Связанные вечностью

ГЛАВА 9

— Не самое лучшее место для остановки, но сойдёт. — Ронан плюхнулся на мягкий угловой диван, раскинув руки на спинке. Квартира в центре Мюнхена была обманчивой. Снаружи она выглядела простой, но внутри — ультрасовременная. Когда они прибывали в новый город, в зависимости от обстоятельств, обычно проверяли все сдающиеся квартиры, находили самую лучшую и занимали, пока она пустовала. По сути, они — незаконные жильцы. Но иногда Ронан был в настроении побыть в удобствах, и они останавливались в роскошных отелях, наслаждались привилегиями обслуживания в номерах.

— Долго мы тут пробудем?

— Достаточно, нужно понять, что с Розой.

— Я скучаю по Риму. — Он бросил на неё хмурый взгляд.

Он скучал не по Риму, а по замужней итальянке, с которой спал каждую ночь. Но Ниам нужно было в Мюнхен. Она не принимала отказ, как бы Ронан ни настаивал. Она предлагала поехать одной, но, как бы ни ворчал, Ронан не выпустил бы её из виду. И они полетели в Мюнхен, и через пять минут после посадки Ниам получила видение о Розе Келли. Она будет завтра на вокзале, и ей нужна помощь Ниам.

— Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к тому, что ты проводишь время с этими людьми. Одно дело наставлять их на правильный путь, другое — быть в их обществе дольше пары минут. Это слишком опасно.

Её брат не ошибался, но Ниам не могла отвернуться от Розы. В отличие от многих других, Ниам была рождена с пониманием, кто они, и даже знала обрывки истории фейри — те закопаны в её сознании. Хуже, у неё были видения о разных версиях будущего, в зависимости от решений ключевых игроков. Другие фейри шли вслепую, пытались отыскать путь в мире, полном людей, их путали странные способности. Когда трёх фейри отыскал и убил Эйрик, не дав Ниам возможности даже добраться до них, двое даже не знали, кем были. Долгом Ниам было спасти других. Она преуспела с Теей Квинн, теперь МакЛеннан. И преуспеет с Розой, несмотря ни на что.

— Ты меня хоть слушаешь? — Ниам повернулась и посмотрела на брата. — Мне нужно это сделать.

Он помрачнел.

— Мне нужно быть в Риме.

— Я говорила тебе остаться.

— Ты знаешь, что это не вариант. — Что-то мрачное мелькнуло на его лице. — Всё это ради тебя. Я бросил жизнь в Ирландии ради тебя, и не позволю путешествовать одной после всего. Ясно?

Такая жизнь подходила Ронану, и Ниам это понимала. Ему нравилось, что он не привязан к месту, нравились деньги, путешествия и неизвестность. Он мог возражать до посинения, но она знала, что брату плевать на Ирландию. Ему просто нравилось напоминать, что она в долгу перед ним. Ниам ощутила укол вины, вспомнив, сколько раз приходила в себя после видения и обнаруживала Ронана, с тревогой на лице, пытающегося удержать её. Он любил Ниам. Она это знала. Просто порой в голове всплывал предательский вопрос: что он любил больше? Её или её силы?

— Ниам.

Она посмотрела на него.

Его лицо смягчилось.

— Я просто переживаю за тебя. Каждый раз, когда мы это делаем, можем пересечься с Блэквудами или Гармом.

— Знаю. — Она ощущала себя ужасно из-за плохих мыслей о брате. — Но мы знаем, кто наши враги, и можем защититься.

Ронан открыл рот, но вместо его голоса Ниам услышала грохот бьющегося стекла. Она вздрогнула, закрыв глаза от этого, а когда открыла их, они были окружены ведьмами и колдунами. Роза была там, стояла между Ниам и Ронаном, выглядя испуганно и растерянно.

— Что происходит? — спросила Ниам. Она повернулась к незнакомому ковену, они подняли ладони, окружив их.

А потом картинка врезалась в голову, ставя Ниам на колени.

Ронан.

Терял энергию, душу, сердце… всё необходимое для жизни. Они вытекали из него в них.

К ковену.

— Нет! — завизжала она, очнувшись от видения.

Ронан держал её, с бледным от тревоги лицом.

