Ведьма. Право на любовь

Глава 21. Сюрпризы прошлого

Тай пришёл к нам в комнату за полчаса до отбоя. Я читала книгу, Бран за столом составлял какие-то непонятные мне схемы, но спать мы пока не собирались.

– Я получил твою записку. Ты просил зайти, – сказал гость, обратившись к брату.

– Мегги может вернуть нам память. Хочешь? – спросил Бран, отрываясь от чертежей.

– Конечно, хочу, – без раздумий ответил Тай и перевёл на меня взгляд. – А ты сможешь? Или может получиться, как сегодня с Янлитой?

– Она заговорила? – спросила я.

– Нет, – Тайрис развёл руками. – Целители даже леди Сильву приглашали. Но она ничем не смогла помочь. Странно, что к тебе ещё не явились. Хотя, думаю, утром вызовут.

– Боюсь, я не смогу сейчас вернуть ей голос. Всем сердцем этого не хочу, и поэтому вряд ли получиться, – призналась я, убирая книгу.

– Так может, лучше и за нашу память не браться? – осторожно проговорил Тай.

– Нет, здесь всё иначе. Я, наоборот, очень хочу окончательно восстановить вашу магическую связь и открыть вам детские воспоминания. Так что всё должно получиться.

– Ну ладно, – он пожал плечами. – Что нам нужно делать?

Для начала я попросила их сесть рядом и взяться за руки. Так связывающая их энергия приходила в активное состояние и становилась чётко видна. В идеале, парней стоило усыпить, но… А почему, собственно, и нет?

– Ложитесь, – скомандовала я. – На кровать.

– Уверена? – уточнил Бран.

– Да.

Спорить он не стал, лёг первым. Тай ещё немного потоптался на месте, но всё-таки расположился с другой стороны. Бран снова взял его за руку и посмотрел на меня.

– Что дальше? – спросил он, ободряюще мне улыбнувшись.

– А теперь… – я нервно сглотнула, собралась с мыслями и приказала, подкрепив слова импульсом силы: – Спать.

Они уснули мгновенно. Их глаза закрылись, дыхание выровнялось, стало размеренным и глубоким, а черты лиц разгладились.

Теперь я отчётливо видела их ауры и магическую связь, как и те её нити, которые до сих пор оставались разорванными. Сначала решила попробовать скрепить все сразу, и они потянулись друг к другу, но почти сразу опали. Но я и не думала сдаваться. Забралась на кровать и попробовала коснуться нитей силы пальцами. Взяла две тоненькие серебристые энергетические ленты, притянула их друг к другу и приказала: «Соединитесь». В этот раз всё получилось, потоки слились, и по ним побежала общая энергия.

Медленно, не спеша, я принялась соединять остальные ленты силы, и они каждый раз подчинялись всё охотнее. Правда, некоторые нити жглись и неприятно искрили, оставляя на моих пальцах небольшие ожоги, но останавливаться было нельзя.

Я настолько сосредоточилась на работе, что потеряла счёт времени. Но когда, закончив, посмотрела на часы, оказалось, что уже полночь. Мои пальцы покраснели и в некоторых местах покрылись волдырями, но хватило одной просьбы к энергиям, чтобы от этих повреждений не осталось и следа. И всё же будить парней я не спешила.

Ещё раз внимательно осмотрев ауры, убрала с них тёмные пятна, распутала несколько узлов в тёмно-синих всполохах на магическом поле Брана, усилила потускневшие нити в магическом поле Тайриса, и только тогда поняла, что работа закончена.

Опустив ладони на головы обоих парней, я прикрыла глаза и приказала:

– Проснитесь.

В тот же момент они оба открыли глаза. Тай приподнялся на локте, посмотрел на меня с недоумением, а вот Бран вставать не спешил.

– Получилось? – спросил он, поймав мою ладонь.

– На энергическом уровне я восстановила всё, что было разорвано, – ответила я ему. – Попробуйте вспомнить что-нибудь из детства.

Бран кивнул, посмотрел на брата, но потом снова прикрыл глаза и тихо вздохнул.

