Темная принцесса

12

КАЛЛИ

Что-то пугает меня, и я просыпаюсь с бешено колотящимся сердцем и охватившей меня паникой, точно так же, как в то утро, когда Деймон разбудил меня, напугав до чертиков. Но каждый раз даже шум не вырывает меня из сна. Это просто мое подсознание пытается заморочить мне голову.

И каждый раз, когда это случалось, он был прямо здесь, рядом со мной. Обычно бодрствующий, наблюдающий за мной и совершенно невозмутимый, заставляя меня мгновенно расслабиться.

Я переворачиваюсь, ища своего личного телохранителя, но все, что я нахожу, это холодные, пустые простыни, когда провожу по ним рукой.

Открыв глаза, я моргаю в темноте, оглядываясь в поисках подсказок о том, где он, но ничего не нахожу. Ну, пока где-то в конце коридора не раздается голос.

Свесив ноги с кровати, я тянусь за рубашкой Деймона, которая была брошена на полу перед тем, как мы вместе упали в постель голыми, однако много часов назад.

Мое тело нестерпимо болит как от наших ежедневных тренировок, так и от наших секс-пирушек после них.

Я всегда была активной, занималась гимнастикой и черлидингом, но тренировки Деймона действуют немного по-другому.

Мы здесь уже пять дней, и я ненавижу то, что каждое утро, просыпаясь, я не могу не задаваться вопросом, не сегодня ли тот день, когда все это закончится.

Деймон пару раз связывался с моим отцом, и каждый раз, когда они разговаривают, я просто жду новостей о том, что нам нужно вернуться домой, но этого пока не произошло.

Часть меня отчаянно хочет, чтобы этого никогда не случилось.

К черту школу. К черту реальную жизнь. Мы просто останемся здесь и создадим себе будущее, в котором будем только мы вдвоем и никаких врагов, которые захотят встать между нами.

Но я знаю, что это не наша реальность.

Мы должны вернуться. В основном для того, чтобы Деймон мог сдать экзамены и вернуть себе жизнь, к которой он так отчаянно стремится.

Как бы сильно меня ни пугала его работа, я знаю, что это тот, кто он есть.

Я вижу страх в его глазах каждый раз, когда мы говорим об экзаменах или будущем, потому что он действительно верит, что у него все отберут.

Я пыталась сказать ему, что Дэмиен и Стефанос изменят свое мнение. Они ни за что не захотят прожить следующие два года без Деймона в своей команде, но он убежден, что они настроены серьезно. Что это сдача экзаменов или ничего. И я не буду лгать, я в ужасе от того, что произойдет, если он провалится. В Деймоне есть тьма, которую даже мне пока не удалось раскрыть, но я беспокоюсь, что его неудача заставит его окунуться в нее с головой.

Оставив свет выключенным, я выхожу из комнаты в поисках своего мужчины.

Кажется, что с кухни доносится еще один шум, поэтому я направляюсь туда, руководствуясь только светом луны.

Я нахожу его одетым в черное, склонившимся над сумкой и роющимся внутри, и мое сердце подскакивает к горлу, что что-то могло случиться, что он собирается улизнуть, пока я сплю.

— Что ты делаешь? — Спрашиваю я, меня гложет паника.

Он в испуге вскакивает, но я быстрее его. Я бросаюсь вперед, врезаясь ему в грудь с такой силой, что он отшатывается к стене. Приподнимаясь на цыпочки, я прижимаюсь губами к его губам, одной рукой сжимая его рубашку и крепко прижимая его к себе, в то время как другая опускается ниже в жалкой попытке убедить его остаться.

Его шок заставляет его на мгновение заколебаться, но в ту секунду, когда мои пальцы касаются его члена, его губы прижимаются к моим, и он быстро твердеет в моей руке, стон вырывается глубоко из его горла.

— Не бросай меня, — умоляю я в наш поцелуй.

Внезапно комната вокруг нас освещается, прожекторы сверху бьют мне в глаза, заставляя их слезиться.

Но прежде чем мой мозг успевает понять, что, черт возьми, происходит, меня тянут назад за рубашку и прижимают к другому твердому телу.