— Ни?

— Беги, — прошептала она. — Ронан, беги.

Но было поздно. Он вдруг обмяк, упал на спину, пустые глаза смотрели в потолок.

— Ронан. — Ниам склонилась над ним. — Ронан!

Трещины появились на его коже, расползаясь во все стороны. Его тело рассыпалось внутрь, и осталась только груда пепла.

— Нет! — Ниам раскрыла глаза, пульс гремел в ушах, грудь вздымалась от быстрого дыхания. Она растерялась и не сразу поняла, что была в самолёте.

— Вы в порядке?

Она взглянула на женщину справа. Брови незнакомки были сдвинуты в сочувствии.

Ниам подняла дрожащую ладонь ко лбу, смущённо и с болью.

— Кошмар. Боюсь летать.

Женщина похлопала её по ладони, утешая, как мама.

— Полёты — самая безопасная версия путешествий.

Ниам с дрожью улыбнулась ей и откинулась на спинку, закрыв глаза от яркого света салона. Ей давно не снился Ронан. Она долгое время не давала себе даже думать о его имени. Сон не отражал его смерть в реальности, но вполне точно подытоживал произошедшее.

Меган О’Коннор заплатит за это.

Что-то звякнуло над головой Ниам — загорелся сигнал «Пристегнуть ремни безопасности».

Затрещали колонки.

— Дамы и господа, капитан включил сигнал ремня безопасности, мы начинаем снижение. Прошу, убедитесь, что большие предметы, включая ноутбуки, убраны в ящики над головами. Предметы меньше можно убрать под сидение перед вами. Прошу, сложите столики-подставки и верните сидения в вертикальное положение. Мы надеемся, что полёт с нами вам понравился, желаем вам приятного пребывания в Париже. А если у вас пересадка, желаем безопасного полёта. Мы, Helm Airlines, благодарим за полёт с нами, и надеемся снова вскоре увидеть вас.

Ниам медленно выдохнула. Она была дёрганой, хотела скорее сойти с самолёта, ведь уже была близко к Парижу. К тому же городу, где была Меган. Когда началось сражение, Ниам помнила, как ведьма напала на неё. Она магией вытолкнула девушку из окна квартиры. Ниам думала, что полёт или падение убили её.

Но она выжила.

А Ронан — нет.

Такое нельзя было допустить.

Судьба соглашалась с ней, посылая видение.

Гул двигателей самолёта стал громче, они спускались к аэропорту Шарль-де-Голль. В груди Ниам всё завязывалось в узлы. Месть гадкое дело, и Ниам не думала, что сердце будет жаждать такого.

Но вот она ощущала эту жажду.

Инвернесс, Шотландия

Покинув Нью-Йорк в 1960, Кийо путешествовал. Его первой остановкой была Великобритания. Повидав Англию и Уэльс, он отправился на север, выше к горам Шотландии. После этого десять лет бродил по континенту Европы, но Шотландия оставалась с ним. Там гор больше, чем в других частях острова, и она немного напоминала ему о Японии. В 60-х он забрался на Бен-Невис. Она была почти в три раза меньше горы Фудзи, куда Кийо так и не смог подняться. Но гора дома была далеко от его мыслей, когда он стоял на вершине Бен-Невиса. Важно было лишь то, что он находился на высоте один, и в этом, наконец, был смысл. Стоя в ясный день и глядя на величественное великолепие, раскинувшееся перед ним, панорамные виды передавали одинокую красоту, которая впервые за десятилетия вызвала боль в его груди. Горные вершины, долины, блестящие спокойные озёра, поразительные зелёные и коричневые оттенки, неровная поверхность камней. Вид напоминал, что ещё были места в мире, которые не испортили. В таких местах одиночество уже не казалось невесёлой пустыней. У этого одиночества были свои преимущества. Свой покой, и он удивил.

Когда Кийо уехал, голод к чему-то недосягаемому вернулся.

За годы Кийо приезжал в нагорье Шотландии в поисках того ускользающего покоя. Но дороги там уже были людными. Туристы ходили группами в определённые времена года. Но он всё ещё мог найти моменты спокойствия на пустых золотых песках или горных вершинах не в сезон туристов.