– Увы, – проговорил Тайрис, встав с кровати. – Там всё так же глухо, как раньше.

В его голосе не было упрёка или обвинения, но прозвучавшее разочарование заставило мои плечи опуститься. Не получилось? Но ведь… я так надеялась. Была уверена, что делаю всё правильно. Или же интуиция меня обманула?

– Не расстраивайся, Мегги, – проговорил Бран, садясь на постели. – Никто не гарантировал, что всё будет легко. Мы попробуем ещё раз. Потом.

Тай посмотрел на него с сомнением и соглашаться не спешил. Весь его вид говорил о том, что больше он мне в этом вопросе не доверится. В конце концов, у меня ни опыта, ни умений, а на одном таланте далеко не уедешь.

– Простите, – сказала я, опустив голову. – Я, правда, думала, что получится. Клянусь, искренне хотела вам помочь.

– Ладно уж, – махнул рукой Тай. – Не бери в голову, Мегги. Ты хотя бы попыталась. Возможно, наши воспоминания вообще нельзя восстановить. Да и жили мы без них столько лет, проживём и дальше. Не думаю, что там было что-то настолько уж важное.

Он попытался мне улыбнуться, но эта улыбка получилась грустной.

– Пойду я, – добавил он.

– Ты же собирался провести сегодняшний вечер с Милайсой? – вдруг вспомнил Бран.

– Она отказалась, – с грустью вздохнул Тайрис. – Увидела днём, как на мне виснет Янлита, и теперь отказывается со мной разговаривать.

– Пф, – с губ Брана сорвался ехидный смешок. – Ну и болван.

– Отстань, – холодно сказал Тай. – Сам знаю, что болван.

– Иди к ней и всё объясняй. И от рыжей держись подальше.

– Не хочет она меня слушать, я пытался, – сердито выпалил Тайрис. – Закрылась в спальне и не открывает.

Бран перевёл на меня вопросительный взгляд:

– Дашь ключи? Поверь, Мегги, им очень нужно поговорить именно сейчас. Моего братца просто разрывает изнутри от чувства вины и страха, что Мили для него потеряна.

– Не надо, – попытался отказаться Тай, но в его глазах зажглась надежда.

И я решилась.

– Дам, – сказала я, достав из сумки ключ от нашей с Мили комнаты. – Только, Тай… определись уже, что именно между вами происходит. Если ты хочешь быть с Мили, то не нужно на людях делать вид, что вы незнакомы. Ну, ты и сам знаешь, к чему это может привести.

– Знаю, – он взял у меня ключ и пошёл к двери, но, взявшись за ручку, обернулся и посмотрел на Брана. – Поможешь, если что, сбежать из страны?

– Помогу, – ответил тот со смешком, а на брата теперь смотрел с одобрением. – Иди, герой. Встретимся на завтраке.

Тай несмело улыбнулся ему, кивнул мне и всё-таки ушёл.

***

Несмотря на поздний час, спать не хотелось. Приняв душ, я снова забралась в кресло и взяла в руки книгу. Это был всё тот же гримуар из подземной библиотеки, но теперь я нашла раздел магических традиций ведьм, и в нём обнаружилось немало интересного.

Оказывается, в ведьмовский ковен никогда не включали наделённых ведическим даром мужчин. Да, по сути своей силы они были куда ближе к ведьмам, чем к магам, но в древности предпочитали жить своими общинами. Четыре раза в год молодые ведьмы и колдуны устраивали общие праздники, где знакомились друг с другом, заключали союзы, проводили вместе ночи. Если потом рождалась девочка, то она оставалась жить с матерью. Если же на свет появлялся мальчик, то по достижении пяти лет его отдавали отцу.

К счастью, долго эти традиции не продержались, и довольно скоро ведьмы и колдуны стали строить нормальные семьи и жить в одних поселениях. Только ковены у них до сих пор были отдельными. Зато стало понятно, почему в нашей академии нет ни одного колдуна. Видимо, в их сообществе знания до сих пор передавались только в семье, от старшего к младшему.

– Решила не ложиться? – спросил вышедший из душевой Бран.