— Что за—

— Что, черт возьми, ты делаешь? — рычит Деймон, обещание неминуемой смерти сочится из каждого слова, когда мои глаза наконец фокусируются.

— О, черт, — выдыхаю я, уставившись на владельца тела, к которому я только что приставала.

— Братан, я ничего не делал, — говорит Алекс, поднимая руки в знак капитуляции.

Моя грудь вздымается, а голова кружится, когда я стою там между ними двумя, руки Деймона сомкнуты вокруг моей талии, как будто он думает, что ему нужно физически удерживать меня от своего брата.

— Ты твердый, — указывает Деймон, и, конечно, у меня опускаются глаза, черт возьми.

— О Боже мой, Деймон, это—

— Она прикоснулась к нему. Какого хрена ты от него хотел? Съежиться в моем теле? Господи.

— Ты прикасался… Клянусь Богом, я собираюсь убить—

— Деймон, нет, — кричу я, когда он отпускает меня и бросается к Алексу, сжав кулаки и расправив плечи, готовый к бою.

Мне удается прыгнуть между ними как раз вовремя.

Мои руки опускаются на обнаженную грудь Деймона, и я смотрю в его темные, затравленные глаза.

— Все в порядке, — шепчу я. — Я подумала, что он — это ты. Было темно, и я запаниковала, потому что думала, что ты уходишь. Я понятия не имела, что он здесь.

Пока я говорю, я наблюдаю, как он успокаивается. Ярость, которая всего несколько секунд назад бушевала вокруг него подобно шторму, начинает утихать, и когда я поднимаю руки к его лицу и провожу большим пальцем по его нижней губе, его тело начинает расслабляться.

— Ты поцеловала его. — Пустота его голоса разбивает мое сердце.

— Потому что она приняла меня за тебя, придурок, — говорит Алекс, напоминая мне, что он стоит прямо у меня за спиной. — В любом случае, сюрприз! — Он отталкивается от стены и выдвигает стул. — Я подумал, что самое время прервать твой секс-праздник.

Мои глаза расширяются, когда я смотрю на его веселое лицо.

— Что? Ты действительно думал, что я не знаю? Господи. Насколько глупым ты меня считаешь? Черт.

Снова поднявшись на ноги, он подходит к холодильнику и распахивает дверцу, что-то ища.

Деймон использует момент уединения в своих интересах. Его пальцы сжимают мою челюсть, и я прижимаюсь спиной к стене.

Его ноздри раздуваются, когда он смотрит на меня сверху вниз, в его глазах мелькает опасность, от которой мои соски напрягаются под его футболкой, а мышцы к югу от талии напрягаются. Реакции, которые, как я только сейчас понимаю, отсутствовали, когда я целовала Алекса. В ту секунду, когда наши губы соприкоснулись — черт, когда я вошла в его личное пространство и от него пахло по-другому, — я поняла, что что-то не так, но моя паника из-за того, что меня бросили здесь, взяла верх над рациональным мышлением, и я действовала импульсивно.

О чем я сейчас искренне сожалею.

Холодильник закрывается, но я поймала на себе взгляд Деймона и не в силах отвести взгляд.

Стул скрипит по холодному полу, прежде чем Алекс должно быть сел, но ни один из нас не поворачивается, чтобы посмотреть.

— Что? Ты хочешь, чтобы я притворился спящим, чтобы ты поцеловал ее? Трахни меня, братан. Она превращает тебя в настоящую киску, ты это знаешь?

Между нами возникает напряжение, когда слова Алекса улетают в никуда.

Я начинаю думать, что Деймон не собирается реагировать, но затем его рука опускается с моей челюсти на горло, и он использует свою хватку, чтобы притянуть меня к своему телу, прижимаясь своими губами к моим.

— Так-то лучше. Нет ничего лучше живого порно, когда ты неделями не видел никаких действий, — бормочет Алекс, но его слова едва улавливаются, когда Деймон наваливается на меня всем весом, и я снова прижата к стене. Его рука соскальзывает с моей талии, обхватывает мою ногу вокруг его бедра, заставляя меня задыхаться, когда мы соединяемся.

