Теневой волшебник

Глава 17

Джадрен стоял лицом к матери, настороженно ожидая ее следующего шага, чувствуя, как Селия покачивается на ногах рядом с ним. Она была ошеломлена связью, ее янтарные глаза были огромными на осунувшемся лице, зрачки — точками, ее эмоциональное и психическое состояние было неопределенным.

Он понятия не имел, сработает ли новое заклинание, накладываемое на фамильяра. Штатный волшебник из Ханиэля лишил Селию сознания, пока она находилась в испытательном кресле, установил заклинание связи и наложил на Джадрена запрет, не позволяющий ему говорить об этом.

Просто, когда он хотел объяснить Селии что-то секретное, он буквально не мог этого сделать. Он слегка прижимал ее к себе, не столько потому, что боялся, что она может вырваться, сколько для того, чтобы быть готовым подхватить ее, если она потеряет сознание.

— Я буду судить, действительно ли фамильяр привязан к моему дому, — сказала леди Эль-Адрель, щелчком пальцев вызывая из толпы наблюдателей того самого волшебника из Ханиэля. Пожилой мужчина вышел вперед, неся в руках скрижаль с головой оракула, который был инструментом его ремесла.

Может, Маман Джадрена и нравилось использовать самодельное испытательное оборудование для удовлетворения собственного любопытства, но, когда дело касалось официальных дел Дома, она всегда использовала методы Созыва. Она была приверженцем документирования, если это соответствовало ее целям.

Джадрен изучил волшебников, которых она собрала для этой небольшой церемонии — и публичной демонстрации своей щедрости, даровав своему сыну-паршивцу могущественного фамильяра, пусть даже и сомнительного происхождения, — и отметил, что все они были преданы ей. Никто не станет сообщать о сомнительном статусе Селии в Центр Созыва, но в случае возникновения юридических споров останется запись о ее связи с Домом Эль-Адрель.

Волшебник из Ханиэля распахнул двери скинии, и мумифицированная голова внутри открыла безжизненные глаза. Этот экземпляр был менее украшен, чем большинство других, но вид его всегда шокировал. По сути, бестелесные головы, заключенные в защитную оболочку, они были не совсем живыми, но и не мертвыми.

Никто не знал, что за магию использовал Дом Ханиэля для оживления голов — по слухам, это были головы бывших волшебников, — но оракулы никогда не ошибались, а потому пользовались большим спросом. За ними оставалось последнее слово во всех юридических спорах Созыва.

— Сними, пожалуйста, свои чары, если не возражаешь, волшебник Джадрен, — с вежливой официальностью попросил волшебник из Ханиэля.

Злой на самого себя за то, что забыл о своих оберегах, они были все еще на месте — несомненно, из подсознательного желания защитить их обоих, — Джадрен сделал это, чувствуя себя таким же беззащитным, как и Селия. Он не знал, что будет делать, если голова оракула вынесет отрицательный вердикт.

Если бы у него была сила Габриэля Фела, он бы использовал ее, чтобы проложить им путь из этой изощренной ловушки. Но он уже пытался сделать это раньше, потерпел грандиозную неудачу и пострадал от последствий, которые до сих пор снятся ему в кошмарах.

Пробудив голову оракула, Ханиэльский волшебник сделал вид, что задает формальный вопрос, и мощная нить психической магии твари вырвалась и с неодолимой силой вонзила свои когти в Селию и в него. Было не столько больно, сколько неприятно. Селия застонала, и Джадрен провел рукой по ее запястью, переплетая свои пальцы с ее.

— Держись, милая, — подумал он, обращаясь к ней. Она не сможет услышать его мысли, но новая связь между ними, возможно, позволит ей почувствовать его намерения, — еще немного, и мы сможем остаться наедине.

И что же потом? — недоумевала сардоническая часть его существа.

