Темное наследие

ЭПИЛОГ

КАЛЛИ

У меня была одна из лучших недель в моей жизни с тех пор, как я официально переехала к Деймону. Он был всем, что мне было нужно, идеальным отвлечением и лучшим соседом, о котором я могла мечтать.

Его возвращение, возможно, помогло мне отвлечься от моего горя. Черт возьми, это уменьшило мое горе вдвое в одно мгновение. И забота о нем в те первые несколько дней действительно помогла мне отодвинуть свою боль в сторону и сосредоточиться на нем.

Но когда мы погрузились в нашу реальность, огромная дыра, которую папа оставил в моей жизни, снова начала открываться.

Все рухнуло вокруг меня, когда Деймон затащил меня в ванну, которую он обещал мне после того, как мы вернулись в субботу. Реальность того, что я только что сделала, чувства, которые я подавляла, находясь в доме, который любил папа, и окруженная всеми его вещами, просто вырвались наружу.

Деймон был тверд, как скала, когда он опустил нас еще глубже в воду и держал меня, пока я плакала, говорил мне, как сильно он меня любит и какая я невероятная.

Это было всем. Он был всем.

Мое все.

Как бы мне этого не хотелось, я встала в понедельник утром, позволила Деймону приготовить мне завтрак и направилась в школу.

Возвращение в мою жизнь было странным. Это было похоже на возвращение в прошлое, как будто последних нескольких недель не было.

Как будто я не была похищена моим теперь уже маленьким папочкой, который прятался от остального мира, пока мы притворялись, что между нами что-то возможно. Что мой отец не заплатил самую высокую цену за ту жизнь, которой мы живем. Что моя мать не справилась со своими родительскими обязанностями, и что я собираюсь взять их на себя вместо нее всего через несколько коротких месяцев.

Я всегда знала, что жизнь может измениться в мгновение ока, но никогда раньше не испытывала этого так жестоко.

Чьи-то руки обхватили меня за плечи, когда тепло двух моих лучших подруг разлилось по моим бокам, и мы втроем вернулись в колледж Найтс- Ридж, как будто все в мире было правильно.

Алекс был там, ожидая меня вместе с Тео и Себом. Неудивительно, что Нико отсутствовал, разговор Дэмиена с ним в субботу, похоже, не оказал особого влияния. Но рядом с ними был Джером, на его лице играла легкая улыбка.

Чувство вины сжало мои внутренности, когда я поняла, насколько сильно я его бросила. Он тоже страдал, хотя и по-другому, и я бросила все наши учебные занятия, даже не написав сообщение об отмене.

Насколько я знала, он был в таком же неведении о ситуации с Деймоном, как и мама, и я была более чем готова поддерживать этот фасад, пока это обеспечивало безопасность ему и Анту, пока дядя Дэмиен и другие разрабатывали план, как навсегда покончить с итальянской угрозой.

Ко всеобщему разочарованию, особенно Алекса, мы настояли на том, чтобы провести оба наших дня рождения на этой неделе взаперти в нашей квартире друг с другом. И это не только потому, что Деймон не мог пойти куда-то еще, но и потому, что мы не хотели.

Нас едва не разлучили навсегда еще до того, как мы начали. Наше время, проведенное вместе как пара, было драгоценно, особенно потому, что мы не собирались оставаться вдвоем так долго.

Мы заказали еду на вынос, повалялись на диване за просмотром фильмов, а затем упали в постель, сплетя конечности, и наслаждались друг другом до раннего утра. На следующее утро я едва могла открыть глаза, но поборола усталость первого триместра и сосредоточилась на школе. Возможно, я и приняла решение отказаться от университета, но это не означало, что я не собиралась вкладывать все силы в экзамены. И Деймон поддерживал меня на протяжении всего пути, помогая мне учиться и хорошо кормя меня, пока я работала.

На этой неделе мы запретили кому бы то ни было появляться в нашей квартире, сказав им всем, что мы просто хотим обжиться, ко всеобщему раздражению. Так что никто из нас не был слишком удивлен, когда сегодня утром первым делом раздался звонок, и мы обнаружили Джанну и Джослин по другую сторону камеры, поднимающих сумки с завтраком и подарками, чтобы мы могли их увидеть.

