Токсы академии Акалим. Книга 1

Глава 4

Ощущение было такое, будто меня бросили в темный мешок, а мешок – со скалы в пропасть. Поэтому, когда я, наконец, из мешка выпала, не удержалась на ногах. Как учил отец, перекатилась, прижимая к себе кофр, вскочила, на всякий случай приняв боевую стойку и… услышала одиночные аплодисменты.

Оглядевшись, увидела сначала круглый зал, облицованный камнем, похожим на тот, что был в подвале господина Квача, двустворчатые двери и в них – высокую фигуру. Поскольку смотрела я против света, не сразу поняла, кто это – мужчина или женщина? Но гулко раздавшийся голос, в котором явственно слышалась усмешка, расставил все по своим местам.

– Ваша фамилия, курсантка?

– Эрроч, Вин, – ответила я, щурясь и пытаясь разглядеть первого встреченного здесь мужчину.

– В документах написано, что вас зовут Альвина…

– Вин, – с нажимом повторила я. – Никто не зовет меня Альвиной!

Незнакомец сделал пометку в блокноте и сообщил:

– Вин Эрроч, по традиции академии первый прибывший в Акалим назначается старостой первой группы. Подойдите ко мне.

Только этого не хватало!

Я подошла и остановилась напротив, разглядывая собеседника.

На две головы выше меня, гибкий, он казался худым, но я отметила рельеф мышц под идеально сшитым черным сюртуком, который сейчас был распахнут, являя белоснежную рубашку, и узкими черными брюками. Светлые волосы незнакомца были взлохмачены, а серые глаза смотрели внимательно. Узкое лицо, правильные черты, которые не портил заметный шрам, перечеркнувший левую щеку.

– Меня зовут Декарт Сноворс, я – ваш декан и куратор. Добро пожаловать в Акалим.

– Так декан или куратор? – хмуро спросила я – интересно, этот день когда-нибудь закончится?

– Обращайтесь ко мне «куратор». Ваша задача, Эрроч, вместе со мной встретить всех поступивших в академию в этом году и развести по комнатам, – он вырвал лист из блокнота и сунул мне вместе с каким-то свитком. – Жилые блоки для вашей группы уже распределены, вот номера и фамилии.

Я осознала, что все это время нежно обнимаю кофр, и, бросив его на пол, прибавила тон, пытаясь донести важность того, что собираюсь сказать:

– Куратор, а можно…?

– Не орите так, курсантка, – поморщился он. – Командный голос на первом курсе вам не пригодится.

– Очень хорошо, просто прекрасно, – пробормотала я. – Куратор, а может старостой вместе меня побыть кто-то другой?

– Может, – он улыбнулся так заразительно, что захотелось улыбнуться в ответ, – если кто-то вызовется самостоятельно, вы сможете сложить с себя полномочия старосты.

Ну хоть так!

Краем глаза я поймала какое-то движение внизу и посмотрела туда.

Существо грязно-серого цвета, размером с новорожденного теленочка, четырехлапое и украшенное гребнем из острых костяных пластин, застенчиво тянуло в пасть мою дорожную кладь.

– А ну, отдай! – возмутилась я и, схватив кофр, потащила в обратную сторону.

Существо прижало головные пластины, и, возмущенно зашипев, дернуло кофр с такой силой, что тот затрещал.

– Я тебе сейчас уши оборву! – пообещала я, глядя в похожие на плошки оранжевые глаза с вертикальным зрачком.

Ушей у существа не было, но я столько раз произносила эту угрозу в Замошье, что она прозвучала машинально.

– И сядете в тюрьму, курсантка, по статье 52 Объединенного Магического кодекса, за причинение вреда дракону в возрасте от одного до пятидесяти лет.

От изумления я выпустила лямку кофра, за которую тянула. Глаза существа вспыхнули торжеством. Топая, как лошадь-тяжеловоз, оно умчалось по коридору вдаль, унося мои вещи.

Хохот куратора привел меня в себя.

– Который год наблюдаю подобную сцену, и каждый раз она смешит меня до слез, – заявил он, действительно, вытирая слезы. – Вы вообще что-нибудь читали об академии Акалим?

Я мрачно покосилась на него. Наверное, я родилась не в тот день, не в том месте, не под той звездой, и что там еще бывает? За что мне такое наказание?

– Вы только что познакомились с дракусем, – отсмеявшись, пояснил Сноворс. – Так называют драконов с момента появления из яиц и до пятидесяти лет. В академии их много, и все, естественно, под защитой государства. Так что обрывать им что-либо, включая отсутствующие уши, то есть причинять любой вред, чревато исключением из Акалим и уголовным наказанием. Это понятно?

Не получив ответа, Сноворс взглянул на меня внимательнее.

– Вы, что, никогда не видели живых драконов, Эрроч?

– Никогда, куратор. Там, где я живу, только их призраки – в артефактах.

– Ясно. Напомните мне потом, дам вам список книг по этой теме. Для общего развития.

Для общего развития? Ну вообще замечательно. Теперь этот хлыщ будет считать меня деревенской дурочкой.

От невеселых мыслей меня отвлек портал, который засветился и выплюнул субтильного парнишку с буйно вьющимися черными кудрями. Он не упал, как я, а выпрыгнул из огненного обруча, из чего я сделала вывод, что «Ап!», тьфу, то есть перемещения через портал, ему уже знакомы.