Он целует меня, пока у меня не перехватывает дыхание, мое тело жаждет большего, когда его твердый член трется прямо о мою киску.

— Черт, — шипит Деймон, отрывая свои губы от моих и зарываясь лицом в изгиб моей шеи.

— Не останавливайся из-за меня. Не то чтобы я не слушал все это раньше.

— Ты ублюдок, Э.

— Это было однажды, чувак. И Калли не обязательно знать об этом.

— О Боже мой, — выдыхаю я, едва способная поверить, что оказалась в центре всего этого. — Извините, мне нужна… минута.

К счастью, Деймон отпускает меня и позволяет мне выскользнуть из-за него и стены.

Я опускаю глаза в пол, выбегая из комнаты, но, несмотря на то, что не смотрю на него, его внимание обжигает мне кожу, когда я бегу по коридору и прячусь за углом.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — лает Деймон, его голос злобен и не оставляет места для ерунды.

— Скучал по тебе, чувак. Просто хотел убедиться, что с вами обоими действительно все в порядке. — Я не могу их видеть, но могу представить, как Алекс откидывается на спинку стула, кладет лодыжку на одно колено и пожимает плечами, как будто ему буквально насрать на то, что он заявился сюда глубокой ночью и рисковал своей жизнью, пробираясь сюда тайком.

Прислонившись к стене, я жду ответа Деймона.

— Как ты узнал, что мы здесь?

— Я спросил маму, знает ли она, куда ты съебался, когда не вернулся в свою квартиру на прошлой неделе. Она сказала, что не знала, — признается Алекс, спеша вытащить Джанну из дерьма. — Но я знал, что она лжет. Затем, когда я увидел Калли во время того видеозвонка, я довольно быстро все понял.

— Черт возьми, — бормочет Деймон, его голос звучит ближе.

— Я дал тебе пять дней, чувак. Ты не можешь быть настолько взбешен. У тебя было достаточно времени, чтобы воплотить в жизнь все свои грязные фантазии со своей принцессой. — Я не могу не улыбнуться дразнящей нотке в голосе Алекс.

— О чем ты говоришь? — ворчит Деймон.

— О, черт возьми, перестань, чувак. Я тебя знаю. Я вижу тебя. Твой самый первый стояк был из-за той девушки, и ты это знаешь.

Возможно, Деймон говорил мне похожие слова в прошлом о том, что я единственная девушка, которую он когда-либо видел, но слышать эти слова от Алекса… слышать, что его брат знал все это время… Ну, это звучит по-другому.

— Отвали. По крайней мере, я не вымещал злость на экономке—

— Чувак, Хелена чертовски сексуальна, и ты это знаешь.

— Она была достаточно взрослой, чтобы быть нашей бабушкой, — парирует Деймон, в его тоне начинает звучать веселье.

— Не, чувак. У нее могли быть седые волосы, но эти задорные сиськи никак не могли принадлежать бабушке.

— Чертов ад, — бормочет Деймон.

— В любом случае, вернемся к рассматриваемому вопросу.

— У меня нет проблем.

— Братан, ты месяцами трахал нашу невинную маленькую Калли. — Мои глаза расширяются, а подбородок опускается. — И тот факт, что Эван и Нико захотят всадить тебе пулю между глаз, когда узнают, является гребаной проблемой в моей книге.

— Я не трахал ее несколько месяцев, — возражает Деймон.

Алекс смеется. Он на самом деле, черт возьми, смеется.

Гнев сжимает мои внутренности, и я собираюсь ворваться внутрь, чтобы поставить его на место, когда он снова заговаривает.

— Ты всегда недооцениваешь меня, чувак. Что чертовски лицемерно, если ты спросишь меня, потому что ты думаешь, что все так поступают с тобой. Ты думаешь, я не знаю, что я ничего не вижу?

— О чем ты говоришь? — Деймон усмехается, явно разозленный выходками своего брата рядом со мной.

