Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

глава 11 начало

Глава 11

Ритуал.

За тем, как готовили ритуал определения крови, с помощью которого когда-то давно бастарды доказывали свою принадлежность семье, Лост наблюдал с веселым любопытством. Томия — с подозрением во взоре и обещаниями сделать что-то страшное, если в нем хоть что-то изменят. Ее отец — с усталой обреченностью. А сам Шелест — с отстраненным любопытством. Готовили ритуал долго, только вычерчивали загадочные закорючки на полу в специальном зале столько времени, что Шелест откровенно заскучал и решил заняться делом — продолжить чтение черновика, в котором его явно ждали странности и открытия. Шелест в свои таланты верил.

Томия и Лост продолжали бдеть. Причем, почему это делала жена, Шелест не очень понимал, она в таких ритуалах разбиралась так себе. Вот Лост или Марук что-то не то заметить могли, а она вряд ли. Возможно, ей просто нравилось безнаказанно угрожать.

Марук время от времени неодобрительно посматривал на дочь, но ничего не говорил. На Шелеста он смотрел все с той же обреченностью. И даже кто-то менее умный понял бы, что он бы предпочел в зятья какого-то слабоумного и слабосильного придурка, которого можно просто пришибить и счастливо о нем забыть. А вот что делать с таким подарочком, он даже не представлял. И сообразил, что если у кого-то есть среди друзей драконы, а среди хороших знакомых существа способные открыть портал куда угодно — убийство тут не лучший выход. А Лост еще и маслеца в чашу долил, чтобы запылало сильнее, задумчиво так рассказал о страсти магов ставшего практически родным мира к защите учеников. И о каких-то загадочных кикх-хэй, которые появились в том мире потому, что понадобилось закрыть дыру в пространстве, и их перетащили с целым островом.

В общем, подумать было о чем. А сразу же, не раздумывая и не пытаясь разобраться, пытаются решать проблемы попросту их уничтожив только такие мальчишки, как Бернт.

Шелест увлекся черновиком и, когда подготовку к ритуалу наконец закончили и его позвали поучаствовать, ответил рассеянным взглядом и просьбой подождать еще пару минут, он как раз нашел место с загадочными выводами, взявшимися непонятно откуда.

И что сделали сильные маги сразу двух Великих Домов? Стали терпеливо ждать, просто из-за того, что не очень понимали, как к этому юному магу следует относиться.

Шелест дочитал, поискал предпосылки к выводам на предыдущих страницах, наконец заметил, что нескольких не хватает и начал перебирать черновик, ища потерю. Что странно, не нашел. Поэтому вытащил из сумки ежа и спросил у него, не сожрал ли он их. Еж возмущенно фыркнул. Сумка у него была отдельная и с той, в которой лежал черновик, отношения не имела.

— Может твой руководитель потерял? — задумчиво спросила Томия. — У него там как раз такой бардак. Он своих должников заставил писать доклады по влиянию зарождения теормага на амулетчиков. И все, как всегда, принесли написанное чуть ли не в последний день, в надежде, что у него не хватит времени на внимательное чтение и каких-то недоработок у них он не заметит.

— Вряд ли. Он эти опусы отдельно держит. Может это я их потерял у пчеловов или под тем деревом? Или вообще дома, черновик как раз на столе валялся в разобранном состоянии, мог и обронить что-то, я собирался поспешно.

— Если дома — найдутся, — решила Томия. — И пчеловы отдадут. А вот дерево…

— Ладно, все равно какая-то ерунда получается. Была бы не ерунда, я бы помнил.

Великие маги терпеливо выслушали этот диалог. Терпеливо и молчаливо. А потом опять напомнили, что у них тут ритуал.

Шелест посмотрел на них как на воплощения надоедливой зубной боли, но пошел в центр излишне вычурного и сложного рисунка. Остановился, посмотрел сначала на сосредоточенных магов, а потом зачем-то себе под ноги. И надо же было, чтобы его взгляд наткнулся именно на эту волнистую линию, соединявшую два луча. Шелест нахмурился и стал медленно вращаться вокруг своей оси, следя за тем, как подобные линии соединяют вообще все лучи. А выше и ниже есть прямые линии.

