тебе объясню, — прошептал мужчина на ухо девушки. Эмма хотела вырваться и надавать ему затрещин за обман. Но вместо этого ей приходилось улыбаться.

Спустя час непрерывных поздравлений, сёстрам удалось встретиться на несколько секунд. К сожалению, поговорить им не удалось. К ним подошёл король.

— Я рад за вас. Вы очень подходите моим сыновьям.

Эмме хотелось накричать на него. А затем уединиться и побыть одной.

— Спасибо, ваше величество, — достойно ответила Элоиза, но при этом не улыбнулась. К ним подошла Лия.

— Мои дорогие, я так рада за вас, — весело произнесла женщина. Она попыталась обнять девушек, но у неё ничего не вышло. Обе сёстры отстранились.

— Будьте уверены, герцогиня Лия, что сегодня мы будем находится с вами в одной комнате. Но в будущем, даже не пытайтесь к нам подходить и уж тем более говорить.

Эмма согласно кивнула.

Эли взяла сестру под руку и они, как примерные жены, направились к братьям. Но на пути встретили "Вольдемара" и "Николаса". Мужчины поспешили раствориться в толпе.

— Как их зовут? — без предисловия спросила Эмма, поскольку Эли все ещё игнорировала Вольдемара.

— Леонтий и Леонид. Они наши друзья…

— Я не спрашивала кто они вам. — Эмма жёстко оборвала ответ Николаса. Это были последние слова, сказанные ему в этот вечер.

Сёстры старательно избегали настойчивых взглядов братьев. За время праздничного ужина ни одна из сестёр не притронулась к еде. Эли опасалась, что если возьмет в руки столовый прибор, то обязательно воткнет вилку в руку Вольдемара. Эмма же не могла есть по другой причине. Она всё ещё не могла поверить, что их обманули, обвели вокруг пальца. У девушки стоял ком в горле. Она не могла говорить, не то, чтобы проглотить кусочек хоть какой-то пищи.

Братья Архангельские ожидали, что девушки будут вне себя от счастья. Но они ошиблись. Молодые люди изумлённо переглядывались. Ведь им с самого начала было понятно, что сёстры Жарские симпатизировали им, когда они были в роли конюхов. Оба брата задавались одним и тем же вопросом: почему они не хотят даже смотреть в их сторону теперь, когда узнали правду? По логике вещей девушки должны были быть вне себя от радости. Почему этого не произошло? Почему они старательно прячут свои красивые глазки? Почему ведут себя сдержанно и отстранённо? Молодым людям оставалось лишь надеяться, что гости воспримут холодность молодых жён, за скромность.

Сёстры обрадовались, когда король объявил о том, что ужин подошёл к концу и теперь настал черёд танцев. Также он объявил, о том, что любой желающий мужчина и любая желающая девушка могут потанцевать с любым из молодоженов. Это сестёр не обрадовало, ведь им было не до веселья.

Братья тоже не обрадовались, поскольку это означало, что они некоторое время не будут видеть своих жён. Они понимали, что ревновать глупо, но ничего не могли с собой поделать.

— Мне хочется оторвать ему руки, — прошипел Вольдемар, увидев, что Эли смеётся над какой-то шуткой молодого человека.

— Как я тебя понимаю, — простонал Николас, обнаружив, что Эмма танцует с очередным партнёром. Ему не понравилось, что девушка улыбается не ему, а другому. Мужчина решил добиться её улыбки, во что бы то ни стало.

Братья были в таком мрачном настроении, что к ним решались подойти лишь те люди, которые знали их очень хорошо.

— Вам нужно веселиться, ведь это день вашей свадьбы, — посоветовала подошедшая Лия. — Я уверена, что вы будете очень счастливы.

— Мы постараемся сделать все возможное для этого, — отозвался Вольдемар.

— Нам всем придется объяснить причину обмана. Расскажите об этом им сегодня.

— Видите ли, у нас сегодня другие планы, — процедил Николас.

— Не сегодня. Все видят, что девушки нервничают в вашем присутствии. Они поймут, — Лия кивнула на толпу, пристально наблюдавшую за молодоженами. — Возможно, завтра будет подходящий день.

— Боюсь, что завтра будет поздно, — прошептал Вольдемар, когда Лия отошла от них. Николас согласно кивнул.

Братья решительно направились к своим жёнам.

— Извини, друг, но я вынужден похитить свою жену, — вежливо произнёс Вольдемар, похлопав молодого человека по плечу. Эли извинилась перед Родионом и пошла за мужем. Долго не думая, мужчина заключил пленницу в стальные тиски, вынудив девушку, приблизится к нему настолько близко, что и комару негде было бы протиснуться.

— Ты с ума сошёл? — не выдержала Эли, пытаясь отстраниться от него.

— Да. И причем с того момента, когда увидел тебя впервые. Прости, что обманул. Сейчас нам нужно будет уйти, но постараться сделать это так, чтобы никто не заметил.

"Это будет сложно"- подумала Эли. Она решила подчиниться ему в этот раз, из-за того, что вспомнила о том, что он говорил ей, когда притворялся Леонтием.

— Договоренность остается в силе. Мы немного изменили порядок. Ты, должно быть, помнишь, что брачная ночь должна была состояться сразу после подписания договора.

Девушка проигнорировала его слова. Но тайно этому обрадовалась.

— Сегодня мы не танцевали, думаю, нужно изменить это упущение. — Вольдемар уверенно повел девушку в танце. Эли не могла не согласиться, поскольку вырываться было бы не совсем красиво. Да и король хмуро поглядывал в их сторону. Девушка предположила, что король сам повёл их к алтарю, только для того чтобы убедиться, что они не сбегут. Ей пришлось смириться и с этим. Хотя королева обещала, что они сами смогут выбрать человека, который поведёт их к алтарю. Натянув губы в притворной улыбке, Эли смело встретила его страстный взгляд. Она хотела опустить глаза, но мысленно приказала себе этого не делать. Девушка не заметила, когда начала наслаждаться каждой секундой в его объятиях. Она совсем этого не ожидала, ведь он обманул её.

— Похоже, вы наслаждаетесь моим обществом, — лукаво улыбнувшись, заметил мужчина.

Тут Эли не выдержала и решила поставить его на место:

— Ты ошибаешься. Ты знаешь, почему я вышла за тебя замуж?

— Смею предположить, что вы меня любите.

— Ошибаешься, — прошипела девушка. Поскольку краем глаза она видела, что король всё ещё за ними наблюдает, девушка продолжала улыбаться. — Твой отец пообещал мне, что разлучит с сестрой, если я откажусь. А еще он мило добавил, что прикажет её высечь.

Вольдемар резко вскинул голову и посмотрел на отца. Король лишь слегка пожал плечами.

