Путешествие в любовь

Глава 16

Все присутствующие девушки обратили внимание на то, что молодые люди не спускали жадного взгляда с сестёр Жарских. Они поняли, кто останется и займет высокое положение в обществе.

Эли сглотнула комок. Её нервировал пристальный взгляд Вольдемара. Она посмотрела на сестру и поняла, что она испытывает такие же чувства. Девушки поднялись, когда к ним подошли принцы и протянули им руки. Им ничего не оставалось, как подчиниться.

— Как вы уже, наверное, догадались, мы сделали свой выбор, — торжественно произнёс Вольдемар, обращаясь к девушкам. Затем он посмотрел обожающим взглядом на Эли и обворожительно улыбнулся. Девушка подумала, что его улыбка не оказывает на неё того действия, которое оказывает на неё улыбка Леонтия. Она подавила горестный вздох.

— Мы вам даём час для того чтобы вы собрали свои вещи. Вам выплатят компенсацию. Спасибо, что потратили время и посетили наш замок, — договорил Николас. Он взял под руку Эмму и вывел её из столовой, поскольку его брат повёл Эли в библиотеку, ему пришлось выбрать другое направление. Он не стал слушать то, что говорила его мать девушкам. Он лишь надеялся, что они не затеют скандал.

Мужчина вывел Эмму на террасу, а затем повёл в сад. Молодой человек усадил девушку на скамейку в беседке и поставил одну ногу рядом с ней, чтобы девушка не убежала. Он облокотился на колено, и внимательно посмотрел на Эмму.

— Я надеюсь, что наш договор в силе, — нервно произнесла девушка.

— Конечно, — улыбнулся Николас.

Его молчание выводило Эмму из равновесия. Она не понимала, почему он смотрит на неё с преувеличенным интересом.

— Ч-чего ты от меня ждешь? — запнулась Эмма, нарушая затянувшееся молчание.

Вместо ответа молодой человек улыбнулся ещё шире.

Девушка отметила про себя, что он даже не шелохнулся. Она подавила в себе желание повертеться на месте, как провинившаяся школьница.

— Зачем был весь тот маскарад? Это ведь был маскарад? Я права? — спросила Эмма.

— Это была своего рода проверка. — Растянул губы в широкой ухмылке Николас, обнажая белоснежные зубы. Он протянул руку и взял прядку золотистых волос. Эмма не стала сопротивляться, напомнив себе, что он станет её мужем и сможет делать вещи похуже того, чем занимался сейчас.

— Какая проверка? — медленно поинтересовалась девушка. Он не стал отвечать и ещё усерднее стал наматывать на палец шелковистый локон. Её стало злить то, что он так фамильярно обращается с её волосами. Эмма выхватила прядь волос из его рук и оттолкнула Николаса, чтобы встать. Мужчина не сопротивлялся, но и отпускать её не стал. Он прижал удивлённую Эмму к стене беседки и приблизился к ней вплотную.

Девушка видела его красоту, но она её не волновала. Она чуть приподняла голову, чтобы смело встретить его взгляд. Эмма отметила, что он намного ниже Леонида. Она одёрнула себя и вновь вернулась мыслями к Николасу. Его волосы были гораздо темнее, чем она думала. На самом деле они оказались светло-русыми, а не белыми.

Мужчина внимательно наблюдал за её реакцией. Сейчас она его не боялась, но и не испытывала к нему влечения. Николас придвинулся к ней ещё ближе, притесняя к стене. Он почувствовал знакомый жар внизу живота и ласково улыбнулся. Его правая рука потянулась к её лицу. Он ожидал, что девушка начнёт сопротивляться и приготовился к тому, что она вновь его ударит. Но этого не произошло.

Николас опустил горящий желанием взгляд на её манящие губы, и хотел было уже поцеловать, но услышал позади себя деликатное покашливание.

Эмма облегчённо выдохнула.

— Королева желает с вами поговорить, — произнёс Леонид, отводя взгляд в сторону.

Эмма внутренне сжалась и закрыла глаза. Меньше всего она хотела, чтобы он видел её сейчас. Девушка представила, как все выглядело со стороны. А выглядело это так, словно они с принцем целовались. Её передёрнуло.

— Я сейчас подойду, — небрежно бросил Николас, досадуя на то, что его прервали. Он отстранился от девушки, пообещав ей закончить разговор в другой раз. Принц приказал Леониду присмотреть за Эммой.

Сначала девушка хотела возмутиться такой бесцеремонности, но сдержалась. Она не хотела нарушить возникший шаткий мир.

