Солнце мира богов. Том первый (СИ)

Глава 6 Где мы идем кушать, и устанавливается «нора». Наконец-то

— Где ты был⁈ — уже знакомый мне женский крик, ставший приветствием Эрику, зашедшему в столовую прямо передо мной.

Я с ухмылкой ступила следом.

Ничего нового — такие помещения строились и обставлялись однотипно. Стол был расположен так, чтобы лицом к двери сидел глава рода, а остальные члены рассаживались поступенно от него.

— Прошу прощения, леди Кери, — я медленно продефилировала до стола, — это я задержала Эрика. Вы так хорошо его воспитали, что он не смог отказать мне в помощи. Моё восхищение и уважение вам.

У неё были типичные для Танатоса черты аристократки: голубые глаза, светлые волосы и ярая худоба, в её случае с сопутствующей болезненностью, бело-синеватой обвисшей кожей и тонкими плотно сжатыми губами. Не портило презирающий всё и вся внешний вид и одеяние с макияжем — дорогие, но простые и безвкусные. Я на её фоне выглядела пигалицей с разноцветными камушками у ярко подведённых глаз (двадцать минут лепила в три ряда), с полными широкими губами и хреновиной в виде большого витого цветка на голове. От последнего ещё и листики в разные стороны отходили, живые и колыхающиеся при каждом шаге.

Как и было задумано — леди впечатлилась, круглыми глазами разглядывая моё лёгкое платье с открытыми плечами в чёрном, порицаемом у аристократии, цветом. А у меня траур! Я через пару часов окончательно попрощаюсь со свободной незамужней жизнью, заимею имя рода (и главу этого рода) и возложу на себя официальную ответственность трепать нервы Викторчику целый год, пока не сброшу оковы и не смотаю убивать Варга.

— Лорд Кери заболел? — вопросила бабулька-красотулька, — следует вызвать целителя, пока вкус не пропал окончательно!

Я почти запищала от предвкушения предстоящего знакомства, подбежав к жене своего «жениха» и обняв её так, чтоб захрустели кости. Или это произошло не из-за моих стараний?

— Всемогущий Цикл, я вас уже люблю! Вы такая язвительная и вредная, что у меня просто нет сил сопротивляться притяжению! — пока я сжимала, леди пыталась вырваться и шипела, перекрывая этим мою болтовню.

— Я же сказал, что она хорошая, — поддержал меня опустившийся рядом с мамулькой Эрик, — тупенькая, страшненькая, но добрая и странная. Листья в причёске — это здорово!

Бабулища, наконец, смогла отлепить меня от себя, ошеломлённо поправила платье в пять закрытых слоев и вытянула спину и шею, делая максимально гордый вид. Я же, не забыв помочь прибрать ей несколько растрепавшихся из пучка локонов, приплыла к креслу с другой стороны стола рядом с господским и осталась стоять рядом, глянув на часы. Без пяти… Если учитывать характер Виктора, то его стоит ждать через три минуты как минимум.

— Андентерра, давай перейдём на «ты», — я постучала острыми кончиками ногтей по спинке кресла, — мы с тобой теперь так близки, что даже представить трудно! Буквально сидели на одном… здесь дети, ты права, — я поймала волну её негатива, — может выпьем чаю вечером? У меня или у тебя? Ты определила мне такую прекрасную комнату, что я смогла предположить некую… симпатию с твоей стороны, — я оскалилась, — это взаимно, не переживай.

Бабку перекосило. А я только начала!

— Однако, так же отмечу и твои к-хм… возрастные недоразумения — к равной тебе леди стоит посылать слуг высшей квалификации, а не запуганных девчушек. Я даже цветочек тебе послала…

Она вспыхнула:

— Свои столичные извращения побереги для малелетних патаскух как ты, стерва! — её рука шлёпнула по столу, едва не вонзив в неё вилку.

Я довольно облокотилась боком на своё кресло.

— Извращения, леди Кери? — я приподняла бровь и состроила кукольное недоумение, а затем «как поняла», — ты имеешь ввиду второе значение кориандра? Ах! Действительно, каждый по своей испорченности измеряет! Я имела ввиду значение «правда», намекая тебе, что необходимо вспомнить о ней в этот момент, а ты… — лёгкий смех со скрытой издёвкой, — предположила «жгучее желание»! Какое недоразумение!

Такого злого взгляда на себе я не замечала очень давно. Но если она начала с унижения, значит и я поддержу эту игру.

— Ты не продержишься долго, — прямая угроза от женщины.

Я пожала плечами.

— Только бог сможет это предвидеть, — я облизнула губы.

И повернула голову к открывшейся двери, в проёме которой, помимо изначально постного лица главного Кери, обнаружилась равная ему мордаха, очевидно, старшего сыночка. К слову, особых различий между ними не нашлось, только наследственные от бабулитос нос и подбородок, а ещё — овал лица.

— Мой лорд! — вскочила на ноги леди, сперва склонившись в три погибели, а после одарив мир улыбкой местного кровожадного садиста-фетишиста.