— Он не мог такого сказать.

Эли скептически хмыкнула. Она не собиралась с ним больше разговаривать. Во всяком случае, не сегодня. Девушка с горечью подумала, что уже давала себе такое обещание.

— Даже, если он и сказал такое, то я уверен, что он не собирался так поступать.

Музыка прекратилась и Эли тут же попыталась отстраниться, но мужчина крепко её удерживал. Вольдемар приподнял её лицо за подбородок и заставил её посмотреть ему в глаза.

— Ты ведь не веришь, что он мог так поступить? Или веришь? Ты ему поверила? Поэтому согласилась стать моей женой.

Девушке надоело, что на них все косятся. Начался другой танец, и она с жёсткостью отшвырнула его руку. На этот раз девушка выполнила своё обещание и не стала с ним разговаривать, хотя ей очень хотелось на него накричать. А может даже и ударить.

Вместо того, чтобы поступить так опрометчиво она направилась к одному из официантов, разносившим шампанское. Эли подумала о том, что она с большим удовольствием выпила бы чего-нибудь покрепче. Ей просто необходимо напиться хотя бы один раз в жизни.

Девушка брала один бокал за другим, пока не почувствовала легкое головокружение. Поставив пятый бокал на столик, Эли взялась за шестой. К ней подошёл Вольдемар и попытался

вырвать его из её рук.

— Тебе не стоит так много пить.

Девушка перестала сопротивляться, года заметила в его руке бокал с янтарной жидкостью. Она быстро его подхватила и опрокинула в себя содержимое. Эли закашлялась от того что спиртное обожгло горло как огнём. Она вернула ошеломленному Вольдемару пустой бокал и весело пробормотала:

— Пасибки.

Мужчина, молча, наблюдал, как девушка медленно, но верно продвигается по направлению к кушетке у стены. Он облегчёно вздохнул. Возможно, теперь она перестанет напиваться. Он уставился в пустой бокал и лениво повертел его в руке. И так же лениво посмотрел на шампанское в другой. Несколько минут назад он действительно узнал, что отец пригрозил Элоизе. Это его взбесило и чтобы заглушить нежеланные эмоции, он попросил, чтобы ему принесли двойную порцию неразбавленного виски. Именно его сейчас осушила девушка. Он сожалел о том, что ему пришлось долго упрашивать принести более крепкий напиток, поскольку королева строго настрого приказала не подавать ничего крепче вина.

Вольдемар поставил пустой бокал и, морщась, пригубил искристый напиток. Он мгновенно поперхнулся, когда Эли резко повернув, выхватила у официанта два бокала с шампанским. Она быстро осушила их и вернула растерявшемуся мужчине.

— Ну, это, не в какие ворота не лезет! — раздраженно бросил Вольдемар. Он хотел было последовать за девушкой, но помедлил, когда она остановилась перед его другом. Он решил дать им возможность поговорить. Вместо того чтобы поискать брата и поговорить с ним о том, каким образом сёстры вышли за них замуж, он направился в сад.

Эли заметила Вольдемара, или Леонтия, или Леонида. В данную минуту ей было не важно, как его зовут.

— Приветик, — весело поздоровалась девушка. Мужчина затравленно осмотрелся по сторонам. Он не смог от неё убежать, поскольку она шла прямо к нему, а проигнорировать невесту он не мог.

— Здравствуйте, принцесса.

— Ой, — отмахнулась Эли. — Кака ж я те принцесса? Мы ведь на "ты". Потанцуем?

— Конечно.

— А как тя звать-то?

— Леонтий, — немного удивлённо ответил молодой человек.

— Будьмо знакомы, — весело отозвалась девушка, при этом не скромно рассмеялась.

Мужчина видел, что она не очень трезвая и не стал с ней спорить, когда она попросила поддержать её.

Несмотря на затуманенный алкоголем мозг у Эли созрел небольшой план мести. В очередной раз за день. Своими силами она бы с ним не справилась, а ей как никогда в жизни захотелось стереть с его лица улыбку.

Девушка прижалась к нему и обняла его за шею.

— Мне кажься, ты должён сказать мне кой-чё.

— Да, конечно. Я не думал, что это будет удобно здесь. — Леонтий огляделся по сторонам. — Я искренне приношу свои извинения. Мне очень жаль, что я так поступил с вами и вашей сестрой. Мне не хотелось вас обманывать.

— А ты знаешь, что я смирилась с тем, что ты станешь моим мужем? Мне стало казаться, что мы будем идеальной парой. — Девушка облизнула губы и слабо улыбнулась. Она старалась говорить чётко, что трудно было сделать, поскольку язык ей слабо подчинялся. Краем глаза она заметила, что в помещение вернулся Вольдемар. Он мрачно посмотрел в их сторону. Эли сделала вид, что споткнулась и ещё ближе приникла к мужчине. — Простите, я, кажется, не владею собой.

Девушка слабо улыбнулась, когда почувствовала, как он дернулся от её слов. Она надеялась, что он уловит двусмысленность фразы. И, кажется, ей это удалось. Эли слегка прокашлялась, прочищая горло. Она придала голосу чувственную хрипотцу (по крайней мере, она надеялась, что это так).

— Я уже представляла и нашу ночь. Она обязательно должна была быть уникальной, страстной,

яркой, запоминающейся. — Девушка теребила кончики его волос на затылке. Она томно вздохнула и продолжила. — Я думала о том, как всё произойдет. Я думала о тебе. О том, как ты меня

разденешь, овладеешь мной.

Эли перевела взгляд на его губы. В неё как будто вселился бес, а возможно это говорило шампанское. Девушка обвела контур его уха, поправляя волосы. Затем её ручка опустилась на его щёку. Она не обращала внимания на то, что музыка сменилась. Но ощутила, как Леонтий напрягся.

Эли отметила, что он не делает никаких попыток отшвырнуть её руку или отстранить от себя. Девушка провела указательным пальцем по его нижней губе, а затем, стремительно встав на цыпочки и притянув его голову, приникла к ним в долгом поцелуе.

К сожалению, она ничего не испытала. Когда её целовал Вольдемар, она была готова взорваться от накала чувств. А сейчас она ничего не ощущала. Девушка поняла, что он остался абсолютно равнодушным к её чарам, а затем он отстранил её, легонько сжав за талию.

— Что вы делаете? — хрипло спросил молодой человек. Леонтий находился в сильном замешательстве. Он не понимал причин её поведения. Не могла же она допиться до такого состояния? В одном он был уверен: алкоголь был не причём. Ему трудно было противиться искушению, но он устоял по одной причине: она была женой его друга. И он не мог так с ним поступить. Как бы сильно ему не хотелось ответить на её поцелуй.