Элоиза не понимала, почему Вольдемар повёл её в библиотеку. Она испуганно пискнула, когда мужчина прижал её к двери, но в следующую секунду отпустил. Он подошёл к одной из полок и взял книгу, затем уселся в кресло. А Эли так и осталась стоять у двери. Девушка вздрогнула, когда он приказал уйти Весте.

Элоиза непонимающе посмотрела по сторонам, а затем увидела испуганную девушку с книгой в руке. Она ободряюще улыбнулась ей и тихо извинилась.

— Зачем ты это сделала? — строго спросил Вольдемар, положив книгу на место.

— Что именно? — удивилась девушка. Она смело взглянула ему в лицо. Эли поняла, что волосы у него вовсе не белые, а светло-русые. На щеках отразилась тень от густых пушистых ресниц. Девушка моргнула. Она не хотела, чтобы он заметил, что она пристально его рассматривает.

— Извинилась перед ней, — уточнил Вольдемар. Он водил пальцем по корешкам книг, но вдруг передумал читать и посмотрел на Элоизу.

— Ты слишком грубо с ней обошёлся, — тихо ответила девушка. Она не хотела его злить.

— Переживёт, — отмахнулся мужчина.

— Зачем ты так? — страдальчески выдавила Эли.

— Как? — удивился Вольдемар. Он склонил голову набок и вопросительно поднял тёмные брови.

— Не важно, — ушла от ответа девушка. — Зачем ты меня сюда притащил?

— Поговорить.

— О чём? — терпеливо спросила Элоиза.

— О нас.

— Я надеюсь, договор в силе? — обеспокоенно спросила девушка. Меньше всего она хотела услышать, что он передумал.

— Конечно. Ты действительно не хочешь выходить за меня замуж?

Эли замялась. Она не знала, что сказать.

— Матушка вчера рассказала о вашем с ней разговоре.

— Я вообще не хочу выходить замуж, — отчеканил девушка.

— Лично против меня ты ничего не имеешь?

— Не имею, — отстраненно пролепетала Эли.

— Я могу надеяться, что ты будешь хранить мне верность? — вкрадчиво спросил молодой человек.

— Конечно! — возмущённо воскликнула Элоиза.

— Я хочу быть уверен в том, что дети будут от меня.

Девушка хотела высказать ему всё, что она думала о нём, но её прервал стук в дверь. В комнату вошел Леонтий и сказал, что принца ожидает королева в своей комнате.

— Спасибо, — бросил принц, не глядя на мужчину. Он коснулся руки Элоизы и вышел из библиотеки.

— Ты знаешь Вольдемара? — поинтересовалась девушка в надежде на положительный ответ.

— Да.

— Можешь рассказать о нём? — с волнением в голосе спросила девушка.

— Зачем? — холодно поинтересовался Леонтий.

— Мне ведь выходить за него замуж, а его не знаю. Я не понимаю его! — отчаянно воскликнула Эли.

— Ты и не должна его понимать.

— Почему? Мы ведь поженимся.

— Жене не обязательно понимать мужа. Она должна принимать его таким, каким он есть.

— И согревать ему постель? — насмешливо поинтересовалась Элоиза.

— Да, — серьёзно ответил Леонтий.

— Скажи, он хотя бы добр с женщинами? — нервно спросила девушка, передёрнув плечами. Она повернулась лицом к окну.

— Он не из тех мужчин, которые станут обижать их преднамеренно, — спокойно ответил Леонтий, хотя внутри всё обрывалось от её переживаний. Мужчина заметил, как её плечи понуро опустились. Ему хотелось подойти и утешить её, но он не мог. В любой момент мог появиться принц.

Элоиза наделась, что первый раз не будет очень болезненным. Она точно знала, что не испытает с Вольдемаром тех восхитительных ощущений, которые вызывал в ней Леонтий. Девушка решительно повернулась к нему лицом и пристально посмотрела в его красивые глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Затем её взгляд опустился на чувственные губы. Она судорожно втянула в себя воздух. В горле пересохло, ей пришлось сглотнуть и облизнуть пересохшие губы. Глаза девушки широко распахнулись, когда он подошёл ближе.

Леонтий не мог поверить, что поддается порыву. Он не мог отвести взгляда от её манящих губ. Мужчина старательно напоминал себе, что она скоро выйдет замуж, но доводы рассудка не подчинялись зову плоти.

