Рассвет после смерти

Глава 27

Ричард

Монсеньора всего колотило от злости. «Ничтожный боксер, сдох бы после очередного боя». В голове не укладывалось, Шарль предал его и Ричард боялся даже представить, что было бы если б он опоздал. Еще секунда и все, монсеньор не дожил бы до этого дня и растворился в воздухе.

«Позволь мне помочь тебе». Услышал Ричард шипение в голове. «Позволь отомстить за тебя.» Красные глаза гипнотизировали монсеньора. «Они все прекрасно живут, а тебя лишили любимой. Повергли в многолетние страдания. Давай отмстим всем. Пошли меня в город, я проникну в сердца людей и отплачу за тебя». Чем дольше слушал Ричард тьму и вглядывался в глаза черной магии, тем правильнее казались магу ее слова. «Да! Да! Отомстим всем! Разрушим их прекрасные семьи, убьем их любимых».

Монсеньор не видел, что с каждым словом тьмы, его глаза становились такими же красными, как и у клыкастой морды. Зато маг ощущал великую мощь, что Ричарду казалось, теперь он Властелин Мира. «Сначала я расправлюсь со всеми, кто причинил зло мне и Анне, а потом верну себе любимую». Подумал маг и направился к выходу из подвала, черная магия скользила за ним следом. Это была страшная картина. Шел Ричард, а за его спиной возвышалась тьма, в которой маячили красные глаза и звериная морда, очень похожая на волчью.

Маг вышел на улицу, разбойники с ужасом таращились на него. «Их слишком мало. Мне нужен город». Услышал шипение в своей голове монсеньор.

— Тогда иди в город и убей их всех. — Ричард со злостью усмехнулся и вытянул руку, показывая на людей. Тут же черная магия как-то вся собралась и с броском кинулась на разбойников. Тьма окружила их своим туманом, проникала в сердца и подчиняла себе.

Мужчины закричали от злости, открыли ворота и ринулись в Лондон. Одна мысль крутилась в голове разбойников. Убить как можно больше магов.

Проныра Дью и его соратники неслись, не чувствуя усталости в ногах, окруженные тьмой, они ощущали злобную радость черной магии, от будущего кровопролития.

А Ричард остался стоять на крыльце замка и теперь лишь легкая тень тьмы маячила за его спиной, показывая, что видят красные глаза черной магии, а видели они скачущих навстречу двоих коней, на одном из которых монсеньор разглядел Луизу и Джеймса.

— Убить их всех! — приказал Ричард тьме и она радостно послушалась.

Вильям

Стэнли едва успевал за бароном, Оливер бежал так, словно у него были крылья за спиной. Маги неслись по узкой, винтовой лестнице вниз, когда дверь подвала резко открылась и Вильям еле успел схватить за плечо создателя и остановить.

Мужчины замерли и стали медленно подниматься, стараясь не смотреть на того, кто шел за ними. Звук ветра заглушал шаги магов, отчего мужчины не беспокоились, что их заметят, оказавшись снова наверху Оливер и Вильям спрятались за одной из колонн.

Стэнли никогда не видел ничего подобного, мимо него в нескольких шагах прошел, одетый в дорогие одежды, худощавый маг. Красные глаза отталкивали, а светлые, волнистые волосы, развевались от ветра, созданного тьмой за спиной мужчины. Мгла возвышалась над магом, окружала своей чернотой, сопровождал их шум ветра.

Оливер с ужасом взглянул на Вильяма.

— Это граф Ричард Бедфорд. Что он сделал с собой?

«Брат Чарльза? Единственный маг убедитель, который не был опрошен, так как считался погибшем во Франции».

— Идем, — потянул за собой Вильям барона. — Твоя дочь в подвале.

И мужчины снова устремились по винтовой лестнице вниз, открыв дверь в подвал, маги спешили по каменным ступеням в узком коридоре и наконец они оказались перед дверью, за которой находилась Мери.