В следующую секунду Элоизу кто-то грубо оттащил за локоть. А затем она увидела, как Леонтий рухнул на пол. Она не ахнула, как сделали другие девушки, а удовлетворенно улыбнулась. Именно на такой исход она и надеялась. Как ни в чём не бывало, она подошла к онемевшему официанту и взяла очередной бокал. Она добилась того чего хотела. Она наказала наглеца за обман. Но отчего-то ей было очень горько. Она не чувствовала сладости победы.

— Ты… Ты… — задыхалась Лия. — Как ты могла так поступить?

Эли несколько раз моргнула. Она не поняла, каким образом её бабушка оказалась так близко. Девушка пожала плечами и беспечно пролепетала заплетающимся языком:

— Кашься я мужа препутала.

— Хватит пить!

— А ты мне не указ! Я кашься просила тебя не говорить со мной. — Эли хотела продолжить свою отповедь, но она почувствовала внезапную тошноту. И не только от выпитого. Она не могла видеть притворного ужаса на лице женщины. Она была похожа на рыбу, вытащенную из воды. Ее рот, то открывался, то закрывался. Девушка поняла, что Лия не может найти подходящих слов. Слишком глубоко было её изумление и раздражение, а возможно и гнев.

Вольдемар схватил девушку за руку и извиняясь перед гостями стал пробираться к лестнице, но Эли то и дело спотыкалась и хихикала. Каждый раз, когда он извинялся за неё, девушка добавляла, что пьяна от счастья.

Мужчина не выдержал, когда она в очередной раз споткнулась. Он внимательно посмотрел на стремительно пьянеющую девушку и на ступеньки. Вольдемар решил, что с таким препятствием она не справиться и решительно поднял Эли на руки.

— Будь добра, не скандаль. Ты и так уже достаточно натворила.

Девушка затихла. Она краем уха услышала, как кто-то сказал, что сегодня ночью ничего не произойдёт. И некоторые гости стали спорить по поводу её невинности, делая оскорбительные и омерзительные предположения.

От того, что он быстро шагал по ступенькам, её укачало еще больше. Эли беспомощно застонала. Она приложила ладонь к губам, чтобы уменьшить рвотный позыв, но это ей не помогло.

Как только Вольдемар, открыл дверь комнаты, в которой они должны были оставаться эту ночь. Её вырвало на его кремовый пиджак. Мужчина зажмурил глаза. Он не мог даже предполагать, что такое возможно. Молодой человек глубоко вздохнул и направился в ванную комнату. Ему пришлось прислонить беспомощную девушку к стене.

— Сможешь постоять сама?

Ей показалось или в его голосе действительно промелькнула забота? Нет, она очень пьяна и ей это показалось. Вместо ответа девушка поползла по стене к умывальнику, чтобы умыться. Ей не хотелось думать о том, как она выглядит, и старалась не смотреться в зеркало. Старательно умывшись и тщательно прополоскав рот, Эли сползла на теплый мраморный пол. Девушка закрыла глаза, стараясь не смотреть на мужчину притащившего её сюда. Ей стало стыдно, что она испортила его костюм. Но, похоже, он об этом не сожалел.

Вольдемар снял испачканный пиджак и, свернув его, положил на стул. Он намочил полотенце и протер шею, стараясь не морщиться. Но это не помогло. Молодой человек ощупал рубашку. Она оказалась чистой.

Мужчина не хотел обидеть девушку и показывать своё отвращение. Он сам не понимал почему. Но ему не хотелось задевать её чувства. Вольдемар посмотрел на обмякшую Элоизу и улыбнулся. Девушка спала. Как бы ему не хотелось её будить, но ей нужно принять ванну. Просто необходимо. Рвотные массы испачкали всё её платье. Несмотря на то, что она умылась, подбородок и шея выглядели не лучшим образом. Ну естественно и запах, точнее вонь.

Молодой муж и не думал, что ему придется тащить в свою постель не совсем трезвую жену. И уж тем более он и не гадал, что прекрасное утро завершится так паршиво. Вместо того чтобы наслаждаться ласками и поцелуями ему придется заставить её принять ванну, а потом уложить в постель, чтобы она выспалась. Он сожалел о том, что ей пришлось сегодня вынести. Как бы сильно ему не хотелось заняться с ней сексом, ему придется подождать. Он мог только надеяться, что ожидание оправдается.

Вольдемар вспомнил короткие поцелуи, которые он смог украсть до того как они поженились, и его плоть тут же налилась сильнейшим желанием. Он застонал. Боль казалась ему нестерпимой. Мужчине предстояло наполнить ванну и усадить в неё Элоизу. И ему придётся сразиться с демонами, терзавшими его плоть. Ему просто необходимо победить первобытные древние инстинкты, чтобы не наброситься на беспомощную слишком уязвимую новобрачную.

Молодой человек наполнил ванну. А затем спустил воду. Он подумал, что душ будет предпочтительнее и быстрее. Мужчина боролся с собой. Ему очень хотелось позаботиться о ней. Вольдемар со смешанными чувствами снял с девушки испачканное платье. С шумом вдохнув воздух, мужчина остановился на мгновение. Она была великолепна. Стиснув зубы, молодой человек продолжил раздевать жену. С каждой снимаемой вещью его желание многократно усиливалось, доставляя ему массу неудобств. Она бы могла насладиться его страданиями, если бы не спала. Да, он догадался, что она спровоцировала ссору между ним и его другом. Он увидел её довольную улыбку, когда друг свалился на пол.

Мужчина ухмыльнулся. Ему стоило бы сердиться на неё, а он восхищался ею. Конечно, ему было неприятно, когда он увидел, что она целует другого мужчину. Он мгновенно вспылил и лишился способности логически мыслить. А своим опрометчивым поступком он добавил масла в огонь. Вольдемар решил утром официально извиниться перед другом.

Стараясь отвлечься на посторонние темы, он усадил девушку в огромную ванну. Но опять-таки возникла проблема. Она постоянно сползала, и не было никакой возможности одновременно её удерживать и мыть. Конечно, он мог воспользоваться магией, но вдруг она проснётся?

Молодой человек покачал головой. Ему нужно молиться, чтобы она не проснулась и не отвергла его помощь. Вольдемар быстро разделся и залез к ней в ванну, которую вновь пришлось наполнять водой. Его плоть самым постыдным образом протестовала против такого обращения. Она требовала немедленного удовлетворения. Сжав челюсти до боли в зубах, мужчина прислонил девушку к себе спиной и принялся её мыть, осыпая себя проклятиями. Прикасаться к горячей шелковистой коже становилось всё тяжелее и тяжелее. Не смотреть на её прекрасное тело он просто не мог.