Он придвинулся ещё ближе и уловил её слабый вздох. Леонтий утешал себя мыслью, что она жаждет его поцелуя как и он её. Руки сами собой потянулись к лицу девушки. Он провел ладонью по её шелковистым волосам, затем стал нежно массировать шею. Мужчина придвинулся ещё ближе, привлекая девушку за талию. Он не смог удержаться, когда услышал тихий вздох и приник к губам в долгом нежном поцелуе.

Элоиза не ожидала, что не станет вырываться из его объятий и уж тем более не ожидала от себя, что захочет, чтобы он поцеловал её. На этот раз она не осталась безучастной. Девушка смело обвила его шею руками, приникая ещё ближе, сливаясь с его сильным телом. Блаженной музыкой для неё стал его хриплый стон.

Леонтий не ожидал от неё такой смелости. Он старался не испугать её своим напором страсти, но она не дала ему выбора. Затуманенный рассудок не внял голосу разума. Мужчина смело стал исследовать нежные глубины, крепче прижимая к себе нежное трепещущее тело. До его ушей долетел сладкий стон, и он совсем потерял рассудок. Эли ответила ему так же страстно. Она позволила себе полностью отдаться чувствам. Она понимала, что такого больше не повториться и старалась взять от этого поцелуя всё. И как можно больше. Девушка прижималась к нему всё крепче и крепче, теребя пальцами его шелковистые локоны.

Элоиза непонимающе мигнула, когда Леонтий оторвался от неё.

— Прости. Я не должен был так поступать, — хрипло произнёс мужчина, отчаянно стараясь совладать с дыханием. Леонтий погладил её по волосам. Он прикоснулся к её губам в лёгком поцелуе и, повернувшись, ушёл.

Элоиза осталась стоять как громом поражённая. Только что было всё великолепно и вот он уходит. Эли испытала обиду, а потом и вовсе злость на себя. Это она должна была отвергнуть его, ведь это она выходит замуж через несколько недель. Она ничего не понимала. Девушка прижала руку к дрожащим губам. Она вновь вздохнула. Чтобы отогнать наваждение, девушка подошла к полкам и выбрала самую скучную по её мнению книгу и стала пытаться её читать. Если первые страницы давались ей с лёгкостью, то последующие непременно напоминали о горячих губах Леонтия. И она снова и снова вспоминала его поцелуй.

Эли зло захлопнула ни в чём невинную книгу и сердито вернула её на место. Она не помнила ни строчки из того что прочла. Буквы плясали перед глазами, превращаясь в лицо Леонтия. Девушка отчаянно схватилась за голову. Свадьба состоится уже совсем скоро, а её влечёт совсем не к будущему мужу.

— Вас что-то беспокоит? — раздался за её спиной спокойный вопрос.

Эли обернулась и увидела Хранителя. Он не стал выходить на свет, а остался стоять в тени. Всё такой же высокий, стройный, холодный и непреступный.

— Беспокоит? — нервно спросила девушка. Она была на грани срыва. — Я только что… Ах, не важно…

— Всё имеет значение.

— Но не сейчас. Никто не берёт в расчёт то, что мы не хотим выходить замуж за принцев, — горестно произнесла Элла.

— А за кого вы хотите выйти замуж? — тут же последовал вопрос, на который она не могла

ответить. Эли хотела спросить, почему он задет ей такие вопросы, но Хранителя уже не было. Она хмыкнула. Ей стоило бы уже привыкнуть к этому. Девушка отряхнула платье и пригладила волосы. Ей предстояло выйти в зал. Но она сделать этого не успела. В библиотеку вновь вошел Вольдемар. Его лицо было хмурым. Он приказал ей сесть в кресло.

Эли не посмела его ослушаться. Он был слишком мрачным, чтобы ему возражать. Она наблюдала как он мерил шагами комнату, и ерошил светлые волосы.

— Ты ведь не станешь мне изменять? — вдруг спросил Вольдемар, остановившись пред ней.

— Не стану, — твёрдо ответила девушка. От его колючего взгляда она захотела забиться под то кресло, в котором она сидела. Эли пообещала себе, что больше она не поддастся влечению. А она всегда выполняла обещания, даже данные самой себе.

— Я рад. Ты можешь идти.

— Ты чем-то расстроен? — осмелилась спросить Эли. Она встала с кресла и подошла к нему.

— Да, — просто ответил Вольдемар. Он был тронут её участием.

— Что произошло?

— Матушка просила быть вежливой с вами. Я имею в виду тебя и твою сестру.

— Вы вежливы с нами, не беспокойся.

— Королева беспокоиться, что вы… Она хочет быть уверенна в том, что вы выйдете за нас замуж.

— Можешь передать королеве, что мы не станем нарушать договоренность, — гордо выпрямившись, произнесла Эли.

