Сердце феникса

ГЛАВА 12

Тайлер, прислонившись к стволу дерева, наблюдал за Силеной. Девушка, расчесывая гриву коня, пела песню. Ее голос проникал воинам под кожу, затрагивая сердца. Артур прекратил бой с мужчинами. Судорожно сглотнув, он повернулся в сторону жены. Принц ощущал печаль и тоску, исходящие от феникса. Силена вложила в пение всю свою боль и горечь, пытаясь выплеснуть накопившееся напряжение. Девушка мечтала расправить крылья и стать свободной, вот только оковы любви надежно привязали ее к смертному. Силена любила своего дракона, но не доверяла ему. Это разъедало душу и отравляло изнутри. Как переступить через свои страхи девушка не знала. Артур несколько дней держался с ней холодно, ночевал в соседней комнате, а феникс медленно и мучительно умирала от тоски. Ко всему прочему присутствие Тайлера до ужаса раздражало Силену. Мысленно она уже тысячу раз оторвала ему голову и пронзила гнилое сердце своим пером, представляя при этом, как будет смотреть в глаза врагу. Как только Силена позволяла себе предаться жажде мести, так рядом возникал Артур. Муж рычал, призывая ее к здравомыслию. Бессилие убивало, а от роли ручного зверька тошнило. Приходилось изображать невинное и кроткое создание, чтобы король не заподозрил, что феникс все вспомнила.

Воины, затаив дыхание, слушали ангельский голос Силены. Невольно каждый из них ощутил одиночество, обволакивающее душу, словно колючее одеяло, сотканное из крапивы. Тайлер тоже замер, его мертвая душа всколыхнулась от пения феникса, а все потому, что Силена исполняла ту же самую мелодию, которую когда-то напевала Афина, чтобы усыпить Лилию. Перед мысленным взором короля проносились картинки прошлого. То время, когда он был счастлив… В памяти всплыл образ маленького ангела… Его дочери. Лилия в белом платье кружилась на поляне, усыпанной цветами, и исполняла эту песню отцу, а Тайлера переполняла нежность и любовь к своей крошке. Тогда дочь подбежала и повисла на крепкой шее мужчины, прижимаясь хрупким тельцем. Король словно наяву слышал шепот Лилии, она признавалась ему в любви. Тайлер неосознанно схватился за грудь в области сердца. Вскрылась старая рана и кровоточила, доставляя муку. Король сжал кулаки, встряхнул головой, отгоняя от себя наваждение. Однако в мыслях так и не исчез образ Лилии. Тайлер оттолкнулся от дерева и быстрым шагом направился к своим воинам.

– Седлайте коней, выезжаем через час, – бросил на ходу.

Он задержался слишком долго в гостях у сына, а теперь, когда феникс пробудила в нем воспоминания, поспешил покинуть это место, не желая теребить былые раны, которые итак с трудом заросли.

Силена перевела взгляд на мужа и посмотрела в его глаза. Сердце болезненно сжалось, а душа замерла. Девушке хотелось сорваться с места и подбежать к Артуру, прижаться к его твердой груди и снова ощутить умиротворение. Однако сдержала свой порыв. Артур тяжело вздохнул и отвернулся от жены, чтобы не смотреть на ту, которая ранила его своим недоверием. Внезапный отъезд отца очень удивил принца. Что нашло на короля? Через час войско ровным строем стояло у ворот поместья.

Тайлер уверенной, жесткой походкой подошел к сыну и похлопал Артура по плечу.

– Я горжусь тобой, сынок. Из тебя получился бы отличный правитель. Все твои земли в отличном состоянии, везде порядок, люди тебя уважают и боятся. Жду тебя в замке с крыльями или без…

– Спасибо, отец, – без эмоций проговорил Артур и пожал ему руку.

– Приведите ко мне служанку, которая оклеветала принца, – обратился король к своим воинам.

Мужчины через минуту приволокли рыдающую Доминику. Сердце Артура сжалось в тиски, однако внешне ни один мускул милорда не дрогнул.