— Да, ты самый настоящий мазохист! — упрекнул себя Вольдемар, стараясь поскорее покончить с мучительной процедурой.

Девушка тихо застонала, когда теплая вода подобралась к бедрам, но не проснулась. Мужчина застыл. Мало того, что ему приходилось находиться с ней в одной ванной полностью обнаженным, так она еще и начала шевелиться, ненамеренно его соблазняя. Усиливая его эрекцию. Мужчина сжал кулаки. Ему стоило вызвать служанку, которая смогла бы позаботиться о ней. Но нет! Он решил стать героем! А вместо этого досадил сам себе.

Эли смутно слышала звук воды. Она вдруг ощутила себя в тепле и уюте. И пошевелилась, чтобы проверить так ли это. От охватившего её умиротворения девушка тихо застонала, а потом вновь погрузилась в сон. Ей снилось, что она принимает ванну с Леонтием. Тем самым Леонтием, который помог ей избавиться от страха перед собаками. Она упивалась своими ощущениями. Но каждый сон подходит к концу.

Вольдемар аккуратно вымыл девушку, а затем также аккуратно завернул в полотенце. Ему не

хотелось нести её на кровать, но он был вынужден так поступить. Как бы ему не хотелось сесть в кресло и усадить её себе на колени, а потом страстно и неистово целовать. С глубоким вздохом сожаления, мужчина усадил девушку на кровать и кое-как натянул на неё свою рубашку. Ему вовсе не хотелось, чтобы она проснулась и увидела себя обнаженной. Он боялся, что она обвинит его в изнасиловании после того как с ней поступил король.

Положив девушку на мягкую кровать, Вольдемар укрыл её простыней, стараясь, лишний раз не смотреть на обнаженные ноги и на то, что скрыто под рубашкой. Со вздохом он выпрямился и с грустью посмотрел на дверь ванной комнаты. Ему придется позаботиться о себе, чтобы хоть как-то унять эту пульсирующую ноющую боль.

Эли проснулась. Она села в постели и непонимающе огляделась по сторонам. Она ясно осознавала, что была ночь. Но вот какая? Девушка обхватила голову руками. Она никогда не напивалась и не могла знать, что будет испытывать такую головную боль.

После посещения ванной комнаты мужчина уселся в удобное мягкое кресло. Он не ожидал, что ему понравиться наблюдать за тем, как спит Эли. Во сне девушка очень ворочалась. И мужчина то и дело мог наблюдать, как из простыни выглянет, то ручка, то соблазнительное бедро. В конечном итоге простыня, которой она была укрыта, соскользнула на пол. Вольдемар почувствовал, как его плоть вновь наливается силой. Девушка повернулась к нему спиной, соблазнительно выставив на его обозрение ягодицы. Молодому человеку пришлось поправить натянувшиеся брюки.

Эли нехотя открыла глаза и несколько раз поморгала.

— Вижу, вы проснулись, моя дорогая. — Мужчина внимательно посмотрел на девушку. Её прическа немного растрепалась, когда она вертелась. Когда он её купал, то посчитал, что лучше не трогать её волосы. Он все равно не смог бы достойно высушить такую роскошную копну.

Эли резко села и повернула голову на тихий голос. И сразу же пожалела об этом. В глазах запрыгали непонятные огоньки. Ей показалось, что в мозгу зазвонил колокол.

— Вы помните, что произошло сегодня?

Вместо ответа девушка равнодушно пожала плечами.

— Сегодня утром мы поженились. Вы помните об этом?

— Наверное, — прохрипела девушка. Она больше не могла его игнорировать. Эли осторожно посмотрела на молодого человека. Он сидел в кресле, вытянув длинные ноги и скрестив руки на груди. Он был без рубашки. Пламя свечи тускло освещало его фигуру. Но и этого было достаточно, чтобы увидеть его могущество, власть, силу и, конечно же, сексуальную животную притягательность.

— Сейчас около трёх часов. Вы помните о том, что целовались с моим другом на нашей свадьбе? — тихо поинтересовался молодой человек.

— Что? — девушка искренне удивилась такому вопросу. Она вообще не помнила, чтобы подходила хоть к кому-либо.

— Так вот, вы целовались с ним на глазах у сотни гостей, — холодно произнёс молодой человек, не меняя положение тела.

Эли застонала и вновь обняла голову руками. Она не могла так поступить. Или могла? Девушка с горечью подумала о том, что могла опозорить себя. Причин ему не верить у неё не было. Уж слишком он выглядел обиженным и суровым.

Девушка неожиданно подняла глаза и стала осматривать комнату. Повсюду были разбросаны лепестки красных роз. На столе, где стояла свеча, стоял поднос с ужином, накрытый белой салфеткой. В ведерке со льдом находилась бутылка шампанского, а рядом два высоких бокала. Эли посмотрела на себя и обнаружила, что на ней совершенно другая сорочка, а точнее мужская рубашка. От этого открытия её сердце ускорило свой ритм.

Не глядя на собеседника, девушка тихо поинтересовалась:

— Вы ведь не воспользовались моментом?

— Я ещё никогда не брал женщину против её воли. Но сегодня, дорогая, придётся изменить

моим принципам, поскольку вы вели себя неподобающим образом.

Эли уловила в его голосе стальные холодные нотки.

— Думаю, будет справедливо наказать меня таким образом.

Девушка поежилась от своих же слов. "Наверное, это все еще действует шампанское "-

отчаянно подумала Эли.

— Скажите, моя милая, вы нарочно его поцеловали? Вы хотели наказать нас?

— Не знаю, — тихо отозвалась девушка. Она вновь легла на подушку, стараясь припомнить события сегодняшнего дня. Она, в самом деле, припоминала нечто подобное, но не хотела признаваться ему в этом. Да и себе тоже.

— Вы помните о том, что я вам говорил когда-то?

— Про простыни? — решилась уточнить девушка.

— Да. От нас ничего не ждут сегодня ночью, учитывая ваше состояние.

Эли густо покраснела.

— Вам нужно поужинать. Я заметил, что вы сегодня ничего не ели. Неудивительно, что вино на вас так подействовало.

— Я раньше не напивалась, — пробормотала Эли, но он её услышал. — Не было причин.

— Идите сюда.

Девушка отрицательно покачала головой. Во-первых, она не была уверена в том, что хочет есть. Во-вторых, она точно знала, что не сможет подняться, чтобы не вызвать у него сочувственную улыбку. И наконец, она не хотела щеголять перед ним в его же рубашке.

— Простите, милая, я должен был догадаться, что вам будет не совсем удобно встать, учитывая, то, сколько вы выпили. Наверняка у вас болит голова.