Эрик при этом рванул огибать стол, чтобы встать позади общупанного мною стула, моргнув мне на него глазами. Я смысл его таких действий просекла и посчитала вполне ценной идеей — он делает вид, что будет обо мне заботиться и хочет «жениться», я получу мысли Виктора по поводу отношения ко мне, а бабка попросту лопнет от негодования.

— Благодарю, — уместила свой зад на сиденье я, — как я уже говорила твоей маме — воспитание восхищает.

Голубые глаза напротив гневно сузились. Вот только ей нечего было ответить, кроме:

— Ты и ночь не переживёшь! — услышала я, однако на фоне, будто повторяя изгибы её рта при произнесении, раздалось совершенно другое, — тебе следует родить лорду дочь, — и после одинаковое для всех, — такую же впечатляющую.

Она менталист. Сильный, раз могла позволить себе подобные высказывания рядом с Виктором. И сразу же стало понятно, по какой причине все устранения соперниц проходили без последствий — она сидела в его голове, не вызывая подозрений.

— О, Цикл, почему я не узнала тебя лет двенадцать назад? — подалась немного вперед я, — мы бы с тобой точно подружились! Но сейчас… — я вытянула губы, оставляя в голове напоминание поставить на голову Вити-чички барьер от её воздействия.

Игра становилась интереснее.

— Эрик, сядь, — не оценил сыновьей заботы для мачехи глава, — Том, продолжай.

Оба они заняли свои места, причём, ближнее кресло с другой стороны занял именно Томлерих — я успела выучить имя наследника.

— Они угрожают нам эмбарго на всю древеси… это живые листья? — он сбился, воззрившись на меня.

Я кивнула, махнув листочками в воздухе и ответила с улыбкой:

— Здорово, правда⁈ Хочешь потрогать?

Эрик слева от него насупился сильнее. Бабусенька скрипнула зубами.

— Нет, благодарю, — беземоциональное, — вы двинутая, матушка. Так о чём я, — это — скрестившему руки на груди отцу, — если они введут запрет на экспорт, то мы останемся без рынка сбыта! Мы попросту…

— Они планирует закупать её у Варгов? — Виктор дал рукой знак слугам подавать ужин, — парадоксальная глупость — возить по морю то, что можно приобрести буквально под боком, — он хмыкнул и перевёл внимание на лупающую на него меня, — подслушивающая, у тебя есть ко мне вопрос?

Я открыла было рот, чтобы сообщить, что ему стоит поглядеть на то, как я устроилась, однако Эрик решил, что в секунду молчания он обязан продвинуть в массы свои идеи:

— Я хочу жениться! — он даже вскочил на ноги, чтобы выходило значительнее, — у неё… она… Элла могла бы…

— Не могла, — остановил его лорд, — и ограничь своё панибратское обращение к мачехе.

Осаженный парень скуксился, обречённо сел, не забыв пододвинуть кресло ближе к матери, и надул губы, уткнувшись в свою ещё пустую тарелку.

— Зачем так жестоко? — начала решать конфликт интересов я, — Эрик, не переживай, пара лет, и найдешь себе свою ненормальную жену. Уверяю тебя, это не так трудно! Сам потом будешь желать от неё отвязаться. О! Кушать несут, — обрадовалась я, однако почти сразу скисла.

Потому как передо мной образовалось блюдо с кучей красиво разложенных листиков, крохотным кусочком варёного мяса и снова горсткой чего-то травянистого.

— А можно мне сразу основное блюдо? — я нашла глазами слугу, который поставил передо мной закуску, — мне не принципиально — можно что угодно, только… существеннее.

Официант обернулся, поклонился и отвернулся обратно. А я просекла смысл горячего внимания ко моей персоне со стороны представителей рода Кери.

— Теперь мне стала понятной ваша семейная худоба, — я состроила просящую моську и подарила её Виктору, тянущему воду из бокала, — могу я попросить другое блюда?

Мужчина поджал губы.

— Нет, — поставил бокал на стол он.

— Какая радость, — выдавила эту самую эмоцию я, — в таком случае мне стоит отправиться в свою комнату.

Доедать оставшееся печенье, а через пару часов наведаться знакомиться со здешними поварами.

— Ты не отёсана, госпожа, — выделилась первая жена, — болтливость за столом осуждается. Так же, как и листья в причёске, и отсутствие этикета, и…

— Самовыражение с развитием критического мышления, — дополнила её речь я, ощущая, как она уже несколько минут пытается пробиться в мою голову, — вероятно всё перечисленное и в самом деле «осуждается», однако незаконное проникновение в сознание наказывается иным способом, — я хмыкнула и дёрнула бровью, глядя на неё из-под ресниц, — заключением, — томно, — или… обезглавливанием. Что тебе больше по душе, сладенькая Терра?

Её выражение менялось по ходу моей речи. На последней фразе оно приобрело брезгливость и плохо скрываемую злость.

— Прекратили, — холодно остановил наш диалог Виктор, — ужин должен происходить в молчании женщин.

