Ведьма. Право на любовь

Глава 17. Ночные разговоры

Магнолия

Алексис осталась в подземельях, сказала, что переночует там. Тай отправился провожать Милайсу, с которой они никак не могли расцепить рук. Так что в мужское общежитие мы с Браном возвращались вдвоём.

Шли молча. Нам обоим было о чём подумать в тишине, хотя я бы с радостью обсудила с ним всю нынешнюю ситуацию.

Ясное дело, что новость о возвращении Алексис в родную страну станет настоящей сенсацией. Она встряхнёт Ферсию, заставит нервничать канцлера и его Совет, взбудоражит аристократию и простых людей. Я даже предсказывать не возьмусь, к чему всё это может привести. Но одно понимаю точно: действовать сгоряча не стоит, нужно продумать каждый шаг, взвесить риски и только потом что-либо предпринимать.

Должна ли я помочь Лексе и Милайсе? Наверное, да. Но интуиция подсказывала, что мои действия без последствий не останутся. Ведь местные власти могут расценить это как мятеж или назвать попыткой государственного переворота. Боюсь, тогда у нас не получится даже сбежать в империю.

Ох, не думала, что когда-нибудь окажусь в жерновах большой политики. Такое точно не для меня. Но сумею ли я остаться в стороне?

Когда мы вошли в комнату Брана, часы показывали два после полуночи. По-хорошему, нужно было прямо сейчас лечь отдыхать, но стоило мне только увидеть кровать и вспомнить, что эту ночь нам с Браном предстоит провести вместе… и все мысли о политике мигом снесло нахлынувшее смущение. Ведь мы должны… нам нужно… Ох.

Бран подошёл ближе, мягко обнял меня за плечи и развернул к себе. Думаю, ему хватило одного взгляда, чтобы понять, о чём я сейчас думаю.

– Сегодня мы будем спать, – серьёзно проговорил он, глядя мне в глаза. – Всего лишь спать. Ляжем рядом, я тебя обниму, и мы уснём.

– Правда? – спросила я с надеждой, и в голосе прозвучало такое облегчение, что мне за него стало даже стыдно. – Не подумай, я не против большего. Просто…

– Просто в твоих глазах паника, Мегги, – он ободряюще улыбнулся и погладил меня по щеке. – Нам же не нужно спешить. И я не хочу, чтобы ты относилась к этому, как к обязанности. Давай для начала просто начнём жить вместе, а с остальным разберёмся позже. Согласна?

Я кивнула, а на душе стало намного легче. Не то, чтобы я так уж сильно боялась близости с Браном, только… даже не знаю, как объяснить. Меня воспитывали, как леди, с самого детства вбивали в голову правила приличий. А я мало того, что после отъезда из дома постоянно их нарушала, так теперь ещё и собралась окончательно пасть в глазах общества. Да, наставница говорила, что в среде ведьм всё далеко не так строго, вот только я до сих пор была больше леди, чем ведьмой.

Бран уступил мне душевую, где я смогла спокойно помыться и переодеться ко сну. Некоторое время потопталась у кровати, а потом всё же легла почти на краешек. Одеялом укрылась до самого носа, даже попыталась уснуть, но только сон не шёл. Сердце в груди стучало так быстро, будто я не в постели лежала, а убегала от преследователей. В голову лезли гадкие мысли, и почему-то вспомнилось, что Брандис – вор, что он уже не первый год живёт по другую сторону закона. А вдруг он не захочет слышать моё «нет». Вдруг…

Когда Бран вернулся из душевой, я вздрогнула и замерла, боясь лишний раз даже вздохнуть. Но он только улыбнулся, лёг на кровать с другой стороны и не спешил сокращать расстояние между нами. Я очень надеялась, что он не заметил моего напряжения, не почувствовал моего страха, но Брандис всегда был очень проницательным.

– Скажи, Мегги, что именно тебя сейчас пугает? – спросил он, повернувшись ко мне. – Знаешь, даже смешно наблюдать за твоим страхом. Буквально сегодня днём ты ринулась в заброшенный полуразваленный замок спасать подругу, а теперь трясёшься из-за того, что я просто буду спать рядом.

– Не знаю, как с этим бороться, – призналась я и легла на бок, чтобы лучше видеть его лицо. – Понимаю, что это глупо, но… просто мне не по себе.

