"Кэшбек" для Судьбы и учеба вне правил

Часть 4. Глава 7. Новое место сбора

— Та-а-к, и что это было? — Милисент перевела удивленный взгляд с моего лица на записку, потом на траву и теперь прочесывала вглядом зеленые прерии, в которых исчезло такое же зеленое четвероногое. Но ящерицы, как и не было.

— Кто?

Путем аналитического сопоставления фактов и исключений, пришли к выводу — Эквилис, жених Аделин. Но по логике вещей, это было более, чем нелогично. Но, из зеленых только он и оставался.

— Нам нужно срочно поймать кого-то из ящеров, — решительно поставила точку.

И мы вышли на охоту. Первое место, которое мы проверили на наличие парней, была столовая. Логично? Логично! Обедняя пора, тем более. После занятий, все были голодными и в срочном порядке поползли в направлениии самого притягательного сооружения в академии. Ползли, потому что устали, а желудок требовал внимания и насыщения. Уже через пару минут на поляне, где проходило занятие, оставались только я и зеленушка. Мы с Сенти не ползли. На пять минут раньше, на пять минут позже… Решили отдохнуть. Но теперь, когда проявился хотничий азарт, последовали примеру остальных.

И… ребят в столовой не оказалось. Там были все. А их не было. Но, раз мы уже пришли, упускать случай подкрепиться было неразумно. Поели плотно, затарились основательно и пошли выслеживать дальше. Поймала себя на мысле, что «оказаться в нужном месте, в нужное время» весьма марудное дело. Оценила усилия тех, кто так или иначе пытался оказаться у меня на пути. Пришла к выводу, что моим преследователям достаточно легко живется. Я хоть и с дурной головой, и могу что-то вытворить, но все больше особа предсказуемая. Меня просчитать легко, а значит… Это плохо. Для меня. Вот, что это значит. Потому что меня могут просчитывать наперед…

В здание администрации входить не решились.

— Зира, — пихнула меня в бок зеленушка, — ты ведь ясновидящая.

— Я?? С чего ты взяла?

— С твоего рождения, — скривилась Сенти. — Давай, сканируй помещение. И побыстрее, чтобы нас здесь не застукали. Не наобъясняешься потом.

— Тебе легко говорить, — обгрызнулась я. — Я не знаю, как это делается.

Но все преподаватели начинали с «представьте себе…». И я попыталась представить здание изнутри, таким, каким его помнила. Комнаты не перестраивали. Мысленно потянулась. Попробовала нащупать что-то. Постепенно дымка в голове рассеялась. Я стала натыкаться на какие-то предметы — определила мебель. Но кого-то живого не было.

— Нет никого.

— Точно? Уверенна?

Задумалась на пару секунд, потом утвердително кивнула:

— Никого.

— Мы так всю территорию шерстить будем? — надулась Милисент. — Я голодная уже!

А я задумалась. Прошерстить, конечно, можно. Но смысл? Обязательно кто-то заметит наши перемещения туда-сюда. А нам этого не надо. Пока думала, стала машинально делать пальчиковые упражнения с листа госпожи Рас. Сейчас это было «гусь-кулак». Даже не знаю, почему выбрала его. Одной рукой упражняться легко, но вот двумя и в разнобой…

Минут через десять этой увлекательной игры, в голове стало пусто и тихо. Все мысли куда — то плавно ушли. И вот тут-то я стала улавливать обрывки разговора ребят.

— Там! — указала в сторону от здания администрации.

И мы пошли. И шли мы к входу для ищущих, тому самому входу, через который ввалилась я.

— Привет, — поздоровались с парнями. — А что вы здесь делаете? Мы вас в столовой искали.

— Охотимся, — с дерева спрыгнул зеленый варан. Арес трансформировался в считанные секунды, но я успела оценить — в мою руку тыкался не он. — В столовой много народа набилось, решили не ждать.

— И отдыхаем, — добавил ядозуб.