Я опёрлась локтем на правую сторону, подавшись ближе к лорду. Перевоспитывать и только — кто ему такие патриархальные догмы в голову вложил? Неужели сам придумал, равно как и у леди Кери само в голове родилось отрицание нормальности людей с панталонами в горошек. Честное висталочье, я так и видела её однотонные серые корсетики рядом с пастельными однотонными платюшками.

Листик с тарелки отправился в мой рот. М-да, как и думала. Горькие. А мясо даже не приправленное — чистый садизм над моим языком.

— Нет, это невозможно есть! — отодвинула от себя блюдо, — приятнее будет даже… вот! — я оторвала от своего головного убора листик, — бораго! — отправила его в рот, — как огурчик, не иначе! — сунула кусок в рот опешившему Виктору, — ну вкуснее же! Не эта горькая пакость! М?

Лорд прожевал, осуждая меня всем, чем возможно было осуждать. Даже нос кренился куда-то вниз, выражая крайнюю степень пренебрежения.

— Поняла, — буркнула ему, — значит не буду больше делиться, — я оторвала ещё один листочек, положила его рядом с блюдом, аккуратно отрезала кусочек мяса и завернула в зелененький, воспринимая новое блюдо как салат, а себя — магистром поварского искусства.

— Можно мне? — неуверенно поглядывая на отца, спросил Эрик.

Отказывать ему я не стала. Сразу протянула растение и прошептала, будто бы это сделало меня незаметной перед самым лицом законотворческой стороны:

— Заверни как я, — улыбнулась ему.

— Элли, скрывающаяся, прекращай дебош, — не стерпел лорд.

Я закинула в рот предпоследний листок, заметила интерес мужчины к нему, и добродушно отдала ему последний, забыв о прошлых его словах.

— Дебош — это когда с дракой и шумом, золотой, а я только с болтовней, — спародировала его обращение прилагательными ко мне.

Он дёрнул уголками губ, внимательно глядя на меня, откинулся на спинку своего кресла и… я закашлялась. О! А я и забыла про болезнь. Она, кстати почти назрела, подгоняемая мной.

— Как тебе комната? — нахмурился он.

А я поняла, что это мой звёздный час, потому как леди Кери напряглась основательно и усилила нападки на мою голову троекратно.

— Помимо скорпионовой многоножки плюсов нет, — хмыкнула я, улыбнувшись струхнувшей Терре, сжавшей салатную вилку и начавшей пилить ножом истерзанную травку, — я уже дала ей имя и организовала комфортные условия. Полагаю, мы подружимся. Как и с леди Кери, да милая? Откуда, кстати, она взялась там?

Я сощурилась.

— Леди Кери? — усмехнулся Виктор, иронизируя надо мной.

— Многоножка, — улыбнулась ему в ответ я.

Мне даже показалось, что между нами что-то сверкнуло, пока мы выглядывали себя в глазах друг друга. Цветок-заколка мне, к слову, шёл.

— Так её мамуличка прошлой леди подкинула! — не выдержал своей непосредственной радости от знания хоть чего-нибудь Эрик, — два яичка. Но вылупилась одна, видимо…

То, как поворачивал голову Виктор, было страшно. Медленно так и с убийственно-холодным взглядом. Я решила спасти ситуацию и женщину в ней виновную, потому дотянулась до лордовского лица, уверенно повернула его в свою сторону и сообщила:

— Родной, а давай ты сегодня сам ко мне придешь? Я покажу тебе Бурбоню и комнату, м? Пожалуйста. Я буду так счастлива от этого!

Суженные от злости глаза мужчины сформировали недоверчивый взгляд. Я мило растянула губы.

— В женскую полов… — начал было он.

А я начала кашлять. Сильно.

— Ещё и больная явилась! — прошипела на фоне злодеистая бабулишна.

Я практически погибала, а она, которая меня и отравила, ворчала.

Сперва я прикрывалась ладонью, замечая на ней кровь, а после, за неимением желания вставать, дабы достать до тарелки Виктора, я подвинула её к себе сама. Вырвало меня качественно, даже гордость за свою продуманность взяла. Лорд по какой-то причине моими достижениями не впечатлился. Скривившись, он вытер моё лицо от лба до подбородка своей тканевой салфеткой, зажав ею нос с хлещущей оттуда кровью и… внимание! Словно принцессу, подхватил меня на руки!

Я от такого поворота даже кашлять перестала, не то чтобы воспринимать ситуацию здраво. Меня! Высший лорд! На руках! Через портал! Да где я его такого откопала⁈ Не бросил на попечение старшей жены, а даже в чью-то спальню принёс! Я в шоке.

— Аграрх, целителя, сию секунду, — спокойный приказ от Виктора, пока, я не сдерживая порывов восхищения, взбиралась на его колени и, попутно нейтрализуя кашель, присасывалась к его губам, — Элли.

Мое имя он произнёс уже окровавленными губами и с видом «да за что, господи?». Мне его стало жалко. Как думаете, как я решила его пожалеть? Правильно — поцеловав второй раз. Когда в комнату явился целитель, на лице мужчины не было не красного места. Я постаралась.