Он не знал. Конечно, он слышал истории о том, как волшебники, празднуя сближение с новым фамильяром, тут же использовали его в каком-нибудь сложном заклинании, которое до этого дня было им не под силу.

Часто это было связано с сексуальной магией, или с причинением боли, или и с тем и другим, но он не собирался использовать магию Селли для чего-то, выходящего за рамки целесообразного. Он никогда не станет похожим на свою мать, что означало ограничиться изготовлением мелких артефактов и сохранением в целости собственной жалкой шкуры.

Селия потянула его за руку, ее самообладание пошатнулось, когда в ней пробудилось дикое желание бежать. Он всегда сочувствовал ей, разделяя глубокое понимание того, что чувствуешь, попав в ловушку, уязвимый перед зубами хищника, впивающимися в кожу изнутри.

Однако, как и в случае столкновения со многими хищниками, бегство не помогло. Это только возбуждало их и подстрекало к погоне. Как бы неправильным это ни казалось в данный момент, но замереть, скорчиться, притворившись безобидным — магический эквивалент опоссума, прикидывающегося мертвым, — это был самый верный способ выжить.

Тогда, если же хищник все равно нападет, еще оставалась возможность убежать.

Оракул убрал свои психические щупальца, и Селия слегка расслабилась, уже не так напрягаясь, чтобы броситься к ближайшему пути отступления.

— Да, — лаконично ответил оракул на вопрос, правильно ли он привязал Селию. Облегчение пролилось на него с силой ливня в Мересине. Его мать, естественно, разочарованно нахмурилась, но ее лоб быстро разгладился — для вида и потому, что она, несомненно, осознала, какие возможности открываются перед ней теперь.

— Добро пожаловать в Дом Эль-Адрель, фамильяр Селия, — произнесла она с откровенно фальшивой улыбкой, которая засияла злобным ликованием, когда она перевела взгляд на Джадрена, на их соединенные руки. — Теперь мы отправимся в лаборатории.

— Нет, — ответил Джадрен, сохраняя непринужденный тон, хотя в душе у него все сжалось от беспокойства.

— Извини? — брови его матери тревожно изогнулись. — Мне кажется, мы договорились.

— Вы действительно хотите обсудить это здесь? — спросил он, жестом указывая на аудиторию.

Ее брови сошлись на переносице, и она щелкнула пальцами в сторону нетерпеливых свидетелей.

— Оставьте нас.

Они ушли с готовностью прислужников, умеющих избегать гнева своего сеньора-волшебника. Через мгновение в комнате остались только они трое. Селия успокоилась, ее магия отразилась в лунном свете на тихой воде, что успокаивало его, хотя он и не пользовался ее магией. Она взглянула на него, и в ее янтарном взгляде мелькнула настороженность, а затем она опустила его, и пышные черные ресницы показались кружевами на фоне ее золотистой кожи.

— Ты обещал мне, — прошипела на него леди Эль-Адрель. — Ты отказываешься от нашей сделки, потому что считаешь, что теперь у тебя есть власть, и ты получил то, что хотел? Предупреждаю тебя, это будет иметь последствия.

— Нет, Маман, — ответил он, сохраняя расслабленную челюсть и не сбавляя тон. — Я прошу соблюдать приличия. Неуместно настаивать на том, чтобы сын подчинился вашим экспериментам в день его бракосочетания. Как насчет соблюдения традиционных праздников?

Она задумалась, и на какое-то мимолетное мгновение, — которое могло бы наполнить его ликованием, будь он более счастливым и оптимистичным человеком, — она вздрогнула. Он уловил это в тот момент, когда она раскусила его уловку, и истинное выражение ее лица, которое она носила, потакая своим самым первобытным интересам, стало ледяным.

— Ах, — вздохнула она. — Понятно. Ты боишься не за себя, а за нее. Тебя никогда не волновали ни традиции, ни праздники, ни что-либо еще, имеющее значение для развития этого Дома. Вот почему ты никогда не сможешь стать моим наследником, Джадрен: ты просто… недостаточно хорош. — Ее сверкающий черный взгляд скользнул к Селии, которая настороженно напряглась, ее кожа ощутимо похолодела, а магия приобрела серебристую остроту.