— О, я не знаю, Бэтмен. Почему бы тебе мне не рассказать?

Я стою в дверном проеме еще до того, как осознаю, что мои ноги двигаются.

— Ты знал. Все это время ты знал.

Как я и подозревала, он сидит там, ему плевать, как будто это обычный гребаный разговор.

Он кивает. — Я видел, как вы танцевали вместе. Убедился, что большой брат отвлекся, подтолкнув к нему желающую киску. — Я съеживаюсь от его слов, но также я не могу чувствовать ничего, кроме благодарности. Я просто предположила, что все слишком веселились и не обращали на нас никакого внимания в ту ночь. Очевидно, я была неправа и более чем немного пьяна.

— Ты знал, что он отвел меня наверх, и ты ничего не сказал за все это время. Прошло несколько месяцев.

Алекс просто пожимает плечами, выглядя чертовски невинно.

— Я подумал, что, либо все прошло не так, как надеялся Деймон, либо—

— Откуда, черт возьми, тебе знать, на что я надеялся? — ворчит он, но Алекс только закатывает глаза на своего брата.

— Ну, я не думал, что ты потащишь ее на гребаную дуэль в скрэббл, чувак, — беззаботно бормочет Алекс. — Или я думал, что все пошло по плану, и я знал, что ты не захочешь, чтобы я совал свой нос.

— Что натолкнуло тебя на эту мысль?

— Ну, когда вы оба игнорировали друг друга, как будто этого никогда не было, я предположил, что Калли отшила тебя и не заинтересовалась. Но потом, по прошествии времени, я заметил, как вы обменивались взглядами, когда никто не смотрел. На самом деле это было ничто, но в то же время это было что-то.

— Почему ты ничего не сказал? В течение нескольких недель ты открыто флиртовал со мной, хотя знал, что я…

— Трахаешься с моим братом? — Он снова пожимает плечами. Кажется, это становится его любимым приемом. — Я хотел, чтобы один из вас открылся, признал, что происходит. Но очевидно, что ни один из вас мне не доверяет, так что…

Его слова теряют смысл, когда в его серых глазах появляется боль.

Мои губы приоткрываются, чтобы ответить, когда чувство вины сжигает меня.

— Мне нужно, чтобы ты знала, малышка Си. Если бы Деймон был с кем-то еще прямо за моей спиной — в буквальном смысле — тогда я бы присоединился к вечеринке. Но ты… — говорит он, поднимаясь на ноги, — ты его. И не важно, насколько близко, по твоему мнению, мы могли подойти к тому, чтобы что-то произошло, этого никогда не произойдет. Даже если Деймон передумает, ты принадлежала ему с тех пор, как мы были детьми. Ты просто не знала этого.

Я разеваю рот, когда Алекс направляется ко мне, его лицо снова лишено эмоций, напоминая мне о парне, который тоже был ошеломлен и молчал позади него.

— Извините, мне нужно… — Он не заканчивает это предложение. Он просто проходит вглубь дома, прежде чем хлопает раздвижная дверь, снова оставляя нас с Деймоном наедине.

Тишина, повисшая между нами, такая тяжелая, что давит мне на плечи, когда я смотрю в его темные глаза.

— Калли, я—

— Мне нужно в ванную, — говорю я, как слабачка, и бегу в спальню, быстро закрывая за собой дверь.

Я пользуюсь туалетом на автопилоте, но на самом деле он мне не понадобился, и только когда я мою руки, раздается его стук.

— Ангел, ты в порядке? — спрашивает он мягко. Так мягко, что у меня разрывается сердце.

Я отступаю назад, моя задница прижимается к столешнице, а руки все еще мокрые, когда я прокручиваю в памяти те несколько моментов на кухне.

Я поцеловала не того. Я должна была понять раньше и остановиться.

Они как день и ночь разные. Как я, блядь, не заметила этого до того, как начала его лапать?

Как далеко бы он позволил этому зайти, если бы Деймон не оттащил меня от него?

— Черт, — шиплю я, смущение захлестывает меня.

