В этот раз Эльдар ведёт меня в театр. Где я, наверно, лет сто не была! Машка не любит таких развлечений, Илья вечно занят. Не одной же ходить?
Я дико тушуюсь. Боюсь, что нас увидят с ним вместе. Но в этом районе я редко бываю. Вся моя жизнь протекает в другой части города. И риск очень мал! Но всё же не по себе.
Эльдар это чувствует, и предлагает мне прогуляться перед спектаклем. Мы приехали чуть заранее. И время ещё позволяет.
Идём не спеша по улице. Сегодня не жарко, тепло. Говорим о чём-то не очень значительном. Он умудряется отыскать тему для разговора повсюду. Пробежал воробей, объяснит, куда именно.
Я смеюсь, и пытаюсь искать в голове остроумные фразы. Стесняюсь его! Представляю себе его сына. Наверное, взрослый уже? Сколько ему может быть? Спросить, не спросить…
— Хочешь вату? — говорит, когда мы проходим палатку, откуда идёт сладкий запах.
Я хочу, но молчу. К моему образу это совсем не подходит. Я — серьёзная женщина! К тому же ещё в новом брючном костюме. Предпочла его платью. Всё же не вечер. Он тонкий, и ткань очень приятная к телу.
Я выровняла волосы и заправила их за уши. Уши у меня небольшие. Губы сделала чуть поярче, а глаза — в лёгкой дымке теней. В общем, всё, как Машка учила.
Кажется, он в восторге. Смотрит на меня неотрывно. Один раз даже чуть спотыкается…
— Это вредно, — отвечаю ему деловито.
Он прячет улыбку. Выглядит тоже с иголочки. Видно, что собирался. Наглаживал швы на рубашке и брюках. Наверное даже бородку слегка подравнял. Она у него идеальная!
— Иногда можно себя и побаловать, — говорит, облизнувшись. И смотрит совсем не на вату…
— Исключено! — говорю «про запас». Если вдруг он решит, что сегодняшний вечер я проведу у него.
На пятачке возле фонтана играет гитара. Парень сидит, увлечённо брынча. И мы останавливаемся, чтобы послушать. Мелодия грустная. И мне тоже взгнустнулось. Не до слёз, до улыбки. Печальной.
— Пойдём? — произносит Эльдар.
— Подожди, — призываю его помолчать.
— Ты грустишь, — говорит, обвиняя меня.
— Ну, и что? — пожимаю плечами, — Мне, может быть, хочется погрустить.
Он молчит. Я размышляю: «Наверно, обиделся». Вату она есть не стала! А грустить ей только давай.
Смотрю боковым. Он стоит и задумчиво слушает. Гитарист обрывает мелодию. И Эльдар вынимает банкноту. Подходит, кладёт. Тот кивает ему с благодарностью, и продолжает играть.
Мы уходим не потому, что грустить надоело. Просто пора. Спектакль вот-вот начнётся. Ждём, пока все войдут, чтобы не толпиться. Не попасть никому на глаза! Я намеренно тяну время, хотя у нас места в боковом бельэтаже, у самого края. Мы заходим почти никому незаметные. Но постоянно кажется, что за мной наблюдают.
Эльдар даёт мне программку.
— Всё нормально? — интересуется он.
Я киваю. Но выдыхаю с облегчением лишь когда гаснет свет.
Спектакль по повести Льва Толстого начинается странно. Поначалу меня смущает, что люди на сцене в костюмах, больше похожих на ролевые! Ремешки там всякие, фырканье… Я думаю, что Машке бы точно понравилось! Но потом, когда старый конь начинает рассказывать свою историю. Я напрочь забываю об этом! И люди на время спектакля перестают быть людьми.
Передо мной лошади. У которых душа человека! Они любят людей, а те их взамен только мучают. Я сострадаю и плачу по их безответной любви. Слёзы текут по щекам и я незаметно их вытираю.
Но Эльдар замечает. В конце, в ответ на моё восхищённое:
— Это было что-то невероятное!
Он произносит:
— А про что был спектакль?
Я, поняв, усмехаюсь. Кажется, он отвлекался, подглядывая за мной?
— Про любовь! — объясняю одним ёмким словом.
Мы дожидаемся пока выйдут все. Чтобы не толкаться в фойе.
«Не наткнуться на общих знакомых», — поправляю себя. Это действительно так. Не хватало наткнуться! Тогда точно слухи пойдут, что это я изменяю Самойлову.
— Сейчас в зале выключат свет и я за себя не ручаюсь, — шепчет Эльдар.
И я понимаю, очнувшись, что вокруг — никого. Кроме нас.
Улыбаюсь:
— Тогда я лучше пойду!
Он смеётся мне вслед. У него тёплый смех. И взгляд тоже тёплый. Приятный.
— Он обижает тебя? — произносит Эльдар неожиданно.
Я смотрю вопросительно.
— Муж, — добавляет Эльдар.
И теперь уже я удивляюсь:
— Что ты имеешь ввиду?
— Бьёт? — конкретизирует он.
Я протестую:
— Нет! С чего ты взял?
Неужели тот инцидент в клубе выглядел так «обличительно»?
— Просто, — пожимает плечами Эльдар, — Я за тебя волнуюсь.
