Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

глава 12 окончание

Шелест, наверное, был единственным, кого не удивило решение пока подождать, понаблюдать и попытаться пристроить кого-то там к учебе.

Томия на отца, который, собственно, это решение и озвучил, смотрела так, словно у него разом выросли крылья, рога и хвост. А еще он начал изрыгать пламя, как тот дракон. У остальных представителей Домов градус удивления бал поменьше. Ну, или они получше держали себя в руках. И один только Лост смотрел скептически.

— И какой же демон окончательно спутал вам пути, причем настолько, что вы не рискнули эти нити ни распутывать, ни рубить, решив положиться на время, которое может помочь? — спросил котик, когда Марук уже развернулся, сообщив, что все свободны, и шагнул обратно к двери своего кабинета.

Глава Дома Стрижей замер, а потом медленно повернулся обратно.

— Откуда такие мысли? — спросил он со звенящим спокойствием в голосе.

— Опыт, — коротко объяснил наглый оборотень и улыбнулся. — Просто опыт. Который мне говорит, что если старшие какого-то Дома замирают у края ямы, не пытаясь ее засыпать или перепрыгнуть, значит в той яме сидит кто-то неучтенный.

— Хм, — мрачно высказался об этом Марук и все-таки ушел.

— И что дальше? — спросил Шелест, которого высокие отношения между Великими Домами все еще волновали меньше всего.

— Пошли домой! — упрямо сказала Томия. — Если они все выяснили и больше их ничего не интересует…

Дверь кабинета, как по заказу, открылась. Из-за нее выглянул мрачный Марук и попросил никого никуда пока не уходить. А персонально дочку вообще поменьше двигаться, а то им надо было поговорить по-семейному, но для этого сначала нужно проводить гостей.

— Чудесно, — только и сказала Томия, но уходить прямо сейчас почему-то передумала.

Провести гостей получилось довольно быстро. И о чем с этими высокими гостями в итоге договорились, никому из ждущих почему-то не сказали, что вызвало довольную ухмылку на лице Лоста.

Разговор отца с Томией не получился. Да и не мог получиться, по мнению Шелеста. Марук попросту не учел того, что его дочь за столько-то времени могла измениться, подрасти и привыкнуть к самостоятельности. И разговаривать с ней так, словно она слабо понимает, что происходит и именно поэтому прибежала к отцу просить помощи, точно не стоило. Но самое забавное было даже не то, с каким недоумением Томия поначалу смотрела на дорогого родителя. Самым забавным, на вкус Шелеста, был тот факт, что целый глава Дома так и не понял, что дочь не прониклась его речами. Видимо раньше Томия, чем-то там не проникшись, начинала громко протестовать и брыкаться. А теперь просто молча выслушала, пожала плечами и великодушно разрешила отцу и дальше заблуждаться на ее счет, раз уж ему так нравиться. Уйти из этого мира и этого дома она могла в любой момент. И ее вряд ли что-то здесь держало. Ну, разве что уважение к отцу и вера, что он вдруг возьмет и что-то поймет. Но Марук с этим не торопился.

О проблеме, о которой все благополучно забыли из-за появления Ястребов, первым вспомнил Лост. Просто шел себе по коридору, шел, а потом вдруг замер и задумчиво произнес:

— О!

Сопровождавшая его служанка (ну, не оставишь же такого чужака в своем доме без присмотра) тоже остановилась и стала терпеливо ждать, пока он подумает в свое удовольствие.

— Так… — сказал странный вольнонаемный маг. — Так… проведи меня, пожалуй, девушка, к старейшине Маруку.

Девушка покачала головой и попыталась объяснить, что это невозможно. Занят глава Дома и просил не беспокоить.

— Ладно, подождем, — не стал спорить Лост. — Тогда где эта боевая цапля?

Служанка уставилась с непониманием.

— Красотка такая, громкая. По саду мужиков гоняет и голых котиков никогда не видела, — объяснил Лост.

Понимания на лице служанки не добавилось.

— Ладно, сам найду, — смирился со своей участью Лост и в следующее мгновение, игнорируя возмущенный оклик бедной сопровождающей, просто сиганул в окно. Прямо сквозь защиту, сумев просочиться через нее ничего там не потревожив.

Когда возмущенная поведением гостя девушка подбежала к окну и перегнулась через подоконник, искреннее надеясь увидеть внизу остывающее тело с проломленной головой, оказалось, что три этажа для этого типа не высота. Тип куда-то шел и даже не хромал. Впрочем, надежда изначально была глупая, вольнонаемные маги бывают разные. Прыгать за ним девушка не решилась, предпочла побежать к начальству, на ходу посылая предупреждение страже.

А Лост шел себе шел, обходя дом, пока не дошел до окна, из-за которого ощутимо пахло той самой боевой цаплей Нэллой. Стучаться ради приличия хотя бы в окно он не стал. Толкнул створку, вкладывая в толчок импульс, разрывая связи плетева, которое это окно защищало, а потом, не дожидаясь возмущений, запрыгнул в помещение, готовясь пригибаться и уклоняться.

Идея оказалась не лучшей. И нет, вопящая красавица на него не напала, он попросту поскользнулся на воде, потому что это оказалась ванная комната и ее хозяйка сейчас лежала в ванной, кокетливо выставив ногу на борт и зачем-то закрыв глаза. Упал Лост громко. Девушка тут же открыла глаза, инстинктивно взвизгнув, уставилась на лежащего в луже гостя, потом посмотрела на себя, убедившись, что чистейшая вода ничего не скрывает и задумалась о вечном — об убийстве.

— Зеленые пожиратели сорняков, — простонал лежащий на полу мужчина.

— Только попробуй встать и я тебя убью! — предупредила Нэлла, размышляя о том, как бы дотянуться до полотенца не покидая ванну.

Наглый кот посмотрел в ее сторону, широченно улыбнулся и задумчиво сказал:

— Ну, целиком я может и не встану, но отдельные части тела…

— Убью! — практически прорычала девушка, ощущая себя беспомощной, а она это ощущение очень не любила.

И тут об дверь ударилось что-то тяжелое и она повисла на одной петле.

— Госпожа Нэлла, с вами все в порядке? — спросили из-за этой двери неуверенным мужским голосом, и Нэлла поняла, что все, что точно убьет. И даже сам глава Дома не сможет ей это запретить.

— Я тебя вызываю! — рявкнула она.

За дверью кто-то испугано охнул и начал каяться, уверяя, что он не хотел и что кто-то сильно беспокоился.

— Да не тебя! — заорала доведенная до крайности девушка. — Этого придурочного кота я вызываю! Кота!

И что сделал придурочный кот в ответ? Он взял и засмеялся. Он, похоже, вообще был любителем посмеяться.

— Ненавижу, — мрачно бормотала Нэлла, наблюдая за тем, как этот мерзкий мужик ползком покидает ванную комнату, объясняя, что вовсе не рассчитывал застать ее в таком виде, а шел с важным делом. — Убью. На мелкие кусочки разорву. Ненавижу.

И даже то, что как только исчез из комнаты котик, дверь поставили на место, а рядом буквально из воздуха соткалась служанка с полотенцами и халатом, Нэллу ни капельки не утешило. И гостя дома она ненавидела искренне и от всей души. И улыбалась только потому, что красочно представляла, как голыми руками отрывает его тупую башку.