Они принесли все виды выпечки, которые смогли найти, и мы вчетвером набили морды, пока мы с Деймоном открывали подарки и смеялись вместе с их историями. К счастью, Джослин избегала любых разговоров о маме в нашем разговоре, позволяя мне держать ее подальше от моего сознания.

— Ради всего святого, — стонет Деймон мне в шею, когда мы свернулись калачиком на диване после того, как Джослин и Джанна ушли меньше десяти минут назад. — Они составили гребаное расписание или что-то в этом роде?

— Мы действительно дали им сегодня свободный проход, — говорю я, неохотно высвобождая свои ноги из его, чтобы он мог пойти и посмотреть, кто это на этот раз.

Это явно кто-то, кто живет в этом здании, судя по тому, что они стучат в дверь. На самом деле мы должны быть просто благодарны, что они потрудились и не вломились прямо к нам, как, похоже, нравится делать Алексу. Однажды он увидит то, чего не хочет видеть, и, надеюсь, это шокирует его и избавит от привычки. Мне нравится, что они с Деймоном близки, но всему есть предел.

— О, черт, Ангел. Алексу на день рождения подарили девушку, — со смехом кричит Деймон, подходя к двери.

— Ни хрена. Нико купил ему проститутку? — отвечаю я, вздрагивая, зная, что это то, что мой брат сделал бы до смерти отца. Я даже не уверена, что он вспомнил бы все наши дни рождения на этой неделе, если бы другие не позаботились о том, чтобы он знал.

Он подсунул нам карточки под дверь в наши знаменательные дни, и я получила сообщение, но это был предел его усилий.

Я не могу винить его — он тонул в горе и едва подпускал кого-либо из нас достаточно близко, чтобы даже попытаться поддержать его. Но это все равно причиняло боль.

Тем не менее, это было больше, чем я получила от нашей матери, так что, я думаю, это было что-то.

— Отвали, никто не покупал мне проститутку, — ворчит Алекс, его голос становится громче по мере приближения.

— Значит, все еще соблюдаешь целибат? — Спрашиваю я, когда он заворачивает за угол.

— Знаешь, малышка Си, ты мне раньше нравилась больше, — ворчит он, прежде чем броситься ко мне, сбить меня с ног и закружить по комнате.

Я визжу, когда мой желудок опускается до самого низа.

— Остановись, остановись, — кричу я, прежде чем меня вырвет прямо на него.

Что касается симптомов беременности, я думаю, что до сих пор мне довольно везло. Но время от времени на меня накатывает сильная волна тошноты, и я должна приготовиться бежать. Пока мне это не нужно, но я думаю, что время подходит.

— Алекс, отпусти ее, — командует Деймон, его голос не оставляет места для споров, и Алекс, хороший маленький щенок, которым он и является, почти мгновенно ставит меня на ноги, в то время как мир вращается вокруг меня, и мой желудок сжимается.

— Ты в порядке? — Деймон шепчет мне на ухо, притягивая меня к своему телу.

— Д-да. Я в порядке.

— И он прав, Кас не проститутка, — произносит очень знакомый женский голос с порога. — И она немного предпочитает своих мужчин… старше, с большим количеством чернил и немного грубее по краям.

— Ты хочешь сказать, что мой член недостаточно хорош для тебя, крошка?

Я ахаю от слов Алекс, но в ту секунду, когда я замечаю ухмылку, которую она бросает в его сторону, я расслабляюсь, понимая, что они знают друг друга.

— Что, черт возьми, происходит? — Рявкает Деймон, указывая мне на тот факт, что он в таком же неведении, как и я здесь.

— Кас здесь в качестве подарка на твой день рождения.

— Мы всегда говорили, что хотим повторения той ночи, братан. Вот я и подумал… — Алекс многозначительно шевелит бровями, и мои глаза расширяются.

Я не идиотка, они оба намекали на совместное времяпрепровождение в прошлом, и я достаточно наслушалась за эти годы о деятельности парней… что это вряд ли удивительно.

