Темная луна

Глава 29

— Может, ты случайно или намеренно убила кого-то, кто был ему дорог.

Эдвард вышел из домика. Ник попятился, становясь между мной и шефом.

— Сэр, когда вы приехали?

— Не так давно. Представь мое удивление, когда я услышал выстрелы и узнал, что в вас опять стреляли серебром какие-то неизвестные. Что, секретов больше нет?

— Похоже, нет. А вам, как видно, удалось уйти от очередной толпы желающих вас прикончить.

— «Уйти» звучит так, будто я от них убегал. Я же мчался им навстречу, и теперь они... исчезли.

Я понимала, что значило «исчезли», поэтому не стала заострять на этом внимание.

Тем временем пристальный взгляд Эдварда переместился с моих жутко спутанных и торчащих во все стороны волос к одеялу из хлопчатобумажной ткани с каймой и дальше к моим грязным ногам. Шеф ничего не сказал, но я все равно почувствовала его осуждение.

Эдвард повернулся к Нику.

— Почему вы все еще здесь?

— Мы вместе работали, — ответила я.

— Вот как это теперь называется?

Ник сжал кулаки. Я тронула его за руку, и постепенно он расслабился.

Увидев это, Эдвард нахмурился. Он считал, что чем меньше у ягер-зухера привязанностей, тем меньше шансов, что ему или ей будет что терять. А тот, у кого за душой ничего нет, намного опаснее того, у кого есть все. Значит, характер Эдварда смягчился, раз строгий шеф позволил Джесси и Уиллу, а также Дэмьену и Ли жить и работать в паре.

Сама мысль о том, что он уже не тот, что раньше, что он стал добрее, действительно пугала.

— Теперь я здесь, — Эдвард наградил Ника тяжелым взглядом, — и вы можете уезжать.

— Манденауэр, опять вы за свое. Я никуда не уеду.

— Элиза повела себя чрезвычайно непрофессионально, смешав личные отношения с работой, но это не значит, что подобное допущу я.

Эдвард зашел в домик, а Ник последовал за ним, проигнорировав меня, когда я дернула его за рукав.

— Разве нам не надо к Лидии? — спросила я.

— Скоро поедем.

Казалось, мыслями Ник был далеко. Мне ничего не оставалось, кроме как тащиться за мужчинами в гостиную, где Эдвард повернулся ко мне.

— Заставь его уйти, или это сделаю я.

— Подождите. — Я подергала ухо. — Это дежавю какое-то. Уже во второй раз мы затеваем один и тот же разговор.

— Элиза, сарказм тебе не к лицу.

Хм, а я-то думала, что у меня уже неплохо получается.

— Мы не будем снова возвращаться к тому разговору, — припечатала я.

Шеф только приподнял пожелтевшую бровь.

— Ну что нового вы мне можете сказать? — спросил Ник. — Она оборотень, но мне все равно.

Я потрясенно глянула на него.

— Правда?

Ник пожал плечами.

— Я уже к этому привыкаю.

— Она не рассказала вам о другом своем увлечении.

Я замерла. Может, Нику и все равно, что я оборотень, но сомневаюсь, что он с такой же легкостью примет тот факт, что я еще и убийца.

— Тебе лучше уйти, — выпалила я.

Ник просто закатил глаза.

— Тот ваш список имен, — пробормотал Эдвард. — Она убила их всех.

Вместо того чтобы вытащить пистолет и арестовать меня, Ник, казалось, просто смирился.

— Это правда? — спросил он.

— Да.

Ник медленно кивнул.

— Ты не просто правая рука Эдварда, ты — его наемный убийца. К тому же чертовски умная, раз тебя так трудно убить.

Ник не спрашивал, а утверждал, поэтому я даже не стала отвечать.

— Кажется, агент Франклин, вы не особо расстроены по этому поводу. И вас не пугает, что вы спали с убийцей?

— Люди из того списка были монстрами, — ответил Ник. — Без них мир стал намного лучше.

