Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

глава 25 начало

Глава 25

Сильные и слабые

Проклятый уменьшающий силу амулет ощущался как собачий ошейник. И любви к местным магам и их странным законам он Бернту не добавлял. Да сейчас он этих магов почти ненавидел. Что они вообще здесь развели? Какие-то жалкие безсилки смеют оскорблять мага, а стоит им указать их место, как наказывают почему-то вовсе не их. Да этих бессилок, особенно таких, спившихся и безмозглых, и убить не жалко. Они ничего не стоят. От них наверняка нет никакой пользы…

Вот что местные маги здесь развели, а? Неужели они не понимают, что позволяя оскорблять безнаказанно одного мага, они фактически позволяют это делать и с собой? Неужели им это нравится?

Маги должны быть выше всякого такого. Они выше даже чего-то стоивших безсилок. А уж такое… такое надо уничтожать, как только посмело открыть свой поганый рот.

Как они этого не понимают?

А Дэвино шел спокойно, как будто так и надо. Как будто не понимал, что проклятый ошейник на шее наследника Дома — это оскорбление не только этому наследнику, но и всему Дому.

И еще Томия, наглая девчонка, что она о себе возомнила?

— Слабачка, — пробормотал Бернт.

Дэвино, рассматривавший на ходу украшавший стену рисунок с какой-то битвой магов, оторвался от этого увлекательного зрелища и перевел взгляд на кипевшего от злости Бернта.

— Томия? — спросил каким-то странным тоном.

— Да, она так и осталась слабачкой. Преклонилась перед местными, слабые всегда преклоняются…

— Она не преклонилась, — сказал Дэвино. — Она просто признала, что живя на этих землях, должна чтить их законы. А еще, ты зря думаешь, что она слабачка. На самом деле она посильнее тебя и Сании вместе взятых.

— Томия? Она просто кукла.

— Ты хоть помнишь, как она ушла? — удивленно спросил Дэвино.

Бернт вспомнил грандиозный кактус и кивнул.

— Отлично. Надеюсь, ты понимаешь, что на это нужно было очень много силы, да даже на такой далекий переход, без падающих колючих растений, надо было очень много силы. Она раскрывшийся бутон. Но сильной она была и до этого, сопротивлялась до последнего, даже тогда, когда ее судьба была предрешена. Даже твой отец не смог ее сломать. Не напугал ни плохой репутацией, ни отлучением от Дома, ни древним ритуалом охоты на невесту. Он-то его и затеял для того, чтобы она оказалась далеко от родни, поняла, насколько беспомощна и слаба, и поспешно вернулась, наконец-то сдавшись и смирившись. Но она и тут ситуацию преломила, нашла своего странного мужа, сумела обрести умение. И, поверь мне, она не ты, она умеет бояться и знает границы своей силы, но это ее не остановило. Ни дома, ни здесь. Так что ты не прав, твоя сестра очень сильная. Да, а еще, похоже, очень везучая. Зря вы все дружно ее неудачницей называли. Все ее неудачи были от того, что она просто не брала то, что ей эта ее удача приносила. Пока ей принесенное не понравилось.

— Этого мальчишку принесло, ее мужа? — ядовито спросил Бернт.

— И его тоже, — улыбнувшись, подтвердил Дэвино, и Бернт окончательно понял, что он ему не союзник.

Точно не сейчас.

А значит, придется потерпеть, притвориться, понаблюдать, а там может что-то и решится. Раз удача такой дуре, как Томия, таскает разное нужное, то ему просто обязана рано или поздно что-то принести.

Одна девчонка, рыжеватая, конопатая, но очень милая, в это же время тоже размышляла о том, что удача ей чем-то обязана. Она половину жизни обходила эту девчонку стороной — мама вообще умерла, оставив на руках пьющего отца четверых детей. Ну, как отца? В реальности детьми занималась Бинка, эта самая девушка. А ей тогда самой было всего десять лет. И что она могла сделать? А ведь приходилось. Она и дворы соседям подметала, и пучки зелени торговкам на базарчике помогала вязать, за что они насыпали в ее корзинку овощей и этих пучков. И подворовывала иногда. И когда папаша наконец допился до того, что зимой бросился в реку ловить прекрасных дев, да так и утонул, она была рада. И рада была, что дальняя родственница забрала двух младших сестер — прокормить себя и брата двенадцатилетней девочке в любом случае было проще, чем думать еще и о том, что будут есть совсем маленькие сестры.

