― Что все это значит?
Пытаюсь выяснить у своих соседок то, о чем они тоже явно ничего не знали. Чего только стоят округлившиеся зеленые глаза Энжи за очками, нахмурившееся лицо Клэрис и удивленно открывшийся рот Сандры.
― Почему я должна учиться с вами, вы же четвертый курс?
Аудитория гудит. На нас почти никто не обращает внимание, разве что двое парней ― Марк и Николас, те самые, с которыми меня уже знакомила Сандра и имена которых я не запомнила, просто посчитала неважным.
― Если не хочешь ― уходи, никто тебя не держит. ― Клэр приподнимает подбородок, а Сандра ее тут же пихает в бок.
― Полегче, Клэр. Мы ведь сами до конца не понимаем, как так получилось. Выходит, тебя зачислили экстерном сразу к нам… это же… колоссально! ― Ее серые большие глаза горят искренней радостью за меня.
― Поздравляю, ― фыркает розоволосая зазнайка, которая меня потихоньку начинает раздражать. ― Не представляю, как ты будешь догонять программу за все четыре года, когда…
― А как прошла твоя встреча с ректором? ― перебивает ее Энжела и краснеет, как будто задала неуместный вопрос.
А вопрос и впрямь неуместный. Я тут пытаюсь разобраться, какими судьбами меня занесло сразу на четвертый курс и совсем не хочется вдаваться в подробности моей «аудиенции» у Артура. К тому же тот приказал молчать… почему, интересно?
К счастью, в кабинет входят низенькая женщина с гулькой и строгим взглядом, а вслед за ней вышагивает Мирабель, на ходу поправляя блестящие черные локоны, рассыпанные по плечам. Это спасает меня от необходимости придумывать ответ.
Все затихают и рассаживаются. Сандра довольно смело двигает Клэрис и освобождает мне возле себя место. Энжела садится сзади рядом с Марком и Николасом. Последний тут же начинает дергать за волосы Клэр и заигрывать к ней, та на него сердито шикает.
― Попрошу тишины! ― визгливый голос Мирабель прорезает пространство. Все, как один, замолкают и смотрят на нее. ― Так как другие кураторы заняты, меня попросили уведомить вас, что уже через две недели состоится Неделя факультетов. Адепты всех курсов получат возможность продемонстрировать свои навыки в том или ином магическом мастерстве. Для записи попрошу подойти в кураторскую… у вас есть вопрос, адептка Мальран? ― недовольно восклицает она, потому что я не выдерживаю и поднимаю руку.
― Кажется, произошла ошибка, ― пытаюсь я все-таки выяснить мой успешный успех с поступлением сразу чуть ли не на последний курс. ― В документе написано, что я зачислена на четвертый курс, но я…
― Никакой ошибки нет, ― резко перебивает та. ― Так решил ректор. Вы станете оспаривать его мнение, адептка Мальран?
Очередное упоминание Артура и то, что он в который раз решает здесь мою судьбу, заставляет неприятно поежиться.
― Нет, госпожа де Фонтен, ― кротко отвечаю я. ― Спасибо за пояснение.
Он что, всерьез считает, что я настолько талантлива, чтобы экстерном получить зачеты за первые три курса или… это очередная попытка меня унизить и поиздеваться?
― Кажется, она ревнует тебя к господину Сильверту, ― шутливо подталкивает меня Сандра. ― Смотрит букой… небось ее ректор к себе не вызывает так часто, как ей хочется…
― Да мне плевать, ― говорю, глядя перед собой. Не хватало еще, чтобы тут думали, что Артур ко мне неравнодушен!
― Зато многим другим не плевать, ― загадочно говорит Сандра и смотрит куда-то за меня.
Наконец, Мирабель перестает терзать наш слух и покидает, напоследок взмахнув длинными черными волосами. Профессор основ целительства Исида Синтис представляется и начинает занятие. А я с удивлением обнаруживаю, что знаю эту тему и даже могу исцелять мелкие повреждения…
Может, я и впрямь достойная четвертого курса? Сегодня утром отправила лорду Кроуфорду письмо, но теперь придется писать еще одно. Интересно, что он на это скажет?
Вместо того, чтобы слушать профессора, лезут в голову эти противные мысли ― о ректоре-бывшем-муже, который снова ворвался в мою жизнь и спутал все мои планы. Почему-то представляется его красивое точеное лицо с ярко-синими глазами, в которые я некогда влюбилась без памяти. Да только взгляд у него изменился ― в нем появилась какая-то серьезность, даже глубина. А раньше в нем была только пустота и презрение ко всем.
Еще он смотрел на меня со странной печалью. Смотрел в глаза ― так, как смотрят люди, которым нечего скрывать. Которые уверены в своей чистоте и невиновности.
Вот что такое! Хочу сосредоточиться на лекции, а в голову лезет всякая чушь. Артур ― последний человек, на которого я буду тратить свое время, чтобы размышлять о его неземной красоте. Разве что о мести стоит подумать…
Но мысли уже пошли не в то русло, так что надо закругляться.
После обеда захожу в библиотеку взять несколько книг, а после иду в комнату. Застаю своих соседок за бурным обсуждением какого-то события.
― Уехал, на целых три дня! ― восклицает Энжи, бурно жестикулируя и тут же роняя учебник.
― Такого еще не было, чтобы ректор покидал Академию во время учебного года так надолго, ― скептически поджимает губы Клэрис.