— Как мило с твоей стороны, — говорю, позволяя себя пропустить.
Дверь позади закрывается. И, оказавшись на улице, мы просто идём рядом молча. Куда-то вперёд. Вижу парковку, и «торможу».
— Я могу на такси, — говорю, когда он вынимает ключи от машины.
Эльдар раздосадован:
— Я надеялся, что мы поужинаем.
«А на что ещё ты надеялся?», — думаю я про себя.
— Уже поздно, — говорю и смотрю на часы, — Тем более, я поужинала, когда собиралась.
— Ну, — он разводит руками, — Тогда я тебя отвезу.
— Я могу на такси, — повторяю, ища глазами поблизости шашечки.
— Зачем на такси? — не понимает Эльдар.
— Так… удобнее, — я пожимаю плечами.
— Тогда представь, что я — таксист, — говорит он.
Но я уже видела его мигнувшую в первом ряду иномарку.
— На таких не таксуют, — говорю я со знанием дела.
Он «находится» тут же:
— А это VIP такси, для особых персон.
— Тогда оно должно очень дорого стоить, — говорю я с улыбкой, — У меня столько нет.
Он поправляет рубашку. Серый цвет ему очень идёт. Оттеняет вискИ.
— Всего лишь за поцелуй, — хмыкает непринуждённо.
— Всего лишь? — говорю, недвусмысленно щурясь.
Для меня это равносильно, что секс! Это ведь ласки? Но только оральные. Что даже интимнее во много раз…
В какой-то момент я с презрением думаю, что он целовал меня, спал со мной. Был во мне! После того, как уже побывал у Снежаны?
Видимо на лице у меня отвращение, так как Эльдар озадаченно хмыкает:
— Я так неприятен тебе?
— Нет! — спешу я заверить, — Это я вспомнила тут кое-что…
— Как раз по дороге расскажешь. Мне нравится слушать твой голос, — говорит, будто в голосе дело.
— Нет, я такое не расскажу, — говорю я таинственно.
В его машине приятный остаточный запах парфюма. Я аккуратно сажусь и ставлю свой клатч на колени. Сегодня у меня тёмно-синий, к костюму. Машка дала поносить. Какая-то фирма! Я особенно не разбираюсь…
— Про поцелуй я пошутил, не волнуйся, — говорит он, вставляя свой ключ.
«Естественно», — думаю я. А вслух говорю:
— Дороговато, однако!
Эльдар принимает «игру». Кажется, я наконец-то усвоила правила…
— Дешевле только в щёку. Это уже полцены.
— Тогда вы высадите меня на полдороги? — перехожу я на "вы".
— Нет, что вы, — вторит он, — Наше такси довезёт вас до дома.
— Какой сервис, — говорю восхищённо, — И сиденья удобные.
— А ещё музыкальный фон, — произносит Эльдар и щёлкает кнопочкой.
Салон наполняется музыкой. Что-то знакомое, но я не могу вспомнить, что…
Он тихонько мычит в такт мелодии. А я изучаю тайком… Его руки, держащие руль. Так уверенно! Профиль, и вправду, чуть греческий. Лицо у него такое, что кажется, будто он всегда насмехается. Но как-то по-доброму! В том числе надо мной. Будто знает обо мне что-то такое, мне самой неизвестное.
Не доезжая перекрёстка, где будет мой дом, он встаёт под кроной развесистой ивы и выключает фары.
— Ого, — я пугаюсь.
Свет внутри салона ещё остаётся. Его нам на лица бросает панель. Я кусаю губу. Ощущаю, как он придвигается ближе. Между сидений отсек, он не даёт нашим бёдрам соприкоснуться. Но руки его обретают какую-то смелость. И, нащупав мои в темноте, принимаются мять.
Я шумно дышу. И он, восприняв это за согласие, обнимает за плечи.
— Настя, — слышу я шепот на коже.
Он прижимается! Трогает щёку губами. Борода неприятно щекочет. Точнее, приятно! Но я не решаюсь ответить взаимностью.
— Нет, — говорю, оттулкнув.
Понимаю, что глупо! Но не могу я вот так… Вот так, сразу! Как школьница, как малолетка. Взять и позволить мужчине коснуться меня, целовать.
— Прости, Насть, — он отстраняется, но продолжает держать мою руку в своей.
Свободной рукой закрываю лицо.
— Нет, ты ни при чём, — я практически плачу.
Тело рвётся к нему, но душа не желает себя "запятнать". Что за бред? Ведь он же не секс предлагает на заднем сидении! А лишь поцелуй…
— Всё нормально, — отвечает Эльдар.
Но я понимаю! Не всё. Совсем рядом, за поворотом, мой дом. А там — человек, которого я презираю. Так что же мешает отдаться нахлынувшим чувствам?
— Это сложно, — объясняю, скорее себе, чем ему.
— Я знаю, — произносит Эльдар и целует… мою ослабевшую руку.
Волоски у него на лице чуть щекочат. Илья тоже раньше ходил с бородой. С небольшой, аккуратной бородкой. А потом вдруг стал тщательно бриться.
— С бородой я выгляжу старше, — отвечал на моё: "Зачем ты сбриваешь её?".
Я теперь понимаю, зачем…