— Ангел? — Его глубокий голос грохочет рядом. Мою кожу покалывает от его близости, но стыд мешает мне оторвать взгляд от белых плиток подо мной.

Его ноги появляются перед тем, как он оказывается прямо передо мной, тепло его тела мгновенно согревает меня.

— Эй, все в порядке, — мягко говорит он, очевидно, чувствуя, что я сейчас балансирую на грани.

Его рука обхватывает мою щеку, и он поднимает мою голову, заставляя меня встретиться с ним взглядом.

У меня перехватывает дыхание от темного и напряженного взгляда его глаз.

— Я поцеловала его, — шепчу я, но как бы сильно я ни хотела отвести взгляд, я не могу. Он заманил меня в ловушку, и я бессильна разорвать это.

Его челюсть напрягается, а кадык резко сглатывает, но он не говорит ничего из того, что, я знаю, вертится у него на кончике языка.

— Я знаю. Но все в порядке.

Мои брови сводятся, когда я смотрю на него.

— Я знаю, что это была ошибка, красавица. Если бы ты хотела Алекса, ты бы уже заполучила его.

Справедливое замечание. Он, конечно, дал мне достаточно шансов, чтобы пойти со мной дальше.

— Да, я знаю, но… — Я думала, ты сейчас будешь чертовски психовать.

В глубине души я вижу, что так оно и есть. Обещание боли и крови кружится в его глазах, но мы говорим об Алексе. Если бы это был кто-то другой, я не сомневаюсь, что он бы уже истекал кровью на кухонном полу.

— Кому ты принадлежишь, Ангел? — он скрипит зубами, голос срывается от сдерживаемой ярости.

— Тебе. Только тебе.

Наклонив голову, он касается своими губами моих в нежнейшем из поцелуев.

— Кроме тебя, Алекс для меня самый важный человек в мире.

— А как же Айла? — Спрашиваю я, осознавая, что они двое близки.

— Ближе к третьему, — признается он. — Но совершенно по-другому по отношению к тебе.

Я киваю в знак понимания. Я могу только предполагать — или надеяться, — что он испытывает к Айле те же чувства, что и я к Алексу.

— Ты моя. И я бы, блядь, сделал для тебя все. Вас обоих.

Я снова киваю, между нами воцаряется тишина, пока я прокручиваю в голове события последних тридцати минут.

— Он знал. Все это время… он знал. Это…

— Да, — соглашается Деймон. — Я не должен удивляться. Он всегда был немного подлым ублюдком.

— Да? — Спрашиваю я, хватаясь за ту маленькую ниточку, которая может раскрыть некоторые секреты, и дергая за нее.

Он хихикает, мягко качая головой. — Не сейчас. Но я думаю, тебе следует пойти и поговорить с ним.

— Мне? — Спрашиваю я, удивленно отшатываясь. — Нет, я думаю, тебе, вероятно, следует—

— Поверь мне, Ангел. Это должна быть ты.

Я делаю глубокий вдох, неуверенная, смогу ли встретиться с ним лицом к лицу после того, как ощупала его всего несколько минут назад.

— Мне нужно надеть какие-нибудь трусики, — говорю я, заставляя мою любимую ленивую улыбку появиться на лице Деймона.

— Да, это было бы идеально. Моя сдержанность уже и так на пределе.

— Ты бы не причинил ему вреда— Я быстро останавливаю себя, прекрасно зная, что он сделал бы. Недавно он сделал это из-за меня, так что нет причин, по которым я должна думать, что он не сделал бы этого снова. — Хорошо, ты бы так и сделал. Но в этом нет необходимости.

— Я знаю. Вот почему я сейчас здесь с тобой, а не втаптываю его в песок.

— Как это по-братски с твоей стороны, — язвительно замечаю я.

К моему удивлению, он делает шаг назад, когда я отталкиваюсь от прилавка, готовая натянуть штаны большой девочки — в буквальном смысле — и пойти поговорить с Алексом.

Я останавливаюсь, когда подхожу к двери, и оглядываюсь.

— Где ты был, когда он вошел?

— На пляже, — говорит он, но меня охватывает ужас, когда его глаза опускаются, а слова слетают с его губ.