Но вот так нагло прямо передо мной было не то, чего я ожидала.

— О, пожааалуйста. Ни один из вас не смог бы себе этого позволить. Хотя вам нужно будет снять эти футболки. Покажите нам свои мышцы пресса, мальчики, — говорит Кас, незнакомка в комнате, немедленно подставляя мне спину.

— О нет, я так не думаю, — возражаю я, стоя перед Деймоном, как будто я смогу защитить его от демонстрации кому-либо своих шрамов.

Но когда все, что он делает, это посмеивается у меня за спиной, смущение обжигает меня, заставляя мои щеки гореть.

— Я чертовски люблю тебя, Ангел. Но я думаю, что знаю, что сделал мой брат, — говорит он немного громко, в то время как Алекс смеется.

— Мы заключили сделку, братан. Мы теряем наши V-карты в наше восемнадцатилетие.

— Боюсь, ты немного опоздал с этим, — бормочу я.

— Да, около четырех лет, — соглашается Алекс, и Деймон напрягается.

— Четыре? — в шоке спрашиваю я.

— Да, но давай не будем сейчас об этом, это некрасивая история, — говорит Алекс, пытаясь отмахнуться от нее.

— Но мы все сейчас хотим услышать, — говорит Эмми, точно выражая мои мысли.

— Не сейчас, — ворчит Деймон, но то, как его рука сжимает мои бедра, говорит мне, что никто, кроме меня, не будет посвящен в эту информацию. И что-то подсказывает мне, что это может быть просто одной из тех вещей, которые он запихнул в этот запирающийся ящик внутри себя в надежде, что ему никогда не придется говорить об этом снова.

— Может кто-нибудь, пожалуйста, сказать мне, что происходит? — Спрашиваю я, отчаянно желая докопаться до сути.

Кас выходит вперед и протягивает мне руку. Привет, Калли, я Кас. Я художник, и я работаю с отцом Эмми. Очевидно, эти двое хотят чернила на день рождения.

— Чернила? — Спрашиваю я, оглядываясь на Деймона.

Он просто пожимает плечами, на его губах играет легкая улыбка.

— Да, когда мы были детьми, мы заключили договор, что сделаем наши первые чернила вместе на наш восемнадцатый день рождения. И, видя, что мы застряли в этой… ситуации, я нашел способ доставить нам чернила.

— Это безопасно? — спрашиваю я.

— Конечно, я профессионал, — говорит Кас с улыбкой. — Я знаю, что выгляжу молодо, но я могу заверить вас—

— Н-нет, я не это имела в виду. Извини, я не предполагала, что ты не можешь… — Я замолкаю, мои щеки пылают, потому что она предположила, что я сомневаюсь в ее навыках.

— Кас надежная, — уверяет нас Эмми. — Правда, Кас?

— Да, мои губы на замке. Меня даже здесь никогда не было. — Она подмигивает. — Итак, кого из вас, больших плохих солдат, я должна довести до слез первым?

Я испытываю странное волнение, когда Кас усаживает Деймона в кресло и, к счастью, не требует от него снимать майку, когда я обнаруживаю, что у близнецов одинаковые рисунки на бицепсах.

— Ты знаешь, мне не следовало трогать такой свежий шрам, — отчитывает она, очищая кожу Деймона.

— Так что никому не говори. — Он пожимает плечами. — Мне нужно, чтобы эта штука исчезла.

Не в силах спорить с моими упрямыми мальчиками, Кас просто вздыхает и продолжает, пока они оба не будут готовы.

— Ты почти готова, Ангел? Стелла угрожает прийти и затащить нас наверх под дулом пистолета, — бормочет Деймон, входя в нашу спальню и заставая меня завивающей волосы.

— Да, почти готово. — Я улыбаюсь ему в зеркале, мой желудок трепещет, когда его глаза встречаются с моими.

Выключая щипцы, я поворачиваюсь и сокращаю пространство между нами.

— Привет, — выдыхаю я.

— Привет, Ангел. — В его глазах искрятся азарт и озорство.

— О чем ты думаешь?