Девушка приподнялась на локтях, отчего рубашка немного натянулась на груди. Эли тут же исправила оплошность, изменив положение тела. Ей вновь послышались нотки сострадания в его голосе. Или ей показалось из-за шума в ушах?

— Куда подевалась моя одежда?

— Вас вырвало на мой замечательный пиджак. О чем я нисколько не сожалею. К счастью, сорочка не пострадала. Кстати, она вам очень идет. Вы выглядите в ней очень эротично.

В подтверждении своих слов, Вольдемар осмотрел девушку с ног до головы. Он улыбнулся, когда она в очередной раз густо залилась краской.

— Не смущайтесь, моя дорогая. Прошу вас. Этого никто не видел. Я должен извиниться, в этом есть и моя вина. Мне не нужно было так стремительно подниматься по ступенькам.

Эли хотела провалиться под землю. Она буквально сгорала от стыда. Мало того, что она целовалась с его другом (не зависимо от причин побудивших её на это, она не должна была так поступать), так её ещё и вырвало прямо на него.

— Простите, — промямлила девушка, закрывая лицо руками. Он вновь напомнил ей, что она много выпила. И Эли задалась вопросом, прекратит он об этом когда-нибудь вспоминать или нет?

— Ты не можешь мне простить тот бокал с ужасной жидкостью? — вдруг догадалась девушка, неожиданно вспомнив про небольшой инцидент.

— Вы помните?

— Понемногу память восстанавливается.

— Я рад. Должен ли я напомнить о договоре?

— Каком? — настороженно поинтересовалась Эли.

— Все ссоры, если таковы будут, должны существовать только наедине. На людях мы должны выглядеть счастливой парой.

Девушка затихла, вспомнив про угрозы короля, а потом согласилась. Похоже, Вольдемар ожидал именно этого, поскольку тут же подхватил поднос с едой и направился к ней.

— Что ты делаешь? — возмущенно воскликнула Эли, когда он поднёс к её губам вилку с салатом.

— Хочу вас покормить.

— Но я этого не хочу! Я сама в состоянии поесть.

— Вы прекрасно продемонстрировали это за праздничным ужином, — насмешливо протянул

Вольдемар. — А теперь не будьте дурочкой и поешьте.

— В таком случае я не желаю питаться салатом. Похоже, пришло время нарушить диету, — вздохнула Эли. — Я хочу хорошо прожаренную отбивную и тушёные овощи.

— А как же десерт?

— Сойдет любой пирог и кофе.

— Замечательно, — воодушевлённо воскликнул мужчина. Он забрал поднос и поставил его на стол. Затем вызвал служанку. Он в точности передал слова молодой жены.

Эли заметила, что она с любопытством посматривала на кровать.

— Лёгкий сон пошел ей на пользу, — улыбнувшись, произнёс молодой человек, проследив за её взглядом. — И ещё, принесите таблетки от головной боли. Как только принцесса немного оправиться от свалившегося на неё счастья мы бы хотели остаться наедине.

Эли догадалась, что он сказал это специально, из-за того, что она была в его рубашке, а на простынях не было свидетельства её невинности. И была безмерно благодарна ему за это.

— Как скажете, — тихо ответила девушка и вышла из комнаты. Вольдемар небрежно прислонился к стене и стал медленно разглядывать свою жену. Он мысленно смаковал это слово. И с каждым разом оно нравилось ему всё больше и больше.

— Я полагаю, что у меня нет выбора, — вздохнула Эли, краснея. Она низко опустила голову и стала рассматривать пуговицы.

— Правильно.

— Я бы хотела, чтобы все произошло быстро, — покраснев, ответила девушка. Она спрятала лицо за руками, чтобы скрыть краску, выступившую на щеках.

— Я хочу любить тебя медленно. Я хочу, чтобы ты испытала чувственное наслаждение и в дальнейшем не сторонилась этой стороны брака.

Эли не успела ответить, поскольку принесли ужин. Она вдруг осознала, что не сможет проглотить ни кусочка в его присутствии. От его слов, ей стало совсем жарко. Мало того, что он соблазнял её взглядом, так ещё принялся очаровывать голосом.

Чтобы оттянуть неприятный для неё момент, Элоиза ела не торопясь, тщательно прожёвывая каждый кусочек. Таблетки, которые принесли вместе с ужином, вскоре ей помогли, и она не могла этого отрицать.

Дождавшись, когда девушка расправиться с ужином, Вольдемар спросил о её самочувствии. На что Эли ответила, что с ней всё хорошо. Молодой человек поставил тарелки на пол и медленно приблизил свое лицо к ней.

— И всё же я бы предпочла, чтобы все произошло быстро, — смущённо произнесла Эли, отводя взгляд в сторону.

— Уверяю тебя, через несколько минут ты забудешь о своих страхах, — хрипло прошептал Вольдемар, прикоснувшись к её щеке. Мужчина повернул её лицо, взяв за подбородок.

Девушка хотела ему возразить, но не успела. Его горячий рот накрыл её губы. И она действительно забыла обо всех страхах. Но она не могла потерять контроль над собой, не хотела его терять. С каждой чувственной атакой, с каждой нежной лаской, её решимость таяла.

Вольдемар не ожидал такой реакции от себя. Он буквально сдерживался, чтобы не выполнить её тихую просьбу. Ему хотелось опрокинуть её на спину и врезаться в теплые нежные глубины. Мужчина обхватил рукой её затылок. Он медленно изводил себя и её неторопливыми ласками. Её губы казались ему еще слаще, чем прежде. Но он никак не мог добиться от неё ответной реакции. Он наверняка знал, что она страстная натура и им будет хорошо в постели и искренне не понимал, почему она не отвечает ему с таким же пылом и жаром.

Помедлив немного, он изменил тактику и стал нежно поглаживать её шею, уши. Он сходил с ума от желания проникнуть языком в её рот и исследовать его. Для этого ему пришлось слегка нажать на её подбородок. Он ощутил ответную робкую реакцию на его грубое вторжение и самоконтроль рухнул. Он больше не мог сдерживать себя.

Эли дрогнула, когда его язык коснулся её языка. Она и представить себе не могла, что такой поцелуй может вызвать такие бурные эмоции. Она не смогла устоять перед его натиском и робко ответила ему тем же. Его страстный вздох, походивший больше на рык раненого зверя, возбудил её до такой степени, что она впилась в его губы, требуя, умоляя большего. Она не хотела

оставаться пассивной и безучастной в этом эротичном, сладком поединке.

Эли вздохнула, когда его рука стала разминать её спину. Она не заметила того момента, когда он перестал удерживать её голову и протестующе застонала, когда он оторвался от её губ.