Если бы повод был другим, а не поиск бросившей его фейри, Кийо был бы рад прибыть в аэропорт Инвернесса. Аэропорт окружали Кэрнгормс и Мори-Ферт. День выдался зимним и солнечным, вода блестела идеальной синевой вдали.

Кийо стоял у входа в маленький аэропорт с сумкой у ног. Люди, проходя мимо, огибали его, бросая настороженные, потрясённые или восторженные взгляды.

Он привык к этому.

Но не привык к волнительному нетерпению и тревоге, гудящей в крови.

Старый Лэнд Ровер Дефендер остановился у аэропорта перед ним, волоски на руках Кийо встали дыбом раньше, чем водитель вышел из машины.

Альфа.

Он оттолкнулся от стены здания и схватил сумку, Альфа клана МакЛеннан выскочил из Дефендера и обогнул капот. Его пронзительные серые глаза смотрели тяжело на Кийо.

Кийо узнал бы Коналла МакЛеннана и без впечатляющей энергии альфы. Он был крупным, под два метра ростом, и накаченным. Глубокий шрам тянулся по левой стороне лица, от края брови до уголка рта, явно от ранения серебром. Если люди опасались Кийо, он мог лишь представить, как боялись этого оборотня. Но Кийо не из-за этого знал, кем был Коналл.

Шотландец был копией отца.

— Кийонари, — Коналл остановился перед ним.

— Кийо, — исправил он.

Коналл резко кивнул.

— Тебя наняли защищать Ниам, но она убежала от тебя? — прямой вопрос.

— У неё было видение… не знаю, о чём, но, думаю, поэтому она убежала. Если бы я хоть на миг заподозрил…

Коналл поднял руку.

— Не нужно оправдываться. Эти женщины-фейри — хитрые создания. Поверь, — он улыбнулся, и это полностью изменило его лицо. — Я лично испытал их хитрость.

— Твоя спутница?

— Ага, — Коналл кивнул на джип. — Залезай.

Кийо прошёл за ним к Дефендеру, вытащил из сумки расчёску Ниам и поставил сумку рядом с большим багажом Коналла. Устроившись на пассажирском сидении, он отдал Коналлу расчёску. Волк взял её и задумчиво свёл брови. Кийо нетерпеливо ждал, смотрел, как с лица Коналла пропала сосредоточенность, он утомлённо, но со смирением посмотрел на Кийо.

— Я догадывался, что мы покинем Шотландию, — он указал на сумку, — но надеялся, что этого не будет.

— Но мы покидаем? — спросил Кийо, хотя он тоже догадывался об этом.

— Да. Моя спутница будет счастлива.

Заметив сарказм альфы, Кийо тихо ждал, пока Коналл вытащил телефон и нажал кнопку быстрого набора. Он волчьим слухом чётко слышал, как гудки сменились хриплым женским голосом с американским акцентом.

— В чём дело?

— Тея, любимая, я уезжаю.

— Где она?

— Не знаю точно. Мы отправляемся на юг. Вроде как недалеко. Наверное, Франция.

Франция? Что Ниам забыла во Франции? Кийо пытался вспомнить упоминания об этом.

— Я должна быть с вами.

— Нет, — терпеливо ответил Коналл. — Мы уже это обсуждали.

— Я уже не фейри. Это не опасно.

— Это всегда опасно, — голос альфы был напряжённым. — Шрамы на твоём теле от серебряных пуль доказывают мои слова.

Кийо услышал, как Тея фыркнула.

— Но оставаться неправильно. Я в долгу перед Розой и Ниам.

— И я выполняю долг за тебя.

— Коналл…

— Тея, — перебил он, раздражённо взглянув на Кийо. — Прошу. Ты рискуешь не только собой.

Тишина.

— Знаю. Прости. Я останусь. Но хочу узнавать новости каждые четыре часа.

Альфа ухмыльнулся.

— Это я могу.

— Я люблю тебя.

— И я тебя люблю, — сказал волк, не стесняясь признаваться при Кийо, который мысленно вздохнул. Его окружали влюблённые дураки.

Когда Коналл закончил разговор, повернулся к Кийо с деловитым видом.