На нём были лишь брюки, с мокрых волос на обнажённый торс стекали капельки воды, и в приглушённом свете он выглядел завораживающе.

– Тебя ждала, – ответила я ему. – Ну, и хотела поискать в этой книге что-то про восстановление магических связей. Правда, пока не нашла ничего на эту тему.

Он подошёл ближе, но, к моему удивлению, сел не на подлокотник кресла или стул, а опустился прямо на пол. Поймав одну мою обнажённую ступню, провёл пальцами линию от щиколотки вниз, а у меня от приятных ощущений сами собой поджались пальцы.

– Я хотел поговорить с тобой, – сказал он, глядя при этом на мою ногу. В его руках она казалась маленькой и хрупкой. – Для начала, признаться. Я ехал в Ферсию не только, чтобы охранять тебя. Мне здесь поручили одно дело, даже заплатили аванс, но подробности предстояло узнать уже здесь. Позавчера со мной связался заказчик.

Его голос звучал неуверенно, что откровенно меня насторожило. Глядя на такого непонятного Брана, да ещё и сидящего у моих ног, я поняла, что ничего хорошего не услышу.

– То есть… тебя попросили что-то украсть? – спросила я тихо.

– Не попросили, а поставили перед фактом, – он всё же поднял голову и посмотрел мне в глаза. – Заказчиком оказалась Лекса. И её задание крайне рискованно. Я попытался отказаться, но она пригрозила рассказать тебе некоторые подробности моего прошлого.

– Какие подробности? – мои плечи напряглись, а сердце забилось чаще.

Бран обхватил мою стопу ладонями и принялся медленно массировать. Это оказалось по-настоящему восхитительно. Перед глазами поплыло, тело размякло, а мысли разлетелись в разные стороны.

– Мы с ней жили в моём доме, как друзья, – ответил Бран. – Но… иногда проводили вместе ночи. К нашему общему удовольствию. Но нежных чувств между нами не было, только лишь удовлетворение потребностей тела.

И вроде ничего ужасного он не сказал, но всё во мне в один миг ощетинилось. Спал с ней? А теперь… спит со мной… Для удовлетворения потребностей. Только лишь…

Я попыталась встать, а для этого следовало сначала забрать у Брана мою стопу, но он не собирался меня отпускать.

– Считай, то же, что и у нас с тобой сейчас, да, Бран? – проговорила я нервно, но пока ещё старалась сдерживать нарастающую бурю в собственной душе. – Тогда – для тела. Сейчас – для дела. Хотя… дело ведь уже сделано. Я вижу потоки, просьбу леди Сильвы ты выполнил. И если тебе всё равно, с кем проводить ночи, то иди-ка ты… к Алексис. К вашему общему удовольствию.

Я снова дёрнула ногой, пытаясь забрать её из крепкого плена, но вместо того, чтобы отпустить, Бран поймал мою вторую стопу и теперь удерживал обе.

– Ты ведь за этим завёл разговор? – спросила я, выпрямившись в кресле, насколько могла. – Просто не знал, как сказать, что больше мне тут делать нечего? Чтобы не рассчитывала ни на какие-то там… отношения или прочие глупости? Так я и не рассчитывала. Помню отчётливо, как ты говорил, что жениться не собираешься. Дура. Зачем только пришла сегодня сюда?

Бран обхватил мои голени и прижал к своей груди. Теперь он мог удерживать меня одной рукой, а вторая самым нахальным образом легла на моё бедро под тканью сорочки и потащила её наверх. По телу пронеслась обжигающе горячая волна и сконцентрировалась внизу живота. Но я не собиралась поддаваться этому наваждению.

– Отпусти, – попросила я, отвернувшись. – Я быстро оденусь и уйду.

– Мегги, – в его голосе звучала улыбка, что, честно говоря, слегка сбило меня с толку.

Но когда я снова взглянула на Брана, то увидела, что он улыбается, да ещё и смотрит с непонятной нежностью, и весь мой боевой настрой начал сдуваться.

– Что? – спросила я, опустив взгляд на собственные ноги, которые всё ещё находились в его коварном плену.