— Лост, оно обязательно нужно? — спросил у котика, завершив оборот.

— Традиции, — сказал Лост и тяжко вздохнул.

— Оно же увеличивает расход энергии минимум втрое, а время увеличивает еще больше. Это же динамический внутренний щит, правильно? При жестком внешнем и еще одном жестком внутреннем, до которого я рукой дотянуться смогу при желании. В меня тут что, копьями будут швырять?

— Когда-то могли и швырнуть, — философски сказал Лост. — Есть такая сказочка про единственного законнорожденного наследника, который бастардов уничтожал, не дожидаясь признания. Вроде щиты из-за него усложняли и теперь они даже от свалившегося потолка спасут.

Все посмотрел на потолок, точнее полное его отсутствие — ритуал проводили во внутреннем дворе.

— Иногда с небес падают камни, — все так же философски сказал Лост.

— Ага, а еще бьют молнии, — не стал спорить Шелест, лично помогавший руководителю искать упавший небесный камень. — От молний защита тут есть?

Томия посмотрела на явно не знавших что теперь делать магов. Ее отец почему-то улыбался. А Лост хмыкнул и заявил, что убивать бастардов молниями в древности никто так и не додумался. Их было проще прирезать за ближайшим углом.

На ближайший угол тоже все посмотрели.

— Я очень стар, — решительно прекратил балаган старик-Ястреб. — И мне не хочется тратить время на странные разговоры и переделывание ритуалов. Так что начинайте.

— Ладно, — покладисто согласился Шелест. — Только я черновик возьму, а то, судя по виду этой каракатицы, это надолго. А я тоже не хочу тратить зря время.

За тем, как он шел к оставленному на каменной скамейке черновику и возвращался обратно, большинство присутствующих смотрели почти со священным ужасом. А Шелест спокойно уселся в центре ритуального рисунка, положил на колени стопку листков и махнул рукой, мол, начинайте.

— Знаешь, дочь, — тихо сказал Марук, когда запели маги, насыщающие ритуальный рисунок силой, — ты славно отомстила. Всем нам. Даже тем, кто тебя не обижал.

— О? — удивилась Томия.

— Увидеть сильного мага, который не желает стать частью Дома — уже большая редкость. А увидеть сильного мага, который даже не понимает, что это честь, и у которого вообще какие-то непонятные нам ценности… это слишком большой сюрприз. Наверное увидеть настоящего дракона будет не так странно.

— Могу попросить Шелеста. Он позовет Вишню, может даже с подругами. Бросят на своих мужчин свой детский сад и появятся. Пчеловы их пропустят, — тоном наивной дурочки предложила Томия.

Марук только головой покачал.

Тот мир, похоже, умеет менять людей. Одни учатся превращаться в больших, песочного цвета котов, а другие обретают спокойствие и нежелание что-то доказывать.

Маги, участвующие в ритуале, продолжали петь. Не участвующие просто стояли и смотрели, не зная, что будет хуже — подтверждение, что этот странный юнец родственник основной семьи Ястребов, или отрицание. Лост задумчиво улыбался, вот он как раз понимал, что при наличии Томии и иномирского воспитания — подтверждение будет гораздо хуже. И именно поэтому хотел, чтобы оно подтвердилось, просто хотел, чтобы посмотреть, как два Великих Дома будут пытаться из этой ситуации выкрутиться, а Томия и Шелест, наплевав на важность момента, уйдут обратно в школу. Потому что одной надо учиться, а другому плясать с бубнами вокруг очнувшегося от спячки руководителя аспирантуры.

Старик-Ястреб тоже понимал, что ничего хорошего от подтверждения ждать не стоит. Поэтому смотрел на наполнявшийся силой рисунок устало и обреченно. И думал о том, что зря три дня назад жаловался статуэтке Судьбы на скуку. Три дня назад ему очень хотелось напоследок решить какую-то проблему Дома, которую без него решить не могут, доказав новому главе, что он все еще не обрел ни мудрости, ни опыта.

Вот и дохотелся.

Решай теперь, как хочешь, старый и опытный Шилит из Дома Ястребов. Можешь прямо сейчас начать решать. Потому что ты отлично помнишь кто и когда бесследно исчез, решив спасти дочь, понеся наказание за нее.