– Ваша фамилия, курсант? – спросил куратор.

Я навострила уши. Курсант? Как и я?

– Джеффорд Новач к вашим услугам, – поклонился новенький.

– Подойдите сюда и встаньте справа от меня.

Когда парнишка приблизился, я обратила внимание на его руки с тонкими, длинными и очень красивыми пальцами, которые явно не держали ничего тяжелее вилки. К ним прилагалось худое лицо с высоким лбом, живыми черными глазами и неожиданно пухлыми губами. На шее новоприбывшего, под расстегнутым воротом белоснежной рубашки, я увидела такой же обруч, как свой.

– Ко мне следует обращаться «куратор», Новач, а это – староста вашей группы, курсантка Вин Эрроч. С любыми проблемами, касающимися обучения или проживания, можете обращаться к ней.

Недобро покосившись на Сноворса, я кивнула новенькому, а он неожиданно протянул мне руку и обезоруживающе улыбнулся:

– Рад познакомиться, Вин! Ну что, освоим государственные денежки?

Я невольно улыбнулась в ответ и бережно пожала тонкие пальцы – их ведь можно и сломать, не рассчитав силу!

Между тем из портала, один за другим, «посыпались» остальные студенты. Судя по повадкам и одежде, они принадлежали к разным слоям населения, но большинство, все-таки, были горожанами, не привыкшими к работе на земле. На некоторых из них красовались такие же обручи, как у меня.

Были среди них и представители аристократии. Больше всего меня поразила девица по имени Сильвана Оливия Рэчерч. Уже по одному имени можно было понять, что она принадлежит древнему роду, возможно даже одному из тех, в которых принято добавлять к имени уточнение «урожденная». На ней было платье цвета топленых сливок, роскошнее него я ничего в своей жизни не видела; скромный гарнитур из золотистого жемчуга стоимостью в десять Зорек; изящные туфельки для ходьбы по воздуху, не иначе. Девица была худая, светловолосая и даже симпатичная, если бы не высокомерное выражение лица. Когда Сноворс указал на меня, как на старосту, она просто перевела взгляд куда-то вдаль.

Откуда не возьмись набежала целая толпа дракусей. Теперь уже я, как ранее куратор, наблюдала «битву» за багаж с теми первокурсниками, которые подобного не ожидали, и едва сдерживала смех, памятуя, как сама опростоволосилась. Драконьи дети размером от собаки до бычка радостно хватали кофры, чемоданы и мешки, и уносились прочь, трепеща смешными крылышками, похожими на крылья летучих мышей. Даже не знаю, умели ли они летать или были слишком малы для этого? Наверное, я узнаю об этом не раньше получения от куратора обещанного списка литературы.

Всего прибыло около пятидесяти студентов. После пятнадцатого я потеряла счет, потому что лихорадочно пыталась запомнить, кто есть кто. У меня была хорошая память, но, когда твое имя выучила примерно половина из всех, а ты – пока – различаешь от силы десятерых, путаница неизбежна.

– Ну, вроде, все, – с облегчением сказал куратор, когда портал начал бледнеть. – Группа два, те, кто стоят слева от меня – идут за мной, вам предстоит выбрать старосту, такова традиция академии. Те, кто справа, группа один – за старостой Эрроч. Мы покажем вам ваши комнаты. У вас час на разбор багажа, затем жду в столовой для завтрака и последующего инструктажа.

В этот момент портал засветился и из него выпрыгнул жилистый черноволосый парень, взглянув на которого, я позабыла обо всем. Такие красавчики в Замошье не водились! Рельеф его мышц вызвал невольное уважение, взгляд насмешливых голубых глаз ударил в самое сердечко, но больше всего меня поразила уверенность в собственной неотразимости, сквозящая в каждом движении.

– Куратор Сноворс, простите за опоздание, – подойдя, сказал он, спокойно отдавая кофр подкравшемуся дракусю. – Мое имя Лиам…

– Я знаю ваше имя, студент, можете не продолжать, – поморщился куратор. – Вставайте слева.

Красавчик Лиам присоединился к остальным, даже не взглянув на меня.

– Куратор, как я размещу свою группу, если не знаю… – сердито начала я.

– А карта вам на что? – поднял брови он. – Вот же она, у вас в руках.

Я с недоумением посмотрела на лист из его блокнота и свиток, которые он дал.

– Выбирай свиток, токс, не ошибешься, – вдруг услышала я и, подняв глаза, увидела, что Лиам смотрит на меня.

В его глазах хотелось раствориться. Без остатка.

С трудом отведя взгляд, развернула свиток с поэтажными схемами здания академии. На том месте, где, судя по схеме, я сейчас находилась, был нарисован смешной лупоглазый дракусь. Будто заметив, что я смотрю на него, он принялся подпрыгивать на месте. Бред какой-то! Может быть, я попала в сумасшедший дом?

– Куратор, она из деревни, что ли? – наблюдая за мной, поинтересовался Лиам так, что услышали все. – Этот токс не знает, как пользоваться дракартой!

Токс? Это ругательство какое-то? Вспыхнув, я послала ему яростный взгляд, но он только хмыкнул.

– Скажите дракону-путеводителю, куда вам нужно, и он покажет путь, – тяжело вздохнув, пояснил Сноворс.

В его глазах читалось сожаление о том, что портал выплюнул первой меня, а не какого-нибудь потомственного мага.