Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

глава 29 окончание

Охотник на котиков оказался обыкновенным свободным магом. Причем, чрезвычайно упорным в этой «свободе». Настолько, что ему даже в родном королевстве сидеть не захотелось и он пустился в путешествие по чужим землям, в поисках чудес достойных истинного мага.

Ну, у Нэллы сложилось впечатление, что этот странный тип попросту искал место, где ничего не надо делать, но все будут носить на руках и пихать в рот сладкие булки за красивые глаза. Хотя, возможно, она была не права. Носило этого типа везде, даже по весьма неприятным местам носило, он даже в каких-то Старых Пустошах на порождения мрака охотился.

Ну, носило, и носило, никому он по сути не мешал, пока не встретил учителя. Точнее — Учителя. Именно так, с большой буквы. Учитель был гениален, умел, храбр и полон кучи всяческих достоинств. Несчастного охотника на котиков, звали которого, кстати, Видар тэ-Тафсу, он обаял с первого взгляда, причем, настолько, что он готов был его восхвалять и днем и ночью. А вот чему он его учил, дознаватели, которым стражники передали этого странного типа, выяснить так и не смогли. Просто, больше всего было похоже, что над несчастным, полным веры и восторга учеником попросту издевались. Давали ему разнообразные задания и смотрели, что из этого выйдет. А потом, если каким-то чудом он справлялся, тыкали пальцем в то, где и как он сумел воспользоваться давно выученным, очень радовались, если он попутно умудрялся самостоятельно узнать, а тем более выучить что-то новое и говорили «а-яй-яй» если не справлялся с заданием. Вот и вся учеба.

А у Видара оно почему-то вызывало восторг. Такой вот странный парень.

И с чего вдруг Учителю взбрело в голову ловить оборотней, ученик, естественно, не спросил. Раз надо, причем надо поймать кого-то посильнее, значит пойдем и поймаем, чтобы Учитель по голове погладил, а может и похвалил.

Что этот Учитель собирался с оборотнем делать Видар не знал тем более. Он почему-то был уверен, что ничего. Как поймали, так и отпустят, главное задание выполнить. Потому что это такая учеба. И чем дальше, тем задания будут сложнее.

— Ага, и закончится все тем, что этому придурку его загадочный учитель прикажет завоевать Северную Островную Империю. И он с радостью помчится собирать войско, — проворчал Лост. — Дурость какая-то. Ладно он бы до оборотней ловил невинных дев, слепых коротышек, рыжих кикх-хэй или хотя бы черных кошек. Так нет же, оборотни сразу понадобились. И где этого учителя теперь искать? А то мало ли, может у него и другие ученики есть.

— Видар сказал, что учитель все равно придет и его заберет, чтобы обругать за провал, — сказал один из дознавателей. — Причем, положив ладонь на камень правды сказал и не солгал ни в едином слове.

— Будете ловушку устраивать? — полюбопытствовал Лост.

— Попробуем.

— Ну, глупость же какая-то, — проворчал Лост. — Причем, настолько глупость, что во мне паранойя просыпается и начинает твердить, что это неспроста, что так вот замысловато кого-то и от чего-то отвлекают. Или от кого-то. И что у этого Учителя таких Видаров целая куча. Да и Учитель может быть не один. А это уже очень серьезно, как бы глупо оно ни выглядело.

— Не поверишь, но моих коллег твоя паранойя тоже посетила, — признался дознаватель. — А кое-кто даже додумался до того, что Видара нам отдали специально, как самого тупого, бросив таким вот образом вызов. С другой стороны, все может быть проще. Может, именно этой всеобщей паранойи от нас и добивались. Хотят заставить поискать черную кошку в абсолютно пустой комнате, в которой этих кошек отродясь не было. А пока мы будем их искать, тихо, мирно и спокойно займутся своими делами у нас под носом. И скрываться даже не будут пытаться. А может уже занимаются.

— Ага, а может, занимаются под носом у одного фальшивого дракона. А сильных оборотней ловят в надежде, что смогут в их потрохах найти на него управу. Так, на всякий случай.

— Его мы уже предупредили, — признался дознаватель и улыбнулся Нэлле.