Зато он уяснит, что меня и ребенка лучше защищать и лечить заранее, а не тогда, когда мы уже на грани смерти!

— М-милорд, — ринулся к очевидно более значимому лорду врачеватель, — какие симптомы…⁈

— Я здоров, Люциус, — поднялся на ноги Виктор, — обследуй Леди Кери.

Ловким движением стянула с себя барьеры, оставив только защитные висталочьи конфигурации на эмбрионе — их увидят только сильнейшие из Ковена, но не заметит ни один маг.

— Что вы чувствуете, миледи? — задал совсем другой вопрос мужчина.

Проще и доступнее для уровня аристократки. Я такое обычно воспринимала в штыки. Однако сейчас у меня были другие цели.

— Что-то не то скушала, — начала жаловаться с взволнованным и глуповатым видом, — тошнит сильно… а ещё кашель и…

Рука целителя застыла в десяти сантиметрах от моего живота. Не там смотришь, невнимательный!

— Срок беременности до недели, — разочаровал меня ещё больше он, — тошнота вызвана именно этим фактом. Мои поздравления, милорд!

Викторовские глаза расширились от удивления. Да ладно! Что за принципиальное нежелание мне верить? Да я почти ни разу ему не лгала! Лорд сидел и разглядывал мой живот, только теперь хмуро и задумчиво.

Про Варга я предупреждала. Зачем было на мне жениться? Развод, очевидно, неминуем. Пусть так даже лучше будет — хоть во дворце Владыки до отвала наемся.

Я закашлялась снова. Может на это обратят внимание? От отравления и их бездействия я должна была скончаться пару минут назад!

— Вас ещё тошнит? — его руку оплели целительские потоки.

Я покачала головой.

— Кровь! — наконец увидел её он, — вас… вы…

Ручейки магии закружили у солнечного сплетения, вбиваясь в него потоками. Смотреть на них мне не стоило — я такое априори видеть не должна, ведь якобы не обладаю целительским даром. Фактически так и было, потому как одна из печатей-татуировок на ладони блокировала во мне эту пакость. Как и пять других, подобных ей. Из восьми я оставила в себе два вида магии — общую и висталочью.

— Отравление… — отвлёк Вити-чичку от созерцания живота с его ребенком господин, — но не обычное, а облучение. Уровень шестой.

Ага. Значит бабусик даже не архимаг. Ментальная магия в ней быть выше не может, потому мне стоит лишь ограничить ей доступ барьером седьмого уровня, и она останется без возможности подавления.

— Несколько минут, не волнуйтесь, леди, — целитель оказался добрым и достаточно улыбчивым, — вам теперь нельзя. Первая беременность? — решил отвлечь меня от лёгкого покалывания в животе он, — не переживайте. Протекает она просто замечательно! По какой-то причине отравление малыша не задело.

— Бог меня бережёт, — поддержала разговор я, — и ребёночка.

Меня опять едва не вырвало от собственной сладости — так мерзко произнести, это надо умудриться.

— И в самом деле, — на его лбу выступил пот, — я выпишу вам несколько укрепляющих отваров и буду присматривать, приходя раз в неделю.

— Развитие проходит без… странностей? — отмер Виктор.

Я едва не закатила глаза.

— Плод ещё не сформировался — для этого слишком рано, как и судить об отклонениях или пороках, — мужчина дёрнулся, окончив чистку моего организма от токсинов, а после глубоко вздохнул, опустив руку на чемоданчик на собственных коленях, — но, как я уже сказал, я смогу отслеживать и предупреждать таковые, если это потребуется.

Лорд кивнул. Господин достал из своего ридикюля баночку засушенных травок, поставил на прикроватную тумбу и добавил:

— Через неделю дозировку можно будет увеличить, и я принесу вам ещё, милорд, однако главное сейчас — не переборщить, — обратился он исключительно к Виктору, — не более чайной ложки в сутки. Это увеличит вероятность развития в норме. В остальном у леди отменное здоровье.

Ага. Повысит вероятность замечательного развития малышки только то, что я буду выпивать из жизненных сил Витюсика половину раз в пару недель, а остальное пользы не принесёт ровным счётом никакой.

Или… нет!

— Ещё кушать нужно хорошо, — напомнила всем я.

Каюсь, от ехидства не удержалась.

— Это несомненно, леди Кери. Вы молодец! — похвалили меня.

Мужчина с красным подсохшим лицом медленно и сердито кивнул. Бессовестный. Но хороший — заботливый такой, я до сих пор в приятном шоке. Не зря за него замуж вышла. Хоть на чужих ручках покаталась.

Кстати. Он меня и до этого на плече нёс. Только там всё к сексу шло, поэтому не считается — мужчины при желании готовы на всякую дурость, осуждаемую на трезвую голову. А там ещё и трезвых никого не было. Этакое комбо.

— И избегать напряжения нервного, — решила добиваться успехов в целительских знаниях я.

А ещё понаглеть с осознавшим своё отцовство мужчиной.