Он мог использовать ее, всю эту блестящую, мощную магию, которая теперь была в его распоряжении. Был небольшой шанс застать мать врасплох, ведь отца не было рядом, чтобы усилить ее магию. Возможно, всего лишь возможно, он смог бы вывести ее из строя на достаточное время, чтобы они могли скрыться.

Но он не смог бы убить ее, учитывая ее сопротивление смерти, которое он унаследовал от нее, а также ее жестокость, безумие и неспособность сопереживать кому-либо.

— Ну же, попробуй, — вкрадчиво предложила она, видя это в нем. Они оба знали друг друга до неприличия хорошо, благодаря всем этим слишком интимным сеансам, многолетним мучительным экспериментам. С чувством сокрушительного поражения он осознал, какую серьезную ошибку совершил. Селия не ошибалась. Ему следовало вытащить их из кареты и рискнуть отправиться в дикую местность с духами и охотниками.

Он потерпел неудачу. Хуже всего, что на этот раз он подвел не только себя. Несмотря на все свои обещания, он подвел Селию. Возможно, его мать была права на его счет, и так было всегда.

Его мать прочитала в нем поражение, холодные губы изогнулись в удовлетворении.

— Я знала, что у тебя не получится.

— Не впутывай в это Селию, — умолял он. — Я удвою свои усилия.

Леди Эль-Адрель подняла бровь.

— Какая преданность. Клянусь, я никогда не думала, что увижу, что ты так сильно заботишься о ком-то. Я верю, что это эмоциональное вложение может привести к прорыву, к которому я стремилась. — Бровь опустилась. — У меня уже есть твое полное сотрудничество, пока я не решу, что ты использовал все свои возможности. Ты не можешь удвоить это количество. Фамильяр обеспечит магию для поддержания твоего восстановления, так что я ожидаю, что исчерпание моей изобретательности займет очень, очень много времени. А теперь будь хорошим мальчиком.

Она скользнула прочь, и он повернулся, чтобы последовать за ней, совершенно разбитый. Рука Селии повисла на его руке, и он нехотя встретил ее требовательный янтарный взгляд.

— Лаборатории? — прошипела она, тревога сквозила в каждой ее черточке, освещенной лунным светом.

Он высвободился из ее хватки. Он не собирался использовать ее магию, фамильяр она или нет, но, очевидно, не мог утешить или успокоить.

— Ничего не поделаешь, — мрачно отреагировал он. — Единственный путь на данный момент — пройти через это. Терпи и выживай.

— И это все? — хрипло прошептала она, идя рядом с ним по следам его победоносной матери.

— Это все, что пока есть.

— Я никогда не думала, что ты так легко смиришься с поражением.

Оценка Селии, так похожая на оценку его матери, жгла, как соль, неосторожно попавшая на рану, которую никак не удавалось закрыть. Он стиснул зубы.

— Это лишь доказывает, что ты меня совсем не знаешь, куколка.

— Ты обещал, что это был способ выжить, единственный способ. Это была ложь?

Он остановился. Повернулся к ней лицом. Она выглядела просто восхитительно: волосы дико вились без веса, легкое платье из черного шелка облегало ее изящные плечи, открывая тонкие ключицы, которые так и манили провести языком по их линиям и чувствительным впадинкам.

Шелк струился по ее груди — удивительно полной даже без стягивания, учитывая ее недоедание, — и маняще цеплялся за твердые соски. Он старался не смотреть на ее наготу, поскольку она сама не хотела, чтобы ее обнажали, но его разум с готовностью собирал целостный образ из фрагментов, улавливаемых периферийным зрением, и созерцал ее стройное, совершенное тело, похожее на рыжевато-коричневое пламя в лучах полуденного солнца, этот образ преследовал его. Она навсегда останется главной героиней его сексуальных фантазий.