— Ты прекрасна. Я… хочу… избавить… нас… от… лишней… одежды, — бормотал Вольдемар, между поцелуями в глаза, щёки, нос. На её лице не осталось места где бы он не оставил свою метку. Эли вздрогнула и немного поёжилась, когда первая пуговица на рубашке была расстегнута, а его горячий рот коснулся обнажившейся плоти.

Девушка недоумевала, как так могло произойти. Еще минуту назад она не хотела поддаваться страсти, а теперь изнывала от желания. Она жаждала его прикосновений. Она хотела, чтобы он касался её везде и всюду.

Эли с шумом втянула в себя воздух, когда его умелые горячие губы опустились на грудь. Она схватила его за волосы и притянула ближе, молча, умоляя о более смелых откровенных ласках. И он её не разочаровал.

Губы Вольдемара тут же сомкнулись на тугой горошине, доводя девушку до полного исступления. Эли подчинилась, когда он уложил её на спину. Она не могла сопротивляться, да и не хотела. Девушка застонала, когда мужчина слегка прикусил нежную плоть. А горячая ладонь прикоснулась к другой груди, одаривая её ласками.

Вольдемар не мог сдерживаться. Он должен был сдерживать себя. Он сходил с ума от её запаха и вкуса. Ему постоянно приходилось уговаривать себя не торопиться.

Эли вздрогнула, когда мужчина стал прокладывать дорожку их влажных поцелуев вниз. Она запротестовала, когда он попытался коснуться губами её лона. Девушка схватила его за волосы, не позволяя ему этого сделать.

— Пожалуйста, не делай этого, — тихо попросила его Эли, когда он недоумённо на неё посмотрел.

— Но я хочу подарить тебе наслаждение.

— Не нужно, — слабо воспротивилась девушка. Она понимала, что если он станет настаивать, то она не устоит перед соблазном.

— Ты лишаешь нас огромной радости, — хрипло произнес молодой человек, ласково поглаживая её живот.

— Не заставляй меня.

— Хорошо, в другой раз. — Вольдемар с сожалением посмотрел в её испуганные широко раскрытые глаза. — Возможно, ты ещё не готова к более откровенным ласкам. Но поверь, в этом нет ничего запретного. Мне было бы…

— Замолчи, — перебила его девушка, закрывая уши руками. Её возбуждение пропало и ей стало стыдно за своё поведение. Она хотела выползти из-под него и попыталась привстать, но он ей не позволил, крепко удерживая за бёдра.

Вольдемар внимательно посмотрел на девушку. Он привстал на локтях и лениво ей улыбнулся. Как ни странно он понимал, что ей стало страшно, и она немного струсила. Ему придется вновь её возбудить. Но как это сделать, чтобы она не испугалась еще больше?

Мужчина сел на постели, а затем лег рядом с ней, нежно выписывая узоры на её животе. Эли поспешила прикрыться и отвернуться от него.

— Садись.

— З-зачем? — От волнения Эли стала заикаться.

— Я хочу, чтобы ты расслабилась. Сядь, пожалуйста.

Девушка подчинилась. Она нервно вздохнула, когда он чуть приспустил рубашку, обнажая шею и плечи. Эли действительно расслабилась, когда он стал легонько поглаживать затылок, а затем и шею с плечами. Мужчина попросил её снять рубашку и лечь на живот.

Элоиза не смогла устоять против его чувственной хрипотцы и подчинилась беспрекословно. Она почти ненавидела себя за эту слабость. Ему каким-то образом удалось вновь её возбудить. Она вновь жаждала его горячих страстных поцелуев. У неё побежали мурашки по телу, когда Вольдемар легонько лизнул её в шею, а затем слегка прикусил.

Девушка попыталась сдержать предательскую дрожь, когда за руками мужчины последовали губы. И вот она уже вновь стонет и извивается под ним, требуя большего. Эли подчинилась, когда он перевернул её на спину и приник к её губам в долгом страстном поцелуе. Она ответила ему не мене страстно, обняв за шею.

Она слегка прикусила его нижнюю губу, а затем протиснула свой язык ему в рот, исследуя его. Она не ожидала, что это её так захватит и увлечет. Затуманенным мозгом девушка почувствовала, как он убрал свою руку и немного замешкался. А потом она вновь обо всем забыла. Девушка громко застонала, когда его рука коснулась её груди, нежно сжимая.

Эли почувствовала, как он устраивается между её ног и замерла. Но он не дал ей времени испугаться, как следует, шепча на ухо ласковые успокаивающие слова. Он нежно поглаживал её, медленно опуская руку.

Девушка вздрогнула от потока нахлынувших чувств, когда его рука коснулась влажной расселины.

Вольдемар не мог поверить своему счастью. Она могла его принять. Но он понимал, что в её душе еще тлеет сопротивление, хотя тело было готово к большему. Мужчина с большей нежностью и трепетом стал ласкать свою жену, непрерывно шепча ласковые слова.

Эли задохнулась, когда его пальцы проникли внутрь, вызывая потрясение во всем её теле. Она громко застонала, когда он стал нежно и медленно возбуждать её, лаская сосредоточие всей её женственности. Девушка поддалась навстречу его нахальным и таким восхитительным пальцам. В какой-то момент она поняла, что что-то назревает, и это было потрясающе! Она стонала и извивалась под ним, требуя ускорить темп.

— Не торопись, — шепотом попросил молодой человек.

— Я не могу, со мной что-то происходит, — простонала Эли, бесстыдно удерживая его руку.

Вольдемар спрятал улыбку у основания ее шеи и тут же запечатлел на её губах страстный поцелуй. Он понял, что должен действовать без промедления ибо она вновь отвернется от него. Он не выдержит, если так получиться. Приподнявшись на локтях, молодой человек обхватил голову девушки руками, не прерывая поцелуя.

Вольдемар освободил своего пленника некоторое время назад и теперь свободно скользил у влажной пещерки. Он замирал у входа и вновь начинал дразнить девушку, при этом сознательно мучая себя.

Эли чувствовала упругую горячую плоть. Она напряглась, когда подумала, что он вот-вот овладеет ею. Но этого не произошло. Девушка поймала себя на мысли, что она разочарована. Когда же он стал дразнить её, она застонала. Ей хотелось, чтобы он уже прекратил свою сладкую пытку.

— Пожалуйста, — всхлипнула Эли.

— Что? Остановиться? — хрипло спросил Вольдемар в её ухо, прикусив мочку.

— Нет! О-о-о… Я этого не вынесу, — простонала девушка, когда он в очередной раз отстранился. Она жаждала ощутить в себе его стальной бархатный стержень.

Мужчина не смог противостоять её мольбам, поскольку хотел того же. Когда же она последовала за ним, чуть подав бедра вперед, Вольдемар стал действовать. Он медленно погружал свою плоть в её тесные глубины, останавливаясь, каждый раз, когда она напрягалась. Ему казалось, что он сейчас сойдет с ума от этой пытки. Он из последних сил, старался цепляться за остатки разума.