Я вытаращила глаза. Даже не знаю, что и сказать.

— Для сотрудника правоохранительных органов у вас очень интересное отношение к данной ситуации, — поцокал языком Эдвард.

— Так подайте на меня в суд. — Ник пристально смотрел на меня. — Он отправлял тебя за ними во время полнолуния?

Я кивнула.

— Эдвард тебя использует.

— Да все нормально.

— Нет, не нормально. Убийства тебя тяготят. — Наклонив голову набок, Ник прищурился. — Причем намного больше, чем меня.

Весь этот сброд, о котором я читала в выданных Эдвардом досье... Насильники, серийные убийцы, педофилы и ученые, пытающиеся найти новые способы возродить ужасы древних времен — чудовища, желающие породить новых монстров. Если бы я сама их не прикончила, то точно не спала бы по ночам от кошмаров. Черт, я и так не спала, но все равно...

— Кто мы такие, чтобы брать на себя роль Бога? — пробормотала я.

— Лучше мы, чем Менгеле, — отрезал Эдвард. — Или подобный ему.

— Эдвард прав, — согласился Ник.

Вместо того чтобы поблагодарить за поддержку, Эдвард только нахмурился.

— Пойду разберусь с последним телом в лесу.

И вышел из домика, хлопнув дверью.

Пройдя по комнате, Ник остановился передо мной. Я напряглась, не зная, что он скажет или сделает. И хотя он не разозлился, когда узнал, что я не просто оборотень, а еще и наемный убийца, это не значило, что такого вообще не случится. Ник — агент ФБР и должен меня арестовать. Или передать дело кому-нибудь другому. Вместо этого он наклонился и мягко прижался своими губами к моим.

Объятие совершенно отличалось от большинства тех, которые мы дарили друг другу после возвращения Ника в мою жизнь. Он почти все время на меня сердился и злился на самого себя за то, что хотел меня. Так что же с ним случилось сейчас?

Ник поднял голову.

— Я боялся.

— Меня?

— Нет. — Он выпрямился. — Тебя — никогда.

— Никогда? Ты не так умен, как кажешься.

Ник поджал губы.

— Элиза, не отталкивай меня. Я знаю все твои секреты, и мне совершенно наплевать.

Он снова разозлился. Мне никак не выиграть.

— Что значит наплевать?

Ник раздраженно вздохнул, протискиваясь мимо меня в спальню. Я постояла минуту в гостиной, а потом пошла за ним следом.

На моей кровати лежала коробка. Судя по наклейке, прибыла одежда, которую я заказывала в Интернете. Посылку смогли доставить так быстро только потому, что Эдвард кое-кому позвонил. Я даже не стала думать о том, как шеф узнал о заказе. Эдварду было известно все.

Ник дернул за ленту на коробке.

— Пуля прошла в миллиметре от твоей головы.

— О, — только и сказала я, начиная что-то понимать. — Ты не казался испуганным.

— Раскрою тебе один из своих секретов. — Он посмотрел мне в глаза. — Когда я выгляжу суперменом? Когда напуган до чертиков. — Он снова глянул на коробку. — Теперь мне известно все, да?

Ник не знал, что я все еще люблю его — всегда любила и, наверное, всегда буду любить, — но это я пока решила оставить при себе. Как я уже говорила, я выглядела глупее, чем была на самом деле.

— Думаю, все тайны раскрыты, — ответила я.

— Точно.

Я открыла коробку и высыпала на кровать ворох разноцветной одежды. Схватила пушистый салатовый свитер и пару ярко-синих спортивных штанов.

Неужели я заказала такую пёструю одежду? Это так на меня непохоже. Или наоборот: эти вещи идеально подходили к моему новому «я».

Я сбросила одеяло и, не беспокоясь о наготе, оделась. Спутанные волосы спадали вниз по спине, доходя до талии. Я не собирала их в пучок с тех пор, как приехала из Монтаны.