По крайней мере, у него будет это. Темные силы знали, что он никогда не сможет заполучить ее, только не таким способом.

Сейчас ее взгляд обвинял его, и у него не было достойного ответа.

— Это был и есть единственный способ выжить. Утешайся тем фактом, что у нас нет выбора.

— Утешайся? — недоверчиво повторила она. — Ты же не серьезно.

— Смертельно серьезно, — мрачно ответил он. — Смирившись с неизбежным, можно успокоиться. Борьба отнимает много сил. Сдавайся, и в конце концов все закончится.

Она долго смотрела на него.

— Ты прав. Ты совсем не тот, за кого я тебя принимала.

— Итак, — размышлял он, уныло сознавая, что его худшие ожидания оправдались. — Я потеряю и это — уважение единственного человека, которого я встретил, чье доброе мнение имело для меня значение. За исключением разве что Габриэля Фела. А разве это не так? Семья Фела знала толк в подобных вещах. Он натянуто улыбнулся.

— Тогда я утешусь тем, что действительно предупреждал тебя. Не моя вина, что ты не послушалась, куколка.

Ее янтарные глаза загорелись, и она открыла рот, чтобы возразить, но мать — как это ни парадоксально, — спасла его от оправданно резкой оценки его мужества и характера, которую Селия собиралась дать ему.

— Сейчас же, Джадрен! — приказала мать. — Не заставляй меня использовать цепи.

Он невольно вздрогнул и покрылся холодным потом, а его желудок угрожающе повернулся. Селия нахмурилась.

— Это то, что ты…

— Видел. Но не слышал, — процедил он сквозь зубы, не в силах больше терпеть. Схватив ее за запястье, он потащил ее на мучения, которые, несомненно, оставят у нее шрамы на всю жизнь. Это все его вина, его провал. Он не мог спасти ее от того, что произойдет, но мог избавить ее от цепей.

* * *

— Ты хочешь отпустить Сабрину Саммаэль домой одну? — недоверчиво спросил Габриэль, борясь с нарастающим гневом. Ник стояла перед его столом и спокойно встречала его взгляд, ее изумрудные глаза оценивали его настроение, ее магия вилась вокруг него успокаивающими завитками. Однако он не хотел, чтобы его успокаивали.

Хотя скука, связанная с обязанностями лорда Фела умерила его пыл — именно так, как и предсказывала Ник, — но перспектива освобождения злобной ведьмы-подростка, которая с радостью причинила боль стольким людям, заставила его закипеть с новой силой.

Ник скромно сложила руки на груди, глядя на него с царственным спокойствием. По тому, как она переплела пальцы, он понял, что она снова украсила свои длинные ногти, усыпав их сверкающими голубыми и серебряными камнями, как в тот вечер, когда он в первый раз увидел ее, только теперь она носила цвета Дома Фела.

Несомненно, если бы он присмотрелся, то увидел бы там крошечные серебряные луны. На ней было еще одно из новых платьев, более строгое, идеально сидящее, как это могла сделать только магия Дома Офиэля, и тоже в цветах их дома. Ее прическа и макияж, как всегда, были безупречны.

Он понял, что она нарядилась для встречи с Сабриной, представляя себя в образе леди Фел.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, — ответила она с холодным терпением, — но я полагаю, что обеспечение безопасности Селли важнее, чем месть или реабилитация Сабрины Саммаэль. Ты хотел ускорить спасение, и это самый быстрый способ, который я смогла придумать.

— Ты права, — со вздохом согласился он, запустив пальцы в волосы, затем отодвинул стул и похлопал себя по бедру. — Иди сюда, сердце мое. Не стой здесь как проситель, обращающийся к лорду Фелу за какой-то милостью или решением.