– А вот теперь представь: если бы о моей давней связи с Лексой ты узнала от неё или от кого-нибудь другого, насколько более бурной стала бы твоя реакция? – поинтересовался Бран, и, так и не дождавшись от меня ответа, продолжил. – Да ты бы даже не дала мне возможности всё объяснить. Сама бы всё додумала… вот как сейчас. А ведь поводов для обиды нет совсем. Да, я спал с Лексой, но в прошлом, ещё до того, как с тобой познакомился. Сейчас мы с ней просто приятели.

– Конечно, теперь ты спишь с другой девушкой, – вырвалось у меня.

– Именно так. С тобой. Не просто сплю, а живу, – проговорил Бран, глядя мне в глаза. – И мне очень нравится засыпать и просыпаться, когда ты рядом. Проводить с тобой вечера. Даже просто находиться с тобой в одной комнате, когда каждый из нас занят своим делом. А ещё – я доверяю тебе, Мегги. Ты заставила меня раскрыться для тебя, показать душу, чего я вообще никогда не делал. И ты сама назвала себя моей, а своё я никому не отдам и никуда не отпущу. Так что смирись, Магнолия, ты теперь моя.

– А ты мой? – спросила я сдавленным голосом.

– А я давно твой, – он мягко улыбнулся. – Твой, со всеми потрохами.

Я попыталась улыбнуться, но на глаза почему-то навернулись предательские слёзы. Ну чего они, в самом деле? Радоваться надо, а я…

– Примешь меня? – спросил Бран, стирая капельку с моей щеки. – Нужен я тебе такой? Вор.

– Ты мне любой нужен, – я шмыгнула носом и, наклонившись ближе, обхватила ладонями его лицо. – Любой, Бран. Но ведь воровство – это преступление. А если тебя однажды поймают?

– Поэтому то дело, которое я пообещал Алексис выполнить, будет последним, – произнес он серьёзно. – Я понял, что больше не хочу рисковать своим будущим. Не знаю, чем стану заниматься, но в мире есть уйма способов заработать деньги, не преступая закон. Тем более, сейчас у меня чистые документы и ещё более чистая биография. Самое время встать на путь законопослушного гражданина.

Я заморгала, стараясь избавиться от застившей взор влаги, и, подавшись вперёд, поцеловала своего Брана в губы.

– У тебя обязательно получится, – прошептала я, чуть отстраняясь. – Я помогу.

Он накрыл мои ладони своими.

– Тут стоит вспомнить, что отец у меня – лютый оппозиционер, да и Лекса решила с ним объединится. Ситуация может сложиться так, что нам с Таем придётся бежать обратно в империю. Ты… поедешь со мной? – спросил он, а в глазах отразилась надежда. – Нет, я не стану тебя уговаривать и принуждать к этому. Ты только начала учиться. У тебя тут наставница, другие ведьмы, заклинания, большое будущее…

– Поеду, – перебила я его. – Мне здесь без тебя делать нечего. Контролировать дар я уже научилась, а остальное… освою как-нибудь сама.

– Спасибо, – прошептал он мне в губы. – Но знай, я сделаю всё возможное, чтобы нам не пришлось никуда сбегать.

И поцеловал. Мягко, трепетно и настолько нежно, что я забыла собственное имя. Сама обняла его за шею и непонятно как оказалась сидящей на нём прямо на полу. Подол моей сорочки задрался до самой талии, по бёдрам прошёлся холодок, но всё это меня уже не волновало. Ведь я была с Браном, который добровольно назвал себя моим, позволил мне себя присвоить и даже заговорил о нашем с ним будущем, в котором расставаться со мной не собирается.

Больше к разговорам мы не возвращались. Да и как можно думать о чём-то серьёзном, когда губы горят от поцелуев, от сладких ласк путаются мысли, а душа поёт от самого настоящего счастья?

***

Бран

Утром мы с Мегги едва не проспали, что не удивительно после столь насыщенной ночи. Но если я мог позволить себе не пойти на первую лекцию, да и на последующие тоже, то моя ответственная Магнолия от перспективы опоздания едва не впала в панику.