Оливер забежал первым и замер от увиденного. Вильям сам застыл за спиной барона. Зрелище было пугающее. Пять девушек в тоненьких сорочках с поднятыми вверх лицами, портал посередине пентаграммы мерцал и переливался темным светом. Глаза маркиза сразу отыскали Арабеллу и если Оливер подбежал к своей дочери, то Стэнли ринулся к сестре Джеймса. Маг надеялся, что они не опоздали, признание в любви жгло горло и требовало выхода.

Вильям снял сюртук, накинул его на плечи Арабеллы и подхватил девушку. Свечка выпала из рук несчастной, темная нить, что связывала верхний правый угол портала и глаза Арабеллы, оборвалась. Теперь черный вход напоминал рваный треугольник. Девушка вздохнула и закрыла веки, дрожь пробежала по ее телу и зрячая задрожала от холода.

— Нужно срочно их вынести отсюда. — крикнул маркиз Оливеру, который прижимал к себе дочь. — И вернемся за остальными.

Вильям быстро взглянул на оставшихся стоять девушек. Вот они похищенные жертвы. Леди Бренда Болл, создательница, леди Джорджанна Хокинс, красавица на лошади с портрета, искательница и леди Энн Рул, которую разыскивали отец и тетушки.

Все девушки выглядели изможденными, словно черная нить, что связывала с порталом, еще и вытягивала из них жизненную энергию.

— Вильям, — услышал тихий шепот Арабеллы маркиз и взглянул на дрожащую девушку. Зрячая глядела на Стэнли синими глазами и признание вырвалось из маркиза наружу.

— Я люблю тебя. — произнес маг и словно камень с души свалился. Мужчина вдруг почувствовал такую легкость, счастье и радость охватили всю его сущность. Было так правильно сказать об этом Арабелле, смотреть в ее глаза и увидеть улыбку на бесценном лице.

— Я люблю тебя, — повторял маркиз всю дорогу, пока они с Оливером несли девушек наверх и укладывали на кровать в спальне дочери барона. Рутланд принялся разжигать камин, а маркиз накрыл девушек двумя толстенными одеялами.

— Вильям, — снова позвала тихо его Арабелла и Стэнли пришлось наклониться к лицу зрячей, чтобы услышать. — Нельзя пока трогать девушек. Они держат открытым портал, тронете их, закроете вход и Луизе некуда будет отправить черную магию.

— Что нам тогда делать? — спрашивать совета у зрячей оказалось так правильно, ведь ей подсказывали умершие души.

— Идите на улицу, главная битва будет там. Не показывайтесь Ричарду, ждите пока не появиться Луиза, ей нужна будет ваша помощь.

— Хорошо. Что я должен сделать для тебя, чтобы ты перестала дрожать? — спросил Вильям, проведя ладонью по дорогому лицу.

— Нам бы с Мери по чашке горячего чая и мы согреемся. — мягко улыбнулась Арабелла и маркиз не удержался и нежно прикоснулся к губам любимой.

Луиза

Мы скакали на коне по широкой снежной дороге, окруженные густым лесом, вдалеке я уже видела верхушки башен замка барона Рутланда, поглощенные черным туманом. Как заметила, что к нам приближалось темное пятно, шириной на всю дорогу и высотой с двухэтажный дом. Чарльз и Джеймс остановили коней.

— Что это? — закричал граф Бедфорд.

— Тьма. — услышала я шепот Хертфорда.

Теперь в черном тумане различались люди, не нужно было видеть их глаза, я уже знала какого они цвета. Тьма поразила сердца мужчин и жажда убить, как можно больше магов, захватила их души.

Отступать смысла не было, необходимо спасти Лондон, чтобы черная магия не дошла до него. Чарльз и Хертфорд спрыгнули с коней, приняли оборонительную позицию и достали шпаги.

— Луиза, скачи в город за подмогой. — приказал мне Хертфорд, не обращая внимания, как сильно переплелась наша магия.

— Нет, — Джеймс рассердился, но не успел ничего сказать, я опередила его. — Не забывай я маг-убедитель и единственная кто может справиться с черной магией.

— Она права. — поддержал меня Чарльз.

— А ты не влезай, — рыкнул Джеймс на чтеца. — Тогда пообещай мне, когда станет опасно и ты поймешь, что мы проиграли, ты не будешь рисковать и вернешься в город.