– Отец, я накажу ее. Не стоит убивать девушку только за то, что поддалась ревности, – спокойно сказал принц, хотя внутри бушевал ураган эмоций.

Милорд понимал, что Доминика поступила подло, однако память о старой дружбе не позволяла жестоко наказать девушку. Поэтому Артур до сих пор не придумал, как ее проучить.

– Я и не собирался ее убивать, – хмыкнул король. – За то, что оклеветала милорда, я заберу ее с собой. Путь до замка не близкий, моим воинам пригодится доступная девка.

– Нет! Артур! Умоляю, не отдавай меня! – визжала девушка, смотря с мольбой на любимого мужчину.

Она пыталась вырваться, дергалась, извиваясь как змея, но против сильных мужчин не было никаких шансов. Один из воинов усадил на коня заливающуюся горючими слезами Доминику.

Король внимательно следил за реакцией сына, устроив ему очередную проверку. Артур это понимал, поэтому закрыв эмоции на замок, спокойно проговорил:

– Счастливого пути, отец.

Склонил голову в знак почтения короля, а потом развернулся и уверенным шагом направился в сторону дома, не дожидаясь, когда Тайлер покинет поместье. Услышал, как кони сорвались с места. Оглушительный топот копыт и вопль Доминики резал душу милорда без ножа. Она виновата в том, что произошло! Если бы не отправила почтового голубя королю, он бы не явился сюда… Так что Доминика накликала на себя беду и поплатилась за это.

Артур прошел мимо жены, даже не взглянув на нее. Ему хотелось побыть одному, а еще предстояло подготовить все необходимое для побега. Одинокая слеза скатилась по щеке феникса. Девушка чувствовала, как разрывалась на части душа мужа, но не смогла стать его опорой. Между ними пролегла трещина, и миледи боялась, что со временем она превратится в пропасть.

Артур позвал Дэймона. Милорд и военачальник закрылись в библиотеке.

– Когда-то я спас тебе жизнь и знаю, что ты верен мне, а не моему отцу. Скажи, если я попытаюсь сбежать с фениксом, то остальные воины помешают мне? Бросятся в погоню?

«Милорд, у нас четкий приказ – не выпускать феникса из поместья. Если вы не вернетесь, все войско двинется за вами в погоню. Готовы ли вы, милорд Артур, сразиться в одиночку со своими людьми? Если нарушите волю короля и поможете Силене, вам грозит смерть за измену», – предостерег Дэймон, ответив на языке жестов.

– Спасибо за честность. Сэр Дэймон, я все решил, на рассвете мы с женой двинемся в путь и уже никогда сюда не вернемся. Придется в дорогу отправиться без вещей, чтобы дозорные подумали, что мы с Силеной решили поохотиться, – задумчиво проговорил принц.

«Милорд, позвольте сопровождать вас. Я верен вам и могу пригодиться. Если возьмете меня с собой, то сегодня ночью я соберу припасы и спрячу их в лесу», – предложил пожилой мужчина.

Артур потер подбородок, задумчиво смотря на Дэймона. Как Силена отнесется к тому, что ее будут сопровождать двое мужчин? Милорду проще было бы уберечь жену с верным напарником.

– Договорились. Готовь припасы, а на рассвете отправимся на охоту, никто не должен знать, что мы не вернемся домой. Надеюсь, нам хватит времени оторваться от погони, – устало вздохнул Артур и размял рукой шею.

Дэймон склонился перед милордом в знак почтения и покинул помещение. Принц подошел к окну и с тоской посмотрел на жителей. Они, как обычно, занимались своими обязанностями, ни о чем не подозревая. Артур невольно загрустил. Здесь он вырос, стал мужчиной, а теперь предстояло найти новый дом. Что ждет их за океаном? Примут ли другие фениксы дракона? Или же попытаются убить? Сможет ли Артур отпустить жену, если она так и не доверится ему?