Парень полулежал рядом с адептом Ниязом и грыз травинку. Хенсай нежился под лучами солнца с закинутыми за голову руками и летал где-то в облаках. Вернее, думал. При нашем появлении он не изменил позы. Просто посмотрел. Без эмоций. Даже для сдержанного адепта Нияза это было странно. Стало неуютно. Захотелось развернуться и уйти. И никогда больше не встречаться. Но у нас проблема не решенная.

— Почему здесь? Вы ведь у озера тусовались.

— А там теперь тусуется один третьекурсник. Всем нам известный. И не только он один. А нам же нужно где-то тренироваться. — Арес вручил нам по полевому цветочку и галантно пригласил присоединиться к лежащим парням. На травку, так сказать. Чтобы ножки не болели, а то ведь госпожа Арнар сегодня не церемонилась.

Я нахмурилась. Мне не нравилась молчаливость Нияза. Встретилась с ним взглядом. Секунда, и он отвел глаза.

— Думаю, это не все, ради чего вы здесь, сказала не подумав, просто по наитию, но оказалась права.

Арес цыкнул через зубы и мазнул взглядом по ребятам. Ядозуб недовольно заворочался. Проявились Томас и Люгест. Нияз снова посмотрел в глаза.

— Странно….

— Что странно?

— Да все, странно.

— Что именно тебе странно, Арес?

— Ты словно в душу заглядываешь, читаешь нас, как раскрытую книгу, — Арес внимательно рассматривал меня с ног до головы. — И нашла здесь. А мы ведь следы путать умеем, значит, не по следу пришла. Извини, Милисент. — Прервал он зарождающююся тираду и подруга заглопнула рот. — Но это точно не ты была. Но ты права, Зира, как всегда, права… — Тема ему не нравилась, но и юлить он не собирался. — Мы все равно тебе сказали бы. Позже. Как увидели.

— Что сказали бы?

— Правитель Ногард потребовал узнать о тебе все. Вплоть до попадания в Академию. Госпожа Арнель дала наводку, где искать.

— Зачем? — у меня мурашки по позвоночнику в ряд выстроились. Вот так и жду, что кто-то из них спросит: «Кто ты?»

Арес удивился:

— Да, собственно, она в этом деле тоже какой-то интерес имеет. Но мы не знаем деталей.

— Я не о вашем кураторе спросила, — все больше хотелось просто сбежать. Развернуться и просто сбежать. Так неуютно, как сейчас, мне давно не было. И Люгест с Томасом молчат… — Вашему правителю зачем все это?

— Мы не знаем, — глухо отозвался Томас. — Но и прямого приказа ослушаться не можем. — Он словно извинялся.

— Девочки!

Люгест собирался что-то сказать, но я его перебила, сунув под нос записку. Все мои рецепторы звенели от напряжения.

— Как мне это понимать?

Парни замерли, уставившись на клочок бумаги, но потом подтянулись поближе.

— Откуда это? — Люгест аккуратно взял записку.

— Так кто-то из вас и подкинул после занятий. Прямо в руку сунул.

— Что значит кто-то из нас? — Арес вырвал записку у геккончика и уткнулся в нее.

Подошел Хенсай. Его тоже заинтересовало, что я сую всем под нос.

— То и значит. Средних размеров. Зеленый.

— Значит, у нашего по уши влюбленного не совсем крышу снесло? — Арес снова перечитал записку. — Как думаешь, почему проявил такой интузиазм? — спросил он у Нияза.

— Ничего не думаю. И вам не советую. Знаете, чем это может обернуться. Но буду рад, если Эквлис окажется не таким потерянным, как мы о нем думали. По крайней мере, он уловил наш общий настрой. Вопрос в другом, его ли это инциатива или кто-то им манипулирует. Не забывайте, где он сегодня был.

Ребята, все как один, напряглись. И я отчетливо поняла — все может быть.

— Если так, то это может означать только одно, — Арес нахмурился, — нас проверяют.