Собрались быстро, но пришлось обойтись без утренних поцелуев, а я, кажется, успел к ним привыкнуть. Мегги носилась по комнате, собирая в сумку нужные учебники, тетради, выискивая свой форменный галстук, который непонятно куда запропастился. В столовую на завтрак мы уже почти бежали, с едой расправились в рекордные сроки, а в аудиторию вломились вместе с сигналом начала занятия.

Я, хоть убей, не мог вспомнить, какая лекция у меня сейчас, моей задачей было проводить Магнолию. Ну, а то, что в большой аудитории, кроме группы ведьм, оказались и мои однокурсники, стало крайне приятным сюрпризом.

Наши с Мегги лекции иногда совпадали, и это меня несказанно радовало. Случалось это редко, не чаще пары раз в неделю, и не стоит говорить, что такие занятия я посещал исправно, даже не думая их пропускать.

Мы заняли свободные места во втором ряду, как раз позади одиноко сидящей Милайсы, и в этот момент в аудиторию вошёл ректор.

Так значит, сейчас у нас будет история магии. Хорошо хоть, не право, на нём меня всё время тянуло либо уснуть, либо начать пререкаться с преподавателем. Уж очень нудные и неинтересные вещи он рассказывал.

Мегги достала тетрадь и приготовилась записывать. Я удобно развалился на скамье, опустил ладонь на коленку Магнолии под партой и довольно улыбнулся. Рядом с ней мне даже учёба начинала доставлять настоящее удовольствие.

– Итак, господа студенты, сегодня мы с вами поговорим о Великой магической войне, – начал ректор, встав за кафедрой. – Как вы наверняка знаете, она продлилась пять лет и закончилась около полувека назад. Возможно, что-то о тех временах вам могли рассказывать ваши старшие родственники. Буду рад, если вы сможете дополнить предоставленную мной информацию интересными фактами. Итак…

Он обвёл аудиторию внимательным взглядом и, сверившись со своими записями, продолжил:

– Изначально в конфликте участвовали только королевство Шараз и Изерфитская империя. По официальной версии, причиной войны стало похищение принцессы Шараза младшим сыном императора Изерфита…

– Чушь, – буркнул я себе под нос. Но ректор всё равно услышал.

– Что-что, Бран? У тебя есть другая версия? Может, поведаешь нам? – лорд Дилс говорил спокойно, но в глазах блестел вызов. А вызовы я привык принимать.

– Говорю, что эта версия крайне далека от истины. Её придумали, как сказочку для народа, – сказал я. – На самом же деле война началась из-за месторождений золота, найденных в одном из приграничных городов империи. Конечно, Шаразу тоже срочно позарез понадобились столь прибыльные земли. Сначала они пытались торговаться, потом угрожать, даже предприняли попытку получить месторождения как выкуп за Альфину Шаразскую, красавицу-дочь короля. Изерфитский принц Калеб был в неё влюблён, причём взаимно, их помолвка была заключена задолго до войны. Но потом король Шараза всё переиграл. В итоге Калеб действительно организовал побег Альфины, но тогда их выходка уже не могла ни на что повлиять. Война всё равно была бы объявлена.

Ректор выслушал меня внимательно, а вместе с ним и вся притихшая аудитория, Мегги же и вовсе смотрела с искренним удивлением.

– И откуда же у тебя такая интересная информация? – поинтересовался лорд Дилс.

– Дед рассказывал когда-то, – ответил я. – Он в молодости служил помощником посла в Изерфите и умудрился подружиться с принцем Калебом. Так что сведения у меня, считай, из первых рук.

– Как интересно, – проговорил ректор. – А не из-за твоего ли родственника Ферсия оказалась втянута в ту войну? Говоря о деде, ты ведь имел в виду лорда Элистера Дартского?

– Именно его, – кивнул я. – Но Ферсия вступила в войну по иным причинам. В нашей стране всё слишком сильно было завязано на магии, а масштабные магические битвы нарушали течение потоков и угрожали угробить источники. После того, как один из них иссяк, король принял решение выступить на стороне Изерфита и вернуть мир.

– И к чему привело это решение? – поинтересовался лорд Дилс с искренним интересом.