Я стала совершенной другой, и меня это радовало. В лаборатории я пряталась за каменными стенами, ненавидя саму себя, и строила жизнь, далекую от реальности.

Я была почти счастлива в Фэрхейвене, как ни странно. Здесь умирали люди, а я перестала бороться со своей природой, практически приняв ее как данность, и постепенно становилась больше чудовищем, чем женщиной, но Ника, казалось, это не заботило.

— И ты не боишься, что я могу разорвать тебе горло, когда ты зазеваешься? — спросила я.

Ник накрутил прядь моих волос на палец и слегка дернул.

— А должен?

Черт. У меня был еще один секрет, который я не сочла нужным рассказать не только ему, но и всем остальным.

— Я слышала голос, — поделилась я.

— Только что? — Нахмурившись, Ник оглядел комнату.

— Нет. На ветру.

— И что он приказал тебе сделать?

— Отдаться силе. Принять свою сущность и раскрыть тайну, к которой я ищу ключ.

— Вроде неплохой совет, — пробормотал Ник.

— Если только его дает не сам Сатана.

Ник приподнял бровь.

— Ты действительно думаешь, что дьявол с тобой разговаривает?

— Случались и более странные вещи, — заметила я.

— Придется поверить тебе на слово.

— С тех пор, как я сюда приехала, я стала сильнее.

— Из-за амулета?

— Нет. Да. — Я, сдаваясь, подняла руки. — Не знаю. В любом случае, мне больше не нужен тотем, чтобы делать невероятное.

— А к чему ты ищешь ключ? — спросил Ник.

— К исцелению?

— Ты как будто сама в это не веришь.

— Если амулет увеличил мою силу — или хотя бы начал ее наращивать — и подбивал меня стать в первую очередь волком, зачем ему поддерживать поиски лекарства?

— А кто сказал, что голос и амулет связаны? — резонно заметил Ник.

— У меня начинает болеть голова. — Я прижала большой палец к пульсирующей точке в виске.

— Не у тебя одной, — пробормотал Ник.

— А вдруг это не амулет сделал меня сильнее? Может, все дело в том, что я больше не борюсь сама с собой? Теперь, когда все знают, и меня не пристрелили... — Я замолкла на полуслове.

— Что такое, Элиза? Ты можешь мне сказать.

Я посмотрела Нику в глаза и поняла, что могу. Он и не такое слышал, и не сбежал с криками.

— Я уже не ненавижу себя так сильно, как раньше, — прошептала я. — Временами мне даже нравится то, кем я являюсь.

— Фактически ты идеальный оборотень, — кивнул Ник. — Мощь без боли, а сила — без зла.

Он был прав. И почему я не видела и не приняла это раньше? Но из-за еще одной причины я не могла перестать себя казнить.

— Во время учебы в Стэнфорде я кое-кого убила. Просто потому, что этот человек оказался в полнолуние в неподходящем месте. Я никогда себе этого не прощу. И никогда не смогу забыть.

— Ты и не должна забывать. Как раз это и отличает нас, людей, от животных. Думаешь, монстры беспокоятся о тех, кого убили? Или, может, тратят свои жизни на искупление вины? — Ник пожал плечами. — Дэмьен, наверное, исключение из правил, хотя, когда он вытворял те вещи, то был таким же злом, как и остальные. Ты просто была не в себе.

— «По причине невменяемости признана невиновной»?

— Правдоподобная версия для защиты, Элиза.

— Да, и слишком часто используется для прощения непростительного.

— Ты должна оставить прошлое в прошлом. Смотри вперед, закончи то, что мы начали в Фэрхейвене, а потом сосредоточься на лекарстве.

— А потом?

Слова сорвались с губ прежде, чем я смогла их остановить.

Что я хотела от него услышать? Что мы сможем быть вместе навсегда, как когда-то и мечтали? Но этому не бывать.

Я не человек, и, возможно, никогда им не стану.