Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

глава 22 начало

Глава 22

Расспросы, допросы, советы и пророчества.

Оказалось, котик в принципе был большим любителем потаскать людей, завернув их во что-то. Правда, если Нэллу он просто упаковал и понес, то с нападавшими поступил гораздо грубее — насильно усыпил, швырнув какое-то сложное плетево, причем, из амулета. А Нэлле еще и объяснил, что если бы эти типы могли поставить щиты, оно бы не сработало. Словно точно знал, что ей это интересно.

Нэлла на всякий случай фыркнула.

Потом намекнула на то, что при всей своей силе спящего мужика далеко не унесет. Потому что сила дело такое, которое не бесконечно, а значит, ее надо беречь.

Котик в ответ кивнул. Плотно замотал пленников в их же собственные хламиды, затолкал под ближайший куст, замаскировал еще одним сложным плетевом и сказал:

— Пошли искать носильщиков.

Жизнерадостный такой, аж противно.

Возражать Нэлла не стала, послушно пошла. Понаблюдала за тем, как на полуголого Лоста украдкой смотрят встреченные по пути две молодые женщины, а потом о чем-то шепчутся и хихикают.

Встреченных после женщин не шибко трезвых мужчин котик напугал улыбкой. Именно той самой, предвкушающей. Предвкушающей неприятности для кого-то, которые намерен предоставить он лично. Нэлла невольно даже восхитилась, но вовремя себя одернула. Восхищаться котиком тем более было нельзя. Восхищение может слишком далеко завести.

А еще нельзя было любоваться, хотя сочетание походки, излишне плавной для такого высокого и довольно тяжелого мужчины, его спины со шрамом на лопатке, растрепанных волос, которые шевелит ветер…

— Пхы, — сама себе сказала Нэлла и уставилась на землю, но быстро сообразила, что смотреть себе под ноги еще глупее.

Впрочем, как и на небо.

И крутить головой туда-сюда, глядя на дома.

В общем, котик опять умудрился разозлить ничего не сделав.

Нужно было продолжать его избегать. Это было бы правильно. А тут не избежала и что? И теперь идет следом, как правильная женщина, и борется с желанием врезать ему кулаком между лопаток. И стоит терять время на такие глупости?

Неизвестно до чего бы Нэлла додумалась, может даже до того, что следует тихонько перепрыгнуть через ближайший забор и сбежать, но тут котик наконец-то нашел носильщиков. Практически добровольных.

Да и переносить тяжести они любили, судя по тому, с каким рвением перли две оплетенные лозой бутыли и большой мешок.

— И кто же это у нас тут ходит? — столь ласково спросил котик, что носильщики мешка замерли на месте и выпустили из рук ношу.

— Ой, — сказал один из носильщиков бутыли.

— И что же это у нас тут несут, а главное, куда? Попахивает самогоном.

— Ой, — сказал второй носитель бутыли.

— И что же вы такое, а главное, где, собрались праздновать? — добавил еще больше ласки и тепла в голос котик. — И знаете ли вы, неучи, сколько вам осталось замечаний до того, как вы начнете отработку в ближайшей конюшне? А может и не конюшне, может кого-то даже выгонят к матушке, плакаться в юбку и жаловаться на злых преподавателей. Как у вас там с оценками?

— Не надо, — попросил один из парней, уронивших мешок.

— Вот видишь, — сказал котик, обернувшись к Нэлле. — А ты сомневалась, что мы найдем добровольных помощников. А у этих еще и опыт.

Парни переглянулись, но возражать не стали.

Мешок и бутыли в итоге заняли место под кустом, нагретое пленниками. Добрый дядя Лост еще и замаскировал его по новой, видимо, решив не обижать бедных деток слишком уж сильно.

То, как спящих пленников несли в неизвестность — место назначения знал только котик — отдельная история. Переносить таким вот образом людей в городе, видно, принято не было. Страже и дознавателям оно бы точно не понравилось, особенно, если бы несли не к ним. Поэтому Лост проложил путь подальше от людей, по чьим-то садам, клумбам и просто заросшим сорняками участкам земли. И каким именно образом все в итоге оказались возле стены, ограждающей школу, ни Нэлла, ни несчастные студентусы не поняли.

— Так, неучи, где то место, где вы проковыряли дыру в защите, чтобы пронести самогон и дохлую свинью? — спросил Лост, опять вспомнив о доброте и ласке.

Добровольные помощники переглянулись, дружно вздохнули и пошли показывать.

И Нэлла опять, вопреки своему разумному решению, восхитилась. Это же получается, он именно таких вот студентусов и искал изначально. А зачем себе создавать проблемы, если их можно создать кому-то другому?

Правильно — незачем.

Нэлле почему-то казалось, что Лост захочет затащить добычу к себе в нору, точнее, к себе домой, а уж там будет действовать по обстоятельствам. Вместо этого он почему-то заставил студентусов тащить эту добычу к лекарям. И Нэлла настолько удивилась, что даже не спросила — зачем. Ну, не лечить же на самом деле.

Оказалось — действительно не лечить.

Просто ему стало очень интересно, почему эти типы решили поохотиться на оборотней. Что именно на оборотней, а не боевых цапель, он ни капельки не сомневался. Эти охотнички и что-то прячущее их от нюха и чувств оборотней не забыли. И обманку выставили перед носом — того самого иллюзорного мужика, выглядевшего изначально совсем как настоящий придурок, решивший ограбить прохожих. Он даже пах потом, алкоголем и наглостью.

В общем, эти типы подготовились к охоте именно на оборотня. И счастье, что им с Лостом так вот не повезло. Оборотнем он стал сравнительно недавно и настолько доверять своим сверхразвитым чувствам и нюху пока не привык. Поэтому и очень качественную иллюзию распознал, догадавшись опустить глаза вниз и заметив, что у мужика прямо сквозь ступни прорастают травинки. И опасаться нападения со спины не перестал. Да и реакция на удар запахом и неслышимым обычными людьми звуком была не столь остра, как могла бы быть.

А вот кто-то выросший в клане наверняка бы попался. Настоящие клановые оборотни слишком сильно себе доверяют. Привыкли, что даже бабочка не подлетит незаметно, даже со спины, и в такие ловушки с обманками попадаются. Потом, правда, вырываются и мстят, но не факт, что все. Потому что загадочно пропасть и больше не появиться у оборотней тоже иногда получается. Даже весь клан объединившись найти не может.

И Лосту надо было расспросить пленников. Самому. Без вездесущих дознавателей. Потому что могло оказаться, что эту ловушку для оборотня приготовили другие оборотни. А вмешивать в свои дела посторонних, в кланах принято не было. Особенно, если посторонних эти дела не касались даже краешком.

А чтобы расспросить и не дать при этом себя атаковать или сбежать, нужна была помощь целителей, умеющих делать очень полезные зелья. Вроде того, которое отрезает на пару часов дар и вводит пациента в апатичное состояние, не способствующее попыткам оказать сопротивление.

Любой, первый попавшийся целитель, конечно, ничего подобного не сделает. Но Лост отлично знал к кому можно обратиться с такой не шибко законопослушной просьбой. И был уверен, что ему не откажут.

А Нэлла была уверена, что этот талантливый и не отказывающий в просьбах одному котику целитель — женщина. Причем, молодая, симпатичная и не отказывающая ему и в других просьбах, более личных.

И Лоста опять хотелось пнуть.

Он ее что, за дуру держит?