Милорд отправился на поиски Силены. Ее не оказалось в доме, не было и во дворе. Мужчина поспешил на пляж, решив, что феникс могла там найти уединение. Бесшумно ступая по песку, вышел из-за деревьев к тому месту, где обычно тренировался летать. Силена сидела на берегу, обхватив руками колени, и смотрела на волны. Солнечные лучи скользили по скалам, торчащим из воды. Волны, налетая на камни, разбивались, отступали и делали новый выпад, чтобы вновь разлететься, образуя брызги. Девушка сразу ощутила присутствие дракона. Она повернула голову и мельком взглянула на мужа через плечо, а потом снова уставилась вдаль. Артур подошел к любимой, мечтая сжать ее в объятиях, смять мягкие губы, провести рукой по шелковым волосам, однако сдержал свой порыв. Сжал кулаки до хруста. Поклялся себе, что не прикоснется к фениксу, пока она не научится ему доверять. Артур подождет, запасется терпением. Принц хотел, чтобы Силена доказала ему свою любовь, ведь он все делал ради нее, а она не смогла переступить через свои страхи. Это злило и одновременно приносило страдание.

– На рассвете мы покинем это место навсегда. Возьми с собой самое необходимое в минимальном количестве так, чтобы не вызвать у воинов подозрения. Они должны считать, что мы отправились на охоту, – проговорил Артур сквозь стиснутые зубы.

Мужчина не мог понять, как феникс оставалась спокойной, в то время как он сгорал изнутри. Обида отравляла ему кровь. Неужели жена не скучала по нему?

– Я буду готова, – без эмоций ответила она, даже не взглянув на мужа.

Закрыла от него свои чувства, выставив барьер. Дракон понимал, что феникс сделала это специально, чтобы он не узнал о ее состоянии. Силена не хотела демонстрировать Артуру как ей плохо. Она любила и ненавидела… Он сын ее заклятого врага, но в тоже время самый дорогой человек… Противоречивые эмоции не давали покоя. Рядом с Артуром чувствовала себя неуютно, боясь получить нож в спину, но без любимого подыхала от тоски. Переживания разъедали ее изнутри, лишая покоя и сна. Хотелось вернуть былую легкость, но не знала как.

Силена ощущала, как полыхало пламя в груди дракона. Муж злился и обижался на нее, но девушка ничего не могла с собой поделать. Доверие так просто не появляется… К сожалению. На это нужно время.

Феникс услышала, как Артур с шумом втянул в легкие воздух, а потом развернулся и ушел. Девушка зажмурилась и проглотила слезы. Счастье оказывается очень хрупкое. Еще недавно они были семьей, а теперь отдалились друг от друга. В дом Силена вернулась только вечером. Аппетит у девушки пропал. Прошла мимо милорда, направляясь в свою комнату, однако Артур схватил жену за руку и потянул на себя. Феникс поежилась под натиском убийственного взгляда. Огонь расплескался по венам, когда муж прижал ее к своей груди, однако напряжение не покидало феникса.

– Ты сегодня ничего не ела! Нам потребуется очень много сил перед предстоящим… – запнулся милорд, смотря в ее темные глаза.

Мужчине казалось, что тьма окутала его и манила к себе. Где-то в глубинах черноты исполнял свой танец древний огонь. Артур подался вперед на интуитивном уровне. Силена замерла, и ее сердце ухнуло вниз. Девушка потянулась навстречу, потому что изголодалась по прикосновениям мужа. Однако в миллиметре от ее губ Артур затормозил, взял себя в руки и отстранился.

– Сядь и поешь! – отдал он четкий приказ, который никто не имел права оспорить.

Принц закрыл от феникса свои чувства, выставив перед ней барьер. Силена ничего кроме холода не ощущала. Поняла, что муж отплатил ей той же монетой. Феникс задыхалась от боли, знала, что это она разрушила все хорошее, что между ними было. Артур тогда склонил перед ней колени, продемонстрировал свою преданность, не раз рисковал собой, защищая ее, а она не ответила ему взаимностью. А все потому, что душу окутали сомнения и страх за собственную жизнь. Силена хотела измениться, перешагнуть через барьер, который возник, когда она узнала частицу своего прошлого, но на это требовалось время.