— Я рад. — Вольдемар подошел ближе к ней. — По поводу брачной ночи можешь не волноваться.

— Спасибо, — тихо ответила Элоиза, прикоснувшись к рукаву его рубашки. Мужчина воспользовался моментом и накрыл её ладошку своей рукой. Он почувствовал, как она вздрогнула. С горьким вздохом он отпустил девушку. Эли не стала больше испытывать судьбу.

Эмма попыталась пройти мимо Леонида, но он загородил ей путь и стал надвигаться на девушку. Она отступила назад и вновь попала в плен.

— Куда же ты так торопишься?

— Мне нужно поговорить с сестрой, — поспешно ответила Эмма. Она старалась не обращать внимания на сладкую истому, разлившуюся по всему телу. Она старалась не обращать внимания на его мужественный вид и сердитый взгляд.

— К сестре? — насмешливо спросил Леонид. Он отстранился от девушки, пропуская её. Эмма размышляла, как ей поступить. Она могла пройти мимо него, но для этого ей придётся прикоснуться к нему. Если же она останется, то… Девушка решила проскользнуть мимо него.

Леонид передумал отпускать её, когда она коснулась его руки. Он схватил её охапку и прижал к себе. Мужчина не стал долго раздумывать и страстно поцеловал несчастную пленницу.

Эмма подумала, что это отличная возможность отомстить ему за то унижение, что он причинил ей. Она пыталась остаться равнодушной к его чарам, но это было очень трудно сделать. Он умело пользовался своей властью, вырвав из её груди хриплый стон. Эмма поняла, что её тело предаёт её и сдаётся. Разумом она понимала, что должна бежать, да вот тело жаждало его прикосновений. Она решительно попыталась оттолкнуть его от себя. К её удивлению он с лёгкостью поддался.

— А ты многому научилась, — прокомментировал её холодность Леонид. Он внимательно оглядел девушку с ног до головы и отступил на шаг.

— Никогда ко мне не прикасайся, — медленно произнесла Эмма, чётко произнося каждое слово.

— Это выше моих сил, — простонал Леонид. — Надеюсь, ты согласишься быть моей после свадьбы.

— Но я выхожу замуж не за тебя!

— Мне это не мешает, — весело произнёс мужчина, ослепляя её своей улыбкой. Его губы превратились в тонкую полоску, когда он почувствовал, как её маленькая ладошка отпечаталась на его щеке.

— Я не стану обманывать мужа, даже не желанного, — гордо произнесла девушка. Она

выпрямилась во весь рост и поспешила скрыться.

Эмма в ужасе закрыла глаза. Что она наделала?

Леонид приложил руку к щеке. Он удивленно смотрел на удаляющуюся маленькую девушку. Он резко обернулся на шум.

— Узнал, что хотел? — насмешливо поинтересовался Николас, переступая через скамейку.

— Она будет верной женой, — задумчиво произнёс Леонид.

На самом деле королева не звала сына. Принц все это время прятался в тени беседки. Он всё слышал.

Эмма поспешила спрятаться в спальне. Там же она и нашла свою сестру. Девушка села на кровать рядом с Элоизой.

— Чем займёмся? — весело поинтересовалась Эмма.

— Всё равно, — равнодушно протянула Эли.

— Что произошло?

— Ничего, — буркнула девушка.

— Так, вставай! Я тебя сюда притащила, мне и разгонять твою грусть. За пределы замка выходить без сопровождения нельзя. Нам такого сопровождения не нужно, поэтому мы должны найти, чем заняться в замке.

— И чем же?

— Да хоть на кухне помогать будем!

Элоиза рассмеялась:

— Ты думаешь, нам позволят?

— Ты думаешь, нет?

— Мы ведь невесты принцев.

— И что? Нам что теперь со скуки подыхать? И сидеть в четырёх стенах?

— Зачем ты так?

— А как по-другому? Что изменилось? А я тебе скажу, н-и-ч-е-г-о! — Эмма встала с кровати. — Неважно, что мы выходим замуж против воли. Принцы вроде как не такие как показалось нам вначале. Подумаешь, мы не узнаем каково это быть любимой, зато у нас появятся дети, которых мы точно будем любить.

— Пойдем в сад что ли?

— Только не в сад. — Быстро запротестовала Эмма. — Давай лучше посетим деревню.

— Так ведь за нами будут наблюдать, — напомнила Эли.

— Ой! Совсем забыла, тогда давай разыщем Розу. Может она подскажет что-нибудь.

Не успели девушки выйти из спальни как наткнулись на принцев с королевой.