Затуманенным мозгом страстью Эли понимала, что он медлит из-за неё и была благодарна ему за это. Она упивалась новыми ощущениями. Ей нравилось, чувствовать его в себе. Каждый раз, когда он отстранялся, чтобы затем продвинуться дальше, она думала, что он уже не вернется. Девушка лихорадочно гладила его спину, сжимала ягодицы. Она чувствовала, как новая волна удовольствия подкрадывается, и рефлекторно сжала внутренние мышцы.

Эли услышала громкий стон Вольдемара.

— Я больше не могу себя сдерживать, — хрипло простонал мужчина, крепко сжимая её в объятиях.

Она погладила его по щеке, успокаивая и ободряя. Девушка кивнула в знак согласия и тут же зажмурила глаза, готовясь к последнему моменту.

Вольдемар не ожидал от неё такого понимания. Ему хотелось ободрить её, как это сделала она несколько секунд назад. Но не мог. Он знал, что ей будет больно и ничего не мог с этим сделать. Он понимал, что слишком велик для такой хрупкой девушки. Но и отступать уже было слишком поздно.

Молодой человек приник к девушке в ласковом нежном поцелуе, безмолвно умоляя расслабиться. Он почувствовал, что она немного расслабилась и обмякла в его объятиях. Это его успокоило. Отвлекая Эли нежным шепотом, он одним резким движением преодолел преграду и сразу замер.

Элоиза вскрикнула. Она предполагала, что будет больно, но не на столько. Её словно разорвали на две части. Девушка попыталась отстраниться от своего мучителя, но он крепко её удерживал, не давая сбежать. Она хотела избавиться от твердого пульсирующего меча, так больно её ранившего.

— Тише, моя девочка, тише. Я с тобой. Больно больше не будет. Впереди нас ждет лишь наслаждение и радость, — шептал Вольдемар. Но она ему не верила. Возможно, так будет потом, но не сейчас, когда ей хотелось рыдать от нестерпимой боли.

Мужчина не мог больше ждать. Он чуть шевельнулся и тут же почувствовал, как она напряглась. Ему снова пришлось остановиться, приложив к этому поистине титанические усилия.

— Прости, мне так жаль, — искренне произнёс молодой муж, целуя влажные веки. — Мне, правда, очень жаль.

Эли потихоньку стала приходить в себя. В какой-то момент она поняла, что боль не такая резкая как прежде. Она слегка пошевелилась, чтобы проверить так ли это на самом деле.

Вольдемар почувствовал лёгкое шевеление. Его плоть мгновенно затрепетала. Он осторожно, чтобы не навредить ей вышел и так же медленно проник. Он не смог сдержать стона удовольствия. Продолжая осторожно двигаться, мужчина постепенно подводил молодую жену к удовольствию.

Эли не хотела, чтобы он останавливался, боль совсем утихла. Она стонала от удовольствия и блаженства, невольно провоцируя мужа на страстную атаку. Девушка крепко обняла его ногами.

Вольдемар окончательно потерял рассудок и способность мыслить, когда она уловила его ритм. Он совершенно забыл о том, что это у неё первый опыт. Мужчина неистово целовал и ласкал жену, уговаривая её не сдерживать себя. И она слушалась его. Он почувствовал, как она содрогнулась в сладком экстазе, громко закричав, и тут же присоединился к ней, утробно зарычав, изливая горячую жидкость, освобождаясь. Ему больше не нужно было сдерживаться.

Мужчина был настолько обессилен и слаб, что с трудом перекатился на бок. Крепко прижав Эли к себе, он нежно поцеловал её в висок.

— Прости, что причинил тебе боль, — тихо произнёс Вольдемар, убирая влажную прядку волос с её лба. — Ты очень красивая, нежная, милая и очень сладкая. Тобой невозможно насытиться.

Он осторожно провел пальцев по скулам девушки и запечатлел на её губах лёгкий поцелуй. Мужчина удивился, когда почувствовал новый прилив желания. Он не мог поверить себе. Ведь он был полностью опустошен.

Эли поразилась, с каким участием и сочувствием он смотрел на неё. Это тронуло её больше, чем какое-либо извинение. Девушка закрыла глаза. Она не могла вынести нежности, светившейся в его прекрасных темных глазах. Как только страсть утихла, ей стало жутко стыдно за своё поведение. Она не должна была умолять его продолжить ласки и поцелуи. Не должна была так страстно ему отвечать. Эли отбросила его руку и потянулась за простыней, что валялась на полу. Она просто не могла надеть его рубашку.

Вольдемар наслаждался чувством близости и единения. Но как только Эли закрыла глаза, он почувствовал, что она отдаляется от него. Он хотел, чтобы она ещё немного полежала с ним, но девушка воспротивилась ему, сказав, что ей нужно принять ванну. Со вздохом облегчения он отпустил её. Прекрасно понимая, о чем она говорит.

Как только девушка покинула комнату, Вольдемар натянул брюки. Он ужаснулся и испытал болезненный укол совести, когда увидел простыню. По его мнению, на ней было слишком много девственной крови. Молодой человек посмотрел на дверь ванной комнаты. Ему хотелось войти и утешить её. Он мог легко так поступить, ведь дверь не запиралась. Подумав немного, Вольдемар решил дать ей возможность побыть одной.

Мужчина собрал тарелки и поставил их на стол. После чего позвал служанку. Он отошёл в

сторонку, прикрыв собой дверь ванной комнаты. Молодая девушка с ужасом посмотрела сначала на кровать, а потом на него. Затем поспешила отвести взгляд. Она быстро собрала посуду и выбежала из комнаты. А вот женщина постарше с осторожностью забрала простыню и постелила свежую. Она не торопилась уходить.

— Надеюсь, вы понимаете, что ей понадобиться несколько дней, а может и неделя, чтобы оправиться.

— Конечно, — улыбнулся Вольдемар.

Эли завернулась в простыню и направилась в ванную комнату. К её досаде, дверь не запиралась. Девушка огляделась и поняла, что вся её одежда находиться в этой комнате. Она снова покраснела. Решительно себя, одернув, Эли стала доставать многочисленные шпильки из волос. Ей было необходимо стереть с кожи возбуждающий запах Вольдемара. Так она и поступила, яростно работая губкой.

Эли услышала голоса и поспешила выйти из душа. Она обернула волосы одним полотенцем и натянула на мокрое тело длинный махровый халат. Девушка открыла дверь и увидела перед глазами обнаженную спину своего мужа. От этого зрелища у неё перехватило дыхание.