Я не могла дать такое обещание и крепко сжала губы.

— Пообещай! — крикнул с ожесточением Джеймс, а озлобленные люди все приближались и я не могла смотреть, что граф повернулся к ним спиной и ждал моего ответа.

— Обещаю! — крикнула я со слезами на глазах, искатель кивнул и повернулся лицом к людям, которые все надвигались и теперь были в двадцати шагах от нас.

Черная магия лишала людей страха и увеличивала их силу, чтобы спасти Джеймса и Чарльза, мне необходимо было приказать тьме отступить и вернуться туда, откуда она пришла.

Я осталась сидеть на коне, как велел Хертфорд, и когда озлобленные люди с ужасными криками напали на магов, я приказала своей магии остановить тьму. Серебряные нити силы убедителя устремились к морде зверя, что мелькала в черном тумане, и ударили прямо посередине, между красных глаз.

Морда замерла, тряхнула головой и серебряные нити легко оторвались. Снова и снова я посылала на нее силу убедителя, но все было бесполезно. Клыкастая морда злорадно усмехалась и приближалась ко мне.

— Вернись откуда пришла! — приказывала я тьме. — Вернись откуда пришла!

Черный туман накрыл с головой и я потерялась в жутких ощущениях. Шум ветра, мелькающие красные глаза, я крепко держалась за гриву коня, боясь, что меня сбросит на землю.

Такой ужас охватил, что я закричала от страха, сквозь темную пелену увидела, что Джеймс и Чарльз, взяты в кольцо. Один из людей сделал выпад саблей, чтец не успел отразить атаку и острие оружия, проткнуло ему плечо. Мой граф с трудом отбивался от людей и еле стоял на ногах, еще минута и разбойники просто зарубят их саблями.

Опасение за Джеймса победило собственный страх и я направила все свои силы на людей. Приказывая им остановиться, мужчины замерли и этого было достаточно магам, чтобы убить их всех. Разбойники совершили много злодеяний и жалеть преступников не следовало, но как страшно мне было наблюдать за тем, как протыкали их шпагами Джеймс и Чарльз. Люди падали на землю, окрашивая снег своей кровью, и в этом повинна была я. Не искатель и чтец, а я. Маг убедитель. Как силен мой дар и от этого становилось не по себе.

Черная магия издала жуткий крик, сверкнула на меня красными глазами и бросилась назад в замок. С трудом слезла с коня, руки тряслись, на ватных ногах подошла к магам, стараясь не смотреть на тела людей. Часто дыша, пыталась остановить приступ тошноты. Слава Богу Джеймс не ранен, а вот Чарльз был плох. Чтец опустился на колени, правый рукав заливало кровью.

— Оставьте меня здесь, потом вернетесь за мной. — прошептал Бедфорд. Я разорвала подол сорочки и перевязала ему рану.

— Мы не бросим тебя. — Джеймс помог магу забраться на коня. — Сможешь держаться?

Чарльз молча кивнул. Золотой кулон в виде рыбки, подарок будущей свекрови, нагрелся и голос чтеца произнес в моей голове. «Поспешите Луиза».

Я взглянула на Бедфорда и мысленно спросила. «Почему черная магия отступила, почему не атаковала нас?»

«Ей необходимы люди, потому что тьма, как паразит, что впивается в тело жертвы, подчиняет себе и только так может передвигаться, а чтобы существовать в нашем мире, ей необходим хозяин, тело которого полностью находится во власти тьмы». Ответил мне Чарльз.

«И этим хозяином является монсеньор?»

«Да. Ты подчинишь себе черную магию, лишь когда Ричард будет мертв.»

Итак, цель ясна. Убить монсеньора, чтобы мне стать хозяйкой черной магии и приказать ей вернуться. На словах все просто, но как осуществить задуманное, как не позволить тьме завладеть твоей душой и не превратиться в зло.

Джеймс и я скакали к окраине леса, мы уже видели больше поле, которое необходимо было пересечь, прежде чем окажемся у ворот замка. Чарльз с трудом держался на коне и медленным шагом ехал за нами, я лишь надеялась, что он справиться и не упадет.