— Что случилось?

— Н-ничего. У меня просто б-были… — Он делает глубокий вдох. — Кошмары. — Он быстро качает головой. — Это ерунда.

— Нет, — говорю я с такой силой в голосе, что это заставляет его глаза расшириться. — Это не ерунда. Нет, если ты страдаешь из-за них. — Сокращая расстояние между нами, я обхватываю его рукой за шею и, приподнявшись на цыпочки, крепко целую его. — Ты собираешься рассказать мне о них. Ты разделишь вес, — говорю я ему между поцелуями, не давая ему шанса поспорить со мной.

— Что ты делаешь со мной, красавица? — рычит он.

— Надеюсь, это поднимет тебе настроение и поможет уснуть—

Я одариваю его лучезарной улыбкой, прежде чем выйти из комнаты, чтобы найти какие-нибудь трусики.

Деймон наблюдает за мной из дверного проема спальни с мягкой ободряющей улыбкой на губах, пока я иду через гостиную к дверям, которые приведут меня туда, где исчез Алекс.

Я понятия не имею, почему он думает, что я должна это делать, когда он вторая половина Алекса, но я верю, что он знает, что нужно Алексу.

Я нахожу его сидящим на деревянной лестнице, которая ведет прямо на песок. Но, несмотря на то, что он знает, что к нему кто-то присоединился, он никак не реагирует.

Прохладный ночной воздух обвевает меня, заставляя пожалеть, что я не схватила одну из толстовок Деймона, но теперь уже слишком поздно. Я не хочу, чтобы он подумал, что я передумала разговаривать с ним.

— Эй, можно мне присесть здесь? — Спрашиваю я, хотя уже опускаю свою задницу на верхнюю ступеньку рядом с ним.

— Конечно, — бурчит он, оглядываясь на меня. Здесь чертовски темно, но я не упускаю эмоций, которые наполняют глубину его серых глаз.

— Ты в порядке?

Грустный смех разносится в воздухе.

— О чем ты говоришь, малышка Си? Конечно, я в порядке.

— Знаешь, вы двое не такие уж разные, — говорю я ему. — Вы оба лжете о своих настоящих чувствах в надежде, что никто не копнет слишком глубоко.

— Я не лгу, Кэл. Я действительно в порядке. — Он поворачивается ко мне, его бедро касается моего, когда он опирается спиной на перила. Его взгляд зацепляется за что-то в доме, и я могу только представить, что Деймон стоит в тени в гостиной, как жуткий, одержимый псих. — Ты ему подходишь, ты знаешь?

— Я не уверена, что я —

— Ты такая. Ты оказываешь на него успокаивающее воздействие. Ты всегда оказывала.

— Почему ты никогда не говорил мне?

Его глаза снова находят мои в темноте.

— Почему ты никогда не говорила мне? — возражает он.

— Touché.

Отрывая от него взгляд, я смотрю на темный океан перед нами и наблюдаю, как вода блестит в лунном свете.

— Это была всего лишь одна ночь. Одна пьяная, глупая ночь, которая в то время значила… все. Но в ту секунду, когда все закончилось, казалось, что этого никогда и не было.

— Мне не суждено было узнать, кто это был. Он… — Я колеблюсь, чувствуя себя глупо из-за того, что признаюсь во всем этом, но вынуждена сделать это теперь, когда правда выплыла наружу.

— Он… — Подсказывает Алекс.

— Он так и не снял свою маску. Я не знала… Я не знала, кто он такой.

Глаза Алекса расширяются, когда на его лице появляется смесь шока и гордости.

— Ты трахалась с незнакомцем в маске на Хэллоуин?

— Нет, мы не… — Я опускаю голову на руки, слыша, как нелепо все это звучит, теперь, когда я наконец говорю все это вслух. — Так далеко дело никогда не заходило. Началась стрельба, и он убежал. Я узнала, что это был Деймон, только потому, что он сбросил маску, исчезая за деревьями.

— Ты была разочарована?