— Припаркуем машину. Нам нужно на самолёт в Лондон.

Путешествие с Коналлом МакЛеннаном поначалу было простым. Волк спросил у Кийо, был ли тот хоть раз в Шотландии. Он ответил, что нагорье — одно из его любимых мест, что порадовало шотландца. Но Кийо уже знал, что шотландцы сильно гордились своей страной, и ничто не настраивало их к тебе лучше, чем комплимент красоте их родины.

Когда Коналл отметил, что не был в Торридоне, потому что он ощутил бы Кийо там, Кийо кивнул. Он не мог сказать альфе, что встречался с отцом и дедом Коналла в 1961, когда наткнулся на стаю МакЛеннан во время путешествия. Тогда он бегал в облике волка по лесу возле Торридона и наткнулся на загнанного в угол альфу. Другой альфа и бета прижали того альфу. Не думая о причине, Кийо вступил в бой. Загнанный в угол альфа оказался отцом Коналла. Несмотря на силу, он был юным и неопытным. Два волка оказались из стаи в Лоуленде Шотландии. Кийо вступил в войну. Когда альфа стаи МакЛеннан обнаружил, что Кийо спас его сына, пригласил в свой дом в Торридоне. Кийо был волком-одиночкой, и жизнь стаи его интриговала, но понимал, что это было не для него. Правда, остался там на время. Успел увидеть конец стаи Лоуленда. Это была маленькая стая, потеряла членов и много сил за годы. Атака на отца Коналла, Кэлана, была последней отчаянной попыткой одолеть стаю МакЛеннан, подчинить их.

Леннокс МакЛеннан, дедушка Коналла, такое не допустил. Он давал стае Лоуленда много шансов объединиться с ними, но те не хотели. Они хотели захватить стаю МакЛеннан. Глупая наглость, по мнению Кийо.

Он жил со стаей МакЛеннан три месяца, а потом ушёл. Когда Кийо уходил, Леннокс стер остатки стаи Лоуленда, и стая МакЛеннан осталась последней стаей оборотней в Шотландии. Коналл не был тогда даже блеском в глазах Кэлана, в то время он ещё не нашёл свою пару.

Кийо не мог рассказать об этом стае, не раскрыв бессмертие. Волки жили дольше, старели медленнее… но не так медленно.

После вопроса о Шотландии Коналл притих. Как и Кийо, он не был разговорчивым. Это подходило Кийо. Их молчание было уютным. Но тревога и раздражение гудели под маской Кийо и выдавали его, потому что, как только они сели в арендованную машину часы спустя, прибыв в Хитроу, Коналл спросил:

— У тебя есть чувства к Ниам?

Коналл вёл машину, потому что следовал за запахом Ниам. Кийо старался не испепелять его взглядом за глупый вопрос.

— Обязательства, — сухо ответил он. — Мне платят за присмотр за ней, и я не люблю проваливать задания.

— Так сильное отчаяние, исходящее от тебя, от обязательств?

— Отчаяние? — спросил Кийо опасно тихим тоном.

Коналла не запугал его предупреждающий тон.

— Я — альфа с хорошей интуицией, — объяснил Коналл. — Я часто ощущаю от других волков многое, особенно, от других альф. Я не понимал это, пока моя спутница не указала на это. Ей хватило наглости предположить, что потому я всегда побеждаю в сражении, — он усмехнулся и пожал плечами. — Может, она права.

— Я не в отчаянии, — настаивал Кийо.

— Но что-то ты испытываешь.

Хмуро глядя в окно с пассажирской стороны, пока они неслись по шоссе от аэропорта Хитроу, Кийо обдумывал это. Было ложью заявлять, что он ничего не чувствовал.

— Я раздражён, — признался он. — Я должен был понять, что она задумала.

— Почему?

— Что?

— Почему ты должен был понять?

Кийо посмотрел на альфу.

— Это моя работа.

Коналл тряхнул головой.

— Тут что-то большее. Ты думаешь, что что-то упустил.

Проклятье, у волка действительно отличная интуиция. Кийо подумал о прошлой ночи, вспомнил разговор с Ниам. Среди всего это беспокоило его сильнее всего.