Некоторое время Бран смотрел мне в глаза, будто надеялся прочитать в них ответы на все, даже ещё не заданные, вопросы, а потом поманил меня рукой.

– Двигайся ко мне, – сказал он с мягкой улыбкой. – Ложись ближе. И не нужно бояться, я же сказал, что сегодня ничего не будет.

Я тяжело вздохнула, но всё же сделала, как он просил. Придвинулась почти вплотную, так, что наши колени под одеялом соприкоснулись. Меня бросило в жар, но идти на попятную я не стала. И даже не вздрогнула, когда Бран опустил ладонь на мою талию поверх одеяла.

Некоторое время мы так и лежали: в тишине, продолжая смотреть друг другу в глаза, но больше не двигались и ничего не говорили. Как ни странно, но постепенно я полностью успокоилась. И, что самое удивительное, меня окутало такое умиротворение, будто я попала в самое защищённое место в мире. Хотя, надо признать, объятия Брана и стали для меня именно таким местом.

– Засыпай, – проговорил он тихо.

Не знаю, что меня дёрнуло, но я вдруг спросила:

– А поцелуй на ночь?

Взгляд Брандиса стал удивлённым, а потом в нём появились озорные смешинки. Но отвечать словами на мою явную провокацию он не стал. Вместо этого приподнялся на локте, подался ближе и мягко поцеловал меня в губы. Нет, этот поцелуй не продлился долго и закончился быстрее, чем я успела осознать, что произошло. И даже появилось чувство, будто меня поманили вкуснейшим пирожным, а потом оставили без сладкого.

– Спи, Мегги, – проговорил Бран, коснувшись губами моего виска. – Завтра вечером будем целоваться, сколько хочешь. Хоть до полного изнеможения. А сегодня нам с тобой нужен отдых.

И то ли я смотрела на него слишком обижено, то ли желание было написано у меня на лбу, но Бран снова потянулся к моим губам, и в этот раз я успела насладиться поцелуем вдоволь.

Засыпала я на удобном мужском плече, а с лица не сходила довольная улыбка. Бран обнимал меня, моя ладонь лежала на его груди возле сердца, и в душе царила мягкая нега. А ведь если мне настолько нравятся его поцелуи, то, наверное, должно понравиться и всё остальное. Ох, надеюсь, так и будет.

***

Бран

В дверь громко стучали. Едва открыв глаза, я сразу понял, что явился Тайрис, и он явно чем-то недоволен.

– Чего тебе надо с утра пораньше? – спросил я громко, но глаз открывать не спешил.

Мне было очень хорошо и уютно, рядом лежал кто-то тёплый и близкий, и вставать с кровати не хотелось ни капли.

– Какое утро, Бран? Уже полдень! – заявил брат из-за двери. – Выйди, надо поговорить. Или я сам зайду.

Только теперь я вспомнил, что вчера запретил ему вваливаться сюда без разрешения. И причиной тому была Магнолия, которая теперь живёт со мной. Чуть приподнял голову, посмотрел на спящую под боком девушку… и сердце сжалось от переполняющей его нежности. Она лежала рядом и всё ещё мирно спала. Её светлые волосы разметались по подушке, а на лице царило выражение безмятежности и спокойствия. Мегги крепко обнимала мою руку, а ногу закинула на моё бедро. Но что удивило меня куда сильнее – моя собственная ладонь целомудренно лежала на её талии, будто даже во сне я боялся её напугать или слишком сильно смутить.

Мне очень понравилось просыпаться рядом с Магнолией, и я бы с радостью полежал так подольше, дождался бы её пробуждения, но в голове зудело нетерпение стоящего за дверью Тая, которое никак не давало расслабиться. Потому, осторожно высвободившись из мягких объятий ведьмочки, я натянул штаны, накинул рубашку и вышел в коридор.

– Выспался? – голос Тайриса звучал недовольно.

– Чего злишься? – спросил я, окончательно просыпаясь. – Что случилось?

– Бран, тебя мама ждёт. Как ты мог забыть? – он смотрел на меня с укором. – Ты должен с ней встретиться.

– Я не обещал, что приду, – тут же ощетинился я в ответ.

– Но это же мама! Как ты можешь? – выпалил он. – А знаешь, если ты откажешься идти, я вырублю тебя магией и доставлю туда сам.

– Угрожаешь?