– На исход войны оно не повлияло, но зато укрепило политические связи Ферсии с Изерфитом. Война же закончилась ещё до того, как наши войска пересекли границу.

– Что стало причиной её завершения? – в глазах ректора сияла искренняя заинтересованность.

– Диверсия двух изерфитских принцев и их окружения, – развёл я руками. – Эти олухи решили провести уникальный тёмный ритуал, который должен был уничтожить вражескую армию. Но в итоге они или что-то напутали, или перестарались, и вместо направленного удара получили магический взрыв невероятной силы, который уничтожил всё живое на километры вокруг. Тогда пали обе враждующие армии, а лес, окружающий эпицентр взрыва, стал аномальной магической зоной и с тех пор именуется Пустым.

– Да откуда ты это знаешь?! – вот теперь удивление ректора стало действительно огромным. – Снова от деда?

– Не только, – я улыбнулся. – Довелось побывать в том лесу. Тогда и выяснились подробности.

– Жаль, что лорда Элистера давно нет в живых. Я бы с ним с радостью пообщался, – с мягкой усмешкой произнёс лорд Дилс. – Слышал, он был очень деятельным мужчиной.

– Его убили революционеры. Маги, раньше служившие стражами порядка, – проговорил я, а перед глазами, как наяву, встала та самая ночь.

В Дарте стало по-настоящему опасно, особенно, для аристократии. Дед же всегда был прямолинейным человеком и так же прямо высказал людям, объявившим себя новой местной властью, что герцогство не отдаст. Он собрал вокруг себя настоящую армию, за ним пошли почти все жители города и окрестных деревень, но стычки с шайками агрессивно настроенных революционеров стали случаться всё чаще. И однажды вечером дед сказал мне, что нам срочно нужно уезжать. Нет, сам он своих людей бросать не собирался. Герцог лишь хотел отвезти меня к тем, кто должен был помочь переправить меня на время в Изерфит. Я не хотел, упирался, как мог, говорил, что должен остаться с ним или вернуться к родителям и Таю, но дед был упрям, как осёл.

– Бран? Что с тобой? – донёсся до меня голос ректора, и я будто вынырнул из воспоминаний.

Посмотрел на лорда Дилса, тряхнул головой… но мысли всё равно снова окунулись в прошлое.

Мы ехали в машине по пустой просёлочной дороге. За рулём был секретарь, сам дед сидел рядом с ним на пассажирском сиденье. Я ненавидел ездить сзади, но в этот раз пришлось подчиниться. Это меня и спасло.

Машину атаковали лобовым ударом другого автомобиля. Он выехал навстречу, на полной скорости и без света, и врезался в нас. А следом из кустов выступили маги – целая толпа. Дед тогда был ещё жив, хоть и едва держался, приказал мне выбираться и убегать. Я послушался, выскочил из машины, побежал… и тут раздался взрыв.

Я вздрогнул, снова возвращаясь в реальность, и вдруг почувствовал, как от Мегги ко мне перетекает магия. Она мягко обволакивала, успокаивала, утешала, и мне понемногу становилось легче.

– Что с ним? – негромко спросил ректор.

Он уже стоял возле нашего стола и выглядел крайне взволнованным.

– Память вернулась, – проговорил я тихо.

Мегги крепче сжала мою руку.

– Можно, мы уйдём? – спросила она лорда Дилса. – Обещаю, лекцию перепишем и всё выучим.

– Хорошо, – кивнул ректор и посмотрел мне в глаза. – Поговорим на практике после обеда.

Из аудитории мы выходили под шелест шепотков студентов. И только когда за нами закрылась дверь, я остановился и крепко зажмурился. Мегги так и продолжала держать меня за руку, потихоньку передавая свою силу, и только это сейчас позволяло мне стоять на ногах.