— О том, как нам будет весело, когда я позже сниму это платье с твоего тела.

— Ммм… может, нам стоит пропустить эту вечеринку.

— Как бы заманчиво это ни было, я бы предпочел, чтобы Стелла не отстреливала мне яйца за то, что я держу ее лучшую подругу взаперти в моем замке.

— В эти дни я больше всего далека от того, чтобы оказаться взаперти. Я просто предпочитаю быть здесь и иметь круглосуточный доступ к твоему телу.

Он рычит, когда я протягиваю руку и обхватываю его через джинсы.

— Я не могу жаловаться на это, Ангел. Но, похоже, у наших друзей другое мнение.

— Наши друзья? — Спрашиваю я, не в силах сдержать улыбку на губах.

С тех пор, как он вернулся и все узнали правду о нас, он принял дружбу каждого, как я хотела, чтобы он сделал много лет назад.

Он больше не держит всех на расстоянии вытянутой руки и не отказывается от помощи, когда ее предлагают. Вместо этого он начинает понимать, как хорошо быть окруженным друзьями, готовыми на все.

Наша семья.

И на данный момент, похоже, это все еще включает Анта.

Кажется, он более чем доволен, тем, что живет внизу и прячется от остальной семьи, пока дядя Дэмиен и другие занимаются тем, чем они занимаются.

Из того, что я слышала, все парни приходили, чтобы потусоваться с ним на прошлой неделе и составить ему компанию. До меня даже дошел слух, что Айлу поймали при побеге.

Я думаю, всеобщая признательность за то, что он сделал для Деймона, перевешивает любые подозрения относительно его наследия.

Я счастлива, живя в неведении об итальянском плане, когда мой мальчик в безопасности рядом со мной.

Они еще не попросили его вернуться к работе, и ничего не было сказано о школе или его экзаменах, так что я просто принимаю каждый день таким, какой он есть. Как благословение.

— Да, оказывается, с ними все в порядке, — признается он.

— В порядке? Не позволяй им слышать, как ты это говоришь, — шучу я, протягивая руку и касаясь своими губами его.

В ту же секунду, как я это делаю, его телефон вибрирует между нами.

Просовывая руку в его карман, я нахожу звонок по FaceTime от Стеллы.

Обнимая Деймона за шею, я провожу пальцем по экрану, чтобы ответить.

— Черт возьми, я надеялась застать вас в середине траха, потому что нет других причин, по которым вы должны так поздно поднимать свои задницы наверх.

— Боже, Стел. Себ сегодня не довел тебя до оргазма или что-то вроде того? — шучу я.

— Не заставляй меня заводить разговор о нем, — выплевывает она.

— Вау, что он сделал? — Спрашивает Деймон.

— Ничего, — грохочет глубокий голос где-то рядом с телефоном. — Я ничего не сделал.

— Именно это я и хочу сказать.

— Мы скоро будем. Пожалуйста, не убивайте друг друга.

— Лучше бы им, черт возьми, не появляться в моей квартире. Я не собираюсь смывать их кровь со своих полов из цельного дерева, — предупреждает Тео.

Протянув руку, Деймон прерывает звонок.

— Господи, они смешны, — язвительно замечает Деймон.

— Налей им немного выпивки, и Тео не будет беспокоиться об их крови у себя на полу.

— Он выйдет из себя, если они помирятся в его квартире.

— Я знаю. Нам нужно идти, чтобы не пропустить это.

Сцепив пальцы, мы поднимаемся по лестнице в сторону пентхауса Тео.

В ту секунду, когда мы открываем дверь, громкая музыка наполняет мои уши, и когда мы добираемся до гостиной, сразу становится очевидно, что напитки уже не просто льются рекой.

— Я знаю, что мы опаздали, но не настолько, — шутит Деймон позади меня, когда мы наблюдаем, как Себ и Стелла лапают друг друга в такт музыке за спиной Тео, где он сидит с Эмми на коленях, Тоби, Джоди и Бри рядом с ним, а Ант, Алекс и Айла напротив. Единственный человек, которого не хватает, — Нико, и это разбивает мне сердце.