— После видения… она спросила меня о личном. Она не переставала спрашивать меня почти с момента, как мы встретились. Я не пойму, почему. Но после видения вопрос повторился, и было что-то на её лице, когда я не дал ответ, которого она хотела.

— Что?

Кийо покачал головой.

— Ничего. — Он понимал, как это звучало. — Это ничего. Я ищу ответы из ничего.

— Вряд ли. — Коналл быстро взглянул на него и повернул голову к дороге. — Я догадываюсь, что ты видел.

Он почти закатил глаза.

— Ты ещё и ясновидец?

Альфа низко зарычал, но с ноткой изумления.

— Тея назвала бы меня мудрым, а не ясновидцем.

— Ты уверен, что не прикрываешь Теей эго размером с Шотландию?

Коналл рассмеялся.

— Тея тоже так сказала бы.

Волк был подкаблучником. Кийо натыкался на пару с истинной связью десятки лет назад, но забыл, какие они невыносимые, пока его путь не пересёкся с Фионном и Розой. А теперь этот альфа. Настоящая легенда среди его вида. И он почти кипел радостью и удовлетворением, как большой щенок, потому что связь с парой разбила его свободу. Кийо не осмелился озвучить это. Даже если был сильнее, был уверен, что Коналл МакЛеннан мог за секунды стать убийственным, а не собирался издеваться над сыном Кэлана.

— Ты не оправдал доверие Ниам, — резко произнёс Коналл. — Это ты увидел на её лице.

— Как можно оправдать доверие, которого не было?

— В этом-то и проблема. Ниам продолжит убегать, если не доверяет тебе или думает, что ты ей не доверяешь.

— Я ей не доверяю.

Альфа тяжко вздохнул.

— Тогда ты её не получишь. Ниам всегда будет убегать. И… поражение, которое ты чувствуешь, — он произнёс «поражение» так, словно хотел поменять его на другое слово, — станет со временем только хуже.

Между ними воцарилось молчание, и за это. Кийо был благодарен, ведь его тревога росла. Он думал, что это конец дискуссии. Они почти не говорили, пока Коналл следовал за запахом Ниам. После примерно часа пути на машине, Коналл проворчал:

— Довер. Её запах несёт нас за воду к Кале.

— Значит Франция?

Он кивнул.

— Ага. Она недалеко от Кале. — Он взглянул на Кийо. — Паром или туннель?

Коналл говорил о Евротоннеле, который соединял Великобританию с континентом Европы. Кийо ещё им не пользовался. Особенно, когда машину грузили в открытый вагон грузового поезда, и через сорок минут можно было оказаться во Франции.

— Туннель. Так быстрее.

Полчаса пути от Фолкстоуна к Евротоннелю прошли быстро, и оставалось ещё двадцать минут, чтобы попасть на борт поезда. Внутри ярко освещённого пространства Коналл остановил Лэнд Ровер за другой машиной и выключил двигатель. По какой-то причине, когда они остановились, тишина стала неловкой. Хоть было против натуры болтать, Коналл оказывал Кийо услугу, и не хотел казаться неблагодарным идиотом.

— Я это ценю.

— Всё нормально. Мы в долгу перед Ниам. И Тея переживает за неё. Особенно сейчас, когда её брата убили.

Из-за смерти Ронана Ниам стала непредсказуемой. Кийо был уверен в этом. Но не знал, как разобраться с этим, не забравшись глубже в жизнь Ниам и уверенность.

— Откуда ты знаешь Фионна?

Кийо взглянул на Коналла.

— Встретились на подпольных боях.

— Да, я слышал о таких. Они бывают довольно жестокими.

— Не такими, как вызов альфы. — Он указал на лицо Коналла со шрамом.

Тот вздёрнул подбородок, признавая слова.

— У тебя есть?

— Шрамы от серебра?

— Да.

Кийо кивнул и поднял футболку, показал длинный шрам на животе.

— Охотник на оборотней. Одиночка. Не из тёмных охотников из Консорциума.

— Человек?

— Да. С предрассудками против волков.

— Надеюсь, ты преподал ему урок.

— Ей. — Кийо ухмыльнулся. — Я думал, она просто симпатяшка, ищущая перепихон — почувствовал её возбуждение. Не было повода подозревать её. И она застала меня врасплох… преподав ценный урок.