— Так и есть, нравоучительная, — остановил мои каверзные наставления лорд, после чего сразу повернул голову к целителю, — нам следует обсудить ещё несколько моментов. Пройдёмте в мой кабинет.

Про меня речи не шло, потому я пожала плечами, сползла с кровати и, только потянувшись в прыжке, надумала выяснить:

— Я здорова, чай придётся пить только завтра утром, — ухмыльнулась и добавила максимально заученно, — потому что в комнатах ничего съестного быть не должно, а ужин уже был. К слову, я совсем не наелась, — на лице Виктора обнаружилось лишь постное ожидание того, когда же я закончу свой монолог, — но так как всем нет до этого дела, то я пошла. У меня еще Бурбоня не кормленая, — хмык, — и я сама тоже.

— Позволь спросить, кем ты собралась кормить свою многоножку? — в серо-голубых глазах проявился лёгкий налет интереса.

Вот бы нашей дочери передался этот цвет. Остальное пусть будет моё. Мы конечно оба красотой не обладали, но я хотя бы со своей полнотой (вернее, будущей полнотой) выглядела милой.

— Оставайся в этой комнате, Элли, — он вытянул из нагрудного кармана платок и начал усердно тереть свою щёку, — она в мужской половине, как ты и просила. Здесь нет опасностей, твои вещи доставят в течение часа, а с многоножкой я вопрос решу сам.

Мой взгляд метнулся к окну. Третий этаж. Это плохо — сквозь пол переход в катакомбы был бы мгновенным. И конструкция самого перехода — легче.

— Не хочу здесь, — я надула губы и сделала максимально просящее выражение, — я уже и вещи разложила, и настроилась на ту комнату, и даже привыкла к ней! — частое кивание, — можно остаться там?

Мужчина нахмурился. Правильно — он настолько не хочет ступать в оскверняющую женскую часть дворца, что готов переселить меня не просто в мужскую, а в максимально близкий ему комплекс комнат. Да здесь ещё и гостиная была.

— Как пожелаешь, обходительная, — недовольно кивнул мне он, — можешь идти. Аграрх.

Мирида махнула крыльями над моей головой и мягко опустилась на мою макушку, удерживаясь, очевидно, на божественной силе Цикла.

— И многоножку убивать не нужно — мы с ней подружились, — улыбка получилась идиотской, — она даже ядом больше на меня не капает. Честно!

Не дожидаясь ответа, я выскользнула сперва в гостиную, а после в коридор. Так даже лучше. В старой части замка было несколько загадок для изучения, в ней нужно было «прогуляться». Даже сидящая над душой мирида не могла помешать мне пройтись, разглядывая всё вокруг.

— Хм-м, — я двинулась влево, заприметив подсвечивающиеся волны, прокатывающиеся по стене рядом, — вы подружились, лорд Аграрх? — смотреть на духа рода я не могла по причине его расположения на мне, — с Виктором? Как прошло воссоединение?

Вышло как-то сверх иронично. Будто я надсмехалась над скованным под чужой властью духом. Мирида же должна иметь ментальную и чувственную нерушимую связь со своим господином. Иначе понять друг друга в некоторых аспектах они не смогли бы — это мы с мамой придумали. Убили несколько лет на изучение уровней привязывания душ: тут уровень шестой из восьми. Дальше только истинная пара и единое воплощение в одном теле.

Этим горела именно мама. Я больше была расположена к механике или магфизике, а она… даже не смогла бы видеть души без своей висталочьей дочери. Сложно говорить о наших отношениях — она видела во мне того, кем я никогда не желала становиться. Моя разносторонность граничила с поверхностностью, и все её усилия казались рациональным вкладом только ей самой.

— Знавал я таких как ты в ближайшей подворот… — стало мне прерванным ответом, только остановившемся на половине слова.

Кажется, Витичичка пресёк поток чужих похабных мыслей и установил контроль над духом своего же предка. М-да. Не всем везёт с родственниками. Хорошо, что мои от меня отказались.

— В подворотне неудобно, — продолжила диалог я, — не знаю насчёт ближайшей, но подворотни сами по себе не особо приятное место… однако, если подходить с практической точки зрения, то всё можно устроить. Виктор, как насчёт сих координат?

Мне не ответили, гордо повернув голову в сторону всё ещё исходящейся волнами стены — я по тени увидела.

Что же касается волн, то всё было прозаично — следующими были господские комнаты. То есть, главный член рода Кери (двусмысленно) возжелал посадить меня буквально под собственный бок? Почувствовал грядущие неприятности, которые могут от меня исходить? Или от первой жены? Или… боится за ребенка?

Он изначально себя странно ведёт: не верит в беременность, но женится, зачитывает мои грешки, но оставляет рядом и хмурится от констатации мною самого очевидного факта. Что же ты замыслил, милорд? Ещё и… нет же! Слишком всё плавно и легко идёт! Такого попросту быть не может!

— А что на четвёртом этаже? — я добрела до конца коридора, — туда вообще можно попасть?

Когти на макушке вцепились в волосы и с непреклонным «Кар!» повернули мою голову вправо, к последней неприметной двери.