Нэлла улыбнулась в ответ и именно в этот момент к ней пришло ощущение, что она забыла о чем-то очень важном. Увлеклась проблемой охотника на котиков и грядущей помощью Лоста с основами, а что-то важное напрочь вылетело из головы. Но вспомнить, что же такое это самое важное не получалось. И Нэлла решила его отпустить. Придет время, само о себе напомнит. А пока надо потрясти Лоста на предмет способов быстро запомнить местные буквы и магические символы. Он наверняка такие способы знает. Учил же он их. Да и в то, что местные ученики ничем не стимулируют память, особенно перед сдачей экзаменов, Нэлла совсем не верила. Стимулируют. Изобретают все новые способы, а потом тратят время на то, чтобы скрыть эти манипуляции от недовольных учителей. На то они и ученики.

Из ковра Бернта добыли как раз в тот момент, когда он пришел в себя достаточно для того, чтобы заинтересоваться тем, где находится и забеспокоиться о своем незавидном положении.

— Опять ты? — удивленно спросил высокий, рыжеватый и лопоухий парень. — Это тебя так наказали?

Бернт честно попытался вспомнить, где уже видел этого типа. В том, что точно видел, он был уверен. Потом в голову пришло заинтересоваться словом «наказали», но память и тут спасовала. Бернт не помнил чтобы кто-то кроме отца имел право его наказывать. Зато вспомнил об удавке на шее.

— Понимаешь, — задумчиво сказал спаситель и широко улыбнулся. — Я тут шел себе, шел и случайно увидел как те двое, ну, из твоего мира, паковали тебя в этот ковер. Потом тащили в школу, через забор левитацией перетаскивали, наверное, чтобы у стражи ворот занятных вопросов не возникло. А потом зачем-то бросили в кусты и убежали. Это у вас такие традиции?

— Традиции? — переспросил Бернт, немного шокированный тем, что его мало того, что в ковре носят, так еще и в кусты выкидывают. Как мусор какой-то. — И кто меня там нес?!

— Я не присматривался, но такие курточки только у ваших, — сказал знакомый незнакомец и опять улыбнулся. — Так это не традиции?

— Это неуважение! — выпалил Бернт.

— А, ну, про неуважение ты уже говорил. Распустились они у тебя в чужом мире, да. Амулет, кстати помог?

— Амулет?

— Прячущий тебя, перекрывающий печать. Мы же проводили эксперимент, пока меня не позвали, — объяснил парень. — Хотя, мы тогда столько выпили, а ты обещал продолжить в том же духе…

— Амулет… А удавку ты снять не можешь?

— Нет, я же говорил. Ее, конечно, можно обойти, но тут учиться надо, потому что обойти можно только самостоятельно.

— Да? — удивился Бернт, причем всему сразу. Он не помнил ни разговоров об удавке, ни об учебе, вообще ни о чем. Хотя парень, чем дальше, тем больше ему нравился.

— Ну, да, — подтвердил знакомый незнакомец. — Мы там все на тот момент были не шибко трезвые, но с твоей печатью быстро разобрались. Мы же подмастерья, практически, до настоящих мастеров там всего пара шагов и несколько формальностей. В общем, мне пора, а ты, если что, приходи. Можешь в «Ивку» приходить, мы там часто бываем, а можешь сразу в нашу мастерскую. А мне пора. Мне еще одного магистра надо найти, меня к нему с делом послали. Бывай и удачи!

— Ага, — только и смог сказать Бернт.

Этого парня он так и не вспомнил. То, что «Ивка» какой-то местный кабак, сообразил. Что за мастерская, даже не подозревал. Но ощущение, что вместе с этим парнем появился если не выход, то хотя бы щель, через которую можно иногда ускользать, у Бернта появилось. Хорошее такое ощущение, приятное. Несмотря на то, что голова варила на удивление плохо и пока он не мог сообразить почему ускользать так жизненно необходимо.

А еще мешала удавка на шее.

И было подозрение, что так плохо сейчас из-за нее. Из-за этой пакости навешанные лучшим лекарем Дома Стрижей обновляющие и лечащие цепи не могут работать в полную силу. А за это кто-то должен поплатиться. Обязательно. Просто немного позже. Потому что пока слишком плохо.