— Ты не доверяешь женщинам, — ответил Коналл.

— Я никому не доверяю. — Кроме Фионна. Немного.

— Волки-одиночки так себя чувствуют.

Кийо изогнул губы от его снисхождения, но из уважения к Кэлану и Ленноксу держал язык за зубами, хмуро смотрел из машины… в пустоту. Паромом было бы дольше, но там можно смотреть на воду и небо.

Прошли двадцать пять минут.

Они молчали.

А потом:

— У моего отца есть фотография. Он, мой дед и друг стаи. Волк-одиночка, наполовину японец, наполовину американец. Её сделали за тридцать лет до моего рождения. Моему отцу только исполнилось восемнадцать, и он влюбился в маму через двадцать лет после той фотографии. — Кийо напрягся, заставляя сердце не колотиться так сильно, выдавая чуткому альфе тревогу. Кийо научился этому годы назад. — Я помню истории отца о волке-японце. Он восхищался им. Равнялся на него. Думаю, его разочаровало то, что волк больше не посетил стаю. Он доставал фотографию и рассказывал мне о Кийонари. Хмурый, тихий, благородный, жестокий засранец с метким чувством юмора, восхищением перед нагорьем и естественной верностью, которую не мог притупить даже статус одиночки. — Кийо было тяжело замедлить дыхание, странные эмоции и ностальгия наполнили его. — Я бы узнал тебя всюду. — Коналл прожигал взглядом его профиль, и не посмотреть на него было бы трусостью. — Их взгляды пересеклись. — Фионн Мор не доверил бы Ниам простому волку. И энергия от тебя… иная. Я помню, как отец говорил об этом. — Коналл прищурился. — Волки живут долго, стареют медленнее людей, но я не знаю оборотня, который выглядел бы так же, как шестьдесят лет назад.

Проклятье. Все знали, кем он был? Кийо хмуро посмотрел на Коналла.

— Ты ничего не знаешь.

— Я подозреваю, что ты — бессмертный. Не знаю, как… но ты не обычный оборотень.

— И что ты хочешь за твоё молчание?

Коналл величаво приподнял бровь.

— Ты позоришь меня таким вопросом? Не помнишь своё время с МакЛеннанами?

Кийо медленно выдохнул и отвёл взгляд.

— Я долго жил так, что редкие догадывались, кто я. Раздражает, что Фионн, Роза и Бран знают. Теперь и ты. Я не люблю, когда кто-то знает обо мне.

— Ясное дело. Я никому не скажу. Даже Тее. Пока ты защищаешь Ниам, я верен тебе. И я всё равно тебе верен… за спасение жизни моего отца.

Они напряжённо смотрели друг на друга, Кийо увидел искренность в глазах Коналла и кивнул ему.

— Об этом тебя просила Ниам? Это хотела узнать, и ты не сказал ей?

Злясь из-за возвращения к этой теме, Кийо мрачно посмотрел на него.

Коналл усмехнулся.

— Так и было. Фейри ощутила это.

— Да. Ощутила.

— Тогда почему не раскрыть ей правду о себе?

— Издеваешься? — Кийо смотрел на него как на дурака. — Чем меньше знают, тем лучше.

— Я не знал всей правды. Твоей истории. Ниам тоже не нужно знать. Просто расскажи о бессмертии. Хотя не представляю, как так вышло. — Любопытство блестело в глаза Коналла. — История точно интересная.

Интересная.

Кийо использовал бы не это слово.

— Просто расскажи ей. Дай хоть что-то. Ты знаешь, кто Ниам. Эти знания опасны в плохих руках. Доверяет тебе Ниам или нет, она должна хотя бы верить, что ты не выдашь тайну её личности. Девочка, наверное, искала знак, что не зря доверяет тебе, если ты раскрыл бы сведения о своей личности.

Кийо впитал совет Коналла, и ему пришлось признать, что альфа прав. Он не думал об этом в таком ключе.

— Думаешь, она перестанет убегать от меня?

— Думаю, шанс станет больше.

— Тогда я обдумаю твой совет.

Коналл ухмыльнулся.

— Так и сделай.