Она улыбнулась ему тепло и нежно, с радостью приняв его приглашение и устроившись на его коленях, обняв его за шею.

— Много писем, я так понимаю? — спросила она с искренним сочувствием.

— Ты сама это предложила, — мрачно ответил он.

Поколебавшись, она бросила взгляд на разбросанные по столу бумаги.

— Что-нибудь от Дома Элала?

— Пока нет.

— Они ведут себя слишком тихо, — заметила она. — Мне это не нравится.

— Я понимаю. Мне не по душе сидеть здесь и размышлять о делах, когда я мог бы отправиться за Селли.

— Вести дела — это не бездельничать. Ты приумножаешь богатство и власть, что в долгосрочной перспективе принесет Селли больше пользы, чем безрассудное стремление и дальше настраивать Дом Саммаэля против себя.

— Сначала они меня разозлили, — прорычал он.

— Вполне обоснованное замечание, но, пожалуйста, поверь мне, что тотальная война с Саммаэлем — это последнее, что мы можем себе позволить, хотя бы из чисто практических соображений. Это будет ужасно дорого.

— Иногда твоя практичность может стать досадной помехой моим фантазиям о мести. — Он горел желанием сражаться, действовать, кромсать врагов на такие мелкие кусочки, что ими можно было бы удобрять поля Фела.

Ник сочувственно улыбнулась, ничуть не обеспокоенная.

— Хорошо, что ты все равно меня любишь.

Вздохнув, он поцеловал ее.

— Я все равно люблю тебя.

Она побуждала его к более глубокому поцелую, щедро одаривая его своим сочным ртом и щедрым потоком розово-красной, насыщенной вином магии. Он с удовольствием бы погрузился в это предложение, возможно, сделал бы так, чтобы раствориться в ее теле, любви и бесконечном комфорте, но это не спасло бы Селли. Прервав поцелуй, он прислонился лбом ко лбу жены.

— Я прошу прощения за свое рычание. Расскажи мне о своем плане.

— Мы создадим долг перед Домом Саммаэля, добровольно вернув Сабрину, — быстро ответила Ник. — Идет подготовка к ее отъезду в течение часа, если ты не откажешься.

— Я доверяю тебе, — просто ответил он, — и это облегчение, что я принимаю меры хотя бы по договоренности. — По правде говоря, кипевшая в нем потребность бороться несколько ослабла. Ник знала, что такое Созыв, и если она считала, что таким образом можно вытащить Селли из Дома Саммаэля, то так оно и было. — Но объясни, — добавил он, любопытствуя, что же такое придумал ее хитрый мозг. — В последний раз ты говорила, что обмена заложниками будет недостаточно.

— Именно поэтому мы делаем это добровольно.

В обмен на свою свободу Сабрина пообещала представить смерть Серджио как самозащиту с твоей стороны. Дуэль будет представлена как гораздо более скромная победа, чем была, — добавила она, сморщив нос, извиняясь, — Серджио почти победил тебя, а ты в отчаянии бросился на него с мечом, что застало его врасплох, поскольку ни один уважающий себя волшебник не опустился бы до немагической атаки. Я понимаю, что это удар по твоей гордости, но…

— Но я могу пожертвовать своей гордостью ради Селли, — закончил он за нее.

— Я так и думала. Сабрина также сможет повернуть свое участие в схеме Серджио наилучшим образом, так, как это соответствует ее потребностям и настроению отца. Она оценит состояние Джадрена и Селли. И обещает сделать все возможное, чтобы их обоих отправили домой в Дом Фела. Она свяжется с нами, если ей понадобится помощь.

Это может сработать, полагал он. Но…

— Откуда ты знаешь, что Сабрина сдержит свое слово?

— Магия Ханиэля, — быстро ответила она, усмехнувшись его замешательству. — Ты не сказал мне, что принял к себе в помощники волшебника из Ханиэля во время моего незапланированного отсутствия.