Хенсай согласно кивнул головой, но его не покидала задумчивость. И он озвучил другой вариант:

— С другой стороны, посвяти он в наши настроения ту же Аделин, о них, по крайней мере, знала бы уже куратор, а мы прочувствовали это на своих шкурах. Госпожа, конечно, может тянуть с местью, но не тогда, когда может свершить ее моментально. И еще, зная отношение здешних адетов к ящерам, ему посоветовали бы подождать удобного случая где-то под кустом и в человеческом виде, чтобы лишний раз не раздражать адептов.

— Резонно, — согласился ядозуб. — Значит, его инициатива?

— Скорее всего, — подвел черту Хенсай. — Зира, как давно Эквилис передал тебе эту записку?

Наши взгляды пересеклись: у него — деловой, словно и не было вчерашнего дружеского расположения. Может, и к лучшему. Но в груди вспыхнула обида. Как же так? Подавила ее — все потом. Сейчас мне никто ничего объяснять не будет, так с чего тратить свои силы на разбивание льда.

— Минут через семь после последнего занятия. Может чуть больше.

— Когда ты заметила нашего анолиса?

— Почему вы называете его Анолисом? У него другое имя, — влезла до сих пор молчавшая Милисент.

— Вид у него такой.

— Да нормальный у него вид!

— Анолис, — Язур осторожно взял Милисент за руку и добродушно улыбнулся ей в лицо, — или ящерица-рыцарь, как я — ядозуб.

— А… ну… — Сенти пожевала губы. — Собственно, он и ведет себя так. Ясно!

— Мы не видели, как он приблизился.

— А я его, вообще, не заметила, пока Зира не сказала, — снова встряла зеленушка.

— Увидела, когда тыкнул мне в руку записку. Потом пропал, как и не было.

— Значит, Эквилис действовал на свой страх и риск, — вклинился в разговор Томас. Потом с надеждой глянул на старших группы.

Азур и Арес молчали. Хенсай помедлил, но потом согласился:

— Похоже на то. Сильно рисковал. Видимо правитель с ним побеседовал раньше и отпустил. Это совпало с окончанием занятий у госпожи куратора. Он не не стал ждать или выискивать подходящегго момента, так как скоро должна была появиться Аделин. А там и вопрос мог у госпожи появиться, где пропадал анолис в этот промежуток времени, раз сразу не появился перед ее очи. Эквилис спешил, значит, он что-то узнал важное… Написанному можно верить, — поставил точку Нияз. — Даже правитель его не считает, ведь действовал Эквилис в истинной форме и в короткий промежуток времени. Остаточная аура правителя прыкрывала его.

— Хм, молодец, если так, — одобрительно поцокал языком Арес. — А то он с этой женитьбой в моих глазах ниже некуда скатился.

— Это почему же? — возмутилась Милисент. Она даже про пирожок, который достала на съедение, забыла. — Если парню нравится девушка, пусть и такая стерва, как ваша Аделин, то это уже и ниже достоинства?

— Нет, Милисент, не так. Ты не знаешь многиих нюансев. Но поверь, отношения мы чтим свято. Не лезем на чужие территории. И всегда рады, если у кого-то складываются отношения.

Милисент выслушала, приподняв зеленую бровь, прикинула мысленно и согласилась с доводами. А вот у меня что-то енуло в груди, что-то тревожное разлилось. «Не лезете на чужие территории… всегда рады…», — ладно, об этом подумаем потом.

— И что делать?

— То, о чем тебя просят, — Хенсай вернул мне записку. — Не думай ни о чем важном сегодня.

Я забрала бумажку. Повертела неуверенно в руках. Когда уже прятала, Арес попросил ее назад. Отдала. Клочок бумаги вспыхнул ярким огоньком и сгорел до тла.

— Чтобы никому потом не пришлось сожалеть, — прокомментировал он, глядя на наше удивление. Мы осознали, подтянули челюсти на место. Арес прав, эта улика всем могла вылезти боком.

— Ну, мы пошли. Хорошей охоты, — попрощалась со всеми одним махом и потянула за собой зеленушку, зависшую от созерцания огонька на ладони.