Впрочем, с братом ей повезло, он пошел явно не в отца, подрос, выучил грамоту и в совсем сопливом возрасте сумел даже найти себе в учителя мастера-механика, который взялся натаскивать на какие-то загадочные основы. И когда натасканный брат уехал в школу механиков, в которую его рекомендовал этот учитель, Бинка и вовсе была счастлива. И за него счастлива. И за себя. За себя в особенности, потому что наконец-то ей ни о ком кроме себя думать не надо было.

И Бинка огляделась. Хорошенько рассмотрела рыженькую четырнадцатилетнюю девчонку в отражающей, как зеркало витрине шляпного магазина. Признала, что не красавица, хотя и довольно симпатична, и задумалась о том, чем же теперь заняться.

Она даже на проверку на магический дар ходила, и его даже обнаружили, но такой слабый, что учиться не стоило, только зря время потеряешь. Добрая проверяющая посоветовала ей сходить в квартал амулетчиков, там были мастера и вовсе без дара. Но оно Бинке не помогло. Нет, может со временем она бы поняла все те сложные науки, которые перечислил смазливый чей-то помощник, но тогда она испугалась, а помощник взял и в насмешку сказал, что раз хочется быть магом, а дара нет, так пускай идет в оборотни. Через портал в их мир. Там она и шерстью обрастет и какой-то особенный оборотнический дар обретет. Это, конечно, не настоящий дар настоящего мага. Но кое-чего и с этим огрызком можно добиться при желании.

И Бинка вдруг пожелала. Может, просто назло насмешнику. Договорилась со знакомой зеленщицей, что ее старшая дочка с мужем помогут добраться до поселка оборотней, того самого, где был портал. Эта дочка там какие-то полезные травы покупала по дешевке. В любых других местах они стоили гораздо дороже.

Так что Бинка доехала. Ее малой грамотности хватило для того, чтобы заполнить бумагу с прошением. И какой-то загадочный правитель оборотней его даже удовлетворил, хотя стоявшей рядом настоящей красавице почему-то отказал.

Вот так Бинка и оказалась в том странном мире. Нашла учителя и узнала, что второй ипостаси у нее практически не будет, белка слишком мала для того, чтобы часто оборачиваться без вреда как для разума, так и для здоровья. Да и получилось у Бинки за три года всего два раза, на больше какой-то части ее магии не хватало, эту часть приходилось копить. Ощущения, если честно, были странные, но прыгать было весело, и Бинка терпеливо копила на следующий раз.

Зато у Бинки теперь была хоть какая-то, но магия, и полезные травы она могла находить просто на нюх, даже у лекарки начала учиться, не пропадать же этому таланту.

А потом тот самый загадочный правитель оборотней взял и отправил ее с кучей других девчонок в столицу того мира, где она родилась. Зачем, Бинка не очень поняла, прослушала объяснения, если честно, а подруги почему-то были уверены, что для того, чтобы поймать в женские сети владетеля полуострова. И нет, владетель там был, что надо, Бинка его даже видела — довольно красивый и явно сильный мужчина, но ловить его, вопреки инстинктам, требовавшим держаться поближе к этому сильному мужчине, она не собиралась. У нее была куча других дел, и не хотелось тратить время на мужчину, который даже пахнет недовольством, когда видит молодых девушек-оборотней. Пускай кто-то другой эту стену бодает. А она поищет что-то более полезное, что-то такое, что поможет однажды заставить таких мужчин смотреть с интересом, не замечая других. Бинка не сильно понимала, что это может быть. Но Школа Стихий оказалась удивительным местом и найти здесь можно было что-то и вовсе неожиданное. А вредная удача все еще не расплатилась за свое долгое отсутствие.

— Так что мне обязательно повезет, — сказала Бинка кусту.

Он в ответ зашелестел и затрещал и, не успела девушка сообразить, что бы это могло быть, как в нос шибануло таким резким запахом, что в голове взорвался комок боли и она потеряла сознание.