— О, черт, — кричит Айла, как только видит нас.

— Черт, — рявкает Эмми, прежде чем все они вскакивают на ноги и достают бог знает откуда праздничные хлопушки. Они выпускают их на нас двоих, крича «С Днем рождения» и падая от смеха. Я предполагаю, глядя на лицо Деймона. Вскоре я получаю подтверждение, когда поворачиваюсь к нему, ошеломленно застыв.

— Ты выглядишь так, словно увидел привидение, — кричу я, мое собственное веселье берет верх надо мной.

— Я просто не ожидал этого, — говорит он, пожимая плечами, пытаясь отыграться, как будто это обычное явление. Ему нужно привыкнуть к этому, потому что так и будет. Ну, может быть, не о вечеринках, но о том, чтобы повеселиться с нашими друзьями, будет.

— Коктейли, — радостно объявляет Бри. — Вам обоим нужна особая Брианна.

Она подмигивает мне, направляясь на кухню, давая понять, что она присмотрит за мной.

— Где Ник—

У меня не было возможности закончить свой вопрос, потому что мое внимание привлекло движение с другой стороны комнаты.

— Нико, — кричу я, бросаясь к нему.

— И ты не могла подождать еще минуту, чтобы я мог отлить, — бормочет он, когда я крепко обнимаю его.

— Рада тебя видеть, брат.

— Я тоже, сестренка. Он все еще хорошо к тебе относится?

— Так и есть. Давай, пошли повеселимся.

Отступая назад, я нахожу, что он смотрит на Деймона убийственным взглядом, но Деймона это предупреждение нисколько не смущает. Но я также не упускаю из виду то, как он поглядывает на Бри, которая занята тем, что трясет попой, смешивая коктейль.

— Просто иди туда. Наслаждайся, — говорю я, не в силах поверить, что подбиваю своего брата пойти и перепихнуться.

— Я… Я не могу, Кэл, — загадочно говорит он, прежде чем подойти к бутылке водки, оставленной на кофейном столике, и поднести ее к губам, проглатывая за один раз больше, чем кто-либо должен быть способен.

— Что происходит? — Спрашивает Деймон.

— Понятия не имею, — признаюсь я, внимательно наблюдая за Нико, который продолжает поглядывать на Бри каждые несколько секунд.

— Он разберется. Давай просто повеселимся, хорошо? Ты готова одурачить всех в комнате, заставив думать, что ты напиваешься? — дразнит он. Мы говорили о том, чтобы рассказать всем сейчас, что мы провели осмотр и увидели, что все в порядке. Но мы быстро обнаружили, что пока не готовы поделиться нашим секретом. Мы не сможем долго скрывать это, но я хочу попробовать.

— Не должно быть слишком сложно. Они все уже наполовину пьяны. Плюс, когда они напиваются, все, что они делают, это трахаются, так что, думаю, мне просто нужно наброситься на тебя и позволить тебе прижать меня к стене.

Его глаза темнеют от моего предложения, и я почти ожидаю, что он поддержит меня в этом прямо здесь и сейчас.

— Я бы поддержал тебя в этом, Ангел. Но пока потанцуй со мной?

— Танцевать? С тобой? — Спрашиваю я, приподнимая бровь.

— Что? Ты думаешь, я не умею танцевать?

Он отходит от меня, а затем притягивает меня к своему телу.

Кто-то включает музыку, и Брианна разносит наши напитки, в то время как другие пары и даже Алекс, Айла и Ант встают, чтобы присоединиться к нам.

Счастье переполняет меня, когда я смотрю на всех моих любимых людей в одной комнате. Но это ничто по сравнению с тем, когда я оглядываюсь через плечо на мужчину позади меня, его бедра двигаются вместе с моими в такт музыке, а его рука собственнически лежит на моем животе.

Это оно. Это именно то место, где я всегда должна была быть. Прямо в центре мира, в котором я родилась.

Кружась в объятиях Деймона, я поднимаюсь на цыпочки и касаюсь губами его губ.

— Это я и ты, дьявольский мальчик, — обещаю я ему.

— Да, Ангел. Навсегда.