– Пытаюсь достучаться до твоей совести. Она у тебя есть вообще? – всё сильнее распалялся братец. – Я смирился, когда в споре Кайли и Милтона ты встал не на сторону сестры. Но там Кайлисия сама была виновата. А что тебе сделала мама? Ты даже с отцом вчера вполне мирно смог поговорить, почему же отказываешься встретиться с матерью?

Совесть у меня всё же была, и вот сейчас она неожиданно проснулась. Может, эффект возымели слова Тая, или же я сам в глубине души хотел поговорить с мамой, но я сдался.

– Ладно. Схожу. Присмотришь за Мегги, пока меня не будет?

– Пойду с тобой. А Мегги побудет с Лексой и Мили в библиотеке. Это, кстати, не моя идея, а девушек, – ответил Тай.

Вот теперь я насторожился. Голова начала соображать лучше, и пришло чёткое понимание, что Алексис что-то задумала. А если вспомнить, что ей для воплощения её планов в жизнь нужен мой отец, становилась примерно понятна её задумка. Наверняка же, она успела обсудить всё с Таем, и, возможно, уже заручилась его поддержкой.

Демонова политика! А ведь меня снова угораздило оказаться едва ли не в самом центре событий, и опять с подачи Алексис. В прошлый раз все мы чудом уцелели, и даже удалось обойтись без серьёзных проблем. Но тогда мы помогали в благом начинании племяннику императора, да и Граниди хорошо платил за это. Теперь же риски существенно выше, а ситуация намного сложнее.

Но есть ли у меня шанс сейчас выйти из игры? Да, я могу взять Мегги и вернуться в империю, но… не поступлю так. Не брошу Алексис и Тайриса одних. Тем более, не сделаю этого, понимая, что, и в правду, могу помочь. Но вот Магнолию впутывать никак нельзя. Значит, придётся обязательно придумать, как её обезопасить.

– Ладно, подожди в столовой. Пообедаем и пойдём, – ответил я брату.

Тай сразу же расслабился, даже пообещал занять нам столик. Видимо, для него моя встреча с мамой, действительно, была важна. Хотя, уверен, куда сильнее он теперь желал сам поговорить с отцом. Интересно, сообщит ли ему Тай о Милайсе? Что-то мне подсказывает, что не решится.

Когда я вернулся в комнату, Магнолия уже не спала. Более того, в кровати её не было, зато в душевой журчала вода. Спустя пару минут Мегги вышла оттуда умытая, причёсанная и даже в платье.

– Доброе утро, – сказал я, улыбаясь. – Как спалось?

– Отлично, – она тоже подарила мне нежную, но чуть смущённую улыбку. – Доброе утро. Тай приходил?

– Да, – я вздохнул. – Слышала наш разговор?

– Слышала только обрывки фраз, потом ушла умываться, – ответила Мегги. – Но поняла, что ты должен встретиться с мамой, и тоже считаю это правильным. Иди, а я пока могу побыть здесь.

– Лекса и Милайса приглашали тебя посидеть с ними в библиотеке, – сообщил я, подходя ближе к Магнолии.

Очень хотелось коснуться её руки, провести по щеке, поцеловать в губы. И если раньше я постоянно давил в себе такие запретные желания, то сейчас вдруг понял, что больше делать этого не нужно.

Глядя ей в глаза и стараясь уловить реакцию, я мягко сжал пальчики Мегги и потянул девушку к себе. Она поддалась сразу, вполне охотно пошла в мои объятия и доверчиво прильнула к моей груди. Я с наслаждением втянул запах её волос, потёрся о них носом, а на душе стало очень тепло, будто там взошло маленькое, моё персональное, солнце. Так бы и стоял с ней рядом весь день, но… дела не терпят.

– Мне тоже нужно привести себя в порядок, – проговорил я, нехотя отстраняясь от столь притягательной девушки. – Я быстро. А в столовой нас уже ждёт Тай.

Она отстранилась, шагнула назад, но смотрела при этом с такой нежностью, какую я прежде даже не надеялся увидеть. Сердце в груди мигом сорвалось в галоп, и мне отчаянно захотелось вернуться с Мегги в кровать и зацеловать её всю. Но лучше отложить эти планы на вечер. А там… полумрак, вино, лёгкий разговор, много поцелуев. И, может быть, моя ведьмочка расслабится настолько, что забудет о своих страхах и предрассудках. Уж я точно сделаю для этого всё возможное.