— Ч-что? — Спрашиваю я, поворачивая голову, чтобы посмотреть на него так быстро, что удивляюсь, как я ничего не вывихнула.

— Ты была разочарована, когда узнала, что это был Деймон?

У меня опускается подбородок, когда я понимаю, что он действительно задает этот вопрос.

— Честно говоря, я понятия не имела, кто это был. Ничто из того, что он сказал или сделал, не дало мне ни малейшего намека на то, что это был он. Было очевидно, что тот, кто скрывался за этой маской, точно знал, кто я такая, и что он не должен был находиться рядом со мной. Но я слишком много выпила, и мой мозг работал не так, как следовало.

— Однако, когда он оглянулся назад и наступила реальность, это обрело большой смысл.

— Каким образом?

— Он продолжал говорить такие вещи, как будто ему не следовало прикасаться ко мне, что я заслуживаю кого угодно, кроме него, что я пожалею, что подпустила его к себе. Сумасшедшая чушь, которая абсолютно не соответствует действительности.

Алекс кивает, глубоко задумавшись.

— Деймон… сложный.

Я не могу удержаться от смеха. — Тебе действительно не нужно говорить мне это, Алекс. Ты думаешь, что все, что привело к тому, что мы оказались здесь, было сплошными радугами и единорогами? Это было… ну, все, что ты, вероятно, представляешь о своем брате. Темный, извращенный, болезненный, но совершенный, на свой лад.

— Господи, Калли. — Он проводит рукой по лицу, потирая грубую челюсть.

— Ты можешь подумать, что я подхожу ему, но он именно то, что мне тоже нужно. Идеальное дурное влияние в моей идеально защищенной жизни.

— Это забавно, — говорит он со смехом. — Я всегда знал, что в тебе есть нечто большее, чем ты позволяешь всем видеть. Но я никогда не думал, что этого будет достаточно, чтобы мириться с ним. Возможно, я, возможно, Тоби. Но ты действительно пошла ва-банк с поклоняющимся дьяволу.

— Мне не нравится делать что-то наполовину. — Я пожимаю плечами.

— Явно нет.

Снова отворачиваясь от него, я смотрю на ясное, усыпанное звездами небо, и ко мне возвращаются недавние воспоминания о кухне.

— Я сожалею о… о том, что набросилась на тебя и… да, ну, об этом. — Я машу рукой в общем направлении дома позади нас.

— Никогда не извиняйся за это. Самая захватывающая вещь, которая случилась со мной за последние дни.

— Иисус.

— Серьезно, было чертовски скучно без вас обоих. И да, ты, возможно, заставила меня жаждать еще одного удара твоей руки, но, черт возьми, по крайней мере, вы оба наконец признали правду.

Я опускаю голову на руки и говорю в них.

— Я не могу поверить, что ты знал, чем мы занимались на прошлой неделе, и ничего не сказал. Мы были чертовски близки, Алекс.

— Поверьте мне, я знаю, как вы оба были чертовски близки.

— Почему? Почему ты просто лежал там? — У меня голова идет кругом от мысли, что он слушал нас. Он мог бы встать, выйти, вызвать нас на разговор нас прямо там и тогда, но он этого не сделал. Он просто… лежал там.

— Деймон прошел через столько дерьма, Кэл. Возможно, это довело меня до безумия, что он не мог быть честен со мной и рассказать, что с тобой происходит, но, в конечном счете, я хочу, чтобы у него было все хорошее, что он может получить. И это ты. Ты для него хорошая, и я боялся, что он перестанет позволять себе это, если я узнаю правду.

Слезы наполняют мои глаза с каждым сказанным им словом. Я всегда знала, что Алексу небезразличен Деймон, что он сделает все ради своей второй половины, но знать это и слышать это — две совершенно разные вещи.

Поднимая руку, я вытираю слезу со своей щеки, когда одна, наконец, скатывается.

— О, Калли, я не должен был заставлять тебя плакать.

— Ты это не сделал. Ну, вроде того. Но это хорошо. Деймон понятия не имеет, как ему повезло, что ты на его стороне.

— Да, это так, — говорит сам мужчина позади нас.