Воспоминания казались потоком, прорвавшим плотину. Они лились и лились, мелькая перед мысленным взором. Я вспомнил маму, отца, младшую сестрёнку Кайли, которая, чуть что, сразу бежала ко мне за помощью. Вспомнил обоих дедушек: и Элистера, и Маркейна. Вспомнил наш столичный особняк и герцогскую резиденцию в Дарте. Вспомнил королевский дворец, куда однажды родители взяли нас с Таем. И даже Лексу вспомнил… правда, она тогда была совсем мелкой. Мы с Тайрисом больше тянулись к Лансу, её старшему брату, а его младшие сёстры были нам неинтересны.

Стоило подумать о Тае, и я резко выпрямился. А ведь ему сейчас в разы хуже, чем мне, у него же нет рядом Магнолии, и никто не помогает ему справиться с потоком воспоминаний. Я должен быть с ним!

– Идём, Мегги, нужно найти Тайриса, – сказал я, потянув её за собой.

Она не сопротивлялась, не возражала, кивнула, соглашаясь, и пошла со мной без малейших вопросов.

Иногда я даже спрашиваю себя, за какие заслуги мне досталась эта воистину идеальная девушка? Наверное, авансом в счёт будущих добрых дел.

Тая я нашёл по нашей с ним связи. Он сидел на скамейке в одной из пустующих аллей и был определенно не в себе. Брат крепко сжимал голову обеими руками, будто старался таким образом удержать своё сознание. Но я-то знал, что это бесполезно.

Мы с Мегги подсели к нему с разных сторон. Моя ведьмочка сразу коснулась его запястья и прикрыла глаза, и Тайрис резко втянул носом воздух. У Магнолии ушло несколько минут, чтобы полностью вернуть его в норму, но когда Тай открыл глаза и посмотрел на меня, мы оба вздрогнули.

Он ничего не говорил, сидел рядом и не отрывал взгляда от моих глаз. Да и сам я был не в силах сейчас отвернуться. Мы смотрели друг на друга… не знаю, что видел Тайрис, но моя память принялась прокручивать картинки нашего с ним общего детства – счастливого и беззаботного, полного игр, приключений, шалостей и родительской любви.

И сейчас, в этот самый момент я не просто осознал, что он мой близнец, мой брат, а, действительно, часть меня самого. Впервые после нашей с ним встречи мне стало жизненно важно его обнять, хотя раньше подобные порывы казались мне глупостью.

Наверное, он почувствовал нечто похожее, потому что друг к другу мы потянулись одновременно. И эти братские объятия оказались такими крепкими, сильными, даже болезненными. Мы не отпускали… будто оба боялись, что, если расцепимся, то снова потеряем друг друга на долгие годы.

– Я… пожалуй, пойду, – голос Магнолии донёсся до меня словно из-за стены, но сознание чудесным образом включилось.

– Нет, – ответил я, не отпуская Тайриса, но смотрел при этом на мнущуюся рядом девушку. – Мы сейчас, уже почти готовы отлипнуть друг от друга. А тебе нельзя ходить одной, или забыла?

– Помню, – ответила Магнолия, смущённо потупившись. – Но вам нужно поговорить. А я мешаю.

– Потом поговорим, – ответил ей Тай и медленно, словно через силу, разжал объятия.

Мы осторожно расцепились, но всё равно продолжали сидеть рядом, очень близко, как два магнита разной полярности.

– Мегги, ты поедешь с нами в столицу на выходных? – предложил я, вспомнив, что так и не сказал ей о поездке. А ведь сейчас самый идеальный момент получить её согласие, даже придумывать ничего лишнего не нужно. – В четверг вечером уедем, в понедельник утром вернёмся. Я хочу увидеть родителей. Мне бы очень хотелось познакомить тебя с ними… и самому снова познакомиться… с мамой и папой.

– Конечно, Бран, – она даже не подумала отказываться. – Уверена, ради этого наставница отпустит меня с занятий.

Магнолия улыбалась, её глаза сияли согретой на солнце молодой зеленью, а моё сердце снова наполнилось теплом. И вдруг пришло понимание, что Мегги нужна мне ничуть не меньше, чем Тайрис. А ведь я и сам не заметил, как эта маленькая, милая, но бойкая аристократка захватила в плен мою душу… присвоила её, вместе со мной и всеми моими сложностями.

Не знаю, любовь ли это, но точно – нечто очень сильное и настоящее.