Артур развернулся и поспешил удалиться, однако замер на лестнице и обернулся. Сердце мужчины облилось кровью, когда заметил боль, промелькнувшую во взгляде девушки. Он не стремился ранить любимую. Хотел, чтобы она приняла решение, отдал свою жизнь в руки феникса и старался не давить на девушку, чтобы она потом не упрекнула, что муж снова лишил ее выбора.

– Советую хорошенько выспаться, путь предстоит трудный и долгий, – спокойно проговорил милорд.

Мужчина поднялся в свою спальню и со всего размаху ударил кулаком в стену. А потом снова и снова, пока не разбил костяшки в кровь. Раны мгновенно затянулись, не осталось и следа, зато принц смог хоть как-то выплеснуть злость из души. Лег на кровать, стараясь ни о чем не думать, и не заметил, как отключился.

Силена сидела за столом в одиночестве. Кусок в горло не лез. Радовало только одно – утром она покинет золотую клетку и вырвется на свободу. А путешествие отличный способ проверить насколько предан ей дракон. Нужно всегда оставаться начеку, и тогда жизни ничто не будет угрожать. Силена с усилием съела ужин и поднялась в свою комнату. Собрала вещи, которые могли понадобиться в пути, да вот беда, в небольшой рюкзак много не поместилось бы. Открыла шкатулку с драгоценностями, которые подарил ей Артур. Провела пальчиками по цепочкам и брошкам, вспоминая те беззаботные времена. Сложила украшения в мешочек и опустила на дно рюкзака. Девушка решила, что в случае необходимости всегда можно обменять золото на недостающие вещи. Когда все было собрано, Силена легла на кровать и провалилась в сон.

Артур вошел в спальню жены, когда на горизонте появились первые солнечные лучи. Бесшумно подошел к фениксу и сел на край кровати. Нежно провел рукой по щеке любимой. Силена распахнула веки и внимательно посмотрела на мужа. В ее зрачках отражался огонь, и лишь спустя мгновение вернулся черный цвет глаз. Заметив во взгляде любимой настороженность и недоверие, Артур ощутил, как больно кольнуло сердце. За что он заслужил такое отношение?

– Нам пора, – прошептал принц, поднялся и вышел из комнаты, а девушка с тоской посмотрела ему вслед.

Узнав, что Дэймон собрался с ними в путь, феникс насторожилась. Артур вывел из стойла самых быстрых и выносливых коней. Мужчина был рад тому, что недавно приобрел породистых животных. Силена вышла из дома в костюме, который надевала для верховой езды. Волосы стянула в тугой хвост. За спиной рюкзак, на поясе меч, а в руках арбалет. Воины такой видели ее всякий раз, когда девушка отправлялась с милордом за дичью, поэтому Силена своим нарядом не вызывала подозрения.

– Доброе утро, – поздоровалась она с мужчинами.

Артур и Дэймон кивнули в ответ.

Оседлав коней, путники двинулись к главным воротам. Воины без вопросов открыли проход, зная, что милорд часто охотился по утрам. Пришпорив коней, троица сорвалась с места и устремилась в лес. Когда уехали на достаточно далекое расстояние, Дэймон остановил коня и спрыгнул на траву. Мужчина зашел за большой камень, а когда вернулся, в руках держал несколько сумок с продовольствием.

Первые сутки путешественники не останавливались, стараясь уйти как можно дальше. Милорд осознавал, что воины уже отправились на их поиски, а как только поймут, что в близлежащем лесу их нет, начнут погоню. Силена, не привыкшая к такому путешествию, очень быстро устала, но старалась не подавать вида. Мышцы затекли, спина болела, но останавливаться часто не было возможности.

Когда к концу подходили вторые сутки, девушка с трудом держалась в седле. Веки слипались, и тело налилось свинцом.

– Ты как? – с беспокойством спросил Артур, поравнявшись с женой.

Воины привыкли к суровым условиям, поэтому им проще давались такие испытания, в отличие от девушки. Если бы феникс обрела свою силу, то стала бы более выносливой, а пока она не сильно отличалась от человека.

– Если остановимся на ночлег, то буду благодарна, – устало проговорила она.