Вольдемар почувствовал, что дверь открылась, и отстранился, давая Элоизе пройти.

— Снова ты, — процедила девушка, увидев свою мучительницу. Именно эта женщина была за главную, когда её принудительно купали.

— Я пришла забрать простыню. — Женщина внимательно вглядывалась в лицо молодой девушки, желая обнаружить обман. Она удовлетворенно улыбнулась, когда Эли поморщилась, когда прошла в комнату.

Девушка не думала, что промежность будет жечь. Она взглянула на постель и поняла, что это отличный шанс исполнить свою угрозу в действие, несмотря на то, что рядом стоял Вольдемар.

— Почему ты постелила белую простыню? — холодно поинтересовалась Элоиза, сложив руки на груди. — Принеси другую.

— Дорогая, какая разница на какой спать. Завтра мы переберемся в нашу комнату, — заступился за женщину Вольдемар.

— Я не желаю спать на этом, — Эли неопределенно махнула рукой на кровать. — Принеси другую простыню.

— Я пришлю…

— Нет, — грубо оборвала её девушка. — Это сделаешь ТЫ.

— Но…

Эли приподняла руку, делая знак, что не желает её слушать:

— Ты помнишь моё предупреждение?

— Но мы думали…

— Вы не думали, — отчеканила девушка. — А теперь выполняй. И если хочешь, можешь предупредить остальных. Мне всё равно.

Когда женщина ушла, Вольдемар обратился к ней с вопросом:

— Что это означает? Она уважаемая женщина…

— Мне плевать, насколько она уважаема или нет, — перебила его Эли и шепотом добавила. — Они поплатятся за свою наглость.

Девушка скрестила руки на груди и отвернулась от мужа.

— Что она сделала? — тихо спросил мужчина. Он хотел подойти и обнять её, но она явно этого не желала. Поэтому он остался стоять у стены.

— Твоя мать приказала ей и другим женщинам вымыть меня, хотя я была против.

— Но ведь, это же обычная процедура, — спокойно возразил Вольдемар.

— Все было бы ничего, если бы они не рассматривали и не ощупывали меня. — Эли вздохнула и потерла вдруг озябшие плечи. — Их было слишком много. Я ведь не привыкла к такому обращению. Понимаешь, они ведь могли сделать вид, что выполнили приказ.

— В таком случае, виновата королева.

— И она тоже, — воинственно пробормотала девушка. Она обернулась, когда дверь комнаты открылась. — Почему долго возилась? Что это у тебя?

Эли подошла к женщине и посмотрела на охапку белья в её руке.

— Я подумала, что вы захотите выбрать…

— Ты подумала? — язвительно переспросила девушка. — Надо же! Хм. Странно. Ты сегодня прекрасно продемонстрировала, что думать это не твоя привилегия.

— Я…

— Замолчи. — Эли презрительно посмотрела на женщину, а затем не бельё. Ей очень понравился лиловый комплект с рисунком в виде райских птиц. — Принеси бледно-желтое, да быстрее. Долго ждать я не буду.

— Как скажете, — неохотно пробормотала женщина и ещё с большой неохотой добавила:- принцесса.

— Может, нужно было как-то мягче попросить, — тихо произнёс Вольдемар. Он поёжился, когда девушка бросила на него гневный взгляд.

— То, что было сегодня больше не повториться, — раздражённо пробурчала Элоиза. Она намеренно игнорировала его проникновенный взгляд.

— Я понимаю, что ты испытала сильную боль, и с моей стороны было бы опрометчиво и глупо просить выполнят супружеский долг в ближайшие дни.

— Ты не понял. Я согласна играть добрую послушную любящую жену на публике. И только.

— Как же наш договор? Ребёнок должен родиться в первый год брака.

— Я договаривалась не с тобой, если ты помнишь.

— Идея была моя и брата.

— Я думаю, что будет справедливо выполнить лишь часть договора, потому что ты обманул меня, — сухо произнесла Элоиза. Она избегала смотреть на него, так как понимала, что не сможет устоять перед ним. Даже сейчас она остро ощущала его присутствие. — Кроме того, я хочу отдельную спальню. Я не намерена спать с тобой в одной постели.

Вольдемар сдерживал себя из последних сил, чтобы не подойти к маленькой нахалке, и не встряхнуть её как следует. Молодой человек напрягся, когда она заявила, что не желает делить с ним постель. Он-то страстно этого хотел и не намеревался, будучи женатым, спать в холодной кровати. Подойти к ней помешал робкий стук в дверь. Он бросил неопределённый взгляд на девушку.

— Этот оттенок мне не нравиться, — пробурчала Элоиза. — Ты слишком долго ходишь.

— Простите, я сейчас принесу что-нибудь другое.

— Не стоит, — величественно произнесла девушка. Она видела, что женщина дышит с трудом и ей стало её жалко, но она не хотела ей сочувствовать. — Я долго буду ждать, пока ты перестелешь кровать?

— Нет-нет, я сейчас.

Эли направилась в ванную комнату, чтобы снять полотенце с головы и надеть сорочку. Девушка отметила, что Вольдемар бросил на неё сочувственный взгляд. Даже сейчас её пронзила дрожь желания к нему. Она не понимала, как такое может быть, ведь она испытывала ощутимый дискомфорт. Как она могла так скоро забыть ту пронзительную острую боль и страстно желать его ласк и поцелуев?

— Почему вы не выполнили её просьбу? — поинтересовался Вольдемар, когда Варвара закончила с кроватью.

— Королева приказала вымыть её.

— Но она не говорила ощупывать её, — мужчина прищурился.

— Мы всего лишь хотели убедиться, что она сможет выносить ребёнка, мальчик мой.

— Варвара, я благодарен вам, за то, что вы для меня сделали в прошлом. Но я вынужден принять сторону жены.

— Конечно, ваше высочество. Вы могли бы замолвить за нас несколько слов?

— Боюсь это не возможно. Мне очень жаль, но вы не должны были так поступать. Она ведь очень милая ранимая молодая девушка. А то как вы с ней поступили… Простите, Варвара.

— Конечно, ваше высочество. Спасибо. — Варвара слегка склонила голову и вышла из спальни.

Эли вышла из ванной комнаты как раз в тот момент, когда дверь спальни закрылась. В который раз она проигнорировала его мягкий тёплый взгляд. Девушка подошла к кровати и услышала, как Вольдемар попросил не занимать левую сторону. Именно её она собралась занять.

— Сегодня я буду спать с левой стороны кровати, а в будущем отдельно от тебя, — произнесла Эли, устраиваясь поудобнее. Каждое движение отдавалось болью во всем теле.

Вольдемар видел, что девушка морщится каждый раз, когда она двигается и решил сегодня с ней не спорить.