Он нахмурился, слушая ее сбивчивое описание своего похищения и тех мучительных дней, которые он провел, восстанавливая силы и тоскуя по ней, не зная, жива она или мертва. По правде говоря, он почти ничего не помнил о тех днях, когда работал в Доме Фела без единого человека, который пришел, чтобы сделать все это целесообразным.

Он упорно проводил собеседования с кандидатами, зная, что им понадобятся данные, если дело дойдет до дорогостоящей войны с Домом Саммаэля. Он соглашался практически на любого, кто подписывал соглашение о неразглашении и контракт, полагая, что всегда сможет уволить их позже.

— Волшебник Зив, — с тихим весельем подхватила Ник. — Они довольно сильные волшебники и ловко владеют магией.

Он вспомнил волшебника Зива, тихо говорящего, строгого человека, который сообщил ему, что они считают себя гендерно-нейтральными и асексуальными, упомянув об этом в первую очередь на случай, если Габриэль сочтет это нежелательным. Он ответил, что для него это не имеет никакого значения, хотя в глубине души задумался, не возражали ли против этого другие Дома и не отправили ли волшебника Зива в Дом Фела.

— И они могут это сделать?

Ник кивнула, поглаживая короткие волосы на затылке — ласка одновременно успокаивала и возбуждала.

— Вспомни о запрете, не позволяющем волшебникам, прошедшим обучение в Академии Созыва, упоминать о чарах, вложенных в фамильяров, которые устанавливают связь.

Не доверяя своему голосу, он отрывисто кивнул. Эта подлая выходка была далеко не самой худшей шуткой, который Созыв разыгрывал с фамильярами, но, тем не менее, она раздражала.

Оказывается, это довольно простая магия, вроде базовой защиты, особенно если учесть, что Сабрина согласилась на имплантацию заклинания. Это укрепит ее внутреннюю решимость. Хан смог обеспечить Зива энергией. На самом деле, они неплохо сработались, — добавила она, приподняв бровь.

Ему не понравилось, как это прозвучало.

— Ты намекаешь на то, что я предполагаю? Потому что ты уже знаешь мой ответ.

— Конечно, ты согласишься с тем, что не все связи между волшебником и фамильяром являются негативными и оскорбительными.

Он должен был что-то сказать.

— Тебе это не понравится, но мы должны обсудить возможность того, чтобы Элис разорвала нашу…

Ник прижала пальцы к его рту.

— Ты прав, мне это не нравится.

— Я хочу, чтобы ты знала, что такой вариант существует, — настойчиво повторял он.

— Я знаю и не хочу этого. — Она бросила на него свирепый взгляд, но затем смягчилась и, обворожительно извиваясь на его коленях, коснулась его паха своим стройным бедром. — Ты так просто от меня не избавишься, волшебник.

— Ты пытаешься отвлечь меня, — строго предупредил он, потому что это абсолютно точно сработало. Его переполняло облегчение от того, что она не хочет разлучаться с ним. Тот инстинкт собственника, к которому она всегда хотела заставить его прислушаться, чуть не свел его с ума от этой мысли. Хорошее предупреждение о реакции других магов.

— Я просто хочу, чтобы мой волшебник был счастлив, — чувственно промурлыкала она, а затем перестала дразнить его, успокоившись. Факт остается фактом: лучший способ защитить наших несвязанных фамильяров — Хана, Иллиану и Селли, — это сделать так, чтобы они были надежно привязаны. У тебя есть власть и свобода действий, чтобы выбрать для них хороших волшебников. Я не предлагаю тебе лишить Хана права выбора, но это могло бы стать идеальным партнерством. Волшебник Зив не заинтересован в сексуальных отношениях со своим фамильяром, так что это позволит Хану быть верным Иллиане, что является их идеалом. Есть и гораздо худшие решения.

— Я подумаю над этим, — нехотя согласился он. — Полагаю, если связь станет проблемой, мы всегда сможем попросить Элис разорвать ее снова.