Артур понимающе кивнул и направил коня в лесную чащу. На опушке разбили лагерь. Дэймон развел огонь, достал хлеб и сыр, разделив продовольствие поровну. Силена ужинала в тишине, наблюдая за мужчинами. Они, перекусив, затачивали мечи и на нее не обращали внимания. Ночью в лесу было страшно. Феникс навострила слух, улавливая сердцебиения живых существ. Поблизости людей не ощутила, зато чувствовала хищников и мелких животных.

– Дежурить будем по очереди. Сначала я, потом Дэймон, а затем ты. Справишься? Или боишься спать в нашем присутствии? – холодно поинтересовался милорд.

– А у меня есть выбор? – вскинула она брови.

Девушка понимала, что придется довериться мужчинам. Расстелила на траве плед и легла, зажав в руке нож на всякий случай. Стоило вытянуться и позволить мышцам расслабиться, как мгновенно пришел сон.

Артур смотрел на огонь, он манил и притягивал мужчину. Милорд протянул руку и прикоснулся к пламени, ощутил, как оно вмиг окутало его тело.

Милорд растерялся, а потом сфокусировался. Артур пытался понять, что произошло. Он видел огонь, который исполнял свой танец в камине. Бревна потрескивали, нарушая тишину. У окна стоял Аид, смотря вдаль. В его глазах отражалась пустота. Раздался стук в дверь и на пороге появился Арман. Его одежда пропиталась кровью и пылью, а в глазах застыла ненависть. Артур осознал, что каким-то образом с помощью пламени увидел своих братьев.

– Слышал новости? – без эмоций поинтересовался Аид, даже не взглянув на Армана.

– Какие новости? Тебе ли не знать, что я только что вернулся с войны? Ненавижу южан! Опять они отправили войско на разведку в наши земли. Эти твари напали на мой замок и убили мою жену и сына. Я остался без наследника. Как только отец соберет нас всех вместе, отправимся во владения Мормонта и прирежем его, как свинью, – выплюнул Арман.

– Ты все пытаешься вернуть душе чувства? Уцепился за ненависть и жажду крови? – усмехнулся Аид. – Не пора ли смириться, что, убив фениксов, мы обрекли себя на ничтожное существование? Да, кстати, боюсь, что мы с тобой единственные, кто обрел крылья. Голубь прилетел с посланием. Наш мелкий потерял своего феникса. Если она попадет не в те руки, то ее используют как оружие против нас. Если отец получил эту весточку, то уже пришел в бешенство. Не завидую я Картэру. Если попадется отцу… С Тэри сдерут шкуру живьем.

– Мне плевать на Картэра, – прорычал Арман, скривившись так, словно увидел что-то мерзкое.

– Ты, правда, не улавливаешь мысль? Считаешь, что я сообщил тебе эту новость, чтобы посочувствовать брату? – вскинув брови, поинтересовался Аид.

– К чему ты клонишь? – насторожился Арман.

– К тому, что не пора ли тебе, брат, взойти на престол? А я, так и быть, заберу себе юг. Нам нужно найти феникса и ощипать ее, а потом вогнать отцу перо феникса, в сердце… Отправим Тайлера на покой, – спокойно проговорил Аид.

Арман с недоверием посмотрел на брата.

– Где гарантия, что ты не всадишь мне этот клинок в спину, чтобы стать королем? – прорычал Арман.

– Если я убью тебя, на престол взойдет Артур. Пока он жив, мне нет смысла тебя убивать, – хмыкнул Аид, а у Армана желваки заходили на скулах.

Он не доверял брату. Вообще никому не верил.

– А если у отца есть оружие против нас? – предположил наследник.

– Он не станет убивать собственных сыновей. Мы нужны ему, – уверенно заявил Аид, а вот Артур подумал, что братья многое не знали об отце, иначе бы так не рассуждали.

Если уж Тайлер убил любимую дочь, то сыновьями пожертвует и подавно.

– Хорошо, значит нужно отыскать девчонку… А к ней приведет наш милый братец. Так что отправим дозорных, чтобы следили за Картэром, – ехидно проговорил Арман.