Ещё и сам помогает залезть куда не следует?

— Сюда? — потянулась к ручке я, — это выход, да? Нет⁈

Я заглянула в узкое длинное помещение, полностью состоящее из лестницы наверх. Пришлось немного посветить себе огоньком на ладони, чтобы не споткнуться.

— Сюда мало кто ходит, — пошли мысли вслух, — паутины нет, но и ступени старые деревянные и нелогично не пошарканные. Заменять их старыми досками не стали бы, значит и тех, кто мог бы оставить свой след, здесь бывает мало. Запрет на посещение? Ты сам указал мне путь сюда.

По стене рядом пошла такая же волна, как у спальни Виктора. Я улыбнулась магическому дворцу, реагирующему скорее всего на мириду, а потом поднялась наверх, заметив лёгкий барьер на входе в… оранжерею.

В паре десятков метров над головой блестело стекло, отражая свет магических ночников в несколько рядов, сине-зелёная листва деревьев, кустики с крупными тропическими листьями брызгали в разные стороны каплями поливаемой на них служанками воды из длинных трубок, а сами девушки замерли в поклонах, завидев меня.

— Что-что, а сада над головой я от тебя не ожидала, — шагнула по кривой каменной тропинке я, — ты просто обязан был высказать на такое своё высшелордовское «фи» и поставить в причину что-то вроде: «негигиенично, непрактично и вообще нецелесообразно!».

Мой вопрос в мыслях был иным: зачем закрывать это место для других барьером? Ведь, получается, что построена оранжерея была именно этим главой Кери. Потому что на карте, подаренной мне мамой — архитектором этого места, сада не было. Значит добавлен он был уже после постройки, а это было не так давно — вроде как в конце правления прошлого лорда.

Остановкой стал для меня небольшой эркер, огражденный четырьмя углами окон практически в пол. Здесь нашлись так же два кресла, столик и овитые диким виноградом стены.

— Невероятно, — восхитилась я, — кто бы знал, что здесь так потрясающе. Может, стоило согласиться на ту комнату, которую ты мне предложил? Никакой бабулиточки эмм… то есть замечательной леди Кери! Оранжерея близко и… — договаривать я не стала, придумав кое что лучше, — нет! Я попросту перееду жить в твою спальню. Она ближе, скорее всего лучше, да и обстановка должна быть приятнее, помимо наличия там тебя, — я буквально расплывалась от счастья, — всё, решено!

Ворон каркнул громче обычного, оттолкнулся от моей головы, широко взмахнул крыльями и вылетел в окно эркера, не разбив то, но избежав дальнейшего разговора со мной.

— Жаль, — поджала губы, — твоя принципиальность тебе же вредит, — пробурчала я.

И развернулась, чтобы с довольным видом пойти расчищать зарытый бессовестным и, кажется, хитрым Виктором завал.

Но первым делом стало посещение кухни. Успехом оно не увенчалось никаким, о чем я догадывалась заранее. Стоило только вспомнить реакцию слуги, который принёс то блюдо с травой, от воспоминания которого живот снова заурчал.

Что это вообще за несправедливость? Мне категорически попадаются мужчины с идиотским отношением к приёму пищи у женщин! Стоит упомянуть, наверное, что это типичное поведение для аристократов Танатоса, и мне стоило бы принять этот факт раз и навсегда, однако… можно хоть одного адекватного, пусть маленького щупленького и с кучей других тараканов? Да я даже готова тянуть на себе всех его детей, жён и рабов, только пусть он будет говорить мне: «Ты не такая жирная, как я хочу, поэтому ешь больше!». Где бродит этот бог в проклятом мире богов, м?

Так или иначе, но Виктор-трухлявый-бочок-тощая-попка в мужской половине властвовал как надо, и я подошла ровно к закрытой кухонной двери, о которую можно было только поскрестись ногтями и повыть о неминучем голоде. Живот это и предпринял.

А я предприняла попытку открытия портала и, ещё в процессе поняв, что всё тщетно, махнула на это ркой. Заблокировал порталы во всей Роще? Кошмар!

Моя готовая убивать улыбка ускоренно долетела до женской половины, подгоняемая испуганным, но заранее любящим меня замком, затем пронеслась мимо гостеприимно открытой настежь двери леди Кери и только после того, как ворвалась в спальню, превратилась в мрачное лицо, которое видела только я сама, смотрясь в зеркало по утрам.

— Он тоже меня не кормит, — обратилась я к «подруге», — знаешь, — я добрела до стены с окнами и прижала к ней ладонь, — это одна из причин мне больше подходят женщины. Мы выбираем себе пару, чтобы совершенствоваться рядом с ней, — магический обруч и кривая воронка портала в кухню Гнезда, — чтобы счастливо коротать время, дарить радость и чувствовать её в ответ, чтобы… — я нащупала ближайший шкафчик, прицельно достала копчёную колбаску, батон и сыр, — тебе же тоже что-то нужно, — вспомнила я и перетянула портал ближе к леднику, попутно сбросив всё найденное ранее на кровать, — не думаю, что ты ешь рыбу, но… сегодня рыбный день, прости.