— Если станет известно, что мы открыли это мощное оружие, которое обещает уничтожить превосходство волшебников в Созыве, значит, они сокрушат Дом Фела и истребят всех, кто знает о нем, прежде чем позволят этому случиться.

— Пока слишком много людей не узнают об этом, они будут убивать всех подряд. Нам нужно широко распространить это знание, — утверждал он. — Как ты можешь быть против этого? Это означало бы свободу для всех фамильяров, возможность самим управлять своей жизнью. Больше никакого гражданства второго сорта.

— Не читай мне нотаций, — едко ответила она. — Я не против этого. Просто я больше за то, чтобы твоя глупая голова оставалась прикрепленной к телу! — она резко дернула его за волосы, сверкнув зелеными свирепыми глазами, его личная болотная кошка выпустила когти. — Ты для меня важнее, чем все они.

— Чем весь мир? — поддразнил он, притягивая ее к себе, наклоняя ее голову так, что ее шелковистые локоны оказались у его подбородка, и обнимая ее. Что он сделал, чтобы заслужить такую безоговорочную преданность? Ничего. Иногда его пугало, насколько сильно он не заслуживает Ник.

— Да, — твердо ответила она. — Я эгоистка. Ты заставил меня привязаться к тебе, и я не ни за что не откажусь от этой связи.

— Что, если Саммаэль привязал Селли к волшебнику? — тихо спросил он, озвучивая свой страх за хрупкую и наивную сестру. — Что, если это Джадрен или кто-то еще хуже?

Он скорее почувствовал, чем услышал ее вздох.

— Давай не будем нарываться на неприятности. Главное, — доставить Селли домой в целости и сохранности. Мы сможем принять решение, когда узнаем больше.

— Если Джадрен привяжет ее к себе, я его убью. — Габриэль почувствовал облегчение, выплеснув свои чувства наружу. Он с удовольствием разберет на части двуличного шпиона Эль-Адреля, сустав за суставом, начиная с кончиков пальцев.

— Опять же, решим по ходу дела. Сабрина пришлет условия, чтобы мы забрали их обоих. Мы узнаем об этом к вечеру и, возможно, к утру они будут здесь.

— Хорошо, — хмыкнул он, успокоенный этим. — Я хочу покончить с этим эпизодом, чтобы мы могли перейти к другим вопросам.

— Например, уничтожить Созыв? — спросила она, поднимая голову и встречая его взгляд с весельем и легким упреком.

— Да. — Он поцеловал ее еще крепче, чем прежде, демонстрируя ей свою решимость. — Ради меня ты осудишь весь мир, а я переделаю мир для тебя. Ни один фамильяр не должен чувствовать, что ему придется отказаться от друзей, семьи, родины и жизни только ради того, чтобы избежать страшной участи.

Она тихонько засмеялась, погладив его по щеке, в ее сияющих глазах появился блеск эмоций.

— Ты не такой уж и страшный, волшебник.

— Нет? — с притворным рычанием он поднял ее, перевернул на своих коленях и одним движением задрал пышные юбки. Вызвав из лунной магии серебряный клинок, он разрезал ее трусики и обхватил ее горячую плоть, заставив ее задохнуться от шока и мгновенного возбуждения.

Введя пальцы в ее гладкий проход, он придержал ее рукой за спину, и она выгнулась дугой, охваченная конвульсиями наслаждения. От этого движения ее полные груди поднялись над низким вырезом платья, и он зарылся лицом в ее ложбинку, вдыхая аромат роз, затем провел языком по длинной линии между ее грудями, после чего захватил ее губы в диком поцелуе, безжалостно подгоняя ее своими пальцами еще выше.

— Габриэль, — выдохнула она, сжимая его плечи. — Позволь мне…

— Нет, — отрезал он. На этот раз без вопросов. — Позволь мне.

Прошло немало времени, прежде чем она смогла возразить.