– Как только Тэри найдет птичку, мы подоспеем и заберем ее себе. Отправим брата на покой, а потом внезапно нападем на отца, – с довольной ухмылкой заявил Аид.

– Что будем делать с Артуром? – спросил Арман.

Он хорошо относился к этому брату и не желал ему смерти, в отличии от Аида, который мечтал убить всех и прибрать к рукам целый мир.

– Если обретет бессмертие, предложим ему стать нашим союзником, а в противном случае уничтожим его, чтобы не зарился на престол, – спокойно ответил Аид.

Артур ощутил ярость, и огонь в камине вспыхнул, братья обернулись, но, не заметив ничего подозрительного, вышли из комнаты.

Картинка исчезла, и перед глазами милорда снова появились языки пламени, а когда они развеялись, Артур увидел другую сцену. Тайлер прочитал записку, побледнел от ярости, смял листок и бросил в костер. Языки пламени встрепенулись, отбрасывая тени на близстоящие деревья.

– Итан! – рявкнул король. – Да оторвись ты от девицы!

Артур заметил Доминику в объятиях главнокомандующего. Ее взгляд пугал пустотой и безразличием. Казалось, что душа девушки умерла, осталась только оболочка, которой пользовались воины Тайлера.

– Отправь послание в замок, пусть Арман и Аид выходят на охоту, – прорычал король, сжимая кулаки.

– На кого устроить охоту? – поинтересовался Итан.

– Пусть весь свет перероют, но найдут мне этого мальчишку… Картэра. Проклятье! Вот от кого не ожидал… – выплюнул со злобой Тайлер. – Только пусть не убивают. Этот щенок мне нужен живым.

– Будет сделано, – монотонно ответил воин и отошел в сторону, где стояла клетка с голубями.

– Даниель, – позвал король.

В тот же миг перед Тайлером возник высокий, крепкий воин.

– Возьми вот этот нож, – проговорил король, протягивая оружие Даниелю, – вернись в поместье Артура и убей феникса. Нельзя рисковать… Как бы и этот сын не упустил хищницу… Главное, попади точно в ее сердце!

– Я все сделаю, мой король, – без эмоций проговорил воин и склонил голову в знак почтения.

Мужчина взял нож и подошел к лошади. Через пару минут другие воины провожали взглядами Даниеля в последний путь, понимая, что живым он уже не вернется.

Огонь ослепил Артура, и мужчина вздрогнул. Осмотрелся по сторонам, тяжело дыша. Силена и Дэймон спали. Тишину нарушали потрескивающие поленья и сверчки. Артур судорожно глотал воздух, пытаясь понять, что произошло? Хотел разбудить Силену и потребовать ответ на волнующий вопрос, однако не стал. Милорд понимал, что жена устала, и ей требовался сон. Мужчина потер глаза, вновь осмотрелся по сторонам. Его не покидала тревога. Артур переживал за Картэра, ведь младший брат не догадывался, в какой опасности находился. Мужчина вытащил из кармана свисток и осторожно подул. Приглушенный свист разнесся по лесу. С ветки сорвался ястреб и сел на руку хозяина. Артур пробежался пальцами по оперению, погладив друга. Достал из сумки листок и чернила, написал послание для Тэри. Скрутив в трубочку небольшой клочок бумаги, спрятал его в специальное крепление, которое находилось на лапке птицы.

– Яган, у меня для тебя задание, – прошептал Артур, а ястреб закрутил головой.

Принц купил птицу пару лет назад. Яган был обучен охоте, но редко использовался как посыльный. Артур не знал, умели ли драконы подчинять своей воле животных, точно так же как фениксы, но решил попробовать. Мужчина зажмурился, сосредоточился на пламени, которое бушевало в его венах, и открыл глаза. Радужка изменилась на огненный цвет. Яган замер, словно загипнотизированный. Птица смотрела на пламя, бушующее во взгляде хозяина.

«Найди Картэра, передай послание и возвращайся», – мысленно приказал Артур, надеясь, что сработает.