Склизкий хвост был зажат меж пальцев и утянут с собой, портал закрыт. Я подошла к ближайшему к гнезду шкафу и забросила на него свою добычу.

— Йод, жирные кислоты, всё такое, — оправдалась перед скорпионихой, — корми детей — им точно пригодится, — я улыбнулась в ответ на её стрекот и «кражу» хвостом, — продолжим, всё равно нужно подкрепиться. Так вот: женщины умеют любить. Это факт. Ты же тоже неспроста безжалостно съела своего мм-м… жениха? Вот и я так думаю. Жестокость рождает ответную жестокость, — я залезла с ногами на кровать и вспомнила про нож.

Пришлось отщипывать по кусочку хлеб и откусывать остальное — вышло даже вкуснее.

— Вот сколько у тебя было таких, как он? У меня «серьёзных», а не этих, которые «мы с тобой навсегда», было двое. Даже вспоминать не хочется! Варг испортил мне жизнь настолько, что я для общества стала шлюхой. Хакгард… — воздух из лёгких вышел с шумом, — проклятый урод, думающий только о себе, — я начала жевать, — боюсь представить, что будет с Витичичкой. Если всё пойдёт по нарастающей, то он меня убьет.

Я вспомнила про чай, призвала к себе чашку, перенесла готовый с прошлого раза заварник и возрадовалась собственной продуманности, потому как даже ждать было не нужно. Только налить и пить.

— Следует узнать его поближе, прежде чем оставлять малышку в Роще, — чай был несладкий, — нам будет тяжело на одной территории висталочьего острова, но бросить её здесь я просто… ненавижу природу, которая ко всему этому подтолкнула в процессе эволюции. Втолковывают нам, что материнского инстинкта у нашей расы нет, а я сиди и страдай, заведомо боясь, что кто-то её обидит! — я повернула голову к многоножке, — только представь, как ты рожаешь своих остроносиков, любишь их до полугода, растишь, делаешь всё возможное. А потом «Бам!», — я развела руки в стороны, — инстинкт соперничества. Защита территории от едва осознавшего себя «врага». Жестоко, не правда ли? — я выдохнула, отправила оставшееся съестное в схрон к заварнику и откинулась на подушку, дожёвывая, — вся эта жизнь такая жестокая херь, что я даже со своими дебильными повадками и манерой шута хреново выживаю. Может делаю что-то не так? — хмык, — могла бы стать идеальной леди — прилежной, покорной и ранимой. А ещё изнеженной, тупой и готовой на всё ради какого-нибудь… Варга!

Минута. Я дала себе шестьдесят секунд, чтобы выпасть из колеи и опустить уголки губ вниз. А после ворваться в собственное сознание с радостью, весельем и счастьем, подняться на ноги, потирая ладони в предвкушении, и натянуть улыбку на всё лицо, а не только на губы.

— Так! За работу. У нас по плану грандиозная чистка катакомб под мстительную песенку, установка стола, полок и конечно же нора!

Я встала посередине комнаты и очертила руками круг в воздухе.

— По картам под нами основной туннель до Сахарного домика, — я усмехнулась, — расчёт конечно же не точный, однако мы с тобой будем надеяться на лучшее, и я не застряну под землёй. Иначе придется рыть себе подкоп, а это долго и неприятно. Ии-и раз!

Я провалилась под землю, коснулась ногами ровной протоптанной, но не просевшей земли и хлопнула в ладоши.

— Полное попадание! — вопль, потому как меня здесь разве что червячки услышат, — северо… — я нахмурилась, — запад? Да, точно — основная площадка под крепостью, а она в той стороне, — я направилась по освещенному мною же туннелю, благодушно указывая пальцем вперёд, чтобы было как минимум отсутствие «ощущения одиночества», — интересно, Виктор нашёл центр управления или принципиально не стал искать?

А может вообще не подозревал о связи между всеми великими дворцами? Так или иначе, у меня сейчас была совсем иная задача: помимо расчистки, которую я уже начала, выбрасывая ненужную землю порталом на ближайшую лужайку в лесу, имелись каждодневные мстительные планы, отходить от которых я не планировала до достижения своей слегка отодвинувшейся по времени цели.

Итак, восемь вечера.

Концентрация на барьере вокруг меня, чтобы не вызвать ненароком обвал своими песнопениями. И… выдох.

Юность заветная бросила в пропасть

Она заставляет любить и скучать

Ты только опомнился, но было поздно

В сердце твоём поселилась беда

И теперь горит огнём тоска

И теперь горит огнём тоска

Лишь бы вновь услышать друг тебя

Солнце уснуло, встретимся скоро

И теперь горит огнём тоска

И теперь горит огнём тоска

Лишь бы вновь услышать друг тебя

Солнце уснуло, встретимся скоро.

(прим. автора: песня «Юность» polnalyubvi)

Глупость. Да, знаю.