Принц дернул рукой и ястреб взлетел. Яган скрылся с глаз, а вот милорд продолжал смотреть на звездное небо. Спустя время Артур разбудил Дэймона, и воин заступил на пост. Стоило принцу вытянуться напротив Силены, как он мгновенно провалился в сон.

Дэймон не стал тревожить девушку, решил, что ей отдых необходим в отличие от него. На рассвете воин разбудил Силену и Артура. Принц вскочил с земли, плеснул себе в лицо воду из фляжки, чтобы отогнать сон. Девушка зевнула и удивленно посмотрела на мужчин.

– Спасибо, – обратилась она к Дэймону, поблагодарив его за то, что позволил поспать.

Мужчина лишь кивнул.

– Силена, – позвал Артур, а у нее сердце сбилось с ритма.

Кровь пульсировала в венах, и дыхание стало тяжелым. Медленно повернулась в сторону мужа, встретив его пронзительный взгляд.

– Мне надо с тобой поговорить! Ночью я дотронулся до огня и каким-то образом увидел братьев и отца. Что это было? Почему я их видел? – взволнованно поинтересовался милорд.

– Все, что я помню об этом – драконы способны через пламя увидеть себе подобных, точно так же как и фениксы, но только если сородичи находятся на одной суше. Нельзя подсмотреть за теми, кто обитает за морями или океанами, так как вода – это другая стихия, и она блокирует видения. Если не ошибаюсь, чтобы огонь показал других драконов, ты должен был на некоторое время отключить разум и сосредоточиться только на пламени, при этом соприкоснуться с ним кожей.

– Для чего это умение? – спросил Артур, а Силена пожала плечами.

– Так фениксы наблюдали друг за другом и в случае необходимости могли примчаться на помощь. Драконам передалась эта способность вместе с пламенем. Если сородичи находятся далеко от огня, не сможешь за ними наблюдать. Если вспомню что-то еще, то подскажу.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Артур свою жену. – Рад, что, несмотря на разногласия, ты поделилась информацией.

– Это знание не обладает ценностью… И на мою жизнь никак не повлияет, – без эмоций ответила девушка.

– Напротив! Очень полезная информация. Теперь я буду держаться подальше от огня, чтобы ненароком не вычислили нас мои братья или отец.

Силена улыбнулась мужу и протянула ему свою фляжку с водой.

– Польешь на руки? Хочу умыться, – попросила она, а муж кивнул и исполнил ее просьбу.

– Как спалось? А то в лесу, да еще и с драконом… Не боялась, что я нападу и отниму бессмертие? – с издевкой спросил Артур.

Силена бросила на мужа холодный взгляд. Глухая ноющая боль возникла в груди феникса.

– Это был отличный момент, чтобы убить меня. Я так устала за эти дни, что меня бы и апокалипсис не разбудил, – горько усмехнулась она. – Мне придется довериться тебе… Другого выхода нет.

Артур прищурился, с шумом втянул в легкие воздух, а потом прорычал:

– Действительно, другого выхода нет… Я опять тебя загнал в угол… То насильно заставил влюбиться в меня, то теперь требую довериться. Точно, я же сын Тайлера, поэтому ты считаешь меня негодяем?

– Артур! – строго сказала Силена. – Я влюбилась в тебя по своей воле… Я помню, как ты держался от меня на расстоянии, словно опасался, что между нами вспыхнут чувства. Я люблю тебя.

Милорд поднял руку, жестом призывая девушку замолчать.

– Любишь? Прости, но ты не знаешь, что это такое. Я тут поймал себя на мысли, что это всего лишь слова, а на деле ты этого не доказала. Пока я ощущаю только опасение и страх с твоей стороны. Сделай так, чтобы я поверил в твою любовь.

Артур вернул фляжку Силене, развернулся и направился к своему коню. Девушка с тоской посмотрела на мужа, осознавая, что настала ее очередь сделать что-то стоящее для милорда. Вот только что? Как доказать, что она действительно любит?

Тяжело вздохнула и забралась на лошадь. Артур, Силена и Дэймон отправились в долгий путь. Каждый из них был погружен в свои мысли, не подозревая, какие опасности приготовила для них судьба.