Каждый день в восемь вечера с редким отставанием Аезелвалф Варг слушал одну эту песню в моём исполнении. По моему везению висталочья магия базировалась именно на песнях — благодаря ним высвобождались потоки нашей магии. С волнами звука всё было сложнее, потому как благодаря глубокому изучению, начатому ещё моей предшественницей на посту Верховной, мы смогли воплощать в мир множество интересных вывертов силы.

Воплощение на расстоянии, которое сейчас проецировала на Айза и Гнездо я, было немного модифицировано, то есть курт слышал всё только в своей голове, а малыши из висталочьей обители радовались своей защищённости (это я себя накручивала, жалея, что оставила их) и могли даже коснуться волн, исходящих от стен.

Я надеялась, что слышащий мои мстительные порывы Варг сойдёт с ума, не в силах вынести это каждый день. Но я даже не могла знать, помнит ли он меня, ведь я в его арсенале была «одной из». Одной из использованных девочек, отдавших ему своё сердце и юность, но потерявших всё…

Я смогла встать на ноги, а они?

Звон в голове. Хакгард? Зачем он здесь⁈ К тому же где-то близко. Даже день без моей болтливости не вынес?

Я напряглась, огляделась по сторонам и кивнула самой себе — Зиг-ги тоже не знает про катакомбы. Ему здесь делать нечего. Значит он наверху. Очевидно, пытается выведать мои дела у моего ещё не мужа. Надеюсь, планы мои он не снесёт в проклятую Пустоту.

— Зигмунд — говнюк, — сообщила я земле перед собой, — припёрся же! Сейчас сидит, трясёт ручками над идеальные карандашами Витичички, и… как он вообще собрался что-то узнавать⁈ Что-то вроде: «Не пробегала ли здесь такая дохлая синехвостая жопа? А если поискать?», — я хмыкнула, — или: «Моя любовница теперь твоя жена. Как делить будем?». — Никак, — ответила сама себе, — это ещё хорошо, что я брачные метки снимать умею, иначе пришлось бы намекать Виктору, что жена из меня выйдет поганая. А так… хм, центральный знак развилки, вот он — я под серединой замка, значит центр управления… здесь! — я расчистила панель с рычажком, обрадовалась сильнее и дёрнула его, не забыв остаться на платформочке рядом со стойкой.

Треск механизмов, форсунки открылись, топливо пошло, цепь натянулась и привела в ход шестерёнки. Система с тяжестью начала свой ход, немного потрясывая землю вокруг, но упрямо открывая люки для сброса земли. Не зря же умные механики (это я про себя) продумывали сеть катакомб для переходов между замками — они были самоочищающиеся, то есть пол здесь почти везде был железный.

— Вот и всё, — я похлопала руками, наблюдая за закрытием восьмиметровых ям, над которыми расположились люки, — жаль только Виктусе нельзя надавать по тощему попцу, иначе он точно всё здесь закроет барьерами, навесит следилок и зароет на пару сотен километров. Вредный он, — я кивнула, — но теперь черёд «норы».

Портал. Только теперь уже в лабораторию, где к моему счастью не было её прямого хозяина — Хакгард промывал мне косточки в кабинете Кери.

Тааак, стол в первую очередь. В отличие от Зигмундовского на моём был полнейший творческий хаос, который перерастал в порядок только «никогда». Тетрадки здесь были вперемешку со всё тем же солидолом и болтиками разных калибров. Рассыпала я их что ли? Не помню такого. О! Саморез!

— Ты то здесь откуда, — пробурчала, утаскивая стол в переход, — и не лень мне перетаскивать всё туда-сюда! — странная хвальба и хмык, — это, наверное, потому, что я так меньше с Хакгардом видеться буду, — стол занял предполагаемое место, — вот была бы я беременна пару веков, а? Не слышать тишину рядом с ним, как стремление беременеть от Виктора двести раз подряд, — по тоннелю раздался мой смех, — м-да. Двести висталок в одной Роще звучит как апокалипсис!

Следующее действие — углубление на уровне талии в ближайшей стене размером с двух меня. Нора. Или место, где я буду спокойно проводить ночи, в которые не смогу уснуть. Висталки вообще спят редко, это я умудрилась устать так, что нужно или напиться жизненных сил Вичички, или вздремнуть пару… ночей.

Но сейчас не об этом: нужно будет принести сюда несколько одеял, подушек и покрывал, чтобы не морозить то, что мне ещё пригодится. Ну а после отдыхать без чужих следилок и глаз.

Я вдруг застыла, подумав о том, что звон в голове утих. Зиг-ги ушёл? А Виктор⁈

Стоило мне вглядеться в брачную руну на руке и нажать на неё большим пальцем по центру прямо на завитую букву «К», как в голове раздался немного иной звон — приглушённый и мелодичный. Разве я воспринимала его таким?

Однако думать об этом было решительно некогда. Я припустила к месту входа, прочертила руками круг, вошла порталом в свою комнату с зашипевшей на меня Бурбоней, отряхнулась от налетевшего на меня песка и запрыгнула на кровать с ногами. Стук в дверь и её решительное открытие — спрашивать моего разрешения никто не планировал.